Michna 1 :
"Mi chéhaya nassoui chté nachim oumet" - un homme qui était marié à deux femmes et qui est décédé, les deux femmes venant recouvrer leur ketouba. Lorsque la succession ne comporte qu'une somme limitée, insuffisante pour honorer les deux ketoubot, laquelle des deux a la priorité ?
À ce sujet, la michna établit : "Harichona kodémet lachnia" - la femme qui s'est mariée en premier a la priorité pour recouvrer sur celle qui s'est mariée après elle.
"Véyorché harichona kodémin léyorché hachnia" - de même, si les deux femmes sont décédées avant d'avoir recouvré leur ketouba, et que leurs héritiers viennent recouvrer la ketouba auprès des héritiers. Il s'agit d'héritiers qui ne descendent pas de ce père, c'est-à-dire qui héritent uniquement de leur mère et non de leur père, et qui s'adressent aux héritiers ayant hérité du père afin de recouvrer la ketouba de leur mère. Le même ordre s'applique à eux également : les héritiers de la première femme ont la priorité sur les héritiers de la seconde.
Il a épousé la première qui est morte, il a épousé la seconde puis il est mort :
Il a épousé une première femme qui est morte de son vivant, puis il a épousé une seconde femme et il est mort en la laissant veuve. Ici se dressent l'un face à l'autre deux camps : d'un côté, les héritiers de la première femme qui viennent recouvrer la ketouba de leur mère, ce que l'on appelle la ketoubat benin dikhrin, dont nous avons déjà traité dans le traité. Bien qu'ils soient eux-mêmes héritiers des biens du père, ils demandent à recouvrer le montant de la ketouba de leur mère avant que la succession ne soit partagée à parts égales entre tous les fils. De l'autre côté se tient la veuve, qui demande à recouvrer sa ketouba.
Sur ce point, la michna tranche : "Chnia véyoréha kodémin léyorché harichona" - la seconde femme restée veuve, ainsi que ses héritiers si elle meurt après son mari, ont la priorité pour recouvrer sur les héritiers de la première femme.
La raison de la priorité :
La seconde femme est considérée comme une créancière, comme quelqu'un qui détient une reconnaissance de dette à l'encontre de la succession, et cette règle s'applique à elle comme à ses héritiers. Face à elle, les héritiers de la première viennent en vertu de l'héritage : bien qu'ils réclament la ketoubat benin dikhrin, il ne s'agit que d'un héritage, et ils font eux-mêmes partie de la succession. C'est pourquoi il faut d'abord régler toutes les créances à l'encontre de la succession, y compris celle de la seconde femme et de ses héritiers considérés comme créanciers, et ce n'est qu'après leur remboursement que les héritiers de la première reçoivent leur héritage et leur ketoubat benin dikhrin.
Remarque sur la loi du serment :
Il convient de faire remarquer, et nous nous sommes déjà penchés sur ce point par le passé, dans le cas où se tiennent l'un face à l'autre deux groupes d'héritiers : si la seconde femme, la veuve, meurt après son mari, et que ses héritiers viennent recouvrer auprès des héritiers de la première, ils ne peuvent recouvrer que si leur mère a prêté le serment nécessaire au recouvrement de sa ketouba avant de mourir. Car si elle est morte sans avoir prêté serment, ses héritiers ne peuvent recouvrer la ketouba, en raison de la règle selon laquelle nul ne transmet à ses enfants un bien qui ne peut être recouvré que par serment. Les fils eux-mêmes ne peuvent prêter serment et recouvrer, mais c'est leur mère qui devait prêter serment avant son décès.
En résumé : nous avons appris que dans le cas de deux femmes dont le mari est décédé, la première a la priorité sur la seconde, et ses héritiers ont la priorité sur les héritiers de la seconde. Cependant, lorsque la première est morte du vivant de son mari et qu'il a ensuite épousé une seconde femme puis est mort, la seconde et ses héritiers ont la priorité sur les héritiers de la première, car elle a le statut de créancière tandis que les héritiers de la première viennent en vertu de l'héritage sur la ketoubat benin dikhrin. Et nous nous sommes penchés sur la condition selon laquelle le recouvrement par les héritiers dépend du serment de leur mère de son vivant.