Le chapitre 22 du premier livre des Chroniques constitue un tournant majeur : le roi David, après que le lieu de l'autel lui a été révélé dans l'aire d'Ornane le Yebousite, y fixe l'emplacement de la Maison de l'Éternel pour les générations futures, et entreprend d'immenses préparatifs pour la construction du Sanctuaire. L'ensemble du chapitre forme le testament de David adressé à son fils Salomon et aux dignitaires d'Israël : la préparation des matériaux, l'organisation des artisans, et l'explication des raisons pour lesquelles ce sera précisément Salomon - et non David - qui bâtira le Temple. Nous suivrons l'ordre des versets, en examinant les commentaires du Malbim, du commentaire attribué à Rachi, du Radak et des Metsoudot, pour dégager les principes fondamentaux qui s'en dégagent.
וַיֹּאמֶר דָּוִיד זֶה הוּא בֵּית יְהֹוָה הָאֱלֹהִים וְזֶה מִּזְבֵּחַ לְעֹלָה לְיִשְׂרָאֵל׃ - David déclara : « Voici la Maison de l'Éternel Dieu, et voici l'autel pour les holocaustes d'Israël. »
Le commentaire attribué à Rachi explique : désormais, quiconque désire offrir un sacrifice à l'Éternel devra l'apporter sur cet autel, car c'est ici la Maison de l'Éternel Dieu. Jusqu'à présent, la Maison de l'Éternel se trouvait à Guiv'on, mais à compter de ce moment, cet endroit précis est définitivement fixé.
Pourquoi est-il précisément désigné comme « un autel pour l'holocauste » ? Après tout, on offrait aussi sur cet autel des sacrifices expiatoires, de culpabilité, rémunératoires ou les agneaux pascals. Le Metsoudat David explique : la majorité des sacrifices réguliers et permanents sont des holocaustes - le sacrifice perpétuel du matin, celui de l'après-midi, et d'autres similaires. C'est pourquoi l'autel extérieur est appelé « l'autel de l'holocauste », bien qu'il porte d'autres noms (l'autel d'airain, l'autel extérieur) et que l'on y ait offert l'ensemble des sacrifices.
וַיֹּאמֶר דָּוִיד לִכְנוֹס אֶת־הַגֵּרִים אֲשֶׁר בְּאֶרֶץ יִשְׂרָאֵל וַיַּעֲמֵד חֹצְבִים לַחְצוֹב אַבְנֵי גָזִית לִבְנוֹת בֵּית הָאֱלֹהִים׃ - David ordonna de rassembler les étrangers résidant en terre d'Israël, et il désigna des tailleurs de pierre pour tailler des pierres de taille afin de bâtir la Maison de Dieu.
Pourquoi faire appel spécifiquement aux étrangers résidents ? Le commentaire attribué à Rachi explique que David ne voulait pas soumettre les enfants d'Israël à un travail écrasant. La taille des pierres de taille représente une besogne extrêmement pénible ; il épargna donc les enfants d'Israël, porteurs d'un noble lignage, en ne leur imposant pas ces corvées. C'est ce que nous retrouvons chez Salomon dans le deuxième livre des Chroniques (chapitre 2) : « Salomon compta... et il en fit soixante-dix mille porteurs de fardeaux » - il leur assigna les charges les plus lourdes. Il est de même écrit : « Mais des enfants d'Israël, Salomon n'en asservit aucun », c'est-à-dire qu'il ne leur imposa pas les corvées serviles et harassantes.
Il y a également là un aspect naturel : la Guémara remarque à propos des nations que « leur corps est robuste et massif », les rendant aptes aux rudes travaux manuels. Les Juifs ne se sont généralement pas distingués par leur seule force ou puissance physique. D'ailleurs, jusqu'à la dernière génération, le peuple d'Israël n'a jamais tiré sa gloire de la vaillance martiale, mais plutôt de la sagesse : « Car c'est là votre sagesse et votre intelligence aux yeux des peuples », ainsi que de la prophétie qui résidait en son sein - telle était sa splendeur. Ce n'est qu'au cours de la dernière génération que nous sommes devenus un peuple menant des guerres et portant l'épée, mais ordinairement, la vigueur physique brute appartenait plutôt aux nations.
Le Metsoudat David explique que ces étrangers étaient en réalité les Gabaonites. Selon cette approche, il faut supposer que cette étape eut lieu avant que David ne les éloigne, car il est écrit plus tard que les Gabaonites ne faisaient pas partie des enfants d'Israël et que David intervint pour les écarter de la communauté. On peut aussi considérer qu'il s'agit des Gabaonites après qu'il les eut écartés, et qu'il les affecta de toute façon à la taille des pierres et au transport des lourdes charges.
וּבַרְזֶל לָרֹב לַמִּסְמְרִים לְדַלְתוֹת הַשְּׁעָרִים וְלַמְחַבְּרוֹת הֵכִין דָּוִיד וּנְחֹשֶׁת לָרֹב אֵין מִשְׁקָל׃ - David prépara aussi du fer en abondance pour les clous des battants des portes et pour les crampons, ainsi que du cuivre en si grande quantité qu'on ne pouvait le peser.
Le Malbim explique que le terme « la’htsov » (tailler/extraire) s'applique à deux domaines : « tailler des pierres de taille pour bâtir la Maison de Dieu », et également pour extraire du fer en abondance. En effet, le fer était extrait du sol, comme il est dit : « Un pays dont les pierres sont du fer et des montagnes duquel tu extrairas le cuivre ».
Et que sont les « me'habérot » (liaisons/assemblages) ? Le Malbim explique : les clous destinés aux assemblages désignent les pièces de bois qui relient la structure du bâtiment, que l'on consolidait au moyen de clous de fer. Il y avait des poutres en bois qui soutenaient la Maison, et on les assemblait entre elles à l'aide de clous - ce que nous appelons aujourd'hui des clous, et qui portaient déjà ce nom dans le texte biblique.
