Introducción: El apogeo de Hamán - y la caída de su ánimo en un instante
El pasaje ante nosotros describe el momento culminante en la vida de Hamán: sale del banquete privado de la reina, en la cúspide misma del éxito, y en un solo instante todo se derrumba al ver a un judío sentado a la puerta del rey. El Malbim, como es su costumbre, analiza con precisión las sutilezas del lenguaje de los versículos, revelándonos a través de ellas el carácter de Hamán y la maldad de su naturaleza: un hombre a quien nada de lo que tiene le satisface, y a quien le basta una sola espina para reducir toda su grandeza a la nada.
"En aquel día" - El único día en que Hamán estuvo alegre
וַיֵּצֵא הָמָן בַּיּוֹם הַהוּא שָׂמֵחַ וְטוֹב לֵב, וְכִרְאוֹת הָמָן אֶת מָרְדֳּכַי בְּשַׁעַר הַמֶּלֶךְ וְלֹא קָם וְלֹא זָע מִמֶּנּוּ, וַיִּמָּלֵא הָמָן עַל מָרְדֳּכַי חֵמָה. - Y salió Hamán en aquel día alegre y de buen corazón; pero al ver Hamán a Mordejai en la puerta del rey, y que no se levantaba ni se movía ante él, Hamán se llenó de ira contra Mordejai.
Surgen aquí tres interrogantes. En primer lugar, ¿qué añaden las palabras "en aquel día"? Incluso sin ellas habríamos entendido perfectamente: Hamán salía del banquete con la reina, con otra invitación para el día siguiente, alegre y de buen corazón. En segundo lugar, "y no se levantaba ni se movía" - habría bastado con decir "no se levantaba", ¿a qué se debe esta duplicidad? Y en tercer lugar, una precisión que es fácil pasar por alto: la vez anterior que Mordejai no se postró, el texto decía simplemente "y Hamán se llenó de ira", mientras que aquí dice "Hamán se llenó de ira contra Mordejai". ¿Qué cambió?
Explica el Malbim: la Escritura nos revela aquí la bajeza de este malvado y la mezquindad de su carácter. Hasta ese día, en todas las cumbres que había alcanzado y en todos los peldaños que había escalado - hasta que el rey elevó su trono por encima de todos los ministros -, jamás había estado alegre. Con cada rango que conseguía, sus ojos miraban hacia arriba: no es suficiente, ¿dónde puedo conseguir más?, ¿hacia dónde más puedo encumbrarme y ascender? Todo lo que poseía le parecía insignificante, y siempre aspiraba a una grandeza mayor. Solo "en aquel día" estuvo alegre y de buen corazón; y este es precisamente el énfasis: "en aquel día" viene a excluir el resto de los días, en los que jamás se alegró con lo que tenía.
¿Y por qué se alegró precisamente en aquel día? Porque sintió que había alcanzado un nivel insuperable: el rey había puesto su trono por encima de todos los ministros, y la reina lo invitaba al banquete a él solo, sin nadie más. Había llegado a la cima de todas sus ambiciones, y por eso estaba alegre y de buen corazón.
Sin embargo, ni siquiera esa alegría perduró. Esta es la naturaleza de una persona que siempre está amargada por dentro: lo que sea que le des nunca le bastará, y siempre hallará un motivo para pinchar el globo y decir "bueno, nada de esto vale la pena". Una persona de buen corazón se alegra con lo que tiene: no pasa nada, Baruj Hashem, todo saldrá bien. Una persona amargada y mezquina encuentra un defecto en todo. Y así, de inmediato: "pero al ver Hamán a Mordejai en la puerta del rey, y que no se levantaba ni se movía ante él, Hamán se llenó de ira contra Mordejai".
"¿De dónde se alude a Hamán en la Torá?"
A esto se refirieron nuestros Sabios (Jazal): "¿De dónde se alude a Hamán en la Torá? - *Hamin ha'etz asher tzivitija levilti ajol mimenu ajalta* ('¿Acaso comiste del árbol del que te ordené no comer?')". Es decir, ¿dónde vemos este rasgo de Hamán ya en germen? En Adam HaRishón, guardando infinitas distancias. El Santo, Bendito Sea, le dijo: de todo árbol del jardín podrás comer, y solo del árbol del conocimiento no comerás. Tienes mil árboles y uno solo está prohibido, y fue precisamente tras él. Todo está permitido, pero ese único que está vedado es el que le quita el sueño.
