Kiddoushin, chapitre 4, michna 10. Notre michna traite de la question de la preuve de la filiation : dans quelles circonstances une personne doit-elle apporter une preuve de la validité de la filiation de son épouse et de ses enfants, et dans quelles circonstances suffit-il de ce que nos yeux voient.
Texte de la michna :
"Mi cheyatsa hou veichto limdinat hayam, ouva hou veichto ouvanav, veamar : icha cheyatsat imi limdinat hayam hare hi zo veelou baneha - eno tsarich lehavi raaya lo al haicha velo al habanim" - Celui qui est parti à l'étranger avec sa femme, et qui revient avec sa femme et ses enfants, et qui dit : la femme qui est partie avec moi à l'étranger, la voici, et ceux-ci sont ses enfants, il n'a pas besoin d'apporter de preuve, ni au sujet de la femme, ni au sujet des enfants.
Il s'agit d'un homme qui a épousé une femme, a vérifié sa filiation et l'a trouvée valide, puis est parti avec elle à l'étranger. Il revient à présent avec elle et avec des enfants qui y sont nés, et il dit : voici la femme qui est partie avec moi, et ceux-ci sont ses enfants. La michna établit qu'il n'a pas du tout besoin d'apporter de preuve, ni au sujet de la femme, ni au sujet des enfants.
La raison de cette loi :
Au sujet de la femme - c'est la même femme qui est partie avec lui, et sa filiation a déjà été vérifiée au moment de leur mariage.
Au sujet des enfants - bien qu'ils n'aient pas existé au moment du départ, la Guemara explique qu'il s'agit de jeunes enfants qui tournent autour d'elle et s'accrochent aux pans de son vêtement. La scène que nous voyons rend évident que ce sont ses enfants, et par conséquent, si elle est valide, eux aussi sont valides.
Si la femme est morte :
La michna poursuit : "Meta, veelou baneha - mevi raaya al habanim, veeno mevi raaya al haicha" - Si elle est morte, et que ceux-ci sont ses enfants, il apporte une preuve au sujet des enfants, mais il n'apporte pas de preuve au sujet de la femme. Dans ce cas, l'homme revient avec les enfants seuls et dit que sa femme est morte et que ceux-ci sont ses enfants. Ici, il doit apporter une preuve au sujet des enfants : des témoins attestant avoir vu que ce sont bien les enfants de cette femme, car la mère n'est pas devant nous et la scène ne prouve pas d'elle-même. Mais au sujet de la femme, il n'a pas besoin d'apporter de preuve, puisqu'il a déjà vérifié sa filiation au moment où il l'a épousée. Et dès lors qu'il y a un témoignage établissant que ce sont ses enfants, ils ont le statut d'Israélites valides.
En résumé : notre michna enseigne qu'une femme dont la filiation a été vérifiée au moment du mariage n'a pas besoin d'une nouvelle vérification à son retour, tandis que pour les enfants tout dépend de la preuve : tant que la mère est avec eux et qu'ils s'accrochent à son vêtement, la scène elle-même sert de preuve et il n'est pas nécessaire d'apporter une autre preuve ; mais dès lors que la mère est morte, un témoignage explicite établissant que ce sont bien ses enfants est requis, et c'est de lui que découle leur validité.