וַעֲצֵי אֲרָזִים לְאֵין מִסְפָּר כִּי הֵבִיאוּ הַצִּידֹנִים וְהַצֹּרִים עֲצֵי אֲרָזִים לָרֹב לְדָוִיד׃ - Et du bois de cèdre en quantité innombrable, car les Sidoniens et les Tyriens avaient apporté à David du bois de cèdre en abondance.
David réunit également du bois de cèdre en quantité innombrable pour la construction du Temple, que lui fournirent les Sidoniens et les Tyriens. « Les Tyriens » font référence à 'Hiram, roi de Tyr, tout comme nous le constatons lorsque Chlomo commença à ériger la Maison : il entretenait des liens avec 'Hiram, roi de Tyr, pour que ce dernier lui envoie des artisans qualifiés.
וַיֹּאמֶר דָּוִיד שְׁלֹמֹה בְנִי נַעַר וָרָךְ וְהַבַּיִת לִבְנוֹת לַיהֹוָה לְהַגְדִּיל לְמַעְלָה לְשֵׁם וּלְתִפְאֶרֶת לְכׇל־הָאֲרָצוֹת אָכִינָה נָּא לוֹ וַיָּכֶן דָּוִיד לָרֹב לִפְנֵי מוֹתוֹ׃ - Et David dit : « Chlomo mon fils est jeune et délicat, et la Maison à bâtir pour l'Éternel doit être d'une grandeur suprême, en renom et en gloire pour tous les pays ; je veux donc faire des préparatifs pour lui ». Et David prépara des matériaux en abondance avant sa mort.
Pourquoi David se donne-t-il tant de peine ? Parce que son fils Chlomo est « jeune et délicat » (na'ar varakh). Pourquoi cette double expression ? Le Malbim précise : « na'ar » signifie jeune en âge, et « rakh », de nature tendre et délicate. Chlomo accéda à la royauté à l'âge de douze ans ; c'est au palais royal que fut célébrée sa Bar Mitsva. David connaissait le tempérament de son fils et savait qu'il était d'une nature sensible ; il se dit donc : je dois lui venir en aide et le soutenir autant que possible, pour qu'il ne se heurte pas plus tard à des difficultés insurmontables lors de la construction du Temple.
Le commentaire attribué à Rachi explique cette redondance d'une autre manière : on peut qualifier de « na'ar » un homme de quarante-deux ans tout comme un jeune garçon de quatorze ans, ainsi qu'il est dit : « Et Yehoshoua ben Noun, jeune homme (na'ar), ne quittait pas l'intérieur de la Tente ». Certes, les propos de nos Sages abondent de preuves montrant qu'un homme peut être appelé « na'ar » même à un âge avancé - comme pour Yits'hak : « Ne porte pas la main sur le jeune homme (na'ar) », alors qu'il avait trente-sept ans. Cependant, cela ne ressort pas explicitement du texte biblique lui-même, puisque l'âge de Yits'hak n'est déduit que de la tradition de nos Sages et de leurs calculs. Or ici, le commentaire attribué à Rachi propose un décompte fondé directement sur les versets.
Et voici ce calcul : Yehoshoua n'a régné après Moché que pendant vingt-huit ans, et la durée totale de sa vie fut de cent dix ans - deux données explicitement énoncées dans les versets. Il s'ensuit que lors de la première année de la présence d'Israël dans le désert, au moment où le texte atteste « et Yehoshoua ben Noun, jeune homme », il était âgé de quarante-deux ans : les quarante années passées au désert ajoutées aux vingt-huit années de son leadership font soixante-huit ans, et la différence par rapport à cent dix ans donne quarante-deux. (Notons au passage que dans l'édition du texte imprimé attribué à Rachi, il est écrit « en l'an 31 », ce qui rend le calcul incompréhensible ; mais plusieurs commentateurs ont déjà fait remarquer qu'il s'agit d'une coquille de copiste, le texte d'origine portant « en la première année » [bachana richona] : la lettre Rech a reçu une petite pointe vers le haut, se transformant ainsi en Lamed [lamed-alef]. Cela est d'ailleurs rapporté dans le Moussaf Rachi sur la Torah ainsi que dans d'autres ouvrages.)
Il s'avère donc que le terme « na'ar » à lui seul ne permet pas d'établir qu'il s'agit d'une personne très jeune en âge ; c'est pourquoi l'Écriture a dû préciser « et délicat » (ve-rakh), confirmant que Chlomo n'avait effectivement que douze ans lorsqu'il commença à régner. Telle est la nuance entre les deux avis : selon le Malbim, le terme ordinaire « na'ar » indique la jeunesse en années, et « rakh » désigne la douceur du tempérament ; tandis que pour le commentaire attribué à Rachi, « na'ar » n'atteste pas d'un jeune âge, et c'est le mot « rakh » qui enseigne sa jeunesse.
Selon le commentaire attribué à Rachi, « d'une grandeur suprême » (le-hagdil lema'la) s'entend au sens propre : Chlomo donna à la Maison une hauteur de cent vingt coudées, soit environ soixante mètres. Un tel édifice requiert des dépenses considérables et relève d'une ingénierie hors du commun. Comme nous le constatons aujourd'hui dans le génie civil : il y a des normes pour bâtir cinq étages, d'autres pour dix étages, et d'autres encore pour les gratte-ciels - ce sont des compétences totalement différentes. Quiconque possède l'autorisation de bâtir à une hauteur donnée ne peut pas nécessairement construire plus haut ; les volumes d'acier et les calculs de résistance n'ont rien de comparable. Il s'agissait ici d'une bâtisse « d'une grandeur suprême », exigeant un investissement colossal - et David prit soin de tout préparer à l'avance afin que Chlomo, dans sa jeunesse, ne se retrouve pas démuni au cours de l'ouvrage.
