Nous commençons l'étude de la première michna du cinquième chapitre du traité Ketoubot, qui traite de deux sujets : la possibilité d'ajouter au montant fixe de la ketouba, et la possibilité d'en réduire le montant.
Le supplément au montant de la ketouba :
La michna commence : "Af al pi cheamerou betoula gova matayim vealmana mane" - nos Sages ont fixé un montant déterminé pour la ketouba : une jeune fille perçoit deux cents zouz et une veuve perçoit cent zouz. Toutefois, "im ratsa lehossif, afilou mea mane - yossif". Si le mari souhaite ajouter au montant fixe, dans chacun des cas, et même cent mane, ce qui est une somme énorme, il en a le droit.
La guemara précise qu'il ne faut pas dire que nos Sages ont fixé un montant uniforme afin de ne pas faire honte à celui dont les moyens ne suffisent pas. Ce n'est pas l'un des cas où l'on redoute cela, et par conséquent il n'y a aucune faute à ce que les gens fortunés augmentent le montant. Ce supplément est appelé 'tossefet ketouba'.
La michna poursuit : "Nitalmena o nitgarcha, ben min haeroussin ben min hanissouin - gova et hakol". Une femme dont la ketouba comprenait un supplément, et dont le mari est décédé ou qui l'a divorcée, perçoit la somme entière, y compris le supplément. On ne dit pas qu'elle ne perçoive que le montant de base, même dans le cas où il n'y avait eu que des fiançailles, cas dans lequel on aurait pu penser que le mari n'est pas tenu au supplément.
Rabbi Elazar ben Azaria est en désaccord avec le premier tana et distingue entre les deux situations :
Après le mariage : "gova et hakol" - s'il l'a épousée et qu'ils ont commencé à vivre ensemble comme mari et femme, puis qu'elle a divorcé ou est devenue veuve, elle perçoit la somme entière, y compris le supplément.
Après les fiançailles : "betoula gova matayim vealmana mane" - s'il n'y avait eu que les kidouchin, la jeune fille perçoit deux cents et la veuve cent, et le supplément n'entre pas dans le recouvrement.
La michna explique la raison de son opinion : "chelo katav la ela al menat lekhonsa" - le mari ne s'est engagé au supplément que dans l'attente qu'il l'épouserait effectivement et qu'ils vivraient ensemble comme mari et femme. Puisque cela ne s'est pas réalisé, il n'avait pas l'intention de s'engager pour la somme supplémentaire.
La renonciation à une partie du montant de la ketouba :
La seconde partie de la michna traite de la question de savoir si la femme est en droit de renoncer à une partie de la ketouba et de dispenser son mari du montant intégral. Rabbi Yehouda l'autorise, et rapporte deux cas :
Une jeune fille : "im koutev labetoula chetar chel matayim" - le mari lui rédige une ketouba au montant requis, "vehi kotevet : hitkabalti mimekha mane", c'est-à-dire qu'elle atteste par un reçu avoir déjà reçu cent zouz sur les deux cents.
Une veuve : il lui rédige un mane comme le montant requis, "vehi kotevet : hitkabalti mimekha hamichim zouz" - une reconnaissance d'avoir déjà perçu la moitié du montant.
En réalité elle n'a rien reçu, mais elle a décidé de renoncer en sa faveur et de le dispenser du paiement, et la manière dont elle procède est en affirmant avoir déjà reçu une partie du montant. Selon l'avis de Rabbi Yehouda, il est permis d'agir ainsi.
Rabbi Meïr est en désaccord et dit : "kol hapohet labetoula mimatayim velaalmana mimane - harei zo beïlat zenout". Quiconque donne à une jeune fille moins de deux cents ou à une veuve moins de cent, les relations entre eux sont considérées comme de la débauche et de la licence, comme si le lien physique avait eu lieu hors des limites du mariage.
La guemara précise que selon l'opinion de Rabbi Meïr, ce reçu qu'elle a écrit ou cette condition qu'elle a stipulée pour renoncer à la moitié de la ketouba n'ont aucune valeur. La condition est nulle, et en réalité la femme pourra percevoir la somme intégrale.
Et malgré cela, le fait même d'écrire un tel reçu ou de stipuler une telle condition lui fait ressentir un manque de sécurité quant à la somme qui lui revient. Tout l'objet de la ketouba est que la femme ressente une sécurité dans l'engagement financier de son mari, et l'atteinte à ce sentiment de sécurité est un défaut dans le mariage lui-même. C'est pourquoi les relations entre eux sont considérées comme si elles avaient eu lieu hors des limites de l'intimité conjugale, comme celui qui cohabite avec une prostituée, et par conséquent elles sont interdites selon l'avis de Rabbi Meïr.
En résumé : dans cette michna nous avons appris que le mari a le droit d'ajouter au montant fixe de la ketouba autant qu'il le désire. Selon l'avis du premier tana, la femme perçoit la totalité, y compris le supplément, aussi bien après les fiançailles qu'après le mariage ; tandis que selon l'avis de Rabbi Elazar ben Azaria, le supplément n'est perçu qu'après le mariage, car il ne s'est engagé que dans le but de l'épouser. Concernant la réduction du montant, Rabbi Yehouda, qui autorise la femme à renoncer par la rédaction d'un reçu, et Rabbi Meïr, qui estime que la condition est nulle et que, puisque le sentiment de sécurité de la femme est atteint, il s'agit d'une beïlat zenout, sont en désaccord.