Cette michna traite d'une question de principe dans les lois du érouv : un homme qui possède des droits sur une maison située dans la cour, mais qui n'y séjourne pas le chabbat, crée-t-il l'interdiction et la nécessité de participer au érouv, ou bien son absence retire-t-elle sa demeure du décompte ?
Voici le texte de la michna : "Hamania'h ète beto vehala'h lichbote beir a'hérète, é'had nokhri veé'had yisraël - haré zé osser, divré Rabbi Méir" - celui qui laisse sa maison et va passer chabbat dans une autre ville, qu'il soit non-juif ou juif, celui-ci interdit, telles sont les paroles de Rabbi Méir. Autrement dit, bien qu'il ne se trouve pas dans sa maison de la cour, cela n'annule pas sa demeure : s'il est juif, il doit participer au érouv, et s'il est non-juif, les habitants de la cour doivent lui louer sa part.
Les opinions des Tannaïm dans la michna :
Rabbi Méir : qu'il soit non-juif ou juif, "haré zé osser" - celui-ci interdit. Sa raison, c'est qu'il considère qu'il y a "dira bela bealim" - une demeure sans propriétaires : un lieu propre à l'habitation qui n'a actuellement ni propriétaire ni locataire est considéré comme une demeure à part entière, comme si quelqu'un y habitait, et c'est pourquoi il faut participer au érouv ou lui louer sa part.
Rabbi Yehouda : "éno osser" - il n'interdit pas. Dès lors que l'homme ne se trouve pas sur les lieux, sa demeure ne crée pas d'interdiction.
Rabbi Yossi : "nokhri osser veyisraël éno osser" - le non-juif interdit et le juif n'interdit pas, et sa raison est "chéène dérekh yisraël lavo bechabbat" - car il n'est pas dans les habitudes d'un juif de revenir chabbat : une fois qu'il est parti, il est parti. En revanche, le non-juif est susceptible de revenir chabbat. Il en ressort qu'au fond Rabbi Yossi pense comme Rabbi Yehouda, à savoir qu'une demeure sans propriétaires n'interdit pas, et que celui qui n'y habite pas ne crée pas d'interdiction. Et la différence entre eux : Rabbi Yossi souligne que le non-juif interdit précisément parce qu'il est susceptible d'arriver chabbat, tandis que le juif n'arrivera pas.
Rabbi Chimon : "afilou hinia'h beto vehala'h lichbote étsel bito beota ir - éno osser, chékvar hissia milibo" - même s'il a laissé sa maison et est allé passer chabbat chez sa fille dans la même ville, il n'interdit pas, car il l'a déjà écarté de son esprit. Rabbi Chimon traite du cas d'un juif qui est resté à l'intérieur de la ville et a quitté sa maison pour aller chez sa fille : bien que techniquement il puisse revenir, on ne le craint pas, car il a déjà écarté de son esprit l'idée de demeurer dans sa maison pour ce chabbat. Une fois qu'il est allé y passer chabbat, on ne craint pas qu'il change d'avis et parte.
La précision de la Guemara : pourquoi précisément chez sa fille ?
La Guemara apporte ici une réserve intéressante : les paroles de la michna ont été dites précisément à propos de celui qui va passer chabbat chez sa fille. La Guemara met en évidence un phénomène social : chez sa fille, on ne craint pas qu'il entre en dispute avec son gendre, et c'est pourquoi il restera assurément là-bas pour chabbat. En revanche, celui qui va passer chabbat chez son fils, on n'a pas l'entière certitude qu'il y restera, car on craint qu'il n'entre en friction avec sa belle-fille et ne soit contraint de revenir chez lui chabbat. Voilà donc la raison pour laquelle la michna a employé le terme "sa fille" et non "son fils".
En résumé : dans cette michna, les Tannaïm sont en désaccord sur le cas de l'habitant absent : pour Rabbi Méir, en vertu de la règle de la "demeure sans propriétaires", le non-juif comme le juif interdisent ; pour Rabbi Yehouda, l'absent n'interdit pas du tout ; pour Rabbi Yossi, le non-juif interdit parce qu'il a l'habitude de venir chabbat, et le juif n'interdit pas ; et pour Rabbi Chimon, même celui qui va passer chabbat chez sa fille dans la même ville n'interdit pas, car il a déjà écarté sa maison de son esprit. Et la Guemara a expliqué que cela a été dit précisément à propos de sa fille, et non de son fils, en raison de la crainte qu'il ne soit contraint de revenir.