Le cours qui suit constitue un complément à la série sur la Méguilat Esther, consacré au secret des réincarnations (guilgoulim) présentes dans la Méguila : Mordékhaï qui est la réincarnation de Yaakov Avinou, Haman celle d'Éssav et du serpent originel, et Esther celle de 'Hava. Nous allons parcourir les allusions et les parallèles, et découvrir comment toute l'histoire de la Méguila s'avère être une réparation (tikoun) de la faute d'Adam Harichon et de la lutte entre Yaakov et Éssav.
À l'apogée de la chute de Haman, il est écrit :
וְהָמָן נֹפֵל עַל הַמִּטָּה אֲשֶׁר אֶסְתֵּר עָלֶיהָ - et Haman s'était laissé tomber sur le lit où se trouvait Esther
En marge du verset, la Massora précise : "2 dans la Massora" (ב' במסורה). La Massora du Tanakh, notamment dans les éditions anciennes, note le nombre de fois où une expression précise apparaît dans l'ensemble des Écritures. "2 dans la Massora" signifie que cette expression ne se retrouve que deux fois. Or, le second endroit concerne Yaakov Avinou : "Israël rassembla ses forces et s'assit sur le lit" (Vayit'hazek Israël vayéchev al hamita). Il est bien connu que chaque fois que la Massora signale une concordance textuelle, nos Sages y recherchent un lien profond. Le Ba'al Hatourim s'appuie constamment sur ce principe, et une grande part de ses commentaires repose sur la Massora : ce terme apparaissant ailleurs, il en déduit l'enseignement qui relie les deux contextes.
Quel est donc ce lien ici ? C'est grâce au lit parfait de Yaakov que toute cette génération a été sauvée, et c'est en son mérite que Haman est tombé. Nos Sages enseignent que la couche (le "lit") de Yaakov était parfaite, sainte, sans le moindre défaut. En vertu de "Israël rassembla ses forces" - Israël se fortifie et Haman s'effondre. C'est également là que se trouve une allusion au nom de cette fête, "Pourim" : en araméen, un lit se dit "pouria". Cela nous enseigne que c'est autour d'une affaire de lit qu'a commencé la déchéance de Haman, par le lit saint de Yaakov, et c'est également sur un lit que s'est achevée sa chute. C'est pourquoi ces jours ont été appelés ainsi, en référence à la "pouria".
Cette réincarnation est suggérée dans les paroles que le Saint, béni soit-Il, adresse à Yaakov :
וְהִנֵּה אָנֹכִי עִמָּךְ וּשְׁמַרְתִּיךָ בְּכֹל אֲשֶׁר תֵּלֵךְ וַהֲשִׁבֹתִיךָ אֶל הָאֲדָמָה הַזֹּאת כִּי לֹא אֶעֱזָבְךָ עַד אֲשֶׁר אִם עָשִׂיתִי אֵת אֲשֶׁר דִּבַּרְתִּי לָךְ - Voici que Je suis avec toi, Je te garderai partout où tu iras et Je te ramènerai vers cette terre, car Je ne t'abandonnerai pas jusqu'à ce que J'aie accompli ce que Je t'ai promis
Remarquez bien : les lettres finales de "אֶעֱזָבְךָ עַד אֲשֶׁר אִם עָשִׂיתִי" (É'èzavékha ad acher im assiti) forment le nom Mordékhaï (מ-ר-ד-כ-י). Le Saint, béni soit-Il, dit à Yaakov : Je t'ai protégé partout où tu es allé, et même lorsque tu quitteras ce monde - "et Je te ramènerai vers cette terre" -, tu reviendras sous forme de réincarnation (guilgoul). Et là encore, "Je ne t'abandonnerai pas jusqu'à ce que J'aie accompli ce que Je t'ai promis" - même lors de ta réincarnation en Mordékhaï, Je veillerai sur toi.
