El capítulo 7 de Iyov es la continuación directa del capítulo anterior. En realidad, todo forma un único y extenso discurso de Iyov, en el cual continúa refutando las palabras de Elifaz. Elifaz había sostenido que el Santo, bendito sea, trae aflicciones sobre el justo para purgar alguna falta leve que haya cometido, a fin de que el justo alcance niveles espirituales más elevados y no reciba castigo por sus faltas. Viene entonces Iyov y responde: lo que dices no es correcto. Y en este capítulo construye su refutación paso a paso.
הֲלֹא־צָבָא לֶאֱנוֹשׁ עֲלֵי־אָרֶץ וְכִימֵי שָׂכִיר יָמָיו׃ - ¿Acaso no tiene el hombre un tiempo de servicio sobre la tierra, y no son sus días como los días de un jornalero?
Iyov concuerda con el principio fundamental: el ser humano fue creado para alcanzar la perfección, y dicha perfección es el propósito de la Creación. Sin embargo, existen dos concepciones sobre en qué consiste esa perfección, es decir, en qué momento podemos decirle a una persona: has concluido tu labor, has cumplido tu misión.
La primera posibilidad: el hombre debe saber que durante todos los días de su vida debe servir a Hashem, como un siervo que sirve a su amo toda la vida. ¿Cuánto debe hacer? No hay una cuota fija, sino servir sin cesar. Si logró hacer poco porque sus días se acortaron, esa es su perfección, eso es lo que se le exigía. Y si fue bendecido con una larga vida, ¿acaso puede comenzar a descansar? No; debe aprovechar cada instante.
La segunda posibilidad: la perfección depende de una labor determinada que se debe completar. Algo similar al cumplimiento de los 613 preceptos (Taryag Mitzvot): si cumpliste los 613 preceptos, alcanzaste tu perfección. Cumpliste una misión específica y eso es suficiente, ya sea que hayas vivido muchos años o pocos. Según esta postura, quien vivió una vida corta pero cumplió, alcanzó su perfección en mayor medida que quien vivió muchos días y no cumplió. La primera postura sostiene que no hay una medida fija y que durante toda la vida se va completando una labor interminable; la segunda sostiene que hay una cuota específica que se debe completar.
Respecto a la primera posibilidad, Iyov dice: "¿Acaso no tiene el hombre un tiempo de servicio sobre la tierra?". Si el hombre es semejante a un siervo sobre el cual pesa una labor infinita que jamás terminará, y el único límite es el momento en que sea reunido con sus antepasados - es decir, no se mide por cantidad sino por la duración de la vida -, entonces el tiempo del hombre es limitado. No dispone de un tiempo ilimitado para servir a Hashem. Y respecto a la segunda posibilidad, dice: "y no son sus días como los días de un jornalero" - aquí se trata de una tarea delimitada que debe completarse, como un jornalero, o en términos actuales, como un contratista. Un trabajador contratado para realizar una labor específica: debes embaldosar aquí. ¿Cuándo me voy a casa? Cuando termines de embaldosar. Esto es diferente de un siervo. El siervo pregunta cuándo se va a casa, y le responden: la tumba es tu morada de descanso, después de los ciento veinte años llegarás a casa; no hay adónde ir.
כְּעֶבֶד יִשְׁאַף־צֵל וּכְשָׂכִיר יְקַוֶּה פׇעֳלוֹ׃ - Como el siervo anhela la sombra, y como el jornalero espera su paga.
Si el hombre se asemeja a un siervo, solo se libera de su labor cuando cae la noche: "como el siervo anhela la sombra", siempre anhela que llegue la noche para poder recostarse en su lecho. Y si es un jornalero, "espera su paga": ¿cuándo termina el jornalero? Cuando recibe su jornal. Aquí hablamos de un jornalero a modo de contratista, que debe completar una acción determinada y espera concluir la obra para recibir su recompensa.
Y aquí reside el argumento principal de Iyov: ya sea que la plenitud del hombre dependa del tiempo como en el caso del siervo, o que dependa de finalizar la obra como en el del jornalero, cuando el hombre sufre aflicciones no puede alcanzar su perfección. Si la perfección depende del tiempo, y le decimos que debe servir a su Creador todos los días de su vida para alcanzar su perfección, ¿qué ocurrirá si le acortan un tercio de sus días? No podrá alcanzarla. Y si es como un jornalero que debe completar una tarea, ¿qué pasará si le roban su tiempo? Tampoco podrá completarla. En ambos casos, una vez que le han arrebatado parte de su tiempo, ya no puede concluir su labor, puesto que la obra del hombre depende de la duración de su vida. Si le arrebataron veinte años, no puede completar su servicio a Hashem, ni puede concluir el contrato que asumió sobre sí.
