Nos encontramos en el libro Zera Shimshon sobre Shir HaShirim, ante una explicación maravillosa sobre un versículo de este pasaje. Aparentemente, el versículo es breve y sencillo, pero a partir de él, el Zera Shimshon extrae un fundamento completo para comprender la salida de Egipto y la partición del Mar Rojo, el botín de Egipto y el botín del mar, y la cuestión de por qué un tesoro se compara con la plata y el otro con el oro.
תּוֹרֵי זָהָב נַעֲשֶׂה לָּךְ עִם נְקֻדּוֹת הַכָּסֶף׃ (א, יא) - Hileras de oro te haremos, con cuentas de plata.
En el Midrash Shir HaShirim Rabá enseñan: "'Hileras de oro te haremos': este es el botín del mar. 'Con cuentas de plata': este es el botín de Egipto. Así como distinguió entre la plata y el oro, de igual manera supera el valor de las riquezas del mar al botín de Egipto". Este concepto también nos es familiar por la Hagadá de Pésaj. El Midrash enseña que el botín del mar fue comparado con el oro, mientras que el botín de Egipto - aquello de "y pedirá cada mujer a su vecina y a la huéspeda de su casa" - se considera solamente como plata. Y así como el oro es más valioso y la plata de menor costo, así el botín del mar fue muy superior al botín de Egipto.
Y así fue: todo el ejército de Egipto salió a perseguir a Israel cargado de abundante plata y oro, que el Faraón derramó sobre ellos para incitarlos a salir a la persecución. De todo aquello fueron despojados en el mar. Por eso fue necesario que las olas subieran y bajaran sacudiéndolos, y después de que todo se desprendió, el mar expulsó todas las riquezas hacia la orilla. Así se halló allí una fortuna inmensa, hasta el punto de que dijeron nuestros Sabios que cada uno de Israel cargó diez asnos libios, y esto según la estimación más reducida.
Pregunta el autor del Zera Shimshon: ¿acaso porque el botín del mar sea llamado "oro" se demuestra que fue más cuantioso y valioso? Pues si a veces la plata supera en cantidad al oro, la plata resulta más valiosa. Si le preguntaran a una persona: "¿Qué prefieres: un grano de oro o un lingote de plata?", todos elegiríamos el lingote de plata. Vemos, por lo tanto, que aquí la cantidad importa y no sólo la calidad. Si es así, ¿de dónde se sabe con certeza que el oro tiene mayor valor en este caso?
Y si se quisiera responder que el propio versículo alude a una diferencia en la cantidad - ya que se dice "hileras de oro", en una expresión que denota grandeza, en contraste con "cuentas de plata", una expresión diminuta, por lo cual la plata sería inferior tanto en valor como en volumen - todavía persiste la dificultad: ¿por qué recurrir en absoluto a la metáfora de la plata y el oro? Habría bastado con decir que en el botín del mar hubo mucho y en el de Egipto hubo poco, sin entrar en detalles sobre plata y oro. Forzosamente, en la parábola misma de la plata y el oro subyace un significado particular.
Explica el autor: el oro alude al Din (juicio estricto) y la plata alude al Jésed (benevolencia), tal como se cita en el Zóhar. Y así es también por su propia naturaleza: la plata es blanca, y la blancura alude a los actos de benevolencia (Jasadim); mientras que el oro, como encontramos en las enseñanzas de nuestros Sabios, tiene un tono anaranjado, cercano al rojo, y el rojo alude a los juicios rigurosos (Dinim).
Es sabido que la salida de Egipto se llevó a cabo a través de la corte celestial (el Beit Din shel Maala), como explica Rashí sobre el versículo: "Y Hashem hirió a todo primogénito" - Él y Su tribunal. Por sentencia de la corte celestial se determinó que el pueblo de Israel debía salir de Egipto. En cambio, la partición del Mar Rojo fue algo que el Santo, bendito sea, en Su propia gloria y Persona, deseó realizar, ya que el Faraón se rebeló contra la soberanía celestial al decir: "¿Quién es Hashem para que yo escuche Su voz?". La salida de Egipto era indispensable: el pueblo estaba atrapado allí y debía salir. La partición del Mar Rojo, en cambio, aparentemente no era indispensable; una vez que salieron, el Santo, bendito sea, podría haber dispuesto otros medios para librarlos de los egipcios. Sin embargo, el Faraón se lo "ganó" a pulso: se rebeló contra el Rey, y era necesario mostrarle quién es Hashem.
Y aun habiendo sido así, ha de saberse que hubo en este asunto una gran acusación en la corte celestial, como se desprende del Midrash en el Yalkut sobre el versículo: "Y salvó Hashem en aquel día", y también de lo que está escrito: "Y seré glorificado mediante el Faraón y todo su ejército".