Une autre allusion apparaît dans ce verset :
וַיֹּאמֶר לֹא יַעֲקֹב יֵאָמֵר עוֹד שִׁמְךָ כִּי אִם יִשְׂרָאֵל כִּי שָׂרִיתָ עִם אֱלֹהִים וְעִם אֲנָשִׁים וַתּוּכָל - Il dit : Ton nom ne sera plus désormais Yaakov, mais Israël, car tu as lutté avec des êtres divins et avec des hommes, et tu as prévalu
« יֵאָמֵר עוֹד שִׁמְךָ כִּי אִם » (« On ne dira plus ton nom, sinon... ») forme en lettres finales l'anagramme de Mordékhaï. C'est-à-dire : dans la prochaine réincarnation, tu ne t'appelleras plus Yaakov, mais Mordékhaï. Et pourquoi ? « Car tu as lutté avec des hommes (anashim) » - au pluriel, deux hommes : à la fois Ésaü et Haman. Au sujet d'Ésaü, il est dit : « un homme connaissant la chasse, un homme des champs », et au sujet d'Haman, il est dit : « cet homme oppresseur et ennemi, ce méchant Haman ». Tu as lutté contre tous les deux, « et tu as vaincu » - tu as su triompher d'Ésaü comme d'Haman.
Il est dit de Yaakov Avinou qu'il n'est pas mort, et il est qualifié d'« homme intègre » (tam) - or le mot « tam » (תם) inversé donne « met » (מת, mort). De même trouvons-nous chez Mordékhaï, qui porte l'âme de Yaakov : « Et chaque jour, Mordékhaï allait et venait (mithalekh) devant la cour de la maison des femmes ». Ce terme « mithalekh » (מתהלך) vient suggérer que chez Mordékhaï, la dimension de « met » (mort) est « halakh » (partie) : l'emprise de la mort l'a quitté, car Mordékhaï est la réincarnation de Yaakov. Chez Yaakov également, on retrouve cette notion de marche : « Et Yaakov poursuivit sa route (halakh ledarko) », ce qui équivaut en guématria à Petahya - c'est-à-dire Mordékhaï. De plus, la mort n'a eu aucune prise sur Yaakov, et à présent, Mordékhaï, dans sa réincarnation, est lui aussi un symbole de vie, sauvant tout le peuple de la mort à la vie.
À propos de Yaakov, il est écrit : « Il se leva cette nuit-là, prit ses deux femmes, ses deux servantes, ses onze enfants, et passa le gué du Yabok. Il les prit et leur fit traverser le torrent ». Yaakov traverse un cours d'eau, et Mordékhaï fait de même : « Et Mordékhaï passa (vaya'avor) et fit selon tout ce qu'Esther lui avait ordonné ». Nos Sages expliquent le sens de « vaya'avor » : il franchit une étendue d'eau (arkama demaya), il traversa la rivière, tout comme cela s'était produit pour Yaakov.
Yaakov prépare un présent pour Ésaü : « Il prit de ce qui lui tomba sous la main un tribut (min'ha) pour Ésaü son frère », et grâce à cela, il échappa au danger. Cela fait allusion à sa réincarnation ultérieure en Mordékhaï, où là encore, qu'est-ce qui nous sauva ? La poignée de farine prélevée pour l'offrande (kometz hamin'ha). Le traité Meguila dans le Talmud raconte qu'au moment où Haman vint chercher Mordékhaï pour le faire monter à cheval, il le trouva en train d'enseigner à ses élèves et de leur montrer de la main comment le Cohen prélève la poignée de l'offrande : en raclant par le haut et par le bas avec l'auriculaire, jusqu'à ne garder dans sa paume que la mesure exacte d'une poignée. Haman leur demanda : « De quoi traitez-vous ? » Ils répondirent : « Du temps où le Temple existait, quiconque offrait une poignée d'oblation obtenait l'expiation, et nous étudions à présent les lois de la min'ha ». Haman s'écria alors : « Votre poignée d'offrande est venue repousser mes dix mille talents d'argent ! »
La première fois, Yaakov avait dû donner une min'ha à Ésaü, mais cette fois-ci, c'est l'offrande elle-même qui nous protège - c'est grâce au kometz de la min'ha que nous avons été sauvés des mains d'Ésaü. Cela est suggéré dans le verset : « Il prit de ce qui lui tomba sous la main (min haba beyado) un présent pour Ésaü son frère » : d'abord « beyado » (de sa main), car le Midrach souligne qu'il montrait de sa main la façon de prélever la poignée d'offrande. De plus, les lettres de « min haba » (מן הבא) composent le nom « Haman » (המן). « Min haba beyado » : par le fait que cette poignée d'offrande était dans sa main, nous avons été sauvés du décret d'Haman.
