Nous allons à présent traiter de la question de savoir quels animaux sont apportés pour les différents sacrifices que nous avons examinés. La michna énonce un principe : "Kol hamitsvot chébaTora chéyèch bahèn 'hiyouv karèt im 'assaan bémézid" - toutes les mitsvot de la Tora passibles de retranchement (karèt) si on les transgresse volontairement. Et si on les transgresse par mégarde, on apporte pour elles un sacrifice de faute. Ce sont les transgressions que nous avons comptées parmi les trente six retranchements, que le Rambam dénombre au nombre de quarante trois, comme nous l'avons expliqué plus haut. Parmi elles, nous n'en traiterons ici que quarante deux, car l'idolâtrie relève d'un autre type de sacrifice.
Le sacrifice de faute fixe : qui l'apporte et que doit-il apporter :
Le particulier : apporte une brebis femelle ou une chèvre femelle, l'une des deux.
Le nassi (le roi) : apporte pour ces mêmes transgressions - s'il a profané le Chabbat par mégarde, il est lui aussi tenu d'un sacrifice de faute fixe - sauf que son sacrifice de faute est toujours un bouc, et un mâle précisément, non une femelle.
Le machia'h (le kohen oint) et le tribunal (le Sanhédrin) : lorsqu'ils sont tenus d'un sacrifice particulier en raison d'une décision erronée, ils n'apportent ni chèvre ni brebis, mais un taureau, c'est-à-dire un bovin mâle.
Pour illustrer les choses, prenons un exemple : une personne qui noue ses chaussures d'un double nœud Chabbat, et qui, après coup, se rappelle et dit : "J'ai oublié qu'aujourd'hui c'est Chabbat", ou : "J'ai oublié qu'il est interdit de faire ainsi". Quel est le statut des personnes concernées ?
Le particulier : apporte un sacrifice de faute, une chèvre ou une brebis femelle.
Le nassi, c'est-à-dire le roi : apporte un bouc mâle.
Un kohen gadol qui a noué un double nœud Chabbat : n'apporte aucun sacrifice. Bien qu'il soit apte à rendre des décisions et oint de l'huile d'onction, ici il ne s'agit que d'une action faite par mégarde, non d'une décision erronée qu'il aurait rendue, mais d'une action accomplie par inadvertance, et il est donc entièrement exempt de tout sacrifice de faute.
Le kohen machia'h en cas d'erreur de décision : s'il a étudié, tranché et statué que "nouer un double nœud aux chaussures Chabbat est permis", et qu'il a agi selon sa propre décision, puis s'est rétracté, il est tenu d'apporter un sacrifice de faute, à savoir le taureau.
Il convient de relever la différence entre les sacrifices : le taureau du kohen machia'h est offert, son sang est aspergé à l'intérieur, et sa chair n'est pas consommée. En revanche, le sacrifice de faute fixe du particulier - la brebis ou la chèvre femelle - ainsi que le bouc mâle du roi, sont offerts sur l'autel et leur chair est consommée par les kohanim.
La règle est la même également pour le tribunal : si le Sanhédrin a rendu une décision erronée et que la majorité du peuple a agi selon cette décision dans l'une de ces quarante deux transgressions pour lesquelles le particulier est tenu d'un sacrifice de faute fixe, on apporte un taureau du 'hèlèm davar (erreur collective), comme cela a été expliqué au premier chapitre, et selon la halakha douze taureaux.
Concernant l'idolâtrie :
On apprend des versets que la transgression d'idolâtrie commise par mégarde ne relève pas du sacrifice de faute fixe décrit plus haut, mais qu'on apporte pour elle un sacrifice d'un autre type. Selon les termes de la michna : "OuvaAvoda zara, hayahid véhanassi véhamachia'h méviïn séïra" - dans l'idolâtrie, le particulier, le nassi et le machia'h apportent une chèvre. Tous sont égaux en la matière : le particulier, ainsi que le roi, ainsi que le kohen, et même le kohen machia'h, apportent une séïra, c'est-à-dire une chèvre femelle.
Il y a une divergence quant au statut du kohen machia'h dans l'idolâtrie, à savoir si une erreur de décision est requise chez lui :
Rabbi (Rabbi Yéhouda haNassi) : son statut est identique à celui du roi sur ce point, et il n'y a entre eux aucune différence.
Les Sages, et telle est la halakha : une erreur de décision est précisément requise, à savoir qu'il ait statué qu'il était permis d'accomplir un acte d'idolâtrie, puis qu'il se soit rétracté.
Et le tribunal : si le grand Sanhédrin a rendu une décision en matière d'idolâtrie, comme nous l'avons vu au chapitre précédent, et que le peuple a agi selon cette décision, puis qu'ils se sont rétractés, on apporte un taureau et un bouc. Sauf qu'ici le taureau ne sert pas de sacrifice de faute : hapar ba léola - le taureau vient en holocauste et est offert sur l'autel extérieur, véhaséïr - et le bouc, un bouc mâle, vient en sacrifice de faute, selon la règle du sacrifice de faute de l'erreur collective ('hèlèm davar), et il est apporté par les douze tribus comme précédemment. Ce bouc est offert, son sang est aspergé à l'intérieur du sanctuaire face au voile (parokhet) et sur l'autel d'or, et sa chair est brûlée hors du camp.
En résumé : dans cette partie, nous avons étudié quels animaux sont apportés pour chacun des sacrifices : le particulier apporte une brebis ou une chèvre femelle, le nassi un bouc mâle, et le machia'h ainsi que le tribunal un taureau. Nous avons relevé la distinction entre l'erreur dans l'acte, pour laquelle le Cohen Gadol est exempt, et l'erreur dans la loi qui l'oblige à apporter un taureau. Nous avons également vu que, pour l'idolâtrie, le particulier, le nassi et le machia'h sont égaux et apportent une chèvre, tandis que le tribunal apporte un taureau en holocauste et un bouc en sacrifice expiatoire.