Le Malbim explique que l'expression « להגדיל למעלה » renvoie à l'élévation spirituelle (« מעלה ») et non à la hauteur matérielle : à la mesure de la grandeur d'Hachem qui y réside, Hachem étant suprême et redoutable. C'est pourquoi il sera « pour le renom et la splendeur auprès de tous les pays » - aux yeux de toutes les nations. Et les deux aspects sont vrais : le Temple doit être bâti selon les critères les plus élevés, comme il convient à la maison d'Hachem.
וַיִּקְרָא לִשְׁלֹמֹה בְנוֹ וַיְצַוֵּהוּ לִבְנוֹת בַּיִת לַיהֹוָה אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל׃ - Il appela Chlomo, son fils, et lui ordonna de bâtir une maison pour Hachem, le D.ieu d'Israël.
וַיֹּאמֶר דָּוִיד לִשְׁלֹמֹה בְּנִי אֲנִי הָיָה עִם־לְבָבִי לִבְנוֹת בַּיִת לְשֵׁם יְהֹוָה אֱלֹהָי׃ - David dit à Chlomo : Mon fils, j'avais moi-même à cœur de bâtir une maison pour le Nom d'Hachem, mon D.ieu.
וַיְהִי עָלַי דְּבַר־יְהֹוָה לֵאמֹר דָּם לָרֹב שָׁפַכְתָּ וּמִלְחָמוֹת גְּדֹלוֹת עָשִׂיתָ לֹא־תִבְנֶה בַיִת לִשְׁמִי כִּי דָּמִים רַבִּים שָׁפַכְתָּ אַרְצָה לְפָנָי׃ - Mais la parole d'Hachem me fut adressée en ces termes : Tu as répandu beaucoup de sang et mené de grandes guerres ; tu ne bâtiras pas de maison pour Mon Nom, car tu as répandu beaucoup de sang sur la terre devant Moi.
Comme on le sait, David voulait bâtir le Temple, et Hachem lui envoya le prophète Nathan pour lui dire : « Est-ce toi qui Me bâtiras une maison ? ». C'est ici qu'apparaît pour la première fois le motif : « Tu as répandu beaucoup de sang ». Le Radak souligne déjà que nous ne trouvons aucune mention antérieure de cette raison - dans le livre de Samuel, rien ne laisse présager un tel argument. Le Radak propose deux explications : il est possible que David se soit fait cette réflexion en son for intérieur, c'est-à-dire qu'après le refus d'Hachem, David comprit de lui-même que la raison en était l'effusion de sang ; ou bien Hachem le lui fit savoir par l'intermédiaire d'un prophète, et bien que cela ne soit pas consigné dans Samuel, c'est à partir de ce passage que nous l'apprenons rétrospectivement. Nous trouvons un cas analogue dans la Torah : « Et vous avez dit : Envoyons des hommes devant nous » - alors qu'aucun passage antérieur de la Torah ne mentionne textuellement ces paroles, mais du fait qu'il est écrit ici « et vous avez dit », nous savons qu'ils parlèrent ainsi.
Une question considérable se pose ici : David n'a-t-il pas mené les guerres d'Hachem ! Il existe d'ailleurs un Midrach selon lequel le Saint, béni soit-Il, dit à David : tout ce sang que tu as versé devant Moi est comparable au sang des holocaustes (ôlot) qui procurent expiation et agrément devant Moi. Tuer un terroriste du Hezbollah n'est pas un acte que l'on reproche, c'est considéré comme l'offrande d'un sacrifice : on neutralise quelqu'un qui cherche à nuire au peuple d'Israël, on arrache l'opprimé à l'oppresseur, on sauve Israël de ses ennemis. Dès lors, quel est le grief ?
Le Radak explique : parmi ce sang, il y avait aussi du sang innocent. Par exemple le sang d'Ouriya (Urie) - David l'a fait périr en dehors des règles strictes de la justice. Certes, il était passible de mort en tant que rebelle à la royauté, mais premièrement David a provoqué et orchestré sa mort, et s'il n'avait pas pris Batschéva, cela ne se serait jamais produit ; et deuxièmement, il l'a fait tomber par l'épée des enfants d'Amon, alors qu'il aurait dû être jugé par le Sanhédrin.
Le Radak ajoute : il y a aussi le sang des Cohanim. David a été la cause de la mort des prêtres de Nov - lorsqu'il s'est enfui à Nov, la ville des prêtres, et a reçu d'Ahimélekh fils d'Ahitouv l'épée de Goliath, cela suscita la fureur de Chaoul, qui fit massacrer quatre-vingt-cinq prêtres portant l'éphod de lin, ainsi qu'Ahimélekh fils d'Ahitouv. Même s'il est écrit que David était alors sous l'emprise d'une faim dévorante (boulmous), du fait que cette mort est advenue par son intermédiaire, cela réclame une réparation (tikoun).
Ce principe trouve également un écho dans la Halakha : Rabbi Akiva Eiger rapporte que si un homme envoie un mandataire accomplir une mission - faire un voyage à l'étranger pour lui rapporter un bien, en le rémunérant pour cela, et que l'émissaire vient à mourir en chemin - le mandant doit faire téchouva, car une mort est advenue par sa cause.
On peut encore ajouter (bien que le Radak ne le mentionne pas) : David a mené des guerres, et à la guerre, il arrive fréquemment qu'un assaut soit mené d'une manière qui coûte des vies, alors qu'en procédant différemment, on aurait pu épargner davantage d'hommes. Loin de nous l'idée de juger David, mais ce sont des situations auxquelles il est extrêmement difficile d'échapper. L'histoire contemporaine de notre pays en compte d'innombrables exemples, qu'Hachem nous en préserve.