Así relata el Midrash: en el momento en que el Santo, bendito sea, quiso ahogar a los egipcios, se presentó Uzá, el ángel protector de Egipto, ante Él y dijo: Soberano del Universo, Tú eres llamado justo y recto, y ante Ti no hay injusticia, ni favoritismo, ni soborno. ¿Por qué quieres ahogar a Egipto? ¿Acaso mis hijos ahogaron a alguno de los Tuyos, o mataron a alguno de ellos? ¿Y solo porque los esclavizaron quieres ahogarlos? ¡Ya recibieron su recompensa: toda su plata y su oro! Y de sus palabras se hace patente que Uzá también tenía poca memoria, pues olvidó que el Faraón había arrojado a los recién nacidos varones a las aguas de Egipto. Todo su argumento era: aquí hubo una cuestión monetaria, y con dinero ya quedó saldada la cuenta, pues dice: "y pedirá cada mujer de su vecina", habiendo tomado ya toda la plata y el oro de ellos.
En aquel instante, el Santo, bendito sea, congregó a todo el séquito celestial y les dijo: Juzguen entre Mí y Uzá, el príncipe de Egipto. Al principio traje hambre sobre ellos y les puse a Yosef al frente, quien actuó con sabiduría, y todos pasaron a ser sus siervos. Al final, vinieron Mis hijos como extranjeros y ellos los sometieron a una servidumbre implacable, hasta que su clamor subió ante Mí. Les envié a Moshé y a Aharón, Mis siervos, quienes dijeron a su rey: "Así dijo Hashem, Dios de los hebreos", y como Me desconoció, envié contra él diez plagas, pero nada sirvió; continuó esclavizando a Mis hijos. Y después de haberle mostrado Mi poderío y Mi fuerza, los dejó ir a regañadientes, ¡y ahora los persiguió para devolverlos a la esclavitud! Aquel que actuó de este modo sin entender la lección, ¿acaso no merece ser ahogado en el mar, él y todo su ejército? Todo el séquito celestial Le respondió: La razón está de Tu parte; haz lo que desees.
Resulta claro, entonces, que este proceso no transcurrió sin resistencia; Uzá intentó detenerlo. Así lo atestigua el versículo: "Y seré glorificado mediante el Faraón y todo su ejército, y sabrán los egipcios que Yo soy Hashem", y Rashí explica: cuando el Santo, bendito sea, se venga de los malvados, Su Nombre es engrandecido y glorificado. Resulta, por ende, que la partición del Mar Rojo fue una retribución y un castigo al Faraón por haberse rebelado contra el Santo, bendito sea, puesto que ni siquiera las diez plagas lograron doblegarlo, tal como se comprueba al ver que luego salió a perseguirlos.
Y en el sexto capítulo del tratado de Sanhedrín dijeron: respecto a los ejecutados por orden del rey, sus bienes pasan al rey; pero tratándose de los ejecutados por el Beit Din, sus bienes corresponden a sus herederos. Es decir: cuando una persona es ajusticiada por disposición del poder real, su patrimonio pasa a la corona; mas si fue un tribunal rabínico quien dictó su muerte y lo ejecutó, sus bienes van a sus herederos. Por esta razón Ajitófel se quitó la vida: no quiso conceder a David el placer de matarlo y confiscar su fortuna, sabiendo que el patrimonio de los ejecutados por la realeza pertenece al rey; prefirió suicidarse para preservar sus bienes para sus hijos.
Ahora bien, la gran riqueza prometida por el Santo, bendito sea, a Abraham no habría de concederse a menos que se completara la cuenta de los cuatrocientos años, pues fue dicho: "y los esclavizarán y los oprimirán cuatrocientos años, y después saldrán con gran riqueza". Se infiere de esto que, si no transcurrían cuatrocientos años, no correspondía recibir la riqueza. Y si es así, ¿por qué merecimos de todos modos esa gran riqueza? Porque la severidad de la servidumbre completó la cuenta. El pueblo de Israel trabajó a un ritmo redoblado, día y noche; la presión y la extrema dureza de la servidumbre completaron en un breve lapso lo que debía haberse extendido a lo largo de cuatrocientos años.
De aquí se comprende también el episodio en el que se quejaron: "Paja no se da a tus siervos, y ladrillos nos dicen que hagamos". Moshé Rabenu se presentó y clamó: "¿Por qué has hecho mal a este pueblo?", y ese fue su error y el reclamo en su contra: del Cielo nunca desciende el mal, ¿cómo fue posible decir "has hecho mal"? Y fue castigado por ello cuando se le dijo: "Ahora verás" - pero no en la guerra de los treinta y un reyes. ¿Y por qué era necesario, en verdad, este último decreto? Porque Hashem estaba por sacarlos, y en el instante en que comenzaron las plagas cesó la esclavitud; mas para redimirlos hacía falta liquidar el saldo pendiente de los cuatrocientos años. ¿Y cómo se completó? Intensificando la dosis de opresión. Por ello surgió el decreto de "paja no se da a tus siervos", a raíz del cual trabajaron con mayor rigor todavía, computándose como si hubieran sufrido cuatrocientos años; a partir de ese momento ya era posible suspender las faenas y salir.