Ésaü était un grand hypocrite. La tradition rapporte qu'il demandait à son père : « Père, comment prélève-t-on la dîme sur la paille ? Comment prélève-t-on la dîme sur le sel ? » Ce trait de caractère se perpétue dans sa réincarnation en Haman. Le Midrach commente : « Par ses lèvres l'ennemi se déguise » - les propos d'un homme révèlent s'il vous aime ou s'il vous hait. C'est précisément ce que l'on observe chez le méchant Haman : il parlait aimablement à Mordékhaï alors que son cœur le haïssait. En apparence, il se montrait très affable envers Mordékhaï, tenant des discours mielleux, mais intérieurement il lui vouait une haine farouche, comme il est dit : « Et Haman fut rempli de fureur contre Mordékhaï ». De même pour Ésaü : « Ésaü dit en son cœur : les jours de deuil de mon père approchent, et je tuerai Yaakov mon frère ». Le Midrach établit ainsi un parallèle entre Haman et Ésaü : tous deux feignent l'affection à l'extérieur, tandis qu'au fond de leur cœur, ils ne pensent qu'à l'instant où ils pourront assassiner ce Juif.
À la lumière de cela, nous comprenons pourquoi cette génération a été châtiée précisément par l'entremise d'Haman, qui n'est autre qu'Ésaü. Le traité Meguila rapporte que les disciples de Rabbi Chimon bar Yo'haï lui demandèrent : « Pour quelle raison les ennemis d'Israël [terme désignant Israël par antiphrase] de cette génération-là méritaient-ils l'anéantissement ? » Il leur répondit : « Parce qu'ils se sont prosternés devant la statue aux jours de Nabuchodonosor ». Ils objectèrent : « Dès lors, y aurait-il eu du favoritisme de la part de D.ieu ? S'ils se sont prosternés devant l'idole, ils méritaient leur châtiment, comment donc ont-ils été sauvés ? » Il leur expliqua : « Eux n'ont agi que pour la forme (lifnim, en apparence), aussi le Saint, béni soit-Il, n'a-t-Il agi envers eux que pour la forme ».
En d'autres termes, ils s'étaient prosternés devant la statue sans pour autant la reconnaître comme une divinité, mais seulement en apparence, de peur que Nabuchodonosor ne leur tranche la tête. Cela ne provenait nullement de leur for intérieur ni d'une adhésion à l'idolâtrie. C'est pourquoi le Saint, béni soit-Il, leur demanda des comptes par le truchement de celui qui n'était lui-même que faux-semblant : Haman l'hypocrite, dont toute l'attitude n'était qu'extérieure. Comme il est dit à propos d'Ésaü : « Le sanglier de la forêt la dévaste » - le Midrach explique qu'il s'agit d'Ésaü, qui tend ses sabots en déclarant : « Voyez, je suis pur », car le porc a les sabots fendus, mais en lui-même il dissimule sa duplicité, car il ne rumine pas. Il en va de même ici : puisque vous n'avez agi qu'en apparence, viendra celui dont toute la conduite n'est qu'apparence, et c'est lui qui exigera réparation de votre part.
Jusqu'ici, nous avons vu les points essentiels concernant Mordékhaï en tant que réincarnation de Yaakov, et Haman en tant que réincarnation d'Essav. Voyons à présent qu'Haman est aussi la réincarnation du serpent. Le serpent originel qui séduisit 'Hava avait l'apparence et la stature d'un être humain, et il se réincarne successivement en Essav puis en Haman. Quant à Esther, elle est la réincarnation de notre mère 'Hava.