Le Radak ajoute encore: même parmi le sang des nations qu'il a versé - ceux qui n'étaient pas ses ennemis déclarés et qui n'étaient pas venus lui faire la guerre, il est possible qu'il y ait eu des hommes bons et pieux. Malgré cela, il n'en fut pas puni, car son intention était d'éliminer les impies afin qu'ils n'attaquent pas Israël et de se sauver lui-même, comme ce fut le cas en terre des Philistins: « ne laissant en vie ni homme ni femme ». Quoi qu'il en soit, étant donné qu'il lui est arrivé de verser beaucoup de sang, Hachem l'a empêché de bâtir le Beth Hamikdach, car l'essence même du Temple est la paix. De même que l'on ne brandit pas le fer sur l'autel ni dans le Beth Hamikdach, car le fer sert à fabriquer des armes meurtrières et qu'il ne convient pas d'en faire des instruments pour le service de Hachem - de même David, qui a aussi été impliqué dans des affaires de mort, n'est pas apte à construire un sanctuaire dont le rôle est la paix, la prière et l'expiation des fautes, réalités opposées à l'effusion de sang.
Le Malbim explique que la parole « Tu as versé beaucoup de sang » fut prononcée après la prophétie de Nathan. Lui aussi s'étonne qu'une telle déclaration ne figure pas dans la prophétie de Nathan, et il explique que cet événement eut lieu entre la prophétie de Nathan et la naissance de Salomon: David bénéficia alors d'une révélation divine - sans qu'il soit précisé sous quelle forme - dans laquelle il lui fut dit: « Tu as versé beaucoup de sang ».
Le Malbim explique ainsi ces deux expressions: « Tu as versé beaucoup de sang » - lors des guerres facultatives (mil'hamot harechout). David a mené des guerres facultatives; une guerre d'obligation (mil'hemet mitsva) est une mitsva, et au contraire, « tu n'y laisseras pas subsister une âme ». Mais il y eut des guerres facultatives, comme lorsque le peuple vint trouver David pour lui dire que la situation économique était difficile, et qu'il ne leur dit pas d'imposer une taxe ponctuelle, mais: « Allez tendre la main vers les troupes » - allez combattre les ennemis et cela procurera des revenus. Là, il est possible que du sang ait été versé sans absolue nécessité. Et « de grandes guerres tu as faites » - ce sont celles qu'il était contraint de mener, une guerre de mitsva ou une guerre contre des ennemis qui l'avaient provoqué, ce qui relève aussi d'une guerre de mitsva. Quoi qu'il en soit, celui qui bâtit le Temple doit être un homme de repos et vivre dans une époque de paix, or David a vécu à une époque de guerres.
הִנֵּה־בֵן נוֹלָד לָךְ הוּא יִהְיֶה אִישׁ מְנוּחָה וַהֲנִיחוֹתִי לוֹ מִכׇּל־אוֹיְבָיו מִסָּבִיב כִּי שְׁלֹמֹה יִהְיֶה שְׁמוֹ וְשָׁלוֹם וָשֶׁקֶט אֶתֵּן עַל־יִשְׂרָאֵל בְּיָמָיו׃ - Voici, un fils va te naître: il sera un homme de repos, et Je lui accorderai le repos de tous ses ennemis d'alentour, car son nom sera Salomon (Chelomo), et Je donnerai paix et tranquillité à Israël durant ses jours.
Le Malbim explique: « Il sera un homme de repos » - par nature, il ne sera pas un homme de guerre. De plus, il n'aura pas non plus besoin de combattre, comme il est dit: « et Je lui accorderai le repos de tous ses ennemis d'alentour » - Je créerai pour lui un contexte tel qu'il n'aura nul besoin de guerres, car tous les ennemis le laisseront en paix. Et voyez à quel point les choses sont claires: « car son nom sera Salomon » - et du fait même qu'il s'appelle Salomon (Chelomo), paix (chalom) et tranquillité régneront à son époque.
הוּא־יִבְנֶה בַיִת לִשְׁמִי וְהוּא יִהְיֶה־לִּי לְבֵן וַאֲנִי־לוֹ לְאָב וַהֲכִינוֹתִי כִּסֵּא מַלְכוּתוֹ עַל־יִשְׂרָאֵל עַד־עוֹלָם׃ - C'est lui qui bâtira une maison pour Mon Nom; il sera pour Moi un fils et Je serai pour lui un père, et J'affermirai le trône de sa royauté sur Israël pour toujours.
« Il sera pour Moi un fils et Je serai pour lui un père » - le Malbim précise que cela a trait à Son amour pour lui, à l'instar de ce qui est dit dans Samuel II: « Je le corrigerai avec une verge d'hommes... mais Ma bienveillance ne se retirera point de lui ». Nous avons déjà longuement développé là-bas les explications du Malbim: le Saint, béni soit-Il, s'engage à veiller sur Salomon afin qu'il ne déchoie pas, car s'il déchoyait, Il devrait lui retirer Sa bienveillance. Et de quelle manière veillera-t-Il? Dès qu'il commencera à trébucher, il recevra des réprimandes qui le redresseront aussitôt. C'est bien ce que promet « Ma bienveillance ne se retirera point de lui », car s'Il l'avait laissé déchoir librement, il aurait pu atteindre un état où il ne serait plus digne de cette bonté. C'est pourquoi le Saint, béni soit-Il, a dit: Je veillerai à ce qu'il ne sombre pas, et s'il dévie, il recevra des coups. C'est ainsi que Hachem lui suscita des adversaires, tel Rezon fils d'Éliada et d'autres qui le tourmentèrent au moment où sa situation spirituelle faiblit - comme nous l'avons vu lorsqu'il prit de nombreuses épouses, introduisit la fille de Pharaon et ne protesta pas contre ses femmes qui érigeaient des temples d'idolâtrie. C'est là le sens de « et Je serai pour lui un père » - une providence et une sollicitude paternelles.
Et par conséquent: « et J'affermirai le trône de sa royauté sur Israël pour toujours »: du fait qu'il bâtit le Temple, sa royauté est établie à tout jamais. C'est ainsi que le Malbim l'explique dans les Psaumes (Psaume 132): par le fait que Hachem a choisi Sion, la royauté de David subsiste éternellement, car il est dit: « Leurs fils également siègeront à jamais sur ton trône... car Hachem a choisi Sion » - puisque Hachem a choisi Sion, qui est le siège de la royauté davidique, ils y siègeront nécessairement pour l'éternité.
