Bava Kama, chapitre 1, Michnah 4. Le sujet de cette Michnah est la distinction entre un animal qui cause un dommage avec le statut de 'Tam' et un animal qui cause un dommage avec le statut de 'Mouad'. Ces deux termes sont difficiles à traduire simplement, car ce sont des termes juridiques techniques, se référant aux conséquences et à l'étendue de la responsabilité en cas de dommage.
Les termes Tam et Mouad :
Tam - Il ne s'agit pas d'un événement prévisible. Le propriétaire n'avait pas d'obligation de vigilance accrue, car on ne s'attend pas à ce que des animaux domestiques causent des dommages de manière intentionnelle - ce que nous avons appelé le Av de Keren. Par conséquent, la responsabilité du propriétaire est limitée : le paiement d'un demi-dommage seulement, et même ce montant est plafonné à la valeur de l'animal qui a causé le dommage.
Mouad - L'auteur du dommage doit payer le dommage complet et indemniser la victime pour la totalité de sa perte, sans limitation. Et si le paiement est effectué à partir de biens immobiliers - 'Min Haaliyah', c'est-à-dire avec ses meilleurs biens.
Du point de vue du sens littéral : "Tam" exprime la simplicité et l'absence de complexité, d'où le fait qu'on ne s'attend pas à ce qu'un animal domestique aille causer un dommage intentionnellement. "Mouad" - la traduction la plus proche est celui qui a reçu un avertissement, ou celui qui a été officiellement notifié.
L'origine du terme se trouve dans un verset de la Parachat Michpatim (Exode 21, 29) : "Mais si c'est un taureau qui encornait depuis hier et avant-hier, qu'on en a averti son maître et qu'il ne l'a pas surveillé". Le mot "Vehouad" est à la forme passive, et signifie que les propriétaires ont reçu un avertissement pour faire attention, après que le taureau a encorné trois fois, car ce taureau a l'habitude d'encorner. La conséquence est l'obligation de payer un dommage complet, d'où l'appellation 'Chor Hamouad'.
La racine du mot dérive de 'Ed' (témoin) et 'Edout' (témoignage), comme nous le trouvons dans la Genèse (43, 3) : Yaakov demande à Yehoudah de retourner en Égypte pour rapporter de la nourriture, et Yehoudah répond qu'ils ne peuvent pas y retourner à moins d'amener Binyamin avec eux, car "Haed heid banou haich" (L'homme nous a formellement avertis) - Yossef, qui était considéré à leurs yeux comme le bras droit de Pharaon, les avait déjà avertis et prévenus à l'avance. De là vient 'Mouad' : celui qui a été officiellement averti. Quoi qu'il en soit, il n'y a pas grand intérêt à traduire le terme ; c'est un terme technique qui signifie dommage complet et indemnisation totale, par opposition à 'Tam' qui signifie un demi-dommage.
La Michnah traite ici uniquement des animaux. Il ne s'agit pas des Avot Nezikin tels que le Puits et le Feu, pour lesquels nous avons déjà dit que l'on paie un dommage complet, mais de la question de savoir quand l'animal est Tam et quand il est Mouad. Comme le dit la Michnah : "Chamichah tamin vachamichah mouadin" - cinq catégories où un animal domestique a le statut de Tam, et cinq catégories où il a le statut de Mouad.
Cinq Tamin :
La Michnah commence : "Habehemah einah mouedet" - on ne s'attend pas à ce que l'animal cause des dommages de ces manières, et par conséquent le paiement est d'un demi-dommage :
"Lo yigach" - encorner avec ses cornes.
"Velo yigof" - pousser avec son corps.
"Velo yichokh" - mordre.
"Velo lirbots" - se coucher, ce qui signifie s'accroupir, l'intention étant que l'animal se couche sur l'objet pour l'écraser. C'est différent d'un animal qui se couche par fatigue, ce qui n'est pas Keren mais Regel, car c'est la nature des vaches de le faire.
"Velo livot" - donner un coup de sabot.
Chacun de ces cinq actes est considéré comme inhabituel, par conséquent l'animal est Tam à leur égard et le paiement est d'un demi-dommage.
Cinq Mouadin :
D'un autre côté, dans les cinq cas suivants, l'animal est Mouad, et le résultat est l'obligation de payer un dommage complet :
"Hachen mouedet leekhol et haraouy lah" - 'Chen' (la Dent) est l'un des Avot Nezikin, où l'animal tire un profit pour lui-même. Il est prévisible qu'il mange le type de nourriture qui lui convient : si votre vache mange mon gazon, c'est prévisible et c'est un dommage de Chen. Mais si elle a mangé ma chemise ou mordu mon doigt, ce n'est pas du tout Chen mais Keren, et comme nous l'avons dit pour "Yichokh", car les vaches n'ont pas l'habitude de manger des chemises et des doigts.
"Veheregel mouedet lechaber bederekh hiloukhah" - 'Regel' (le Pied) est un terme technique pour un animal qui cause un dommage pendant sa marche normale et dans des circonstances ordinaires, et il est donc prévisible qu'il casse des choses sur son passage.
"Vehachor hamouad" - un taureau présumé dangereux : il a encorné, donné des coups de sabots ou mordu trois fois, et le propriétaire a été averti. Désormais, c'est un 'Chor Hamouad', pour lequel on paie un dommage complet.
"Vehachor hamazik birchout hanizak" - un cas complètement différent : un taureau qui a causé un dommage non pas dans la propriété de son maître ni dans le domaine public, mais dans la propriété privée de la victime. Par exemple, votre vache est entrée dans mon arrière-cour et a commencé à donner des coups de sabots à mes moutons. En général, une vache qui donne des coups de sabots à des moutons est un acte inhabituel et elle a le statut de Tam, mais puisque la chose s'est produite dans ma propriété privée, un endroit où votre vache n'a rien à faire, les propriétaires sont automatiquement redevables d'un dommage complet comme si elle était Mouad. 'Mouad' n'est ici qu'un terme technique signifiant un paiement complet.
