El capítulo 5 de Daniel se abre con una escena de embriaguez de poder: Belshatzar, rey de Babilonia, ofrece un banquete colosal para mil de sus dignatarios, y en medio del orgullo y la embriaguez ordena traer los utensilios del Bet HaMikdash para beber en ellos. En esa misma noche se escribe en la pared la misteriosa inscripción que nadie logra leer ni descifrar. Seguiremos el orden de los versículos, explicaremos según el Malbim y agregaremos las palabras de Jazal y de los comentaristas.
בֵּלְשַׁאצַּר מַלְכָּא עֲבַד לְחֶם רַב לְרַבְרְבָנוֹהִי אֲלַף וְלׇקֳבֵל אַלְפָּא חַמְרָא שָׁתֵה׃ - El rey Belshatzar ofreció un gran banquete para mil de sus nobles, y delante de los mil bebía vino.
El rey Belshatzar organizó un gran banquete para sus «nobles mil» - para mil de sus dignatarios. «Y delante de los mil bebía vino»: según Rashi, y esta es en verdad la explicación de Jazal, él bebía vino en una medida equivalente a la de toda su gente; es decir, en la misma cantidad que bebían todos juntos, así bebía él solo. Bebía vino en proporción equivalente a mil personas.
Rashi afirma que era hijo de Nevujadnetzar, y que reinó después de Evil Merodaj, quien también era hijo de Nevujadnetzar. En Jazal se menciona que en la época en que el corazón de Nevujadnetzar se transformó en corazón de bestia y fue expulsado de su reino, Evil Merodaj asumió el trono y reinó en su lugar. Con posterioridad, cuando Nevujadnetzar regresó, lo arrojó a prisión, pues reinar mientras el monarca vivía era considerado una rebelión en su contra. Y cuando finalmente Nevujadnetzar murió, cuenta la tradición que Evil Merodaj fue, extrajo su cadáver del sepulcro y arrastró sus restos. Sobre esto se dijo en el profeta: «Y tú fuiste arrojado como un retoño abominable» - fue expulsado de su tumba, y esto formó parte del castigo que merecía. Evil Merodaj lo hizo también para tener la certeza de que esta vez su padre había muerto por completo y ya no podría regresar. Pues en ocasiones anteriores había desaparecido sin que se supiera su paradero, y luego resultó que solo estaba desaparecido y regresó. Por consiguiente, quiso asegurarse de que ya no volvería jamás.
Explican nuestros Sabios de bendita memoria, y así figura también en el libro de Yosipón, que Belshatzar combatió contra Daryávesh el medo y contra Kóresh el persa, derrotándolos en el campo de batalla y poniéndolos en fuga; por eso preparó este banquete para celebrar su victoria. No obstante, ese mismo día en que celebró el festín regresaron los enemigos, sitiaron la ciudad y la sometieron. Pero aún nos encontramos en el momento del banquete, antes del regreso de las tropas enemigas.
Otra razón señalada por Jazal: Belshatzar calculó que el pueblo de Israel, que había marchado al exilio fuera de su tierra, debía retornar tras setenta años, según lo prometido en la profecía de Yirmiyahu: «para las desolaciones de Jerusalén, setenta años». Según sus cómputos, ya se habían cumplido esos setenta años y no habían sido redimidos. Jazal explican con detenimiento cuál fue el error en los cálculos de Belshatzar y por qué en verdad aún no se habían completado los setenta años ni había llegado el momento de la redención. Con todo, él estaba plenamente convencido: «Ya han pasado setenta años y no fueron redimidos; de ahora en adelante están en mis manos». Y esa convicción fue la que lo condujo a cometer las acciones deplorables que veremos a continuación.
Según el Malbim, «delante de los mil bebía vino» significa que bebía vino cara a cara frente a sus mil ministros y dignatarios. En primer lugar, se dice que preparó un gran banquete para todas sus figuras distinguidas, y luego el texto añade que bebía vino frente a ellos. La costumbre de los reyes de antaño era no beber vino delante del pueblo ni de sus ministros, sino retirarse a un aposento privado. Aquí, en cambio, quiso aparentemente demostrarles: miren, estoy con ustedes a su mismo nivel, no me aparto a un rincón exclusivo para beber; por eso bebió en compañía de ellos, para exhibir una aparente cercanía.
