Dans la michna précédente, nous avons abordé le sujet de la dot, et notre michna poursuit sur ce même thème en entrant dans les détails de l'évaluation de la valeur de la dot et de l'étendue de la responsabilité qu'assume le mari.
La manière de recevoir la dot :
Le père donnait à sa fille de quoi apporter avec elle dans le mariage, de l'argent liquide ou des objets. Le mari inscrit dans la ketoubah le montant de la valeur de l'argent liquide ou des objets et en assume la responsabilité, de sorte qu'ils deviennent siens ; s'il meurt ou la divorce, il devra lui verser le montant inscrit dans la ketoubah en contrepartie de ces objets. La question de la michna est de savoir comment on calcule la valeur de ces éléments.
L'apport d'argent liquide - "pasekah lehakhnis lo elef dinar" :
La michna a établi que si elle s'est engagée à lui apporter mille dinars, il inscrit en contrepartie quinze mané, soit mille cinq cents dinars. Un ajout de cinq cents dinars, ce qui représente cinquante pour cent du capital, ou un tiers de la somme totale, et c'est là le montant inscrit dans la ketoubah comme sa dette.
Et la raison en est la suivante : puisqu'elle apporte de l'argent liquide, le mari pourra en tirer profit, et la capacité de gain que recèle l'argent liquide a en soi une valeur intrinsèque. C'est pourquoi les Sages ont établi qu'il ajoute une somme plus importante en contrepartie du bénéfice qu'il escompte de cet argent liquide. Il en résulte que l'obligation ne porte pas sur le seul argent liquide, mais aussi sur le surcroît de valeur qu'il est censé apporter.
L'apport d'objets par évaluation - "posek pahot houmech" :
Lorsqu'elle apporte des objets - meubles et autres semblables - il faut en évaluer la valeur, et c'est le montant de cette évaluation que le mari inscrit dans la ketoubah. Ici, la michna apporte une réserve : "keneged hachoum hou posek pahot houmech" - le mari déduit un cinquième de la valeur estimée.
Et pourquoi déduit-il un cinquième ? Parce qu'on avait coutume, à cette époque, de surévaluer les objets dans la "beit hehatan", la maison où se faisait l'évaluation dans le cadre des préparatifs du mariage, afin que la mariée paraisse belle aux yeux des gens. Tous savaient que l'évaluation n'était pas exacte, et pourtant telle était la coutume. C'est pourquoi le mari n'assume pas la responsabilité de cette exagération, et la valeur réelle est fixée à un cinquième de moins que ce qui a été estimé dans la maison du marié.
"choum bemané vechavé mané" :
La michna poursuit et traite du cas où il n'y a eu aucune surévaluation : "choum bemané vechavé mané - ein lo ela mané". L'évaluation a été fixée à un mané, soit cent dinars, et c'est là effectivement la valeur réelle des objets. Dans ce cas, le mari inscrit un mané seulement et n'a pas le droit de déduire un cinquième, et par conséquent il ne peut pas non plus exiger d'elle qu'elle apporte un cinquième de plus, car l'accord porte ici sur le fait que tout sera fixé selon la valeur réelle.
Combien doit-elle apporter en contrepartie du montant inscrit :
"choum bemané" - si elle veut qu'il inscrive un mané dans la ketoubah, et que l'évaluation se fait par surévaluation, elle doit fournir des objets d'une valeur de "chelochim veahat séla vedinar". Un séla vaut quatre dinars, et trente et un séla font cent vingt-quatre dinars, et avec l'ajout du dinar - cent vingt-cinq dinars, ce qui représente un cinquième de plus qu'un mané.
"ouvearba meot" - si elle veut qu'il inscrive quatre cents dans la ketoubah, elle doit fournir des objets évalués à cinq cents dinars, ce qui constitue là aussi un ajout d'un cinquième.
Et c'est là la règle qu'énonce la michna : "ma chehatan posek - hou posek pahot houmech" - le montant que le marié inscrit dans la ketoubah est inférieur d'un cinquième au montant estimé dans les circonstances ordinaires.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris les manières d'évaluer la dot. Celle qui apporte de l'argent liquide - le mari inscrit en contrepartie un ajout d'un tiers (quinze mané en contrepartie de mille dinars), parce que la capacité de gain que recèle l'argent liquide a en soi une valeur. Celle qui apporte des objets soumis à évaluation - le mari déduit un cinquième de l'estimation, parce qu'on avait coutume de surévaluer dans la maison du marié, et il n'assume pas la responsabilité de cette exagération. Et lorsque l'évaluation correspond à la valeur réelle - il n'y a ni déduction ni ajout. Enfin, nous nous sommes arrêtés sur le calcul inverse : combien doit-elle apporter en contrepartie du montant qui sera inscrit dans la ketoubah - un mané en contrepartie de trente et un séla et un dinar, et quatre cents en contrepartie de cinq cents.