Bienvenue dans le traité Maasser Cheni. Avant d'ouvrir la première michna, faisons quelques remarques d'introduction au sujet du Maasser Cheni.
L'ordre des prélèvements sur la récolte :
Terouma - l'homme prélève la Terouma sur sa récolte et la donne au kohen.
Maasser Richon - dix pour cent de ce qui reste après le prélèvement de la Terouma, et ils sont donnés au Lévi.
Maasser Cheni - lors de la première, deuxième, quatrième et cinquième années du cycle de Chemita de sept ans, qui sont les années du Maasser Cheni, on prélève dix pour cent supplémentaires de ce qui reste après le prélèvement du Maasser Richon, et ils sont mangés à Jérusalem.
Le rachat du Maasser Cheni :
L'homme a le droit de racheter le Maasser Cheni. Celui qui rachète son propre Maasser Cheni doit ajouter un cinquième, soit vingt cinq pour cent du Maasser lui-même, c'est-à-dire un cinquième "milbar", de l'extérieur. Après le rachat, l'homme monte l'argent à Jérusalem, et là il doit le dépenser en aliments qui se mangent à Jérusalem ; on peut également l'utiliser pour des sacrifices qui se mangent à Jérusalem.
La différence entre le Maasser Richon et le Maasser Cheni :
Le Maasser Richon n'a pas besoin d'être mangé en état de pureté, et un homme impur peut le manger. Mais le Maasser Cheni exige la pureté : tout homme peut le manger, il n'est pas nécessaire qu'il soit kohen ou Lévi, mais il doit être pur au moment où il le mange.
Abordons la première michna (Maasser Cheni, chapitre 1, michna 1) :
"Maasser cheni ein mochrin oto" - en raison de sa sainteté, on ne doit pas le vendre. Bien que l'homme ait le droit de le racheter, et que la sainteté du Maasser Cheni passe alors sur la pièce de monnaie, il conserve sa sainteté. Un homme ne peut pas vendre du Maasser Cheni à son prochain afin que celui-ci le monte à Jérusalem et le mange en tant que Maasser Cheni ; la vente du Maasser Cheni autrement que par voie de rachat est interdite.
"veein mémachnin oto" - on ne doit pas l'utiliser comme gage pour un prêt. Ni le tribunal ni le prêteur ne peuvent le prendre comme gage et comme garantie d'un prêt.
"veein machlifin oto" - il est interdit de l'échanger et de le troquer contre autre chose. Il y a là deux explications :
Qu'un homme ne dise pas : "Je te donnerai mon Maasser Cheni, et toi tu me donneras des fruits de 'houlin et tu les monteras à Jérusalem". L'échange ne doit pas nécessairement se faire en argent, et même le troc de marchandise est inclus dans l'interdiction, tout comme on ne doit pas le vendre.
Même si les deux articles sont du Maasser Cheni, l'un ayant du vin de Maasser Cheni et l'autre de l'huile de Maasser Cheni, on ne doit pas les échanger l'un contre l'autre, car cela aussi est une forme de commerce qu'il ne faut pas pratiquer avec le Maasser Cheni.
"velo choklin kenegdo" - on ne doit pas l'utiliser pour peser. Si un homme sait qu'il a en main un litra de Maasser Cheni, il n'a pas le droit de l'utiliser comme mesure pour peser d'autres choses en s'en servant de contrepoids.
"velo yomar adam la'havéro biroushalayim : heïlakh yayin veten li chémen" - même à Jérusalem, on ne doit pas faire l'échange décrit plus haut. Même lorsque l'un a du vin et l'autre de l'huile et qu'ils souhaitent échanger entre eux, cela ne se fait pas : l'échange est interdit même à Jérusalem.
"vékhen chéar kol hapérot" - non seulement le vin et l'huile, mais aussi les autres sortes de fruits. Une façon de comprendre cela : les autres fruits, hormis le vin et l'huile, ne sont soumis au maasser que de manière rabbinique et non selon la Torah, et la michna vient nous enseigner que même pour ceux dont l'obligation n'est que rabbinique, cette même halakha s'applique, et qu'on ne doit pas y faire ce même échange.
"aval notnin zé lazé matana 'hinam" :
Il y a un avis selon lequel "matana kemékher", c'est-à-dire que le don d'un cadeau a le statut d'une vente, et selon cet avis il serait interdit de donner du Maasser Cheni en cadeau. La raison en est la suivante : un homme ne donne un cadeau que parce qu'il reçoit en contrepartie un certain avantage, même si cela n'est pas explicite. Mais un "matana 'hinam", un cadeau totalement gratuit, est permis. Par exemple, lorsqu'un homme invite son prochain à manger avec lui à sa table, car il est courant d'accueillir quelqu'un pour un repas sans aucune attente d'une quelconque contrepartie. Inviter quelqu'un à manger du Maasser Cheni avec toi à ta table, c'est ce qu'on appelle "matana 'hinam", et de cette manière on se donne les uns aux autres.
En résumé : dans ce cours, nous avons dégagé la place du Maasser Cheni dans l'ordre des prélèvements, après la Terouma et le Maasser Richon, lors de la première, deuxième, quatrième et cinquième années du cycle de Chemita ; la possibilité du rachat avec l'ajout d'un cinquième "milbar" et la montée de l'argent à Jérusalem ; et l'obligation de pureté lors de sa consommation, à la différence du Maasser Richon. Dans la michna, nous avons appris les décrets issus de la sainteté du Maasser Cheni : on ne le vend pas, on ne le met pas en gage, on ne l'échange pas et on ne s'en sert pas de contrepoids, et même à Jérusalem on ne doit pas faire d'échange de vin et d'huile, ni de tous les autres fruits, mais on se donne les uns aux autres un cadeau gratuit.