Makot, chapitre 3, michna 6. Cette michna traite de l'interdiction du tatouage. Cette expression comporte deux éléments : "kotev" - écrire, et "ke'aka" - inciser dans la peau.
Les conditions de la culpabilité selon la michna :
"katav velo ke'aka" - s'il a pris l'encre servant au tatouage et l'a appliquée sur la peau, mais sans inciser ni entailler la peau, il n'est pas passible.
"ke'aka velo katav" - s'il a entaillé la peau mais n'a pas du tout utilisé d'encre, il n'est pas passible.
Il n'est passible que s'il a écrit et incisé ensemble, "bediyo uvakechol uvechol davar chehou rochem" - le kohl est une forme d'encre, de même que toute autre substance qui laisse une marque.
L'opinion de Rabbi Chimon :
La michna apporte une restriction intéressante selon l'opinion de Rabbi Chimon : on n'est passible de coups pour la réalisation d'un tatouage que "ad chéyikhtov et hachem" - jusqu'à ce qu'il écrive le nom. Et de quel nom s'agit-il ? Du nom d'une idole. S'il a écrit le nom de l'idole, c'est interdit, et sinon, il n'est pas passible. Il l'a ainsi appris de la formulation du verset qui interdit d'écrire, dont il ressort que le tatouage est un acte d'allégeance à l'idolâtrie. C'est ce que dit Rabbi Chimon ben Yohaï au nom de Rabbi Chimon, et c'est la raison pour laquelle, selon lui, le tatouage ne sera interdit que lorsqu'il s'agit du nom d'une idole.
En pratique, nous ne tranchons pas comme Rabbi Chimon, mais toutes les formes de tatouage sont interdites par la Torah, et celui qui les réalise est passible.
La propriété de l'homme sur son corps :
Les tatouages sont devenus très répandus dans le monde qui nous entoure, et ils comportent dans une certaine mesure une expression de la conception selon laquelle l'homme est le propriétaire de son corps. Cette conception s'oppose à la nôtre, selon laquelle notre corps ne nous appartient pas mais appartient à Hachem, et nous devons le traiter avec respect.
Le mythe au sujet de l'enterrement :
Une idée qui s'est répandue dans le peuple d'Israël, en particulier parmi ceux qui ne sont pas religieux, veut qu'une personne portant un tatouage ne puisse pas être enterrée dans un cimetière juif, et cela n'a aucune source dans la Torah. Mon hypothèse est que des mères juives, qui ne voulaient pas que leurs enfants se fassent tatouer, leur disaient qu'ils ne pourraient pas être enterrés avec la famille. C'est la seule hypothèse dont je dispose pour expliquer comment cela est devenu un mythe aussi répandu.