Michna 6. La michna précédente traitait d'un homme qui a fait voeu de ne pas profiter du travail de son épouse, c'est pourquoi notre michna s'ouvre elle aussi sur celui qui fait voeu, cette fois un voeu touchant à l'accomplissement des relations conjugales entre les époux.
Pourquoi le mari ne peut pas lui interdire son propre corps :
Le mari n'a pas la possibilité d'interdire à son épouse l'accomplissement des relations conjugales avec lui, car en vertu du mariage il lui est redevable, et il lui incombe une obligation prioritaire d'y être disponible. Bien que d'ordinaire une personne puisse interdire par voeu à autrui tout ce qui lui appartient, ici, puisqu'il existe une créance à son encontre et qu'il est déjà redevable, il n'a pas la capacité halakhique d'annuler cette obligation.
C'est pourquoi la michna traite du cas où il s'est interdit à lui-même de profiter d'elle. Il s'agit là d'une sorte de voie détournée : la Torah établit qu'une personne ne peut pas interdire une chose sur laquelle autrui a un droit de propriété ou une créance, or son corps à elle ne lui appartient pas pour qu'il l'interdise ; en revanche, il peut bien s'interdire à lui-même de profiter de son corps, et de ce fait il ne pourra plus avoir de relations avec elle.
Combien de temps peut-on laisser cette situation se prolonger ?
La question est de savoir combien de temps l'on attend avant de le contraindre à la divorcer et à lui verser sa ketoubah. À ce sujet, deux opinions ont été énoncées, chacune s'appuyant sur une source différente :
Deux semaines - déduites de la femme qui a mis au monde une fille, laquelle est interdite pendant deux semaines.
Une semaine - déduite de la nidah, dont le statut selon la Torah n'est que de sept jours.
Au terme de cette période, s'il n'a pas annulé son voeu, il doit divorcer de son épouse et lui verser sa ketoubah.
Sortir de la maison pour étudier la Torah et pour le travail :
De là, la michna passe à la question de savoir combien de temps le mari a le droit de s'abstenir d'accomplir le devoir conjugal en raison de son absence de la maison :
Les étudiants de la Torah - ont le droit de partir étudier la Torah dans une autre ville ou en un autre lieu, même sans l'autorisation de leurs épouses, pour une durée de trente jours.
Les ouvriers - qui partent travailler hors de leur maison, sont limités à une seule semaine.
Le calendrier des devoirs conjugaux :
La michna énumère à présent les échéances du devoir conjugal énoncé dans la Torah, selon les différents corps de métier et l'ampleur de leur absence de la maison :
Ha-tayalin - les hommes disponibles sur lesquels ne pèse aucune responsabilité particulière, et qui sont donc astreints au devoir conjugal chaque jour.
Ha-poalim - les ouvriers, deux fois par semaine.
Ha-hamarim - les âniers, qui partent en voyage pour des périodes déterminées, une fois par semaine.
Ha-guemalim - les chameliers, qui partent pour des voyages plus longs, une fois tous les trente jours.
Ha-sapanim - les marins, qui partent pour une durée bien plus longue, une fois tous les six mois.
Telles sont les paroles de Rabbi Éliézer.
Cependant, la Guemara précise que, sur le plan de la halakha, concernant les érudits de la Torah on n'adopte pas l'avis de notre michna, mais ils ont le droit de partir étudier la Torah même sans l'autorisation de leurs épouses pour une durée de deux ans, voire trois ans.