Sin embargo, a la parte litigante aún le quedaba margen para objetar y argumentar que este no había sido un cumplimiento absoluto, sino algo "como si" hubiesen transcurrido, y no cuatrocientos años reales. Por lo tanto, el Santo, Bendito Sea, obró con bondad hacia los egipcios, disponiendo que Israel adquiera esos bienes en calidad de préstamo, para no perjudicar la posición jurídica de los egipcios en sus reclamos y que conservaran el derecho de demandar dichos bienes - tal como hicieron efectivamente tiempo después, en los días de Gevihá ben Pesisá ante el Sanhedrín, cuando vinieron a alegar: "Nos tomaron prestado y no devolvieron", y enviaron a Gevihá a responderles. Es decir: dado que a los egipcios les quedaba todavía un reclamo legítimo, dijo el Santo, Bendito Sea, a Israel: tomen los bienes en calidad de préstamo, y no como algo que les pertenece por derecho propio; y a esto alude el versículo: "Y pedirá prestado la mujer a su vecina y a la huéspeda de su casa".
Y por esta razón comparó el botín de Egipto con la plata, que alude al jésed (la bondad), y el botín del mar con el oro; porque en el mar hubo un juicio estricto (din) absoluto contra los egipcios, aplicándoseles la ley de los ejecutados por orden del rey, cuyos bienes corresponden al rey - es decir, al Santo, Bendito Sea. La salida de Egipto fue ejecutada por "Hashem y Su tribunal", y en el caso de los ejecutados por el tribunal, los bienes quedan para sus herederos; por lo tanto, el dinero siguió perteneciendo, por así decirlo, a los egipcios, y la toma fue solo a modo de préstamo, en condición de jésed. En cambio en el mar, intervino el Santo, Bendito Sea, en Su propia gloria y persona, pues hasta una sirvienta vio en el mar lo que no llegó a ver el profeta Yejezkel, y señalaron diciendo: "Este es mi Dios y Lo enalteceré". Faraón ultrajó el honor del Rey, y el Rey Mismo salió y castigó a Egipto; y cuando el Rey Mismo castiga, los bienes Le corresponden por estricto derecho. Esto es el oro: riquezas obtenidas por la vía del juicio estricto.
Y no solo eso, sino que después de que los egipcios se rebelaron contra el Reino de los Cielos en el Mar Rojo, Israel adquirió plenamente también el botín de Egipto. ¿Acaso se podría pensar que para siempre quedaría el botín de Egipto en categoría de jésed y en calidad de préstamo? La respuesta es que no: jésed fue únicamente hasta el momento de la partición del Mar Rojo. Pero una vez que los egipcios volvieron a perseguir a Israel y se rebelaron contra la soberanía celestial, Israel adquiere por pleno derecho también lo que sacó de Egipto, y lo que estaba en condición de préstamo pasó a ser una donación absoluta. Pues incluso si los egipcios tenían algún reclamo sobre aquel botín, ahora todos sus bienes y todos sus derechos legales pasaron a pertenecer al Rey del universo. Y cuando todos los bienes de una persona pasan al rey, también sus pagarés de deuda y sus derechos de litigio pasan al rey; de modo que también el reclamo sobre lo tomado en préstamo pasó a pertenecer al Rey, y Él se lo entrega a Israel.
Y esta es la precisión exacta del versículo. No dice: "Hileras de oro te haremos" y por separado "Cuentas de plata te haremos", sino "Hileras de oro te haremos con cuentas de plata": que con la llegada de las hileras de oro, adquieres también las cuentas de plata. Las hileras de oro son el botín del mar, que nos otorgó las riquezas por estricto derecho; y como esa riqueza vino por derecho legal, automáticamente adquirimos con plena legitimidad también el dinero que le precedió en el botín de Egipto. Resulta así que las hileras de oro fueron las que nos otorgaron todo, una enseñanza verdaderamente más dulce que la miel.
El Midrash compara el botín del mar con el oro y el botín de Egipto con la plata, y el Zera Shimshón explica que no se trata de una comparación cuantitativa sino cualitativa y de esencia: la plata alude al jésed (bondad) y el oro alude al din (estricto derecho). El éxodo de Egipto fue ejecutado por "Hashem y Su tribunal", y tratándose de ajusticiados por el tribunal, los bienes corresponden a los herederos; por eso los bienes fueron entregados en calidad de préstamo - un acto de jésed hacia los egipcios, a quienes todavía les quedaba el argumento de que no se habían cumplido cuatrocientos años en su sentido literal sino por el rigor de la servidumbre. Pero en el Mar Rojo, Faraón se rebeló contra la soberanía de los Cielos, y el Rey Mismo cobró retribución de él; y en el caso de los ejecutados por orden real, los bienes pertenecen al rey: riquezas que proceden por estricto derecho, representadas por el oro. Y desde el momento en que todas las posesiones y los derechos legales de Egipto pasaron al Rey del universo, se le otorgó a Israel no solo el botín del mar, sino también el botín de Egipto retroactivamente como una donación absoluta. Y este es el sentido de: "Hileras de oro te haremos - con cuentas de plata".