Tamid, Capítulo 3, Mishná 2. Nuestro capítulo acompaña a los kohanim paso a paso, sacándolos del sorteo y llevándolos al trabajo concreto del servicio de las primeras horas. Llegamos ahora al momento en que está por ofrecerse el korbán diario de la mañana, el Tamid shel shajar.
El Tamid se ofrecía dos veces al día: una por la mañana y otra hacia el final de la tarde. Una misma condición rige ambas ofrendas: solo puede ofrecerse de día. El pasuk dice "beyom zivjajem", en el día de vuestra ofrenda, y de allí aprendemos que la avodá de este korbán pertenece al día y no a la noche. Por eso los kohanim no podían simplemente dar por hecho que el día había llegado: tenían que comprobarlo.
Qué se considera día
El día, para este fin, comienza con el alba. Una vez que los primeros rayos de luz entran en la atmósfera, ya se considera de día, aunque todavía no se haya visto al sol asomar por el horizonte. Los kohanim buscaban esa primerísima luz, no la salida del sol.
El kohén designado envía a un observador
En palabras de la mishná, "Amar lahem hamemuné": el memuné, el oficial encargado de dirigir el servicio, se dirigió a los kohanim. Su indicación fue "Se'ú ur'ú im higuía zemán hashejitá": subid y verificad si había llegado la hora de la shejitá. Entonces un kohén subía a un lugar elevado dentro del Beit Hamikdash, un sitio desde el cual el horizonte del este quedaba a la vista.
"Im higuía, haro'é omer: barkai." Si el momento realmente había llegado, el vigía gritaba hacia abajo una sola palabra, "Barkai", cuyo sentido es resplandor: la luz ya está aquí. Mantenía la mirada fija hacia el este hasta que el primer brillo despuntaba sobre el horizonte, y en ese instante proclamaba que el alba había llegado.
La exigencia más estricta de Matiá ben Shemuel
"Matiá ben Shemuel omer: he'ir penei hamizraj." Matiá ben Shemuel, que fue uno de los oficiales designados del Beit Hamikdash en la época del Segundo Beit Hamikdash, transmite el aviso con otra formulación: el observador anunciaba que la cara oriental del cielo se había iluminado. Según él, un primer brillo que despunta por esa dirección todavía no permite la shejitá del Tamid. El kohén de guardia debía esperar hasta que la luz se hubiera extendido por toda la franja oriental, y solo en esa etapa podía informar hacia abajo.
Hasta Jevrón
Los kohanim que estaban abajo lo interrogaban aún más, como sigue la mishná, "Ad shehú beJevrón": ¿llegó el resplandor hasta Jevrón, una ciudad que se encuentra a una distancia considerable de Yerushalayim? "Vehú omer: hen", y el vigía lo confirmaba: sí.
¿Y por qué mencionar justamente a Jevrón? Jevrón lleva el título de Ir Ha'avot, la ciudad de los patriarcas, porque allí están enterrados los Avot. Pronunciar ese nombre precisamente cuando estaba por comenzar el servicio del día entretejía a los Avot con lo que ocurría en el Beit Hamikdash, uniéndolos, en cierto sentido, a la avodá de aquel día.