De aquí pregunta Iyov: ¿cómo puedes venir y afirmar que Hashem ama al justo y desea que repare mediante sufrimientos aquello en lo que no sirvió a Hashem debidamente? ¡Al contrario! Hashem paraliza con esto mi servicio aún más. En el momento en que se me quita un año - si soy como un esclavo, me falta un año de todos mis días que debo colmar con el servicio a Hashem; y si soy como un asalariado, no puedo completar la labor contratada que asumí. En palabras sencillas: ¿cómo es posible que pretendas reparar lo dañado con otro daño?
¿A qué se parece esto? A un empleado que llegó tarde al trabajo. El jefe le increpa: «¡Mira lo que has hecho, el perjuicio que causaste! Tenemos un pedido y estamos a punto de perder todo el proyecto por tu tardanza; no tengo más remedio que sancionarte». ¿Y cuál es la sanción? «¡Mañana no te presentas a trabajar!». ¿Acaso tiene esto sentido? Una multa económica se comprende, ¿pero impedirme acudir mañana al trabajo? De ese modo aumentarán las probabilidades de que el pedido no esté listo a tiempo y se cancele. Este es el reclamo de Iyov: tú sostienes que tengo una pequeña falta, una transgresión leve, y por causa de ello Hashem me inutiliza durante un largo período. De una falta insignificante se engendra una carencia enorme. Pues cuando padezco tales tormentos, ¿acaso puedo servir verdaderamente a Hashem? ¿Acaso mi corazón y mi mente están disponibles para la tefilá como es debido, para el servicio a Hashem como es debido, para realizar actos de jésed como es debido?
כֵּן הׇנְחַלְתִּי לִי יַרְחֵי־שָׁוְא וְלֵילוֹת עָמָל מִנּוּ־לִי׃ - Así he recibido en herencia meses de vanidad, y noches de aflicción me han sido asignadas.
Noten la diferencia entre el esclavo y el jornalero contratista: el esclavo, cuya labor no tiene un plazo fijo para una obra determinada, aguarda a que caiga la noche para poder descansar. El contratista, cuyo trabajo tiene un objetivo delimitado, espera que llegue el día. O bien puede formularse a la inversa: el contratista se lamenta cuando el sol se pone: «¿no se podría estirar un poco más el día?». En cambio, el siervo se alegra con el ocaso: «Baruj Hashem, me libré del trabajo». El contratista dice: «Qué lástima que exista la noche; habría terminado la faena y no tendría que regresar mañana». Pero el siervo sabe que la tarea es interminable - lo que no haga hoy aguardará a mañana, y lo que haga mañana aguardará a pasado mañana -, por lo que anhela la noche para poder irse a descansar. Es semejante a la diferencia entre un trabajador independiente y un empleado subordinado.
Dice Iyov: «Así he recibido en herencia meses de vanidad» - los meses se convirtieron en mi posesión, meses vacíos y estériles, y estos meses me depararon una cuota de noches de aflicción. Una persona afligida por un dolor físico, por la noche, mediante el descanso del sueño, obtiene un poco de alivio y su padecimiento se aplaca en parte. Pero en mi caso, dice Iyov, los dolores del día persisten durante la noche, y a ellos se suman pesadillas aterradoras nacidas del tormento vivido en el día. Hasta el esclavo dispone de un tiempo de reposo por la noche, y el jornalero anhela la llegada del día - mas yo no tengo ni día ni noche.
אִם־שָׁכַבְתִּי וְאָמַרְתִּי מָתַי אָקוּם וּמִדַּד־עָרֶב וְשָׂבַעְתִּי נְדֻדִים עֲדֵי־נָשֶׁף׃ - Si me acuesto, digo: ¿cuándo me levantaré?, y se prolonga la noche, y me colmo de desvelos hasta el crepúsculo.
Cuando me acuesto a dormir al comienzo de la noche, sufro tanto durante el sueño que no ceso de preguntarme: ¿cuándo me levantaré por fin?, ¿cuándo se acabará esta pesadilla? Y cuando la noche se disipa y despunta el alba - «y me colmo de desvelos hasta el crepúsculo» -, quedo saciado de aflicción hasta la siguiente caída del sol. Esto ilustra el versículo: «Por la mañana dirás: ¡quién diera que fuese la tarde!, y por la tarde dirás: ¡quién diera que fuese la mañana!».
