Erouvin, chapitre 7, michna 3. Cette michna poursuit elle aussi l'étude de ce qui sépare deux cours, et nous traiterons à présent d'une séparation qui n'est pas bâtie par le haut mais creusée par le bas : un fossé.
"'Harits chebein chetei 'hatserot" :
La michna commence : "'Harits chebein chetei 'hatserot amok assara verakhav arba" - un fossé qui se trouve entre deux cours, dont la profondeur est de dix tefa'him et la largeur de quatre tefa'him. Un tel fossé agit exactement comme agit un mur d'une hauteur de dix tefa'him : il constitue une cloison qui sépare les deux cours.
Pourquoi une largeur de quatre tefa'him est-elle requise ici :
Dans la michna précédente, nous avons mentionné qu'une cloison n'a pas besoin d'être large de quatre tefa'him, et la largeur de quatre y avait été évoquée, dans ce même cas de mur, pour une autre raison halakhique : parce que le sommet du mur est considéré comme un domaine à part entière, une zone qui lui est propre. Mais pour le fossé, la loi est différente : s'il n'a pas quatre tefa'him de large, il n'est pas du tout considéré comme une cloison, car avec moins de quatre tefa'him les gens l'enjambent aisément, et il ne fournit pas de cloison. En revanche, dès lors qu'il est large de quatre tefa'him et profond de dix, il constitue une cloison entre les deux, et par conséquent "me'arvin chenayim veein me'arvin e'had" - il faut faire deux erouvin séparés, et il n'est pas permis de faire un seul erouv commun.
Un fossé qui a été comblé :
À partir de là, la michna traite de ce qui se passe lorsque le fossé se remplit d'objets. À quel stade ce remplissage est-il considéré comme annulant l'existence du fossé, au point qu'il apparaisse rempli de manière permanente et n'ait plus le statut de cloison ?
"Afilou malé kach o teven" - même si le fossé est rempli de différentes sortes de paille, il est encore considéré comme une cloison, car ce remplissage n'est pas destiné à rester en place. Les gens ont l'habitude de l'enlever et ne le laissent pas là, mais le prennent pour nourrir le bétail et pour d'autres usages semblables, et même le Chabbat ils peuvent le retirer. C'est pourquoi ce remplissage n'annule pas la cloison.
"Malé afar o tserorot" - si le fossé s'est rempli de terre ou de pierres, puisque les gens ont l'habitude de les laisser là, et qu'ils ne peuvent assurément pas les déplacer le Chabbat, la loi est "me'arvin e'had veein me'arvin chenayim". C'est comme si le fossé n'existait pas et qu'il n'y avait ici aucun mur, et puisqu'il n'y a pas de mur, les deux cours sont considérées comme une seule cour, elles doivent faire un seul erouv commun, et elles ne peuvent pas faire deux erouvin séparés.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris qu'un fossé profond de dix et large de quatre constitue une cloison entre deux cours, et que par conséquent on fait deux erouvin et non un seul ; et qu'avec moins de quatre tefa'him il n'est pas du tout une cloison, car on l'enjambe. Nous avons aussi appris la distinction entre un remplissage temporaire, comme la paille et le foin, qui n'annule pas la cloison, et un remplissage permanent, comme la terre et les pierres, qui annule le fossé et réunit les deux cours en un seul erouv.