Estudiamos la Mishná 11 en el capítulo 7 del Tratado de Sanedrín, la última Mishná del capítulo. La Mishná continúa detallando las transgresiones enumeradas anteriormente en la Mishná 4, y aquí se debate la transgresión del hechicero - el que hace magia y hechizos.
El lenguaje de la Mishná:
Mechashef haoseh maaseh chayav, velo haochez et haeinayim - el hechicero que realiza una acción es culpable, pero no el ilusionista. La Mishná distingue entre dos tipos de realizadores de acciones:
Haoseh maaseh - el que realiza una acción: el que realiza hechicería real, aprovechando las fuerzas de la impureza y usándolas activamente. Esta es la prohibición sobre la cual puede recaer la pena de lapidación (sekilah).
Haochez et haeinayim - el ilusionista: el que no realiza una acción real sino que engaña a las personas con juegos de manos y trucos. El significado literal de la expresión es que atrapa y agarra los ojos de los espectadores, es decir, engaña sus sentidos.
Los magos en nuestros días:
Los magos en nuestra época actúan todos a través del ilusionismo, con trucos y juegos de manos, y por lo tanto no tienen la obligación de lapidación (sekilah) por hechicería. A pesar de esto, a priori (lechatchilah) el asunto está prohibido. El Rabino Moshe Feinstein (z"l) discute esto en una respuesta halájica, y muchos magos que trabajan en eventos, fiestas y hoteles durante Jol HaMoed se basan en su permiso. Las condiciones del permiso son que el mago admita explícitamente que no es un hechicero sino que utiliza únicamente juegos de manos, e incluso explique y muestre cómo se realiza el truco, para que quede claro al público que no hay aquí ningún acto de hechicería en absoluto.
Las palabras de Rabí Akiva:
La Mishná continúa y enseña que dos personas pueden hacer una acción que parece completamente idéntica, y sin embargo uno es culpable y el otro está exento: Rabi Akiva omer mishum Rabi Yehoshua, shnayim loketin kishuim, echad loket patur veechad loket chayav - Rabí Akiva dice en nombre de Rabí Yehoshua, dos recolectan pepinos, uno recolecta y está exento, y uno recolecta y es culpable. Ambos recolectaron los pepinos y causaron su desaparición, y sin embargo su juicio se divide:
Haoseh maaseh chayav - el que realiza una acción es culpable: el que efectuó hechicería real para causar la desaparición, es un hechicero y es culpable.
Haochez et haeinayim patur - el ilusionista está exento: el que se conformó con juegos de manos, como esconder el pepino en su manga, está exento, ya que no realizó ningún acto de hechicería en absoluto.
La opinión del Rambam:
El Rambam escribe en un texto famoso y sujeto a debate, que no existe en absoluto la realidad de la hechicería, y que todo no es más que ilusión, engaño e ilusionismo. Según sus palabras, es difícil entender nuestra Mishná, que distingue entre el que realiza una acción y el ilusionista.
Y en efecto, muchos comentaristas plantearon dificultades sobre el Rambam, ya que muchos pasajes de la Guemará y declaraciones de nuestros sabios (Jazal) indican que hay realidad en los asuntos de la hechicería. Por lo tanto, las palabras del Rambam quedan en necesidad de análisis (tzarich iyun): cómo explicar su intención, cómo estudiar la Mishná según su opinión, y cómo entender sus palabras en general.