Le serpent séduisit 'Hava pour l'inciter à une consommation interdite de l'Arbre de la connaissance, apportant ainsi la mort sur le monde. De même, Haman complote d'amener la mort sur le peuple d'Israël par la nourriture - en leur faisant consommer des mets interdits lors du festin d'A'hachvéroch. Et que fit alors 'Hava ? Elle pressa des raisins pour Adam le premier homme, comme il est dit : « Leurs raisins sont des raisins de poison (roch) » - or « roch » évoque l'amertume, comme dans l'expression « roch véla'ana » (poison et absinthe). 'Hava fit fauter Adam par le raisin, et voici que revient le serpent, cherchant à nouveau à nous faire trébucher lors d'un banquet de vin, par le raisin, à l'image de cette faute originelle. Il y a d'ailleurs une allusion à cela : « inbé roch » - les lettres de « roch » (ר-ו-ש) forment la fin du nom d'A'hachvéroch (אחשורוש).
C'est ainsi que s'accomplit à propos du serpent, c'est-à-dire Haman, la parole : « Il te visera à la tête » (hou yéchoufékha roch). Lui aussi est appelé tête (roch), c'est par la tête qu'on le pendit au bois, c'est de lui qu'il est dit « endeuillé et la tête couverte », et il est finalement écrit : « Que son dessein coupable, qu'il avait formé contre les Juifs, retombe sur sa tête ». Le mot tête revient sans cesse : ces mêmes raisins de fiel et de mort (roch) que tu nous as fait boire et par lesquels tu as infligé la mort au monde entier retomberont sur ta tête, et c'est de ta tête que tu en paieras le prix.
De même, 'Hava nécessite une réparation (tikoun). Elle fit fauter Adam par le vin et provoqua la mort par l'entremise du serpent. Désormais, 'Hava revient réincarnée en Esther et accomplit la réparation : au moyen d'un festin de vin, elle invite le serpent lui-même, Haman, et lui fait trancher la tête - elle coupe la tête du serpent en provoquant sa chute. Ceci est d'ailleurs suggéré dans un verset de Jérémie : « Prends la coupe de la main d'Hachem et abreuve toutes les nations vers lesquelles Hachem m'envoie » - « Véka'h ète hakoss miyad Hachem véhechkita », dont les lettres finales forment le nom Hadassa. Pour t'enseigner qu'Hadassa n'est autre qu'Esther, et que c'est elle qui fit boire à Haman la coupe de poison.
Il existe une autre allusion dans le raisin (inabim) : les lettres 'Aïn, Noun, Beth, Mem (ע-נ-ב-ם) sont immédiatement consécutives à celles du nom du Sitra A'hra, Sama-el (ס-מ-א-ל) : après le Samekh vient le 'Aïn, après le Mem vient le Noun, après l'Aleph vient le Beth, et après le Lamed vient le Mem. Voilà que se forment les lettres de « Inbam » (leurs raisins). Allusion au fait que ce fauteur de mal puise sa force de ces raisins. Face à lui se dressent Yaakov et Mordékhaï : Mordékhaï tenta d'empêcher Israël de se rendre au festin du vin, comme le rapporte le Midrach. Et le nom de Yaakov (יעקב) est lui-même composé des lettres de « Yékèv » (pressoir, י-ק-ב) et de la lettre 'Aïn (ע), dont la guématria équivaut à « yayin » (le vin, 70) - Yaakov correspond ainsi au vin préservé dans ses raisins. Yaakov incarne le vin de la sainteté : ne vous souillez pas avec le vin d'Haman et d'A'hachvéroch, un vin porteur de déchéance, le vin du Sitra A'hra issu de ces raisins pressés par 'Hava. Ne consommez rien de ce vin ! Mais ils ne l'écoutèrent point et succombèrent à la faute.
Il y eut une consommation interdite, et comment répare-t-on un tel acte ? Par le jeûne. C'est pourquoi Esther déclare : je jeûnerai trois jours, et pas seulement moi, mais tous jeûneront pour moi, en réparation de cette manducation corrompue d'alors. Par cette consommation, 'Hava avait apporté la mort au monde, et par ce jeûne, Esther apporte la vie au monde - c'est grâce au jeûne que tous furent sauvés.