בֵּלְשַׁאצַּר אֲמַר בִּטְעֵם חַמְרָא לְהַיְתָיָה לְמָאנֵי דַּהֲבָא וְכַסְפָּא דִּי הַנְפֵּק נְבוּכַדְנֶצַּר אֲבוּהִי מִן הֵיכְלָא דִּי בִירוּשְׁלֶם וְיִשְׁתּוֹן בְּהוֹן מַלְכָּא וְרַבְרְבָנוֹהִי שֵׁגְלָתֵהּ וּלְחֵנָתֵהּ׃ - Belshatzar ordenó, al probar el vino, traer los utensilios de oro y de plata que Nevujadnetzar su padre había sacado del Templo de Jerusalén, para que bebieran en ellos el rey, sus dignatarios, sus reinas y sus concubinas.
"Bit'em jamrá" - por consejo del vino. Puesto que estaba ebrio; y si bebió frente a todos sus ministros, sin duda estaba completamente saturado. Él pidió traer los utensilios de plata y de oro que Nevujadnetzar, su padre, había sacado del Templo que estaba en Jerusalén. Dijimos que según Rashi, Nevujadnetzar era el padre de Belshatzar, y según esto Belshatzar era hermano de Evil Merodaj. Y hay otra opinión en Jazal según la cual Belshatzar era la tercera generación de Nevujadnetzar: hijo de Evil Merodaj y nieto de Nevujadnetzar. Según esta opinión, no hay dificultad en lo que dice "Nevujadnetzar avuhí" (su padre), ya que a veces también al abuelo se le llama padre. "Shegalté" - esta es la reina, como en la expresión "nitsvá shegal liminjá" (la reina está a tu diestra), "vehashegal yoshevet etzlo" (y la reina estaba sentada junto a él). "Ulejenaté" - las demás mujeres del rey.
Explica el Malbim: ¿qué quiso demostrar con esto? En la profecía se había anunciado que el reino de Babilonia sería abolido y que, en consecuencia, Israel regresaría a su tierra. Ya habían transcurrido los setenta años y esto no había ocurrido; por lo tanto, el imperio babilónico perduraría. Así que se dijo a sí mismo: ya no tengo nada que temer del Dios de los hebreos, ya no hay de qué preocuparse por el Dios de Israel. Traigan todos los utensilios del Templo que está en Jerusalén.
Y prestemos atención: en el versículo siguiente se dice "heijala di beit Elaha di biYerushlem" - el templo de la Casa de Dios que está en Jerusalén, mientras que aquí él se expresa de manera vaga: "heijala di biYerushlem", el templo que está en Jerusalén. Explica el Malbim que aquí hubo varios pecados. En primer lugar, él no quiso llamarlo en absoluto Casa de Dios: para él era un simple edificio, una sala cualquiera en Jerusalén. No existe tal Dios, no existe tal poder; pues habían dicho que redimiría a Su pueblo, pasaron setenta años y no los redimió. Había en esto una actitud de desprecio, considerándolo como un recinto profano cualquiera.
Otro detalle: ordenó traer tanto los utensilios de plata como los de oro. Los utensilios de oro eran los más preciados, los del interior del Santuario con los que se oficiaba adentro, mientras que los utensilios con los que no se oficiaba en el interior eran de plata. Y él, por así decirlo, dice: para mí todo es igual - plata y oro, interior y exterior, todo es lo mismo. Traigan todo, no hay Santuario, no hay Templo, no hay Dios y no temo de nada.
Y más allá de esto, en este banquete estaban presentes el rey y sus nobles, sus mujeres y sus concubinas - un pecado adicional que se detallará en el siguiente versículo.
Dice el Malbim: entre las naciones, incluso en las épocas más remotas, se acostumbraba no profanar lo sagrado de ningún pueblo. Cada nación tenía sus santidades y su fe, libertad de culto y libertad de religión: deja que cada quien crea en lo que desee, y si no crees en ello, no lo desprecies. Por eso el texto recalca que lo que hizo fue "bit'em jamrá": sólo bajo el influjo del vino pudo haber cometido semejante insensatez, pues era algo inadmisible incluso según las normas que imperaban en aquel entonces entre los pueblos gentiles.