Exactamente lo mismo ocurre con Hamán: todos se arrodillan e inclinan ante él, goza del máximo honor imaginable, y Ester lo invita solo a él al banquete; y a pesar de todo, tal como dirá explícitamente más adelante, mientras vea que Mordejai el judío no se arrodilla, nada de esto tiene valor para él. "Todos los árboles no me sirven de nada si hay un árbol que no me está permitido". Esta tendencia reside en la naturaleza humana desde el momento mismo de la Creación.
"Ni se levantaba ni se movía" - Desprecio absoluto, y no solo por religión
"No se levantó" - en su sentido literal. "Ni se movió" - es decir, que no mostró temor ni miedo alguno. Mordejai podría no haberse levantado, pero al menos haberse estremecido un poco, temblar, mostrar cierta inquietud. Después de todo, había una amenaza real contra su vida, y el rey lo había ordenado. Sin embargo, Mordejai permaneció sentado con total serenidad, como si hubiera pasado por allí un perro y no una persona a quien temer. Esto enfureció a Hamán el doble y siete veces más.
Y añade el Malbim: a partir de esto también le quedó claro a Hamán que su actitud no se debía a su religión. Hasta entonces, Hamán pensaba que Mordejai no se postraba por motivos religiosos, pues "le habían declarado cuál era el pueblo de Mordejai", y los judíos no se inclinan ante ídolos. No obstante, una persona que se cuida de algo porque su religión y su halajá se lo ordenan, al menos en su corazón teme a quien lo amenaza: es verdad que la halajá me lo prohíbe, pero aquí pasa alguien que puede cortarme la cabeza. Quien ni siquiera se inmuta, y no muestra el menor temor ante el opresor, demuestra que no actúa por un mandamiento de la halajá, sino porque te desprecia por completo y no vales absolutamente nada ante sus ojos.
A partir de esto se comprende el cambio en la redacción: al principio se dice "y Hamán se llenó de ira" sin especificar; la furia era contra todo el pueblo, ya que le habían informado sobre el pueblo de Mordejai, y según las leyes de este pueblo está prohibido postrarse. Esa fue también la razón por la que decretó destruir, matar y exterminar a todos los judíos. Pero ahora, al ver que no se trataba de religión sino de un desprecio personal, está escrito "y Hamán se llenó de ira contra Mordejai"; ahora la cólera va dirigida contra Mordejai mismo, quien no le da importancia alguna.
"Y Hamán se contuvo" - qué fue lo que lo detuvo
וַיִּתְאַפַּק הָמָן וַיָּבוֹא אֶל בֵּיתוֹ, וַיִּשְׁלַח וַיָּבֵא אֶת אֹהֲבָיו וְאֶת זֶרֶשׁ אִשְׁתּוֹ. - "Y Hamán se contuvo y vino a su casa, y mandó traer a sus allegados y a Zéresh, su mujer".
La expresión "y se contuvo... y vino a su casa" indica que tenía otros planes, y que solo porque se contuvo fue a su casa. Y en efecto, dice el Malbim: cuando vio aquello, de inmediato pensó en regresar ante el rey y delatar a Mordejai: "Mi señor el rey, hay aquí un hombre que desobedece la orden real de postrarse, hay que matarlo". Sin embargo, "Hamán se contuvo" y no regresó ante el rey. Tonto no era, y se dijo: primero consultaré qué hacer. Por eso mandó llamar a sus allegados y a Zéresh, su mujer, para aconsejarse sobre el asunto.
¿Y por qué necesitó "traer" a Zéresh, su esposa? Es preciso saber que Hamán tenía varias esposas, y por ello tuvo que mandar a buscar específicamente a Zéresh, a quien consideraba sabia; y como veremos pronto, no se equivocó en eso. En verdad, Zéresh era muy inteligente.
"Y les relató Hamán la gloria de sus riquezas" - ¿por qué contarles lo que ya era sabido?
