La « chambre » trois cent soixante-neuf dans le palais du jour le jour.
Mercredi 4 Kislev 5704.
Leçons : 'Houmach, Vayétsé, quatrième [lecture], avec le commentaire de Rachi.
Tehilim, le 4 du mois, on récite du chapitre 23 jusqu'au chapitre 28 inclus.
Nous continuons dans le Kountrass A'haron, dans le quatrième passage — et la leçon quotidienne en est la quatrième partie. Nous commençons à la page 156 par les mots « massah'ken [ce qui n'est pas le cas] », et terminons à la page 312 par les mots « celui qui étudie le secret ».
Le dicton du jour concerne une coutume brève que l'on pratique lors du netilat mayim aharonim (les eaux finales), avant le birkat hamazon. Dans le Choulhan Aroukh, chapitre 180, paragraphe 1, il est écrit que pour les mayim aharonim, il faut se laver jusqu'à la deuxième phalange des doigts. La Michna Beroura écrit à ce sujet qu'il y a ceux qui ont l'habitude de ne mettre que quelques gouttes sur le bout des doigts, et elle exprime son opposition à cela, car cette pratique ne lui plaît pas. Bien au contraire, certains disent que la quantité d'eau que l'on verse sur les doigts doit être d'au moins un revi'it d'eau.
Après avoir rapporté les opinions dans la Halakha, il y a le Hida — l'un des kabbalistes — qui écrit l'inverse : qu'il est très juste de réduire au minimum les mayim aharonim, car ceux-ci vont aux forces extérieures (hitzonim), et il ne faut leur donner que peu d'abondance, et non davantage.
Ici, je souhaite indiquer comment nous procédons, et c'est ainsi qu'on procède également dans d'autres endroits, selon la coutume des kabbalistes. Je lirai le texte de la première partie : « Pour les mayim aharonim, on verse sur le bout des doigts » — car nous n'avons pas la coutume de verser jusqu'à la deuxième phalange des doigts, bien que cela soit écrit dans la halakha, mais en pratique on ne verse que sur le bout des doigts.
Et il y a encore une suite à cette coutume : « et on les passe sur les lèvres tant qu'elles sont humides » — après que les doigts ont reçu un peu d'eau, on les passe, tant qu'ils sont encore humides, sur les lèvres, et on les mouille, nettoyant ainsi également cette partie de la bouche.
Il est intéressant de noter que ce point n'est pas mentionné dans le Choulhan Aroukh. Dans le Choulhan Aroukh, il est écrit qu'il faut faire le mayim aharonim — par crainte du sel de Sodome qui existait autrefois — mais la question de passer les doigts sur les lèvres n'y apparaît pas. Où cela apparaît-il donc ? Dans la Guemara. Il y a dans la Guemara une histoire célèbre, à partir de laquelle la Guemara dit que « les mayim aharonim ont tué une personne » : une histoire au sujet de quelqu'un chez qui, parce qu'on avait apporté un indice montrant qu'il avait mangé des lentilles, un meurtre finit par être provoqué. De là, la Guemara apporte une preuve de combien il faut faire attention avec les mayim aharonim.
Rachi, dans son commentaire sur place, explique le lien entre la preuve à propos des lentilles et les mayim aharonim (l'ablution finale des mains). En effet, la coutume de ceux qui se lavent les mains est d'essuyer leur moustache avec les mains humides ; or, s'il avait agi ainsi, sa bouche aurait été propre et l'on n'aurait pas su ce qu'il avait mangé. Voilà donc la source apparente dans Rachi pour cette coutume, bien que dans le Choulhan Aroukh la chose ne soit pas écrite.
Il y a même ceux qui contestent cette coutume, en disant que les mayim aharonim sont des eaux qui contiennent un esprit impur (roua'h ra'a), alors comment peut-on les passer sur la bouche ? Mais il est écrit à ce sujet que cela n'a aucun rapport : quelles eaux contiennent un esprit impur ? Les eaux qui s'égouttent des mains dans le second récipient — c'est là qu'il y a un roua'h ra'a ; mais les eaux qui sont restées sur les doigts ne contiennent pas de roua'h ra'a, et c'est pourquoi lorsqu'on s'en sert pour nettoyer les lèvres, il n'y a là aucun problème, et cela est parfaitement en ordre. Et c'est précisément ce qui est écrit ici — quelle est notre coutume lors de la prise des mayim aharonim.