בֵּאדַיִן הַיְתִיו מָאנֵי דַהֲבָא דִּי הַנְפִּקוּ מִן הֵיכְלָא דִּי בֵית אֱלָהָא דִּי בִירוּשְׁלֶם וְאִשְׁתִּיו בְּהוֹן מַלְכָּא וְרַבְרְבָנוֹהִי שֵׁגְלָתֵהּ וּלְחֵנָתֵהּ׃ - Entonces trajeron los utensilios de oro que habían sacado del Templo de la Casa de Dios que estaba en Jerusalén, y bebieron en ellos el rey y sus nobles, sus reinas y sus concubinas.
Entonces trajeron ante él los utensilios de oro que habían sacado del Templo de la Casa de Dios que estaba en Jerusalén. Los ministros y siervos no se dejaron arrastrar por el desprecio y la burla que el rey profesaba hacia la Casa de Hashem. Cuando fueron a traer los utensilios, lo hicieron con consideración y respeto, sabiendo que ese Templo era la Casa de Dios y que esos eran utensilios consagrados tomados de allí. Por eso, observemos qué trajeron: únicamente "mané dahavá" - sólo los utensilios de oro con los que se oficiaba delante de Hashem, para alabar con ellos a sus propios ídolos que, según ellos, habrían vencido al Dios de Israel. Es decir, ellos sí creían que Dios existe, pero pensaban que su idolatría había podido más que Él y lo había derrotado.
La transgresión adicional: bebieron en ellos el rey, sus nobles, sus esposas y sus concubinas. La costumbre de las mujeres del rey siempre había sido permanecer en un banquete más íntimo, en la casa de las mujeres - como encontramos en la Meguilat Ester con el banquete que Vashtí ofreció exclusivamente para las mujeres - , pero él las hizo entrar y les dio a beber en estos utensilios, los vasos del Beit HaMikdash. No bastó con introducir a las mujeres al recinto de los hombres, quebrando así el pudor habitual incluso entre los gentiles, sino que además les dio a beber de los utensilios sagrados, no sólo a sus ministros, y en esto hubo un gran desprecio e indignación.
אִשְׁתִּיו חַמְרָא וְשַׁבַּחוּ לֵאלָהֵי דַּהֲבָא וְכַסְפָּא נְחָשָׁא פַרְזְלָא אָעָא וְאַבְנָא׃ - Bebieron vino y alabaron a los dioses de oro y de plata, de bronce, de hierro, de madera y de piedra.
La cuarta profanación fue que bebieron vino en ellos. Beber vino constituye una transgresión mayor que beber cualquier otra bebida, como está escrito: "Burlador es el vino, alborotadora la bebida embriagante". A través del vino se liberan todas las inhibiciones y comienzan la burla, las palabras vanas y la frivolidad. Por eso se aclara que no se conformó con servir una bebida cualquiera en esos recipientes, sino que sirvió vino en ellos, ya que el vino conduce a mucha más burla y a una actitud de desprecio hacia el servicio de Hashem. Y la quinta profanación fue que comenzaron a alabar a los dioses de oro y de plata, como si la idolatría hubiera logrado vencer a Dios.
בַּהּ שַׁעֲתָה נְפַקָה אֶצְבְּעָן דִּי יַד אֱנָשׁ וְכָתְבָן לׇקֳבֵל נֶבְרַשְׁתָּא עַל גִּירָא דִּי כְתַל הֵיכְלָא דִּי מַלְכָּא וּמַלְכָּא חָזֵה פַּס יְדָא דִּי כָתְבָה׃ - En ese mismo instante salieron unos dedos de mano humana y escribían frente al candelabro, sobre el yeso de la pared del palacio real, y el rey contemplaba la extremidad de la mano que escribía.
En ese mismo momento salieron dedos de mano humana y escribieron frente al candelabro; el candelabro era la luminaria en la que estaban colocadas las luces. "Sobre el yeso de la pared del palacio real": sobre la cal en la parte superior del muro del palacio real. "Y el rey contemplaba la extremidad de la mano que escribía": el rey veía la palma de la mano, la parte que va desde el codo hasta la mano, o tal vez incluso desde el hombro hasta la mano. Al principio se dice que vieron dedos, y luego se menciona que el rey vio la mano entera. ¿Y por qué aquí se dice únicamente "el rey"?