וַיְסַפֵּר לָהֶם הָמָן אֶת כְּבוֹד עָשְׁרוֹ וְרֹב בָּנָיו, וְאֵת כָּל אֲשֶׁר גִּדְּלוֹ הַמֶּלֶךְ וְאֵת אֲשֶׁר נִשְּׂאוֹ עַל הַשָּׂרִים וְעַבְדֵי הַמֶּלֶךְ. - "Y les contó Hamán la gloria de sus riquezas y la multitud de sus hijos, y todo en cuanto el rey lo había engrandecido y ensalzado por encima de los príncipes y los siervos del rey".
Aparentemente, ¿a qué venía este inventario? ¿Acaso sus consejeros y su esposa no sabían cuántos bienes poseía? ¿Acaso la cantidad de sus hijos era una novedad? ¿Acaso su grandeza no era conocida y pública, cuando todos se arrodillaban y se postraban ante él porque el rey lo había engrandecido y elevado por encima de los ministros?
Explica el Malbim: hasta ese momento, lo esperable hubiera sido que Hamán atacara a Mordejai y pusiera fin a la historia con el hombre que lo irritaba día a día. ¿Por qué no lo hizo? Porque consideraba una deshonra rebajarse a pelear con un judío tan insignificante a sus ojos. Y aquí surgió una paradoja: por un lado, la grandeza de Hamán magnifica enormemente la ofensa de Mordejai: ¿a quién estás despreciando?, ¡a Hamán, a quien el rey ensalzó sobre todos los ministros!, y según esto, habría que eliminarlo de inmediato. Pero por otro lado, al contrario, esa misma grandeza dictaba no tocarlo: si eres tan importante, ¿qué te importa un hombre insignificante como Mordejai?
Se parece a un primer ministro que va por la calle y un niño de tres años le grita un insulto: ¿acaso se volverá hacia él? Ni siquiera lo toma en cuenta; gente vulgar siempre hay. Si el ministro de relaciones exteriores de un país extranjero le dijera algo semejante, se trataría de un incidente diplomático y se sentiría ofendido. Pero ante un niño pequeño, finge no haber oído. Y si se pusiera a discutir con una criatura, todos lo mirarían y dirían: "¿Por qué rebajas tu dignidad?".
Por eso Hamán se vio obligado a hacer esta introducción. Expone ante sus consejeros el dilema mismo: miren cuán grande soy - riqueza, multitud de hijos y una posición por encima de todos los ministros -, y por lo tanto tengo un problema para ocuparme de Mordejai el judío. No me digan simplemente "ve y mátalo", porque si me rebajo a ocuparme de él, le estoy dando importancia.
Y detalla el Malbim que el éxito de Hamán abarcaba tres aspectos: abundancia de posesiones (riqueza), multitud de hijos y poder; y estos tres juntos constituyen el éxito pleno en todos los parámetros de este mundo. Si un hombre es rico, se le considera exitoso; pero si es solitario y no tiene hijos, ya nadie lo envidia. Si además tiene hijos, y no cualquier clase de hijos sino exitosos y bien posicionados en el reino - pues los diez hijos de Hamán eran ministros ante Ajashverosh, y tenía además muchísimos otros hijos, unos cuatrocientos según mencionan Jazal -. Y aun si tiene riqueza e hijos, si es una persona insignificante, no se considera un verdadero éxito; pero sobre Hamán se dice que entraba y salía ante el rey, un hombre de gran distinción. Con estas tres cosas él se jacta diciendo: lo tengo todo, y quien lo tiene todo, ¿cómo va a rebajarse a lidiar con un don nadie?
"Sino solo a mí" - La cúspide de la grandeza
וַיֹּאמֶר הָמָן: אַף לֹא הֵבִיאָה אֶסְתֵּר הַמַּלְכָּה עִם הַמֶּלֶךְ אֶל הַמִּשְׁתֶּה אֲשֶׁר עָשָׂתָה כִּי אִם אוֹתִי, וְגַם לְמָחָר אֲנִי קָרוּא לָהּ עִם הַמֶּלֶךְ. - Y dijo Hamán: Incluso la reina Ester no hizo venir con el rey al banquete que preparó sino solo a mí, y también para mañana estoy invitado por ella junto con el rey.