A partir de aquí prosigue Iyov: el tiempo es el recurso más indispensable para alcanzar la perfección, tanto para el siervo como para el contratista, pues el tiempo es lo que debe llenarse con obras. ¿Y cómo alcanzaré mi perfección cuando todo mi ser solo anhela que el tiempo transcurra? De día espero que pase el día y llegue la noche, y de noche espero que pase la noche y llegue la mañana.
לָבַשׁ בְּשָׂרִי רִמָּה וְגוּשׁ עָפָר עוֹרִי רָגַע וַיִּמָּאֵס׃ - Mi carne se ha vestido de gusanos y costras de polvo; mi piel se agrieta y supura con repugnancia.
El ser humano tiene carne, y sobre ella, la piel. Dice Iyov: los gusanos y el terrón de tierra que me cubren no son una vestidura para mi piel, sino para mi carne, pues ya ni siquiera tengo piel. De tantas llagas me he vuelto como un terrón de polvo, y los gusanos cubren directamente la carne. "Mi piel se ha agrietado" (ori raga) - *raga* en el sentido de hendirse o abrirse, como en "hiende el mar y braman sus olas" (roguéah hayam vayehmu galav); mi piel ya se ha agrietado, consumido y vuelto repugnante.
Y todo esto viene a agudizar su reclamo: ¿cómo pretendes que alcance la plenitud en semejante estado? Una persona cuya mitad de la carne ha sido devorada, ¿acaso puede alcanzar su perfección? ¿Cómo es posible que por una falta leve traigan sobre mí una deficiencia tan inmensa, al punto de que, sea que se me exija ser como un siervo o como un jornalero, ciertamente me resulta imposible servir a Hashem de esta manera?
יָמַי קַלּוּ מִנִּי־אָרֶג וַיִּכְלוּ בְּאֶפֶס תִּקְוָה׃ - Mis días fueron más veloces que la lanzadera del tejedor, y se consumieron sin esperanza.
Frente a la perfección que depende del tiempo, de los días de su vida, dice Iyov: "Mis días corrieron más veloces que el tejido" (yami kalu mini áreg, con el acento en la letra kuf). La urdimbre y la trama en el tejido están comprimidas y apretadas una contra otra, y cada una sujeta a la otra. En verdad, los hilos de la urdimbre y de la trama no están unidos por su propia naturaleza, sino que lo que los une es la presión y el ajuste constante con que se entrelazan. Y así como se extienden velozmente unos sobre otros, del mismo modo mis días pasan a toda prisa, y el día siguiente anula el día anterior.
Y frente a la perfección que depende de la labor, en la que se debe completar una tarea determinada, dice: "y se consumieron sin esperanza" - ya no albergo esperanza de dicha alguna en estos días. Siendo así, ¿cómo vienes a decirme que esto será para bien, que Hashem me colmará de bondades en mi porvenir, o que me impone un poco de sufrimiento para aumentar luego mi recompensa? Pues mi realidad es tal que ya no espero ninguna dicha. Y en lugar de haber aflojado apenas un poco en el servicio divino, el Santo, bendito sea, causa en mí, por así decirlo, una negligencia mucho mayor y ahora una parálisis total.
En este capítulo, Iyov fundamenta su refutación a las palabras de Elifaz sobre un único principio: el logro de la perfección humana depende del tiempo. Ya sea que el ser humano sea como un siervo, cuyos días enteros están consagrados a una labor sin término fijo, o como un jornalero o contratista, a quien se le exige completar una tarea delimitada, el tiempo es el instrumento mediante el cual se cumple la misión. Por lo tanto, cuando los sufrimientos despojan al ser humano de su tiempo, de su sueño, de la salud de su cuerpo y de la serenidad de su espíritu, no expían una falta, sino que engendran una deficiencia mucho mayor: de una falta sutil surge un menoscabo rotundo. Iyov describe sus días y sus noches como una secuencia de tormentos sin un instante de reposo, su cuerpo consumido, sus días discurriendo a la velocidad del tejido, y todos ellos esfumándose "sin esperanza". De ahí brota su gran interrogante: ¿cómo es posible reparar lo dañado infligiendo un daño aún mayor?