La sixième michna du troisième chapitre du traité Berakhot traite du rapport entre l'immersion du ba'al keri, qui n'est qu'un décret d'Ezra (un décret selon lequel on ne doit ni étudier la Torah ni prier tant que l'on est ba'al keri), et les impuretés qui relèvent de la Torah. La question est de savoir comment ces deux sujets s'articulent l'un avec l'autre.
De plus, la michna enseigne la notion de 'poletet chikhvat zera', qui est pour ainsi dire la version féminine du ba'al keri. La femme n'a pas de semence en elle-même, mais si, après des rapports, de la semence est expulsée depuis l'intérieur de son corps (et même si elle s'est déjà immergée au mikvé après les rapports), elle acquiert elle aussi le statut de ba'al keri et ne peut pas prier.
Les trois cas de la michna :
"Zav chera'ah keri" - le zav ne sécrète pas de semence, mais il s'agit d'une sorte de maladie dans laquelle l'homme émet certaines sécrétions à certains moments et un certain nombre de fois, après quoi il est considéré comme zav et tenu de s'immerger selon la Torah. La question porte sur celui qui était zav et qui a ensuite eu une émission séminale, devenant ainsi également ba'al keri : doit-il s'immerger à cause du keri ? Car le zav doit compter sept jours sans écoulement, tandis que le ba'al keri peut s'immerger immédiatement. Et s'il demeure de toute façon zav, y a-t-il un sens à ce qu'il s'immerge en raison de son statut de ba'al keri ?
"Venidah chepaltah chikhvat zera" - la nidah est tenue par la Torah de s'immerger au mikvé. Et bien que la nidah selon la Torah n'ait pas besoin de sept jours sans écoulement (qui ne concernent que la zavah), elle est néanmoins impure sept jours dès qu'elle a vu ne serait-ce qu'une seule fois. Et si, au milieu de ces jours, elle expulse de la semence provenant de rapports qu'elle a eus avant de devenir nidah, alors elle ira au mikvé du fait qu'elle est poletet chikhvat zera, mais elle demeurera nidah, car cette immersion n'a aucun effet sur son statut de nidah.
"Vehamechamechet chera'atah nidah" - une femme qui a eu des rapports, et qui, du fait d'être entrée en contact avec de la semence, est tenue de s'immerger au mikvé comme toute ba'alat keri, puis est devenue nidah. Doit-elle s'immerger du fait qu'elle a eu des rapports ou du fait qu'elle est poletet chikhvat zera ?
La controverse des Tannaïm :
Le tana kama dit : "Tsrikhin tevilah" - tous doivent s'immerger en raison du décret d'Ezra, afin de prier et d'étudier la Torah, même si cette immersion n'a aucune utilité pour l'impureté du zav ou celle de la nidah, sur lesquelles elle n'a aucun effet. Quoi qu'il en soit, le simple fait d'être ba'al keri ou poletet chikhvat zera oblige à s'immerger.
"Verabi Yehoudah poter" - selon Rabbi Yehoudah, puisque l'immersion n'a aucun effet sur l'impureté relevant de la Torah, ni lui ni elle ne s'immergent, même du fait d'être ba'al keri.
En résumé : dans cette michna, nous avons étudié le rapport entre le décret d'Ezra concernant le ba'al keri et les impuretés d'ordre toranique, et nous avons éclairci la notion de 'poletet chikhvat zera'. Trois cas ont été examinés : le zav qui a eu une émission séminale, la nidah qui a expulsé de la semence, et la femme qui a eu des rapports puis est devenue nidah. Selon le tana kama, tous doivent s'immerger en raison du décret, même si cela n'a aucune utilité pour l'impureté relevant de la Torah, tandis que Rabbi Yehoudah les en dispense.