¿Por qué utiliza una formulación tan rebuscada? Debería haber dicho simplemente: "Al banquete que preparó Ester, ella me llevó a mí". ¿A qué se debe el énfasis de "no hizo venir... sino solo a mí"? Explica el Malbim: Hamán les está recalcando que ha alcanzado el nivel más alto al que se puede llegar. Pues cuando un rey ofrece un banquete, jamás hemos oído hablar de un banquete para dos o tres personas; eso sería ridículo. Es como alguien que dice: "Ayer hicimos una fiesta", y al preguntarle quién estuvo, responde: "Mi esposa y yo". Quizás haya sido agradable, pero eso no es una fiesta. Yo, mi esposa y Hamán no constituyen un banquete real.
Sino que Hamán les dice: sépanlo bien, tan grande soy a los ojos de la reina, que cuando me invita a mí, le basta solo con mi presencia. No invitó a nadie más, porque cuando Hamán está presente, todo el reino entero está allí representado. A sus ojos, yo equivalgo a todos los ministros juntos.
Y añade además: "y también para mañana estoy invitado por ella junto con el rey". ¿Qué significa "invitado por ella"? Explica el Malbim: llamado por ella para ella, es decir, para su propia necesidad. Y miren hasta qué delirio de grandeza llegó: Hamán cree comprender que la reina desea solicitar algo al monarca, y al no estar segura de que el rey acceda a su petición, trae un "refuerzo" - a Hamán - para que interceda y la ayude ante el rey. Es decir: soy tan influyente que la reina necesita de mi respaldo cuando precisa conseguir algo del rey.
"Y todo esto no me vale de nada"
וְכָל זֶה אֵינֶנּוּ שֹׁוֶה לִי, בְּכָל עֵת אֲשֶׁר אֲנִי רֹאֶה אֶת מָרְדֳּכַי הַיְּהוּדִי יוֹשֵׁב בְּשַׁעַר הַמֶּלֶךְ. - Y todo esto no me vale de nada, cada vez que veo a Mordejai el judío sentado a la puerta del rey.
Toda esta grandeza carece de valor a mis ojos frente al desprecio que recibo de Mordejai el judío. Y al contrario, cuanto más encumbrado estoy, más lacerante y grave resulta la afrenta: si humillan a una persona insignificante, pase; pero que humillen a alguien tan importante y sublime como yo, ¡qué ofensa tan intolerable! Y por otra parte, precisamente por ser tan encumbrado, me veo impedido de tomar represalias directas contra él. Por eso recurre a sus consejeros y les pregunta: denme un consejo, ¿cómo soluciono el problema llamado Mordejai sin ensuciarme las manos, sin que digan de mí que me rebajé a golpear a un niño pequeño?
El consejo de Zéresh: una horca de cincuenta amot de alto, y por la mañana
וַתֹּאמֶר לוֹ זֶרֶשׁ אִשְׁתּוֹ וְכָל אֹהֲבָיו: יַעֲשׂוּ עֵץ גָּבֹהַּ חֲמִשִּׁים אַמָּה, וּבַבֹּקֶר אֱמֹר לַמֶּלֶךְ וְיִתְלוּ אֶת מָרְדֳּכַי עָלָיו, וּבֹא עִם הַמֶּלֶךְ אֶל הַמִּשְׁתֶּה שָׂמֵחַ, וַיִּיטַב הַדָּבָר לִפְנֵי הָמָן וַיַּעַשׂ הָעֵץ. - Y le dijeron Zéresh su mujer y todos sus allegados: Que hagan una horca de cincuenta amot de alto, y por la mañana dile al rey que cuelguen a Mordejai en ella, y ve con el rey al banquete alegre. Y la propuesta agradó a Hamán, e hizo preparar la horca.
Por cierto, de la redacción del versículo se desprende que su esposa no lo quería demasiado: "Y le dijeron Zéresh, su mujer, y todos sus amigos" - lo que da a entender que Zéresh, su mujer, no formaba parte de quienes lo apreciaban.
Y pregunta el Malbim: ¿dónde reside aquí la gran sabiduría? Al fin y al cabo, estos eran sus consejeros y sabios, ¿y qué novedad le aportaron? ¿Acaso levantar un madero y colgar en él a Mordejai? Además: ¿por qué precisamente de cincuenta amot (codos)? ¿Acaso qué problema habría con uno de cuarenta y nueve? Incluso un madero de diez amot bastaría, pues los pies del ejecutado ya quedan despegados del suelo. Y en tercer lugar: ¿por qué "y por la mañana dile al rey"? ¿Acaso si lo colgaran al mediodía no podría Hamán esperar?
