La michna 5 du chapitre 4 du traité Guittin est l'une des michnayot traitant des décrets institués en raison du tikoun olam. Le sujet de cette michna est "mi shéchetsio éved véchetsio ben 'horin" - une personne dont une moitié est affranchie et l'autre moitié encore asservie.
Comment une telle situation se crée-t-elle ? Un esclave appartenant à deux associés, dont l'un affranchit sa part : cinquante pour cent de lui accède à la liberté, et les cinquante pour cent restants demeurent asservis. La question est de savoir comment gérer cette situation.
La position de Beth Hillel :
La michna dit : "oved ète rabo yom é'had véète atsmo yom é'had - divré Beth Hillel". Autrement dit, il partage son temps : un jour il travaille pour son maître restant, et le lendemain il travaille pour lui-même.
L'argument de Beth Chammaï :
"amrou lahem Beth Chammaï : tikantem ète rabo véoto lo tikantem" - en partageant le temps, vous avez réglé les affaires du maître associé dans la propriété, car cette personne est propriétaire d'elle-même la moitié du temps et son maître la possède l'autre moitié du temps. Mais lui-même, vous ne l'avez pas réglé, et le problème demeure entier en ce qui concerne le mariage :
"lissa chif'ha - i efchar, chékvar 'hetsio ben 'horin" - il ne peut pas épouser une chif'ha kena'anit, une femme non juive asservie à un Juif, car sa moitié est libre et il est interdit à un homme libre d'épouser une servante.
"bat 'horin - i efchar, chékvar 'hetsio éved" - il ne peut pas non plus épouser une femme juive ordinaire, libre, car sa moitié est esclave, et une femme juive ordinaire n'a pas le droit d'épouser un esclave.
"yibatel" - dirais-tu peut-être qu'il restera sans mariage et sans procréation ? À cela la michna répond : "vélo nivra haolam éla lifria ourvia" - la finalité de la création du monde est la procréation et la multiplication, "chénéémar : lo tohou bara lachévète yétsarah" - le Saint béni soit-Il n'a pas créé le monde pour qu'il soit vide, mais Il l'a formé afin qu'il soit peuplé.
La solution en raison du tikoun olam :
"éla mipné tikoun haolam kofin ète rabo véossé oto ben 'horin, vékotev chetar al 'hatsi damav" - en raison du tikoun olam et pour le bien de la société, on contraint son maître restant à l'affranchir, et l'esclave, en contrepartie de sa liberté, rédige une reconnaissance de dette pour la moitié de sa valeur, cette moitié qui restait au maître, et il finira par lui verser l'argent.
"vé'hazrou Beth Hillel léhorot kédivré Beth Chammaï" - Beth Hillel, qui avaient d'abord dit que tout ce qu'il y avait à faire était de partager son temps de travail, se sont rétractés et ont tranché comme Beth Chammaï : il faut l'affranchir afin qu'il puisse épouser une fille d'Israël, car tant qu'il est à moitié esclave, il ne peut épouser aucune femme.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris au sujet de celui dont une moitié est esclave et l'autre moitié libre - situation qui se crée lorsque l'un des deux associés propriétaires d'un esclave affranchit sa part. Beth Hillel estimaient d'abord qu'il suffisait de partager le temps de travail, et Beth Chammaï ont démontré qu'ainsi le maître était réglé mais lui-même ne l'était pas, car il lui était impossible d'épouser une femme (ni une servante ni une femme libre), et l'annulation de la procréation va à l'encontre de la finalité de la création du monde. C'est pourquoi, en raison du tikoun olam, on contraint son maître à l'affranchir et l'esclave rédige une reconnaissance de dette pour la moitié de sa valeur, et Beth Hillel se sont rétractés et ont tranché comme Beth Chammaï.