Explica el Malbim: el profeta viene a enseñarnos que no debemos equivocarnos pensando que esta visión fue una ilusión, una especie de espejismo o un juego de luces y sombras que lo llevó a confundirse y a no comprender lo que estaba viendo. En primer lugar, todos presenciaron cómo los dedos salían y escribían; ¿acaso es concebible que todos se equivocaran? Es algo sumamente difícil de aceptar. En segundo lugar, ocurrió frente al candelabro, ante una luz potente. Si hubiera habido una vela encendida en una esquina proyectando sombras sobre la pared, se podría haber argumentado que alguien movió la mano y pareció como si una mano escribiera, una simple ilusión. Pero aquí ocurrió exactamente frente a la luz, en el lugar más iluminado, por lo que no podía tratarse de un juego de luces y sombras.
En tercer lugar, fue sobre la cal del palacio: la parte inferior del muro era de piedra, mientras que la parte superior estaba encalada, y fue allí donde se escribió. No se trataba de alguien parado abajo que pudiera hacerlo sin llamar la atención; estaba en la parte superior, ¿quién podría alcanzar semejante altura? Y en cuarto lugar, la visión de Belshatzar fue diferente de la del resto de los ministros: todos los ministros vieron únicamente los dedos, mientras que el rey vio toda la extremidad de la mano. ¿Acaso es posible que vea de forma distinta a los demás? Queda claro, pues, que se trató de una visión milagrosa y sobrenatural, ya que todos contemplaban la misma escena, pero el rey veía una cosa y ellos otra, señal de que Alguien quería mostrarle a él más de lo que les mostraba a ellos. Toda esta conjunción de factores se dio para que Belshatzar no dudara en absoluto de lo que presenciaba, y le quedara claro que se trataba de una visión auténtica.
אֱדַיִן מַלְכָּא זִיוֺהִי שְׁנוֹהִי וְרַעְיֹנֹהִי יְבַהֲלוּנֵּהּ וְקִטְרֵי חַרְצֵהּ מִשְׁתָּרַיִן וְאַרְכֻבָּתֵהּ דָּא לְדָא נָקְשָׁן׃ - Entonces el semblante del rey cambió, sus pensamientos lo aterrorizaron, las ataduras de sus caderas se desataron y sus rodillas chocaban una contra la otra.
Y estos sucesos ciertamente tuvieron un gran impacto. "Zivohi shenohi": su semblante cambió. "Ver'yonohi yevahaluneh": sus pensamientos lo aterrorizaron. "Vekitrei jartzeh mishtarin": las ataduras de su cinto se abrieron. "Ve'arkubateh da leda nakshan": sus rodillas comenzaron a chocar entre sí, tal como tiemblan las piernas de una persona presa del pánico. Y todo esto a causa del miedo.
Este temor demuestra que la visión era real. Pues nuestros Sabios afirman que cuando a una persona la invade un terror repentino: "Aunque ella misma no ve, su constelación [su alma] sí ve". ¿Por qué sobreviene ese sobresalto? Aparentemente, el alma percibe que algo está sucediendo en lo Alto. Así se explica también en la obra "Bemishnat Hajalomot", señalando que este es uno de los indicios para reconocer que un sueño es verdadero: cuando de repente a uno lo embarga un temor y un estremecimiento, y la persona despierta angustiada y con el alma acongojada; todos estos temores insinúan que hay algo real detrás. Pues de lo contrario, ¿por qué asustarse tanto? El ser humano tiene muchos sueños y apenas los siente. Pero si siente que su espíritu se conmueve profundamente - tal como "se conmovió su espíritu" en el caso del Faraón, "se turbó su espíritu" en el caso de Nevujadnetzar, y aquí con Belshatzar, en quien esto impactó de manera extrema - es señal de que el alma percibe mucho más allá de lo que el intelecto consciente es capaz de captar.
Ocurrió aquí otro hecho prodigioso: las ataduras de su cinto se desataron solas. En aquella época se practicaba la adivinación y tenían múltiples presagios que les servían para decidir si actuar o abstenerse. Por ejemplo, si alguien no encontraba su espada, era señal de que fracasaría en la batalla; si se cruzaba un gato negro, indicaba que tendría un mal día; si se le caía un trozo de pan de la boca, era señal de que perdería el sustento, pues el pan representa el sustento, y más aún si caía con la mermelada hacia abajo. Cosas similares practicaban los amorreos y demás agoreros y adivinos. Cabe señalar que tales prácticas están estrictamente prohibidas según la Halajá y no se debe creer en ellas, pero así era la mentalidad de los pueblos paganos.