Explica el Malbim: su consejo fue sumamente inteligente. Respondieron con exactitud al problema que él había planteado: cómo vengarse de Mordejai sin que fuera percibido como un acto de bajeza. Le dijeron: si cuelgas a Mordejai por el motivo de que no se inclinó ante ti, ciertamente representará un deshonor para ti; significará que ese don nadie te perturba y que te rebajas a su nivel. Por lo tanto, hazlo por un motivo completamente diferente.
¿Y cuál es esa causa? A veces el rey ordena ejecutar a alguien que se rebeló contra él como escarmiento público, "para que vean y teman". Y cuando el soberano actúa así, muchas veces elige deliberadamente a alguien insignificante y no a una figura de renombre. Es comparable al maestro que desea reprender a un alumno para dar una lección a toda la clase - no porque sea la manera ideal de actuar, sino porque a veces así se impone la disciplina - ¿y a quién toma? No al estudiante ejemplar, sino a aquel que ya carga con un expediente problemático, y de él hacen un ejemplo para todos. Por ello, el consejo fue: actúa como si el rey hubiera ordenado castigar a Mordejai para dar un escarmiento público, no por una rencilla personal tuya, sino por un asunto de Estado; y en situaciones semejantes siempre se escoge al más insignificante, y por eso se elige precisamente a Mordejai el judío.
A partir de esto se comprenden ambos detalles. Cuando se ejecuta a alguien como escarmiento público, ¿dónde se lo cuelga? No en un patio trasero, sino en la plaza de la ciudad a la vista de todos, pues de lo contrario no habría ningún escarmiento. Por eso se requiere un madero de cincuenta amot de altura, para que sea percibido como un acto público del imperio; de no ser así, volvería a verse como una disputa personal y tú quedarías empequeñecido.
Y lo mismo ocurre respecto al momento: cuando se juzga a una persona conforme a la ley en un proceso regular, el tribunal sesiona por la mañana y por la tarde se lleva a cabo la ejecución. Sin embargo, un acto realizado como escarmiento ejemplar debe convertirse en la gran noticia del día. ¿Y cómo se logra esto? Procurando que apenas todos despierten por la mañana, vean a un hombre colgado en el centro de la ciudad a cincuenta amot de altura, y toda la ciudad se estremezca; así todos comprenderán de inmediato que se trata de un decreto imperial. En cambio, a un reo ordinario que es sentenciado por una falta común no se le cuelga en un madero de cincuenta amot ni tampoco a primera hora de la mañana.
Este fue, pues, todo su consejo: crea una situación en la que parezca que no tienes ninguna pugna personal con él; erige un madero de cincuenta amot de altura, y por la mañana dile al rey que lo cuelguen en él. Entonces podrás acudir al banquete alegre, sin que esa espina te perturbe. "Y la propuesta agradó a Hamán, e hizo preparar el madero".
En resumen:
Este pasaje deja al descubierto la naturaleza interna de Hamán. La expresión "en aquel día" enseña que fue el único día en que estuvo alegre en toda su vida, ya que una persona de mal corazón jamás se conforma con lo que tiene. "Y no se levantó ni se estremeció" enseña que Mordejai no solo evitó ponerse de pie, sino que no mostró el más mínimo temor; de allí comprendió Hamán que esto no obedecía a un mandato religioso, sino a un desprecio absoluto hacia su persona, y por ello "se llenó Hamán de ira contra Mordejai", un rencor estrictamente personal. No reunió a sus sabios para alardear de sus riquezas, sus hijos y su grandeza, sino para plantearles la paradoja: su propia grandeza agravaba la ofensa y, al mismo tiempo, le impedía encarar directamente a Mordejai. A esto respondió Zéresh con un consejo sagaz: revestir la venganza personal bajo la apariencia de un acto de Estado para dar un escarmiento público, mediante un madero de cincuenta amot de altura en el centro de la ciudad y la ejecución a primera hora de la mañana. Y de aquí comprendemos también la célebre alusión: "¿De dónde se insinúa a Hamán en la Torá?": es ese mismo rasgo presente desde Adam HaRishón, según el cual todo el jardín entero carece de valor a los ojos del hombre cuando hay un solo árbol que le está vedado.