"Vehaadam" - l'homme est toujours Mouad. L'homme est toujours responsable de ses actes, et s'il cause un dommage - même par inadvertance, et même en dormant - cela ne change rien. Il incombe à chaque personne de faire attention à elle-même et à son corps, et si son corps a causé un dommage aux biens d'autrui, elle paie d'emblée un dommage complet.
Il convient de noter ici même que la quatrième catégorie fait l'objet d'une discussion rapportée dans le chapitre suivant, entre Rabbi Tarfon et les Sages. Notre Michnah suit l'opinion de Rabbi Tarfon, qui soutient cette loi exceptionnelle : même pour Keren, si le dommage a eu lieu dans la propriété privée de la victime, l'auteur du dommage - le propriétaire de la vache - est redevable d'un paiement complet dès la première fois. Cependant, la Halakhah ne suit pas son avis mais celui des Sages, et par conséquent cette catégorie n'est pas retenue en pratique.
Les animaux Mouad dès le départ :
À présent, la Michnah aborde un nouveau sujet, qu'il ne faut pas confondre avec le précédent : pour les animaux domestiques - vaches, chèvres, moutons, chameaux et ânes - on ne s'attend pas à ce qu'ils causent des dommages de manière intentionnelle. Mais il y a des animaux dangereux par nature, et parmi eux la Michnah en énumère six : "Hazeev vehaari vehadov vehanamer vehabardelas vehanachach - harei elou mouedin" - le loup, le lion, l'ours, le léopard, le bardelas et le serpent : ceux-ci sont Mouad.
Il convient de noter que le mot 'Bardelas' en hébreu moderne signifie guépard, mais ce n'est pas son sens dans notre Michnah. Le Bartenoura, ainsi que le Rambam, expliquent que le bardelas est une hyène. En Terre d'Israël, on trouve des hyènes et non des guépards, c'est pourquoi la traduction appropriée est la hyène.
La signification est la suivante : ces animaux sont toujours dangereux. Celui qui détient un lion comme animal de compagnie doit s'attendre au danger dès le départ. Ce n'est pas comme une vache, qui n'a pas l'intention de causer des dommages ; les lions mordent et déchiquètent leurs proies.
"Rabbi Eliezer omer, bizman chehen bnei tarbout - einan mouedin, vehanachach mouad leolam" - Selon Rabbi Eliezer, lorsqu'il s'agit d'animaux apprivoisés et domestiqués, comme quelqu'un qui élèverait chez lui un ours apprivoisé servant d'animal de compagnie, il ne doit pas s'attendre à ce qu'il se déchaîne et attaque, car cet ours est bien éduqué. Cependant, Rabbi Eliezer admet que l'apprivoisement n'a pas d'effet sur le cerveau des reptiles : un serpent de compagnie qui ne mord pas n'existe pas, et il est impossible de dresser cet animal pour qu'il ne morde pas. Les mammifères plus intelligents, dit Rabbi Eliezer, peuvent être dressés à ne pas mordre, et par conséquent un loup, un lion, un ours, un léopard et une hyène apprivoisés ont d'emblée le statut de Tam, et l'on ne paie pas de dommage complet pour eux.
La Halakhah ne suit pas Rabbi Eliezer, mais le Tanna Kama - les Sages - qui considèrent que ces animaux sont toujours dangereux, et que celui qui les détient comme animal de compagnie porte l'entière responsabilité d'emblée, quoi qu'il arrive.
La différence entre Tam et Mouad :
Enfin, la Michnah clarifie les implications halakhiques - la Nafka Minah - entre ce qui est classifié comme Tam et ce qui est classifié comme Mouad, et énumère deux différences : "Ela chehatam mechalem chatsi nezek migoufo, vehamouad mechalem nezek chalem min haaliyah" - mais le Tam paie un demi-dommage sur son corps, et le Mouad paie un dommage complet avec les meilleurs biens.
"Chatsi nezek" - le montant de l'indemnisation que le propriétaire de l'animal Tam paie à la victime n'est que la moitié du dommage.
"Migoufo" - au sens propre, le paiement provient du corps de l'animal qui a causé le dommage ; et sur le plan conceptuel, c'est une responsabilité limitée dont le plafond est la valeur de l'animal.
Par exemple : ma vache est entrée dans votre cour et a commencé à piétiner vos moutons, et la valeur totale du dommage qu'elle a causé s'élève à cent mille dollars. Le maximum dont je serai redevable est un demi-dommage - cinquante mille dollars. Cependant, si la valeur de ma vache n'est que de cent dollars, bien que ma dette s'élève à cinquante mille, je peux dire : prenez la vache ou sa valeur, cent dollars, et c'est le plafond. C'est cela, le concept d'un demi-dommage payé de son corps.
Et pour le Mouad : "Mechalem nezek chalem min haaliyah" - il paie un dommage complet avec les meilleurs biens. Si j'ai été averti à plusieurs reprises, et que c'est la quatrième fois que ma vache entre dans votre cour et piétine vos moutons, je dois maintenant payer la totalité du dommage - les cent mille dollars entiers qu'elle a causés. "Min haaliyah" (de l'étage supérieur) signifie simplement avec ce qu'il y a de meilleur : si je vous rembourse en terrains et non en espèces, je dois vous donner de mes meilleures terres, et je ne peux pas vous donner des terres de qualité inférieure.