Maasser Cheni, chapitre deux, michna 9. Dans la michna précédente, nous avons traité de la montée à Jérusalem des pièces de maasser cheni depuis l'extérieur de la ville : une personne rassemble des pièces de cuivre et transfère leur sainteté sur une pièce d'argent, afin de la monter à Jérusalem, et la question était de savoir s'il devait conserver en main une partie des pièces de cuivre ou s'il pouvait transférer la totalité sur la pièce d'argent. Notre michna traite du cas inverse : après que la personne soit arrivée à Jérusalem avec en main les pièces d'argent qu'elle a montées, et qu'elle souhaite transférer leur sainteté sur des pièces de cuivre afin d'avoir de la petite monnaie pour ses dépenses, doit-elle convertir toutes les pièces d'argent en cuivre, ou seulement une partie d'entre elles ?
Texte de la michna :
"Hapotet séla chel maasser cheni biYerouchalayim" - celui qui souhaite faire de la monnaie sur le séla de maasser cheni qu'il a monté à Jérusalem, et le convertir en petites pièces. Sur cette question, de nombreuses opinions divergent :
Beit Chamaï disent "kol hasséla maot" - une personne peut convertir toutes les pièces d'argent qu'elle a en main en petites pièces, même si elle n'en a pas besoin de toutes à la fois. Certains comprennent que, selon Beit Chamaï, il convient même d'agir ainsi, car chaque recours au changeur de monnaie implique un paiement, et de cette manière on paiera cette somme une seule fois et non à chaque nouvelle occasion.
Et Beit Hillel disent "chékel késsef vechékel maot" - il ne faut faire de la monnaie que sur la moitié. La raison : il se peut qu'il n'ait pas besoin de toute la monnaie, et qu'il soit contraint de mettre de côté le reste jusqu'à la fête suivante, jusqu'à sa prochaine montée à Jérusalem ; or les pièces de cuivre risquent de s'abîmer et de se couvrir de vert-de-gris. Et s'il souhaite les reconvertir en pièces d'argent, il devra s'acquitter d'un nouveau paiement. C'est pourquoi Beit Hillel ont dit : qu'il fasse moitié-moitié.
Autres opinions rapportées dans la michna :
"Hadanin lifné 'hakhamim" - les élèves qui siégeaient devant les Sages et débattaient de la halakha devant eux : Chimon ben Azaï, Chimon ben Zoma, 'Hanan haMitsri et 'Hanania ben 'Hakhinaï, tous les quatre. Eux aussi partagent l'avis de Beit Hillel selon lequel il ne faut pas convertir la totalité du montant, mais ils n'ont pas retenu la mesure de la moitié : de chaque séla, composé de quatre dinars, ils ont dit "bichlocha dinarim késsef ouvedinar maot" - trois des quatre resteront au statut d'argent, et seul un des quatre dinars sera converti en pièces de cuivre, pour une dépense limitée.
Rabbi Akiva - propose une autre formule : trois des quatre dinars du séla restent argent, ainsi que trois quarts du quatrième dinar ; et seul un quart du quatrième dinar, qui représente un seizième du séla, sera converti en monnaie, en pièces de cuivre. Certains comprennent ses paroles de manière un peu différente : que le quatrième dinar est partagé en deux, et alors on convertit en cuivre un huitième du séla.
Rabbi Tarfon - dit qu'il faut prélever sur ce quatrième dinar "arbaa isparim" d'argent. Qu'est-ce qu'un 'ispar' ? Sur cette question, il y a divergence :
Certains comprennent que chaque dinar est composé de cinq isparim. Selon cette compréhension, sur le quatrième dinar, quatre isparim sur cinq resteront au statut d'argent, et seul le cinquième, un cinquième de dinar, sera converti en pérouta de cuivre, ce qui représente un vingtième du séla.
Et certains comprennent que l'ispar est ce qu'on appelle une 'maa', qui vaut un sixième de dinar. Selon cela, il restera quatre sur six, soit deux tiers du dinar, au statut d'argent, et seul un tiers du dinar sera converti en pérouta, ce qui représente un douzième du séla.
L'opinion de Chamaï lui-même :
Le dernier dans la michna est Chamaï lui-même, non pas Beit Chamaï, mais Chamaï. Il propose un plan totalement différent : il ne faut pas du tout convertir le séla en pérouta. À la place, la personne trouvera une certaine boutique, y déposera toutes les pièces de maasser cheni qu'elle a en main, et mangera en contrepartie tout en tenant un compte avec le boutiquier de exactement ce qu'elle a dépensé, et de cette manière, il n'est pas nécessaire de convertir aucune partie du séla en monnaie.
La raison de son opinion : Chamaï craignait que la personne puisse oublier et utiliser les pièces de cuivre pour des besoins profanes. C'est pourquoi il a dit qu'il vaut mieux laisser le séla dans la boutique entre les mains du boutiquier, et recevoir la nourriture sur la base du séla déposé chez lui.
En résumé : notre michna traite du change d'un séla de maasser cheni à Jérusalem, et plusieurs mesures y ont été énoncées : Beit Chamaï, tout le séla en monnaie ; Beit Hillel, moitié argent et moitié monnaie ; les Sages qui débattent devant leurs maîtres, trois dinars argent et un dinar monnaie ; Rabbi Akiva, trois dinars et trois quarts du quatrième dinar en argent (et selon une autre opinion, la moitié du quatrième dinar) ; Rabbi Tarfon, quatre isparim d'argent sur le quatrième dinar, selon les deux compréhensions de la mesure de l'ispar ; et Chamaï lui-même, qu'il ne faut pas du tout faire de la monnaie, mais déposer le séla chez le boutiquier et manger en contrepartie sur la base d'un compte.