Betsa, deuxième chapitre, michna 8. La michna commence par : "Chelocha devarim Rabbi Elazar ben Azaria matir vechachamim ossrin" - trois choses, le Chabbat et le jour de fête, que Rabbi Elazar ben Azaria a permises et que les Sages ont interdites.
Les trois choses :
"Parato yotsea beretsoua chebein karneha" - une halakha du Chabbat : la vache de Rabbi Elazar ben Azaria sortait avec une lanière entre ses cornes, et il ne considérait pas cela comme un fardeau superflu.
"Oumkardin et habehema beyom tov" - gratter le dos et les flancs de l'animal avec une étrille en métal munie de fines dents, une sorte de peigne.
"Vechochakin et hapilpelin berechayim chelahen" - moudre du poivre dans le moulin spécialement destiné à cet usage.
La lanière entre ses cornes :
La règle veut qu'un animal ne sorte pas dans le domaine public en portant une chose qui n'est pas nécessaire à sa garde ou qui ne l'empêche pas de nuire aux gens. Il faut que ce soit une chose indispensable ; mais si elle n'est que pour l'ornement (une jolie lanière), les Sages l'ont interdite. Rabbi Elazar ben Azaria l'a permise, car sa seule fonction est d'embellir l'animal.
La Guemara précise que ce n'était pas sa vache à lui, mais celle de sa voisine ; et comme il ne s'y était pas opposé, la vache fut appelée de son nom.
Le grattage de l'animal le jour de fête :
Le grattage avec l'étrille en métal est nécessaire à l'animal, mais il existe une crainte qu'il provoque un saignement, un travail interdit le jour de fête. Malgré cela, Rabbi Elazar ben Azaria l'a permis, en vertu du principe de "davar cheeino mitkaven" : celui qui gratte n'a pas l'intention de provoquer un saignement, et peut-être cela se produira, peut-être pas, c'est pourquoi c'est permis.
La mouture du poivre :
Rabbi Elazar ben Azaria a permis de moudre le poivre dans le moulin spécialement destiné à la mouture du poivre, sans qu'il soit nécessaire d'apporter un changement le jour de fête. Les Sages ne sont pas d'accord et exigent de le faire d'une manière inhabituelle : dans un moulin très petit ou dans un moulin en bois, à la place du moulin ordinaire fait de pierre.
L'avis de Rabbi Yehouda :
"Rabbi Yehouda omer : ein mekardin... aval mekartsefin" - on ne doit pas gratter l'animal avec une étrille en métal ou un tel peigne, car cela fait une blessure : on écorche l'animal et on le fait saigner, ce qui est un travail le Chabbat et le jour de fête. Mais il est permis de brosser (mekartsefin), c'est-à-dire d'utiliser un peigne ou une brosse en bois, dont les dents sont plus larges et qui ne font pas de blessure et ne tendent pas à faire saigner l'animal. Au fondement de son opinion : un davar cheeino mitkaven est interdit. Dès qu'il existe une forte possibilité que le résultat se produise, même si la personne n'en a pas l'intention, il lui est interdit d'agir ainsi.
L'avis des Sages :
Les Sages ont été plus stricts. Ils étaient d'accord avec l'avis de Rabbi Yehouda selon lequel un davar cheeino mitkaven est interdit, et ils ont donc interdit de gratter, car il est vraisemblable que le grattage provoque un saignement ; pas nécessairement, mais c'est vraisemblable. De plus, ils ont ajouté et interdit même le brossage que Rabbi Yehouda avait permis, par décret de crainte que l'on en vienne à gratter. C'est-à-dire, même avec un ustensile en bois, où il n'est pas du tout probable qu'il provoque un saignement, les Sages l'ont interdit.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris trois choses que Rabbi Elazar ben Azaria permet et que les Sages interdisent : la sortie de la vache avec la lanière entre ses cornes, le grattage de l'animal le jour de fête, et la mouture du poivre dans son moulin. Le point central de la controverse est la loi du 'davar cheeino mitkaven' - que Rabbi Elazar ben Azaria permet, tandis que Rabbi Yehouda et les Sages l'interdisent ; et les Sages ont même ajouté un décret sur le brossage, de crainte que l'on en vienne à gratter.