C'est précisément pourquoi elle dit : « Et jeûnez pour moi » (vétsoumou alaï). De prime abord, pourquoi « pour moi » ? C'est vous qui avez profité du festin de ce mécréant, c'est vous qui vous êtes prosternés devant l'idole ! Mais Esther précise : j'ai ici une réparation personnelle à accomplir. Dans ma réincarnation précédente sous les traits de 'Hava, j'ai introduit la mort dans le monde ; j'ai donc besoin que vous jeûniez aussi pour moi, car j'ai causé cette situation. Et elle ajoute : « Et ainsi j'irai vers le roi, contre la loi, et si je dois périr, je périrai » - de même que j'ai été perdue et ai déchu de mon rang originel à l'époque par cette consommation interdite, de même je me perds maintenant en me rendant de mon plein gré auprès d'A'hachvéroch.
Dans l'incarnation précédente, comment le serpent parvint-il à séduire 'Hava ? Il la poussa contre l'arbre pour lui prouver qu'il n'y avait aucun péril à le toucher : « Tu vois, tu ne meurs point ! » Et par là, il lui infligea la mort ainsi qu'à toutes les générations futures. Et à présent, dans la présente réincarnation : « Et Haman tombait sur le divan où se tenait Esther » - nos Sages enseignent qu'un ange vint et poussa Haman sur le divan d'Esther, provoquant ainsi la mise à mort d'Haman et de ses fils. Le serpent avait poussé 'Hava, entraînant la mort pour toutes les générations ; l'ange Gabriel vient alors pousser Haman, entraînant la mort pour Haman et ses fils. Le roi entre, le voit tombé sur le divan, et ordonne de le pendre au bois.
De plus, il est écrit que le serpent s'unit à 'Hava et déposa en elle sa souillure, et nos Sages apprennent cela du verset : « Le serpent m'a abusée (Hichiani) » - de la racine du mariage (Nissouïn). Or, c'est précisément de cela que l'on soupçonne à présent le serpent, qui est Haman : « Et Haman se laissait tomber sur le lit où se trouvait Esther... Voudrait-il aussi faire violence à la reine auprès de moi, dans la maison ? » - Veux-tu recommencer ce qui s'est passé dans la réincarnation précédente, lorsque le serpent s'était uni à 'Hava et avait déposé en elle sa souillure ? À présent, le serpent se jette à nouveau sur Esther, qui est la réincarnation de 'Hava ?
« La parole était sortie de la bouche du roi que le visage de Haman fut couvert ». Et pourquoi le visage de Haman fut-il couvert ? Tout comme lors de la précédente réincarnation, où il fut dit au serpent : « Tu marcheras sur ton ventre », le visage rasant le sol. Il est rapporté dans le Midrach que le Saint, béni soit-Il, lui dit : « C'est toi qui as amené les créatures à marcher courbées sur leurs morts - car l'homme qui suit un cercueil marche courbé, le visage baissé vers le sol - toi aussi, tu marcheras sur ton ventre ». C'est pourquoi Haman s'enfuit chez lui, « en deuil et la tête couverte » : qui a apporté le deuil dans le monde ? C'est toi, le serpent. Tu seras donc en deuil et la tête couverte, mesure pour mesure : en deuil, pour avoir apporté la mort et le deuil dans le monde ; et la tête couverte, car sa tête rase la terre, comme le serpent marchant sur son ventre.
Esther est appelée Hadassa. Nos Sages enseignent : de même que le myrte a un parfum doux et un goût amer, de même Esther fut douce pour Mordékhaï et amère pour Haman. L'odeur du myrte est délicieuse, mais son goût est amer. Esther fut amère pour Haman, car Haman est le serpent qui l'avait fait fauter, et douce pour Mordékhaï qui est Yaakov, puisque Yaakov est la réincarnation d'Adam Harichone, et son épouse se réincarne désormais à nouveau avec lui - des raisins de la vigne unis aux raisins de la vigne.
Dès lors, on comprend où le nom de Haman est suggéré par allusion dans la Torah : « Est-ce de l'arbre [Hamin ha'ets] dont Je t'avais ordonné de ne pas manger, que tu as mangé ? ». L'allusion devient alors d'une clarté saisissante : qui a incité à la faute ? Haman, c'est-à-dire le serpent. C'est pourquoi son nom est précisément suggéré au moment de la faute du serpent.