Lorsque nous avons étudié ce passage dans le livre de Samuel, nous avons cité les propos du Malbim dans les Rois I, chapitre 5, verset 17, où il propose une explication admirable. Salomon s'y adresse à Hiram pour demander des ouvriers en vue de la construction, et justifie pourquoi son père n'a pas bâti: parce qu'il fut absorbé par les guerres tout au long de sa vie, alors que lui-même est un homme de paix et peut construire. Le Malbim explique qu'il y a là trois significations.
La première explication s'entend au sens simple: pour ériger un sanctuaire aussi imposant pour Hachem, il faut du calme et de la sérénité; or, celui qui est continuellement absorbé par les guerres ne peut se rendre disponible pour la construction du Temple.
La deuxième explication : ainsi l'a ordonné la Torah. « Et quand l'Éternel t'aura accordé le repos face à tous tes ennemis » - c'est précisément lorsqu'il y aura du repos qu'il nous a été ordonné d'établir un roi, d'anéantir la descendance d'Amalek et de bâtir le Sanctuaire choisi, selon cet ordre précis. Et là-bas, il prouve que la construction du Temple vient en dernier : après « et l'Éternel t'aura accordé le repos », vient le verset « alors le lieu que choisira l'Éternel ». Il faut d'abord un roi, c'est pourquoi la première chose que fit Saül fut d'anéantir Amalek - bien qu'il n'ait pas achevé sa tâche - et seulement ensuite vient la construction du Beth HaMikdash.
La troisième explication constitue le point central, et le Malbim la développe longuement dans son ouvrage « Artsot HaChalom » : la construction du Temple possède une vertu unique, marquée par la répétition fréquente de l'expression « une maison pour Mon Nom » - « lui bâtira une maison pour Mon Nom », « est-ce toi qui Me bâtiras une maison pour Mon Nom ? ». Cela signifie que pour ériger une demeure pour Hachem, l'intention doit être purement et uniquement pour la gloire du Ciel (Lechem Chamayim) ; si le moindre intérêt personnel s'y mêle, cette maison n'est plus digne d'appartenir à Hachem.
Or, comme on le sait, il est extrêmement difficile d'accomplir un acte purement désintéressé, pour le Ciel, et même pour les plus grands, la tâche est ardue. Comme le rapporte la Guémara : « Une action particulière t'est-elle venue sous la main ? », et comme l'explique là-bas le Rambam, la question posée était : as-tu jamais accompli un acte absolument pur de tout intérêt personnel, uniquement pour le Ciel ? Et de toute son existence, après avoir rassemblé des foules en public pour enseigner la Torah, qu'a répondu Rabbi 'Hanina ben Teradion ? Une fois, des pièces de tsédaka se sont mélangées à mon argent personnel, etc. On voit à quel point cette exigence est élevée.
Le Rambam écrit à ce point que si un homme accomplit ne serait-ce qu'une seule mitsva purement Lechem Chamayim, il acquiert par là le monde futur (Olam HaBa). Nous avons déjà étudié cela en détail, et l'on peut aussi se référer au Mikhtav MéEliyahou, où il est expliqué que le monde futur ne s'acquiert que par la pureté d'intention - c'est la seule monnaie courante là-haut. De là découle une admirable explication de la maxime : « Le Saint, béni soit-Il, a voulu accorder des mérites à Israël, c'est pourquoi Il leur a multiplié la Torah et les commandements ». À première vue, multiplier les mitsvot est une charge plutôt qu'un privilège, car les occasions de fauter sont plus nombreuses. Mais en réalité, lorsqu'il y a tant de commandements, il est presque impossible qu'au moins l'un d'entre eux ne soit jamais accompli en toute pureté d'intention. S'il n'y avait que deux mitsvot, l'homme risquerait de ne jamais s'y lier pleinement ; mais parmi les 613, il en est certainement une que l'on aura accomplie sincèrement pour le Ciel. C'est en cela que « le Saint, béni soit-Il, a voulu accorder des mérites à Israël ».
Considérons maintenant ceci : il est écrit que lors de la construction du Temple, il y aura du repos face aux ennemis. Comme l'enseigne la Guémara, quiconque fixe un lieu pour sa prière voit ses ennemis tomber devant lui, comme il est dit : « Et J'ai assigné un lieu à Mon peuple Israël, Je l'y ai planté, il y résidera et ne tremblera plus, et les fils d'iniquité ne recommenceront plus à l'opprimer ». Le Saint, béni soit-Il, promet qu'après l'édification de la Maison, il y aura la tranquillité et les ennemis cesseront de tourmenter Israël. De plus, la construction du Beth HaMikdash assure l'abondance matérielle : à l'époque du Temple, l'argent et l'or étaient aussi abondants que les pierres à Jérusalem, une prospérité immense. Comme le dit le saint Or Ha'Haïm, si les nations du monde savaient quelle abondance leur parvenait grâce au Temple, elles auraient placé des gardes et des clôtures pour empêcher sa destruction - à plus forte raison pour le peuple d'Israël.
Or, à l'époque de David, les guerres faisaient rage, et David souffrit toute sa vie des ennemis qui l'entouraient ; de même, la prospérité économique n'atteignait pas sous son règne le niveau prodigieux qu'elle connut sous Salomon. Il s'ensuit qu'il y avait à craindre qu'une pensée ne s'insinue chez David : hâtons la construction du Temple, car lorsqu'il sera érigé, il y aura la paix, le repos, la fin des guerres et l'abondance matérielle. C'est à ce propos que le Saint, béni soit-Il, lui dit : « Est-ce toi qui Me bâtiras une maison pour Mon Nom ? » - peux-tu bâtir une maison dans une intention purement dédiée à Hachem ? Il est à craindre qu'une pensée d'intérêt personnel ne s'y glisse. Mais Salomon, lui, « sera un homme de repos » ; il n'a aucun intérêt particulier : il ne connaît pas la guerre et possède déjà une immense opulence. C'est donc Salomon, précisément, qui peut bâtir avec une intention d'une pureté absolue, purement pour la gloire du Ciel.