El cinto simboliza fortaleza y valentía, como en la expresión "cíñete ahora como varón los lomos". Cuando se quiere indicar que alguien se llena de valor, se ciñe el cinto; así lo hizo Eliahu, antes de correr delante de Ajav: ciñó sus lomos y ajustó su cinto. Pero aquí Belshatzar vio que su cinto se soltó por sí solo: una señal de debilidad, una señal de que estaba expuesto a desgracias y adversidades. Y todo esto no hizo más que aumentar el pánico y el terror que ya lo dominaban.
קָרֵא מַלְכָּא בְּחַיִל לְהֶעָלָה לְאָשְׁפַיָּא כַּשְׂדָּאֵי וְגָזְרַיָּא עָנֵה מַלְכָּא וְאָמַר לְחַכִּימֵי בָבֶל דִּי כׇל אֱנָשׁ דִּי יִקְרֵה כְּתָבָה דְנָה וּפִשְׁרֵהּ יְחַוִּנַּנִי אַרְגְּוָנָא יִלְבַּשׁ וְהַמְנִיכָא דִי דַהֲבָא עַל צַוְּארֵהּ וְתַלְתִּי בְמַלְכוּתָא יִשְׁלַט׃ - El rey gritó con fuerza que hicieran entrar a los magos, a los caldeos y a los adivinos. El rey habló y dijo a los sabios de Babilonia: "Cualquier hombre que lea esta escritura y me declare su interpretación, vestirá de púrpura, llevará un collar de oro en su cuello y gobernará como tercero en el reino".
El rey cayó en una angustia terrible, y solo eso explica por qué ofrece recompensas tan grandiosas a quien logre descifrar el enigma. Hay una escritura en la pared y nadie sabe qué dice ni cuál es su significado. Por eso el rey clamó "con fuerza", con apremio, para hacer entrar a todos los especialistas ya mencionados: los magos, los caldeos y los adivinos - aquellos que supuestamente tenían acceso a las fuerzas inferiores y que conocían los decretos que se determinaban.
El rey habló y dijo a los sabios de Babilonia que todo aquel que leyera la escritura y le diera a conocer su interpretación recibiría tal premio. Hay aquí dos incógnitas: primero, la lectura del texto; segundo, la interpretación de lo leído. Primero lee lo que está escrito y luego explica qué significa. Quien tenga éxito en ambas cosas, "vestirá de púrpura" - ropas de púrpura imperial -, y se pondrá un collar de oro sobre su cuello, un honor reservado únicamente a los ministros más encumbrados y cercanos al rey. "Y gobernará como tercero en el reino" - algunos explican que gobernaría sobre un tercio del reino, mientras que otros explican: lo nombraré tercero en la línea de mando; está el rey, el virrey y luego el tercero en el reino.
De todo esto comprendemos que él captó que la solución no era nada sencilla. Si hubiera creído que era fácil, les habría dicho: "A quien no lo resuelva, lo mato", como hizo su abuelo Nevujadnetzar. Sin embargo, él también comprendió que aquí la solución era sumamente difícil, y por eso no quiso ejecutar a todos los sabios. Porque, ¿quién sabe leer una escritura trazada por ángeles? No es algo que supuestamente deba entenderse por medios naturales.
אֱדַיִן עָלִּין כֹּל חַכִּימֵי מַלְכָּא וְלָא כָהֲלִין כְּתָבָא לְמִקְרֵא וּפִשְׁרֵהּ לְהוֹדָעָה לְמַלְכָּא׃ - Entonces entraron todos los sabios del rey, pero no pudieron leer la escritura ni dar a conocer su interpretación al rey.
