Dans la continuité de la discussion sur le prélèvement de pigeons pendant Yom Tov, où nous avons appris que selon Beth Hillel une personne doit identifier la veille quels pigeons elle a l'intention de prendre afin de pouvoir les abattre pendant Yom Tov, notre michna vient détailler les lois de l'identification dans la pratique.
Texte de la michna :
"Zimen chehorim oumatsa levanim, levanim oumatsa chehorim, chenayim oumatsa chelocha - assourim" - il a préparé des pigeons noirs et a trouvé des blancs, ou bien il a préparé des blancs et a trouvé des noirs, ou encore il a préparé deux pigeons et en a trouvé trois : tous sont interdits.
À première vue, quelle nouveauté y a-t-il dans le fait que celui qui prépare des noirs et trouve des blancs voie ceux-ci interdits ? Il est bien évident que ce ne sont pas ceux qu'il a préparés.
De là, la Guemara a établi qu'il s'agit d'une personne ayant préparé à la fois des noirs et des blancs, dans deux endroits séparés, et qui a trouvé le lendemain les noirs à la place des blancs et les blancs à la place des noirs. Bien qu'on aurait pu supposer que les pigeons ont échangé leurs places entre eux, et que ce sont bien eux-mêmes qui avaient été préparés, la michna établit que l'on ne dit pas ainsi : de même que celui qui prépare deux et en trouve trois sait avec certitude que le troisième ne faisait pas partie de la préparation et est venu d'un autre endroit, de même ici, lorsqu'ils sont trouvés hors de leur place, il faut supposer que ce sont d'autres pigeons qui n'ont pas été préparés, et il est interdit de les abattre pendant Yom Tov.
"Cheloucha oumatsa chenayim - moutarin" - il a préparé trois pigeons et le lendemain n'en a trouvé que deux : ils sont permis, car on peut supposer que l'un d'eux s'est envolé du nid.
"Betoch haken oumatsa lifné haken - assourin ; veim ein cham ela hem, haré elou moutarin" - il les a préparés à l'intérieur du pigeonnier, à l'endroit de leur repos, et les a trouvés devant le nid et non à leur emplacement exact : ils sont interdits, car il faut supposer que ce ne sont pas ceux qui avaient été préparés mais d'autres. Mais s'il n'y a pas dans la zone d'autres pigeons en dehors de ceux-ci, on peut supposer que ce sont bien eux qui avaient été préparés, et ils sont donc permis.
Explication de la Guemara dans ce cas :
Il s'agit de jeunes pigeonneaux tendres, qui ne sont pas encore capables de voler, mais marchent seulement sur leurs pattes. Par conséquent, s'il n'y a pas d'autre pigeonnier dans un rayon de cinquante coudées, la distance habituelle que ces pigeonneaux parcourent à pied, et qu'il les a préparés à l'intérieur du nid et les a trouvés devant celui-ci, il est permis de supposer que ce sont bien eux qui avaient été préparés, car il n'y a pas d'autre nid dans leur rayon de marche.
Et la Guemara ajoute : même s'il y a un autre pigeonnier dans un rayon de cinquante coudées, mais qu'il se trouve au-delà d'un coin, de sorte que si les pigeonneaux en étaient sortis ils auraient perdu de vue le nid dont ils étaient issus, même dans ce cas ils sont permis. Car de jeunes pigeonneaux tendres ne sortent jamais du champ de vision du nid d'où ils viennent, et ne prennent pas le risque d'une telle marche. Il faut donc supposer qu'ils ne sont pas venus de ce pigeonnier, mais du nid qui avait été préparé, et ils sont donc permis pendant Yom Tov.
En résumé : notre michna enseigne que l'identification doit être certaine : s'il a préparé des noirs et trouvé des blancs, ou s'il a préparé les deux groupes et les a trouvés à des emplacements inversés, ainsi que s'il a préparé deux et en a trouvé trois, tous sont interdits. S'il a préparé trois et en a trouvé deux, ils sont permis, car on suppose que l'un s'est envolé. S'il les a préparés à l'intérieur du nid et les a trouvés devant le nid, ils sont interdits, sauf s'il n'y a pas d'autres pigeons à cet endroit. Et selon l'explication de la Guemara : lorsqu'il s'agit de jeunes pigeonneaux tendres qui ne volent pas, on suppose à leur sujet qu'ils ne sont pas venus d'un autre pigeonnier, aussi bien lorsqu'il n'y a pas d'autre pigeonnier dans un rayon de cinquante coudées, que lorsque l'autre pigeonnier se trouve à un endroit d'où une marche les aurait fait sortir du champ de vision de leur nid.