À Dieu ne plaise de prétendre que l'un d'eux ait agi par intérêt personnel vulgaire ! Mais il faut savoir que même aux niveaux spirituels les plus élevés, comme l'explique le rav Dessler, il subsiste « l'ombre du corps » - d'où la crainte que les actes ne manquent de perfection, une imperfection relative à son propre niveau d'élévation, sans commune mesure avec nos concepts ordinaires. Certes, la pensée qui aurait pu s'insinuer n'était que le désir « qu'il y ait la paix » - pour que règne le calme, pour que le peuple d'Israël puisse s'adonner à l'étude de la Torah, pour pouvoir soi-même s'asseoir au Beth HaMidrach - le tout pour la gloire du Ciel ; et pourtant, une ombre infinitésimale de bénéfice personnel s'y mêle, et c'est pour cette raison, pour ainsi dire, que le Ciel n'a pas voulu que David bâtisse la Maison d'Hachem.
Le Malbim ajoute : comme Salomon ne voulait pas révéler à 'Hiram la raison véritable, à savoir que David avait « versé beaucoup de sang », il lui mentionna seulement « en raison des guerres qui l'entouraient » - ce qui était également une raison tout à fait réelle, car les guerres l'assiégeaient et rendaient dès lors difficile la construction d'une maison purement pour Son Nom - et il lui dissimula l'argument du sang versé.
Nos Sages rapportent un autre enseignement au sujet de l'expression « tu as versé beaucoup de sang » : cela fait référence à la période où trois années de famine frappèrent Israël. Il est rapporté qu'on vint trouver David en lui disant : « Tu as amassé tant d'argent pour le Temple - et nous verrons bientôt des versets explicites à ce sujet -, donne-nous de cet argent pour notre subsistance, afin que nous puissions acheter des vivres auprès des nations et survivre ». David répondit : « À Dieu ne plaise ! Tout cela a été consacré à la Maison d'Hachem, comment pourrais-je vous le donner ? » Et il est rapporté que certains moururent de faim par la suite ; c'est sur ces défunts que le Midrach applique les mots « tu as versé beaucoup de sang ». En effet, la préservation de la vie (pikou'ah néfech) repousse tout, et il aurait dû leur distribuer cet argent sur-le-champ ; mais David estimait apparemment que ce qui était consacré au Temple possédait un statut supérieur à toute autre forme de consécration, et c'est pourquoi il refusa, ce qui lui valut ce reproche divin.
עַתָּה בְנִי יְהִי יְהֹוָה עִמָּךְ וְהִצְלַחְתָּ וּבָנִיתָ בֵּית יְהֹוָה אֱלֹהֶיךָ כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר עָלֶיךָ׃ - Maintenant, mon fils, que l'Éternel soit avec toi, que tu prospères et que tu bâtisses la Maison de l'Éternel ton Dieu, comme Il l'a dit à ton sujet.
Après cette promesse, David lui dit : certainement Hachem sera avec toi, et ce sur deux plans. Premièrement, « et tu réussiras » - le succès d'avoir le repos face à tous les ennemis alentour. Deuxièmement, « et tu bâtiras la maison de l'Éternel, ton Dieu » - dès lors qu'il y aura le repos, tu pourras bâtir une maison pour Hachem.
אַךְ יִתֶּן־לְךָ יְהֹוָה שֵׂכֶל וּבִינָה וִיצַוְּךָ עַל־יִשְׂרָאֵל וְלִשְׁמוֹר אֶת־תּוֹרַת יְהֹוָה אֱלֹהֶיךָ׃ - Puisse seulement l'Éternel te donner du discernement et de l'intelligence, et t'établir sur Israël, et puisses-tu garder la Torah de l'Éternel, ton Dieu !
Tout dépend d'une seule chose : qu'Hachem te donne discernement et intelligence. « Du discernement et de l'intelligence » - pour diriger le peuple avec justice et droiture, et c'est là le sens de « et t'établir sur Israël », afin que tu les guides selon la justice et l'équité. Et la seconde chose - « et pour garder la Torah de l'Éternel, ton Dieu », sans dévier ni à droite ni à gauche.
Et il est facile pour un roi de dévier sur ce point, car à leur époque, la monarchie était un pouvoir absolu, bien différent de celui d'un Premier ministre d'aujourd'hui. La grandeur peut aisément monter à la tête du roi ; il peut s'enorgueillir face à ses sujets, estimer que tous ne sont là que pour le servir, et devenir insensible à la vie et aux besoins de son peuple. Nul besoin d'aller chercher bien loin : il suffit de voir ce qui s'est passé en Europe et ce qui se passe encore de nos jours dans les pays arabes pour comprendre à quel point les monarques peuvent être totalement coupés du peuple, tandis que celui-ci croupit dans la misère et la faim sans que les dirigeants ne s'en soucient le moins du monde. C'est pourquoi la Torah adresse des mises en garde particulièrement sévères au roi - il a besoin de garde-fous plus que quiconque : un rouleau de la Torah particulier qui l'accompagne toute sa vie, et bien d'autres dispositions destinées à garantir que le roi se souvienne que son rôle est de servir le peuple, et non l'inverse.
אָז תַּצְלִיחַ אִם־תִּשְׁמוֹר לַעֲשׂוֹת אֶת־הַחֻקִּים וְאֶת־הַמִּשְׁפָּטִים אֲשֶׁר צִוָּה יְהֹוָה אֶת־מֹשֶׁה עַל־יִשְׂרָאֵל חֲזַק וֶאֱמָץ אַל־תִּירָא וְאַל־תֵּחָת׃ - Alors tu réussiras, si tu veilles à accomplir les décrets et les lois que l'Éternel a ordonnés à Moïse pour Israël. Fortifie-toi et prends courage, ne crains point et ne t'effraie pas !
