Bienvenue dans le Massékhèt Kilayim. L'interdiction de kilayim — le mélange de différentes espèces les unes avec les autres — recouvre plusieurs domaines distincts de la halakha :
Kilei zeraim - le mélange de différentes semences les unes avec les autres, qui fait l'objet des trois premiers chapitres du traité. Cette interdiction s'applique en Eretz Israël uniquement.
Kilei hakerem - du chapitre 4 au chapitre 7 : le mélange d'autres arbres et légumes avec une vigne. Selon la loi de la Torah, cela est interdit en Eretz Israël uniquement, et selon la loi rabbinique, également en dehors d'Eretz Israël. Dans cette catégorie est aussi incluse l'interdiction de la greffe - on ne peut greffer un arbre sur un autre, et cette interdiction s'applique selon la loi de la Torah même en dehors d'Eretz Israël.
Kilei behemah - au chapitre 8 : l'accouplement de deux animaux l'un avec l'autre, tant en ce qui concerne le fait de les faire travailler ensemble qu'en ce qui concerne le fait de les faire s'accoupler.
Shaatnez - au chapitre 9 : le mélange de laine et de lin ensemble, qui est interdit selon la loi de la Torah aussi bien en Eretz Israël qu'en dehors.
Chapitre 1, Michna 1 :
La Michna commence par énumérer des groupes de graines dont on aurait pu penser qu'elles constituent des espèces différentes, et qui seraient donc kilayim les unes avec les autres et interdites au mélange ; en réalité, toutefois, puisqu'elles sont considérées comme une seule espèce, elles ne sont pas kilayim les unes avec les autres. La liste est présentée par paires : la Michna énumère une paire puis une autre, chacune n'étant pas kilayim en elle-même.
« HaChittim vehaZounin » - le blé, et le zounin, qui est un type de blé inférieur. Ces deux types de blé ne sont pas kilayim l'un avec l'autre, et il est permis de les mélanger ensemble.
« HaSe'orim veShibbolet Shou'al » - l'orge, et le shibbolet shou'al, qui est un type d'avoine. Bien qu'ils semblent être des espèces différentes, ils sont considérés comme une seule espèce en ce qui concerne les kilayim, et il est donc permis de les mélanger.
« HaKousmin vehaShifon » - ceux-ci aussi sont considérés comme une seule espèce, et peuvent être mélangés ensemble.
« HaPol vehaSapir » - la fève, et un autre type de fève qui lui ressemble étroitement. Ceux-ci aussi sont considérés comme une seule espèce.
« HaPourkedan vehaTofa'h » - deux types de légumineuses dont nous n'avons pas de traduction précise des noms (et même si nous en avions une, cela ne changerait pas grand-chose pour notre propos), et elles ne sont pas considérées comme kilayim l'une avec l'autre.
« OuPol haLavan vehaSha'it » - la fève blanche, et le sha'it, qui est un autre type de légumineuse que certains traduisent par le niébé. Ceux-ci aussi ne sont pas kilayim l'un avec l'autre.
En résumé : comme le conclut la Michna – "einam kilayim zé bazé" – chacune de ces paires n'est pas considérée comme kilayim avec son partenaire. Cependant, mélanger l'un d'eux avec un membre d'une paire différente constitue du kilayim. Il en ressort que c'est uniquement au sein de chaque paire individuelle que la loi de kilayim ne s'applique pas.