Entonces entraron todos los sabios del rey que habían sido convocados, y no pudieron leer la escritura ni comunicarle al rey su significado. Hay aquí dos aspectos. A veces una persona puede leer un texto pero no saber su traducción o sentido: si a alguien le presentan una palabra en inglés, tal vez pueda leerla en voz alta sin saber qué significa. Y también puede ocurrir lo contrario: saber el mensaje pero no la escritura, pues estos caldeos solían valerse de artes ocultas, magia y astrología para captar un mensaje aunque no supieran dónde estaba escrito. Viene el texto bíblico a enseñarnos que estos supuestos sabios no supieron ni leer la escritura ni descifrar el mensaje; que nadie piense que tuvieron éxito al menos en una de las dos cosas.
אֱדַיִן מַלְכָּא בֵלְשַׁאצַּר שַׂגִּיא מִתְבָּהַל וְזִיוֺהִי שָׁנַיִן עֲלוֹהִי וְרַבְרְבָנוֹהִי מִשְׁתַּבְּשִׁין׃ - Entonces el rey Belshatzar se alarmó en gran manera, y su semblante cambió sobre él, y sus nobles quedaron desconcertados.
Y esto lo angustia todavía más. No bastaba con que el suceso fuera aterrador de por sí, sino que además no había nadie que le diera una respuesta. "Y su semblante cambió sobre él" - su rostro mudó de aspecto; antes ya se había dicho "su semblante cambió", lo cual indica una alteración sobre otra alteración: si antes se veía pálido y desencajado, ahora su aspecto empeoró aún más. "Y sus nobles quedaron desconcertados" - también sus ministros y dignatarios quedaron totalmente aturdidos, sin saber qué hacer.
En primer lugar, hasta ese momento todavía albergaba la esperanza de que alguien resolviera el enigma. Si ellos no lo sabían, era señal de que el enigma no tenía solución accesible. Mientras existe la esperanza de que en algún lugar haya quien conozca la respuesta, uno conserva cierta calma; pero cuando también esa esperanza se desvanece, la angustia se multiplica.
En segundo lugar, llega a la conclusión de que, dado que no pueden descifrarlo, es probable que no se trate de un mensaje menor y terrenal proveniente de las fuerzas espirituales que dominan la parte inferior del mundo, sino de un mensaje del Di-s supremo, Aquel que rige los grandes destinos del universo - según la concepción pagana de ellos -. Los caldeos, adivinos y hechiceros conocen lo relacionado con los poderes inferiores, los demonios y las fuerzas del plano bajo, pero ante la Divinidad suprema carecen de acceso. Por lo tanto, se trata de algo inmenso; no de una pequeña desgracia personal, sino de una catástrofe colosal que está a punto de sobrevenir, y eso resulta aún más aterrador.
En tercer lugar, cuando se decreta un castigo y se le notifica a la persona de qué se trata, es señal de que aún existe esperanza de enmienda; por eso se le advierte: el decreto es tal y tal, y entonces la persona comienza a reflexionar, a entender el porqué de las cosas, y rectifica. En cambio, cuando hay un decreto terrible y uno desconoce cuál es, eso es lo que se llama esperar lo peor. En primer lugar, la incertidumbre en sí misma infunde un terror mucho mayor que la certeza. Y además, el simple hecho de que no se me haya informado indica que ya no hay posibilidad de corregirlo y que nada de lo que haga servirá - el decreto vendrá inexorablemente. Esta fue otra causa fundamental de su pánico.
Belshatzar, guiado por un cálculo erróneo de los setenta años y cegado por la embriaguez del vino, traspasó todos los límites: ultrajó al Bet Hamikdash con su lengua, mezcló vasijas de plata y de oro, hizo entrar al banquete a sus esposas y concubinas, bebió vino en los vasos sagrados y alabó a dioses de oro y plata. En ese mismo instante brotó una mano y escribió sobre la pared del palacio real, y en cada uno de los detalles de la visión - que todos la presenciaron, que ocurrió frente a la luz del candelabro, que fue en lo alto del muro y que el rey contempló más que nadie - se eliminó toda sospecha de que pudiera tratarse de una ilusión. El terror que lo invadió y el desajuste del cinto de sus lomos evidenciaron que su alma ya presentía lo que su intelecto aún no alcanzaba a captar. Y cuando ninguno de los sabios de Babilonia supo leer el escrito ni descifrar su sentido, Belshatzar comprendió que se trataba de un mensaje del Dios Supremo, un decreto categórico e irreparable - y por ello su espanto se multiplicó por siete.