Le Metsoudat David remarque que l'ordre des mots semble ici inversé : le verset aurait dû dire : « si tu veilles à accomplir les décrets et les lois, alors tu réussiras ». Cependant, le Malbim explique pourquoi le texte commence précisément par « alors tu réussiras » : parce que le succès véritable dépend essentiellement de cela. « Et garder la Torah de l'Éternel, ton Dieu » - c'est alors seulement que tu réussiras ; toute la réussite dépend de l'observance de la Torah.
Le Malbim apporte une autre précision : « si tu veilles à accomplir » - que la vigilance ait pour but la mise en pratique effective. Et il ne s'agit pas seulement d'accomplir les commandements rationnels, mais aussi les décrets (houkim), ces commandements révélés dont la raison nous échappe. Les mitsvot rationnelles sont bien plus faciles à observer, car on les comprend et on y adhère ; en revanche, les lois statutaires - on a entendu et on applique, on ne les comprend pas par la logique, mais on s'y conforme par obéissance à l'ordre divin. Et comme il a déjà été expliqué, partout où il est mentionné « décrets et commandements » ou « décrets et lois », les houkim désignent ces lois révélées sans explication rationnelle, tandis que les michpatim ou mitsvot sont les lois logiques que l'intellect conçoit naturellement.
Et en écho aux paroles « et t'établir sur Israël », il lui dit : applique les jugements que l'Éternel a ordonnés à Moïse pour Israël - que la justice soit conforme aux lois de la Torah, sans juger de manière inique ni selon des règles dévoyées, mais bien selon la Torah transmise par Moïse à Israël. Et il lui enjoint de se fortifier en cela : « Fortifie-toi et prends courage, ne crains point et ne t'effraie pas » - de cette manière, tu ne craindras personne et tu ne fléchiras point. « Sans frayeur » (livli 'hat) - sans jamais se briser.
וְהִנֵּה בְעׇנְיִי הֲכִינוֹתִי לְבֵית־יְהֹוָה זָהָב כִּכָּרִים מֵאָה־אֶלֶף וְכֶסֶף אֶלֶף אֲלָפִים כִּכָּרִים וְלַנְּחֹשֶׁת וְלַבַּרְזֶל אֵין מִשְׁקָל כִּי לָרֹב הָיָה וְעֵצִים וַאֲבָנִים הֲכִינוֹתִי וַעֲלֵיהֶם תּוֹסִיף׃ - Et voici, dans mon dénuement, j'ai préparé pour la maison de l'Éternel cent mille talents d'or, un million de talents d'argent, et du cuivre et du fer sans pesée car il y en a en abondance ; j'ai aussi préparé du bois et des pierres, et tu y ajouteras encore.
Comme nous l'avons vu, David a amassé lors de ses guerres de l'or et de l'argent en vue de la construction du Temple. Que signifie alors « dans mon dénuement » (be'onyi) ? Le Radak explique qu'il n'était pas immensément riche et qu'il engageait de lourdes dépenses pour ses guerres ; malgré tout, il se privait lui-même pour mettre de côté en vue de la maison d'Hachem. Selon une autre explication, le Radak précise : lorsque David jeûnait, il consacrait la valeur de son repas au Ciel - c'est-à-dire que « be'onyi » dérive de « ta'anit » (le jeûne, l'affliction), signifiant que c'est par ses jeûnes qu'il a préparé de l'or pour la maison d'Hachem. Et il ne s'agissait pas d'un repas modeste coûtant quelques pièces, mais du festin d'un roi ; en épargnant un repas royal, il faisait don d'une somme tout à fait considérable pour le Beth HaMikdach.
Le Metsoudat David explique : « dans mon dénuement » - je suis considéré comme pauvre au regard de ce qu'exige réellement l'édification de la maison d'Hachem. Il ne s'agit pas de dire que David était véritablement indigent, car la Guémara enseigne qu'il n'y a pas de roi pauvre, tout comme il n'y a pas de communauté pauvre ; mais les besoins de la maison d'Hachem sont si grandioses que même un roi fait figure de pauvre face à eux.
Et le Malbim explique : « Dans ma pauvreté » - j'ai consacré toute ma richesse à Hachem au point de devenir pauvre et indigent, car tous mes biens ont été consacrés au Ciel. C'est-à-dire que je me suis fait moi-même pauvre en préparant tous mes biens pour la Maison d'Hachem. Et David dit à Chlomo : toutes les choses que je t'ai énumérées - argent, or, cuivre et fer sans mesure, bois et pierres - « et sur cela tu ajouteras », car tout cela ne suffit pas encore pour la construction du Beth Hamikdach.
וְעִמְּךָ לָרֹב עֹשֵׂי מְלָאכָה חֹצְבִים וְחָרָשֵׁי אֶבֶן וָעֵץ וְכׇל־חָכָם בְּכׇל־מְלָאכָה׃ - Tu as auprès de toi des ouvriers en grand nombre, des carriers, des artisans sur pierre et sur bois, et toute personne experte en tout genre d'ouvrage.
Je t'ai préparé non seulement les matériaux nécessaires au travail, mais aussi les ouvriers : des « carriers » - ceux qui extraient les pierres des carrières et des montagnes ; des « artisans sur pierre et sur bois » - ceux qui taillent et sculptent les pierres ; « et toute personne experte en tout genre d'ouvrage » - les artisans spécialisés dans tout travail d'artisan et de créateur, car il fallait y réaliser toutes sortes d'orfèvreries et de ciselures, ce qui exigeait de véritables artistes. David lui dit : j'ai préparé pour toi des spécialistes dans ces domaines afin de t'aider à bâtir la Maison.
לַזָּהָב לַכֶּסֶף וְלַנְּחֹשֶׁת וְלַבַּרְזֶל אֵין מִסְפָּר קוּם וַעֲשֵׂה וִיהִי יְהֹוָה עִמָּךְ׃ - Quant à l'or, l'argent, le cuivre et le fer, ils sont sans nombre ; lève-toi, agis, et qu'Hachem soit avec toi !