Remarquez bien : lors de la faute d'Adam Harichone, tous les sens sont mentionnés - l'ouïe, la vue, le goût et le toucher. Un seul sens n'y figure pas : l'odorat. Il est dit que l'arbre était « bon à manger », « un délice pour les yeux », « précieux pour ouvrir l'esprit » - mais il n'est nullement dit que son parfum était merveilleux. L'odorat n'est pas mentionné du tout. Il s'ensuit que lors de la faute d'Adam Harichone, le sens de l'odorat ne fut pas altéré, puisqu'il n'y eut aucun plaisir olfactif lié à l'Arbre de la Connaissance. C'est pourquoi l'odeur est ce dont l'âme tire profit et non le corps - car la matérialité du corps, comme nous l'avons mentionné, découle de la faute d'Adam Harichone, alors qu'auparavant le corps était pur et éthéré. Il apparaît donc que l'odorat ne relève pas de la chair, mais procure un plaisir à l'âme.
C'est pourquoi le parfum était doux pour Mordékhaï, car l'odorat n'avait pas été entaché. Mordékhaï lui-même est d'ailleurs suggéré dans la Torah au sujet des aromates : « Et toi, prends des aromates de premier choix (bessamim roch) » - nos Sages expliquent que « bessamim roch » désigne la myrrhe pure (« mor dror »), que le Targoum traduit en araméen par « Mira Dakhia », lettres qui forment le nom de Mordékhaï. Mordékhaï est donc précisément lié au parfum, au mor dror et aux espèces odoriférantes, car il incarne cette dimension de l'odorat qui n'a pas été corrompue.
C'est aussi pour cela qu'il est écrit : « Il poussa un grand cri amer ». La règle enseigne en effet que la voix est bénéfique aux aromates : lorsqu'on broie les épices de l'encens, on récite « pulvérise bien, bien pulvérise », car la parole prononcée durant le broyage est bonne pour les aromates. Mordékhaï relève de la dimension des aromates, et dès lors, qu'est-ce qui est précieux chez lui ? Sa voix - « Fais-moi entendre ta voix » -, et il pousse un cri immense et amer. En revanche, le goût était amer pour Haman, comme nous l'avons souligné à propos de Hadassa, car Haman est le serpent qui séduisit 'Hava par le sens du goût pour qu'elle mange de l'Arbre de la Connaissance ; son goût est donc amer.
C'est pourquoi la Cause de toutes les causes a fait en sorte que le sort tiré par Haman tombe précisément au mois d'Adar. Il est rapporté dans les écrits du saint Ari que les mois de l'année correspondent aux sens, et le mois d'Adar correspond au sens de l'odorat. Voilà pourquoi le décret de Haman n'a pas pu aboutir : ce mois, le mois de l'odorat, est lié au sens qui n'a pas été altéré lors de la faute d'Adam Harichone. Esther, qui est 'Hava, vient ainsi réparer ce qui avait été corrompu jadis, par la force de Mordékhaï qui incarne les « aromates de choix », et précisément au cours du mois d'Adar, qui correspond à la rectitude et à la pureté de l'odorat.
Nous avons vu que tout le déroulement de la Méguila est une réitération et une réparation de deux luttes ancestrales : le combat entre Yaakov et Essav, et l'épisode du serpent avec 'Hava. Mordékhaï est une réincarnation de Yaakov - « son lit était parfait » (mitato chléma) -, et c'est par ce mérite qu'Haman est tombé sur le lit et que ces jours ont été appelés « Pourim » en référence au lit (pouria). Haman est Essav l'hypocrite, tout en apparence (« lifnim »), et c'est pourquoi c'est précisément lui qui s'en est pris à une génération qui ne s'était prosternée devant l'idole que par pure apparence. Il est aussi le serpent originel, qui a fait fauter par le raisin et une consommation interdite ; face à lui se tient Esther, qui répare la faute de 'Hava : à la place de la nourriture - le jeûne, et à la place du banquet de raisins qui avait causé la mort - un banquet de vin au cours duquel tombe la tête du serpent. Et par-dessus tout se dresse le sens de l'odorat, le seul sens qui n'a pas été altéré par la faute : Mordékhaï qui est « mira dakhia » (myrrhe pure), Hadassa dont le parfum est si doux, et le mois d'Adar qui est le mois de l'odorat - où le décret a été annulé et l'affliction s'est transformée en réjouissance.