Berakhot, chapitre 3, michna 4. Cette michna nous présente la notion de "baal keri" : une personne qui a eu une émission séminale. Selon la Torah, cette personne est impure, et sa purification passe par l'immersion dans un mikvé, à partir de quoi elle est pure dès le soir même. Telle est la loi de la Torah concernant le baal keri.
L'institution d'Ezra :
La michna nous présente ce que l'on appelle "l'institution d'Ezra" : Ezra le Scribe a institué qu'un baal keri ne peut ni prier ni prononcer des paroles de Torah. La Guemara enseigne qu'en fin de compte cette institution n'a pas été observée par l'ensemble d'Israël : les Sages ont établi que la majorité du public n'était pas en mesure de la respecter, et ils l'ont donc annulée. Mais notre michna parle de l'époque où l'institution était encore en vigueur, et elle nous enseigne certaines des règles qui la concernent.
Le texte de la michna :
"Baal keri meharher belibo" - celui qui a eu une émission et ne s'est pas encore immergé médite les mots du Chema dans son cœur au lieu de les prononcer avec la bouche. Il lui est permis d'y penser, mais il n'a pas à les dire à voix haute.
"Veeino mevarekh lo lefaneha velo leahareha" - il ne dit pas les berakhot du Chema, ni celles qui le précèdent ni celles qui le suivent, et pas même en méditation ou en pensée.
"Veal hamazon mevarekh leaharav veeino mevarekh lefanav" - lors du repas, il dit la berakha qui suit le fait de manger, mais il ne dit pas celle qui le précède. Là encore, comme nous l'expliquons dans la michna, "il dit" signifie uniquement en méditation.
Le fondement de la distinction - deoraïta et derabanan :
La différence entre les choses qu'on lui a imposé d'accomplir par la méditation et celles qu'on ne lui a pas imposées dépend de la question de savoir si elles relèvent de la Torah (deoraïta) ou des Sages (derabanan) :
Le Chema - deoraïta, c'est pourquoi on a exigé de la personne qu'elle l'accomplisse au moins par la voie de la pensée.
Les berakhot qui sont derabanan - comme toutes les berakhot, parmi lesquelles les berakhot du Chema et la berakha qui précède le repas : les Sages ne lui ont pas imposé de les dire, pas même par la méditation.
Le Birkat hamazon - la berakha qui suit le repas, qui est deoraïta, et c'est pourquoi on lui a imposé de l'accomplir au moins par la voie de la méditation et de la pensée.
"Rabbi Yehouda omer : mevarekh lifnehem veulaharehem" - selon Rabbi Yehouda, il dit aussi bien les berakhot du Chema que la berakha qui précède le repas, et même avec la bouche véritablement : il n'a pas besoin de se contenter de la méditation, mais peut les prononcer à voix haute.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris les lois du baal keri à la lumière de l'institution d'Ezra, qui lui interdisait la prière et les paroles de Torah jusqu'à ce qu'il s'immerge, une institution qui a été annulée par la suite car la majorité du public n'avait pas la force de la respecter. La règle qui se dégage de la michna : les obligations qui sont deoraïta, le Chema et le Birkat hamazon, le baal keri les accomplit par la méditation du cœur, tandis que les berakhot qui sont derabanan, il ne les dit pas, même pas en méditation. Rabbi Yehouda est en désaccord et estime qu'il les dit même avec la bouche, avant et après.