Kidouchin, chapitre 4, michna 4. Notre michna traite du kohen qui vient épouser une femme au sujet de laquelle est apparue une rumeur ou une médisance, laissant entendre qu'il existerait un défaut quelconque dans sa famille. Dans un tel cas, il est nécessaire de vérifier, dans une certaine mesure, le contexte familial. Cependant, tant que personne n'a médit de la famille, il n'y a pas lieu de s'inquiéter, et nous les considérons comme aptes (bechézkat kachérim).
Texte de la michna :
"Hanossé icha kohénet - tsarikh livdok a'haréha arba imahot chéhèn chemona" - le kohen qui vient épouser une femme qui est fille de kohen : bien qu'il s'agisse d'une fille de kohen, si une contestation est apparue quant à un problème éventuel dans la famille, il doit vérifier sa lignée, à savoir quatre mères dans son contexte, ce qui fait en réalité huit. À la fin de la michna, nous verrons quelle est la règle lorsqu'elle n'est pas fille de kohen.
Pourquoi vérifie-t-on précisément les mères ?
La guemara explique qu'il n'est pas nécessaire de vérifier du côté des pères, mais seulement du côté des mères. La raison en est la suivante : lorsque des hommes se querellent entre eux et veulent se dire des choses malveillantes, ils font ressortir les défauts de lignée et rappellent les tares de leur ascendance, si bien que la chose finit par se savoir. En revanche, lorsque des femmes se querellent entre elles, elles s'accusent mutuellement d'avoir trahi leur mari, et le défaut de lignée ne se révèle pas. C'est pourquoi il est indispensable de vérifier du côté des mères.
Les quatre mères qui font huit :
La mère de la femme, et la mère de sa mère.
La mère du père de sa mère - la mère du père de sa mère, et la mère de celle-ci.
La mère de son père - la mère de son père, et la mère de cette mère.
La mère du père de son père - la mère du père de son père, et la mère de celle-ci.
Il apparaît ainsi qu'il s'agit de quatre groupes, soit au total huit mères.
Fille de lévi et fille d'Israël :
Si la jeune fille n'est pas fille de kohen, mais qu'elle est issue d'une famille de lévi ou d'une famille d'Israël, "mossifin aléhèn od a'hat". C'est-à-dire que dans chacun des groupes, on ajoute une génération supplémentaire : par exemple, après sa mère et la mère de sa mère, on ajoute aussi la mère de la mère de sa mère. Cet ajout se fait dans chacun des quatre groupes, si bien qu'au total on vérifie douze mères au lieu de huit.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris que le kohen qui épouse une femme au sujet de la lignée de laquelle une contestation est apparue doit la vérifier ; que la vérification se fait précisément du côté des mères, parce que le défaut de lignée ne se révèle pas dans une querelle entre femmes ; et que le nombre de vérifications est de quatre mères qui font huit pour une fille de kohen, tandis que pour une fille de lévi ou d'Israël on ajoute une génération supplémentaire dans chaque groupe - jusqu'à douze.