Selon le Metsoudat David, l'expression « sans nombre » s'applique aux hommes experts : je t'ai préparé des artisans compétents dans le travail de l'or, de l'argent, du cuivre et du fer, et ces maîtres ouvriers sont innombrables. Le Malbim ajoute que l'or et l'argent eux-mêmes sont également sans nombre - car il a été dit plus haut « et pour le cuivre et le fer, il n'y a point de pesée tant il y en a en abondance », et ici il ajoute que l'or aussi est sans nombre. Que te manque-t-il donc à présent ? Seulement que tu te lèves et que tu agisses.
David fait ici allusion à ce qui est écrit plus loin (chapitre 29, verset 4) : « De plus, par mon attachement à la Maison de mon D.ieu, le trésor particulier en or et en argent que je possède, je l'ai donné pour la Maison de mon D.ieu, par-delà tout ce que j'ai préparé pour le Temple saint : trois mille talents d'or, d'or d'Ophir, et sept mille talents d'argent raffiné pour recouvrir les parois des bâtiments ». Le mot « segoula » désigne une réserve d'or et d'argent, un trésor précieux, comme dans « un trésor de rois » (segoulat melakhim). C'est-à-dire : en plus de tout cela, il y a encore un trésor particulier. Tout ce qui manque maintenant, c'est de se lever et d'agir - « et qu'Hachem soit avec toi », car si Hachem ne bâtit pas la maison, c'est en vain que peinent ses bâtisseurs.
וַיְצַו דָּוִיד לְכׇל־שָׂרֵי יִשְׂרָאֵל לַעְזֹר לִשְׁלֹמֹה בְנוֹ׃ - David ordonna à tous les chefs d'Israël de prêter main-forte à Chlomo, son fils.
David ne se contente pas des préparatifs et des ordres donnés à Chlomo ; il enjoint également aux chefs d'Israël d'être pour lui un soutien et une aide.
הֲלֹא יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם עִמָּכֶם וְהֵנִיחַ לָכֶם מִסָּבִיב כִּי נָתַן בְּיָדִי אֵת יֹשְׁבֵי הָאָרֶץ וְנִכְבְּשָׁה הָאָרֶץ לִפְנֵי יְהֹוָה וְלִפְנֵי עַמּוֹ׃ - Hachem, votre D.ieu, n'est-Il pas avec vous, et ne vous a-t-Il pas accordé le repos tout autour ? Car Il a livré entre mes mains les habitants du pays, et le pays est soumis devant Hachem et devant Son peuple.
« Hachem, votre D.ieu, n'est-Il pas avec vous » - cela signifie qu'une pleine quiétude vous est assurée : « et Il vous a accordé le repos tout autour ». Et comme nous l'avons vu, telle est la condition requise pour bâtir le Beth Hamikdach : ce n'est qu'après « et qu'Il vous aura accordé le repos de tous vos ennemis » que vient « et ce sera le lieu que choisira Hachem ».
עַתָּה תְּנוּ לְבַבְכֶם וְנַפְשְׁכֶם לִדְרוֹשׁ לַיהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם וְקוּמוּ וּבְנוּ אֶת־מִקְדַּשׁ יְהֹוָה הָאֱלֹהִים לְהָבִיא אֶת־אֲרוֹן בְּרִית־יְהֹוָה וּכְלֵי קֹדֶשׁ הָאֱלֹהִים לַבַּיִת הַנִּבְנֶה לְשֵׁם־יְהֹוָה׃ - Maintenant, appliquez votre cœur et votre âme à rechercher Hachem, votre D.ieu ; levez-vous et bâtissez le sanctuaire d'Hachem D.ieu, pour faire entrer l'Arche de l'Alliance d'Hachem et les ustensiles sacrés de D.ieu dans la Maison construite pour le Nom d'Hachem.
David leur dit : Je ne serai plus là, et mon fils Salomon a besoin d'aide - appliquez donc votre cœur et votre âme, apportez-lui secours et soutien, et cherchez Hachem votre Dieu. Levez-vous et bâtissez le sanctuaire de Hachem Dieu, afin de pouvoir apporter et faire entrer l'Arche et tous les ustensiles « dans la Maison qui est bâtie pour le Nom de Hachem ». Et pourquoi est-il dit « qui est bâtie » au présent, alors qu'elle n'est pas encore construite ? Parce qu'au moment d'y faire entrer ces objets, elle sera déjà achevée. Et l'on retrouve ici l'expression « pour le Nom de Hachem » - formule récurrente dans tout ce qui touche à la construction du Beth HaMikdach.
Le chapitre 22 est celui de la grande préparation : David fixe l'emplacement du Temple et de l'Autel, rassemble les prosélytes pour les rudes corvées afin d'épargner à Israël un labeur écrasant, et amasse du fer, du cuivre, du bois de cèdre, de l'argent et de l'or en quantité innombrable - « dans ma pauvreté », au prix d'économies rigoureuses, de jeûnes, et en se faisant lui-même pauvre pour la Maison de Hachem. Il révèle à Salomon la raison pour laquelle il n'a pas mérité de bâtir lui-même - « tu as versé beaucoup de sang » - motif que le Radak et le Malbim éclairent sous plusieurs facettes, jusqu'à l'explication la plus profonde : la Maison de Hachem doit être bâtie purement « pour Mon Nom », sans l'ombre d'un intérêt personnel, et c'est précisément Salomon, homme de paix et de repos dénué de tout intérêt partisan, qui en est digne. Enfin, David enjoint à son fils ainsi qu'aux dignitaires d'Israël de faire preuve de discernement et d'intelligence pour gouverner avec justice, d'observer les lois et les ordonnances, d'être forts et courageux - « Lève-toi, agis, et que Hachem soit avec toi », car si Hachem ne bâtit la Maison, c'est en vain que peinent ses bâtisseurs.