Berachot, chapitre 7, michna 4. Cette michna traite d'un principe unique : dès qu'une personne s'est trouvée tenue au zimoun, et même à un certain type de zimoun, elle n'a plus le droit de se séparer du groupe et de réciter la berachah pour elle-même sans zimoun, ou sans ce type précis de zimoun.
Texte de la michna :
"Chelocha cheakhlou keéhad einan rechaïn liéhalek, vékhen arbaa, vékhen hamicha. Chicha néhlakin ad assara, vaassara ein néhlakin ad chéyihyou essrim".
Trois personnes qui ont mangé ensemble n'ont pas le droit de se séparer et de réciter la berachah chacune pour elle-même, car elles se sont trouvées tenues au zimoun. Le zimoun n'est pas une faculté que l'on exerce à sa guise, mais dès l'instant où elles ont mangé ensemble, il leur incombe l'obligation de réciter la berachah ensemble sous la forme du zimoun. Il en va de même pour quatre personnes qui ont mangé ensemble, et de même pour cinq.
Les degrés de la séparation :
Trois, quatre et cinq - n'ont pas le droit de se séparer, car dans toute division il resterait un groupe de moins de trois, et l'obligation de zimoun s'y trouverait annulée.
De six à dix - ont le droit de se séparer, car six peuvent se scinder en deux groupes de trois, et chacun d'eux accomplira l'obligation de zimoun à laquelle il s'est trouvé tenu.
Dix - n'ont pas le droit de se séparer, jusqu'à ce qu'ils soient vingt.
La raison pour laquelle dix ne se séparent pas :
Dix personnes qui ont mangé ensemble ne peuvent pas se scinder en deux groupes, car si l'un d'eux compte dix ou plus, l'autre n'en comptera pas dix. Il en résulte que les membres du groupe qui compte dix pourraient dire "Elokénou", tandis que les autres ne le pourraient pas, alors que tous se sont trouvés tenus au zimoun qui inclut le mot "Elokénou". C'est pourquoi ils n'ont pas la possibilité de se scinder, jusqu'à ce qu'ils soient vingt.
Dès l'instant où ils sont vingt, et que chacun des groupes compte dix, chacun d'eux pourra dire "Elokénou", et ainsi l'obligation de zimoun à laquelle ils se sont trouvés tenus sera accomplie.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris que le zimoun est une obligation et non une faculté, et que par conséquent les convives n'ont pas le droit de se séparer du groupe à moins que l'obligation de zimoun à laquelle ils se sont trouvés tenus ne soit préservée dans chacun des groupes et dans la même mesure. Trois, quatre et cinq ne se séparent pas ; de six à dix ils se séparent ; et dix ne se séparent pas jusqu'à ce qu'ils soient vingt, afin que même après la division tous puissent dire "Elokénou".