Kilayim, chapitre 8, Michna 5. Dans la Michna précédente, nous avons appris qu'un mulet dont la mère était une jument et un mulet dont la mère était une ânesse ne peuvent pas être attelés ensemble. En s'appuyant sur cette halacha, la Michna énonce :
« HaProtiyos asuros » - les protiyos sont des mulets dont nous n'avons aucun moyen d'identifier les mères, que la mère fût une jument ou une ânesse. C'est tout simplement une chose qui ne peut être sue ; tout ce que nous savons, c'est qu'ils proviennent d'un mélange. Puisqu'il est possible que l'un soit issu d'une mère ânesse et l'autre d'une mère jument, ils sont interdits ensemble.
« VehaRamach mutar » - deux mulets différents dont les mères sont de la même espèce, comme cela a été expliqué dans la Mishnah précédente, sont permis.
Adnei haSadeh :
De là, la Mishna passe à nous enseigner d'autres types de créatures, et la plus fascinante d'entre elles : « VeAdnei haSadeh 'hayah ». La nouveauté ici est la suivante : puisque l'adnei hasadeh est un primate, une créature qui ressemble quelque peu à un être humain, on aurait pu penser qu'elle serait traitée dans une certaine mesure selon les lois de l'être humain, comme cela sera expliqué sous peu. Le Tanna Kama établit qu'il n'en est rien : c'est une 'hayah, une créature comme toutes les autres.
Le Yerushalmi rapporte des choses étonnantes au sujet de cette espèce. Une telle espèce nous est inconnue aujourd'hui, mais il s'agissait en fait d'une créature ressemblant à un singe qui était rattachée au sol par une sorte de structure semblable à un cordon. Elle était si féroce que les gens ne pouvaient pas s'en approcher, et le seul moyen de la tuer était de sectionner son cordon ombilical relié au sol. Nous ne connaissons rien de tel, mais si cela existait, voici sa halakha : la loi d'une 'haya.
"Rabbi Yossi omer : metamei b'ohel k'adam" — Rabbi Yossi n'est pas d'accord et considère qu'il ressemble à un être humain jusqu'à un certain point dans la halakha : il ressemble suffisamment à un être humain pour que, lorsqu'il meurt, il transmette la tumah à quiconque se trouvait avec lui sous le même toit.
Il convient de noter que la question de savoir si la toum'a de l'ohel s'applique à un non-juif fait elle-même l'objet d'une controverse parmi les Tanna'im. Le Choul'han Aroukh écrit que l'on doit être rigoureux, mais selon la stricte loi, la toum'a de l'ohel ne s'applique pas à un non-juif décédé. La toum'a par contact s'applique, de sorte que celui qui touche le corps devient tamé, mais demeurer sous le même toit constitue une rigueur à laquelle un cohen devrait veiller lorsque cela est possible. Quoi qu'il en soit, cette créature n'est certainement pas comprise dans Israël, et il est donc logique que la position de Rabbi Yossi suive l'opinion selon laquelle un non-juif transmet lui aussi la toum'a de l'ohel.
Le Koupad et le Choldas haSéna'im :
La créature suivante mentionnée dans la Mishnah est le "haKupad" - le porc-épic, ainsi que la "choldas haSena'im" - une espèce de belette qui a tendance à se déplacer parmi les buissons d'épines, et qui ressemble elle aussi quelque peu à un porc-épic (sa forme exacte ne nous est pas claire). Le Tanna Kamma établit que tous les deux, le kupad et la choldas hasena'im, ont le statut de 'hayah.
Il apparaît que le Tanna Kamma entend rejeter la suggestion selon laquelle il s'agirait d'un sheretz. Et la différence entre un sheretz et un animal domestique ou une 'hayah est significative dans la halakha :
Un animal ou une 'hayah : s'il meurt, sa neveilah, sa carcasse, transmet la toumah.
Un chéretz : dans cette catégorie de créatures rampantes, seules huit espèces de chératzim sont tamei, et même ces huit ne sont pas tamei de la même manière ni avec la même toumah sévère que nous appelons toumas neveilah.
C'est pourquoi le Tanna Kamma dit que le koupad et le 'holdas hasena'im ne sont pas comptés parmi les huit chératsim ; leur statut est celui d'une 'haya, une créature qui sera tamé avec toum'at névéla si elle meurt.
Cependant, la Michna poursuit et dit spécifiquement à propos de la "choldas haSena'im", et non à propos du kupad : "Rabbi Yossi omer : Beit Chamaï omrim, metamei k'zayit b'massa". C'est un cas rare où l'opinion de Beit Chamaï est rapportée sans qu'une opinion de Beit Hillel soit rapportée à ses côtés. Selon eux, la choldas hasena'im transmet la toumah avec un k'zayit par le portage : celui qui porte un morceau de la créature morte, même sans le toucher, devient tamé par le portage, lorsqu'il a la taille d'un k'zayit.
Cette halakha est la halakha de la neveila : la mesure pour la toum'at neveila est un kazayit, et elle transmet également la toumah par le port. Ceci est différent d'un chèretz, dont la mesure est la taille d'une lentille, bien plus petite, mais qui ne transmet pas la toumah par le port, seulement par le contact.
Et de là : puisqu'ils étaient dans le doute quant à savoir si son statut est celui d'une behema ou d'une 'haya d'une part, ou peut-être s'agit-il d'un chéretz et de l'un des huit chératzim — peut-être est-ce le "'holed" mentionné dans la parachat Chemini comme l'un des huit chératzim — ils furent stricts dans les deux directions : à la mesure d'un kazayit, il transmet la toum'a même par le portage, comme la loi de la nevela ; et à la mesure plus petite, la taille d'une lentille, qui est la mesure d'un chéretz, il est tamé, mais seulement par contact, comme la loi d'un chéretz.
En résumé : dans cette Michna, nous avons appris que les protiyot, dont on ne peut identifier l'espèce des mères, sont interdites en raison du doute, tandis que le ramakh est permis ; que l'adnei hasadeh, la créature semblable à un singe rattachée au sol, a le statut de 'haya selon le Tanna Kamma, alors que selon Rabbi Yossi elle transmet la toum'a dans une ohel comme un être humain ; et que le koupad et la 'holdat hasnaïm ont le statut de 'haya et non de chèretz. Nous avons également examiné l'opinion de Beit Chammaï concernant la 'holdat hasnaïm : en raison du doute quant à savoir si son statut est celui d'une nevéla ou d'un chèretz, ils ont été stricts dans les deux sens : un ké-zayit par le port comme une nevéla, et la taille d'une lentille par le contact comme un chèretz.