Estamos en la clase cuarenta y ocho de Shalshelet HaYachas - la historia de la vida del Rebe, la octava parte.
Aquí se relata que en el año "5697 - se desempeñó como secretario de su suegro (que se encontraba por cierto tiempo en París)". Tenemos documentación de ese año: en el mes de Shvat el Rebe Rayatz viajó a París para recibir tratamiento médico, y más adelante ese mismo año, en el mes de Adar, viajó a un pueblo de descanso cercano a Viena. De ambos períodos se encuentran en el sefer Igrot Kodesh del Rebe Rayatz varias cartas firmadas "M.Sh." - el nombre del Rebe. De aquí se aprende que durante algunas semanas el Rebe se desempeñó como secretario del Rebe anterior, y escribió para él todas las cartas que él debía escribir. Esto es lo que se insinúa aquí en una sola línea.
Aquí hay un salto sobre todo el período de 5698-5699, y no hay descripción de él, aunque existen diversos relatos de esos años. De aquí se pasa directamente al año 5700, en plena guerra: "Antes de la festividad de Shavuot de 5700 - abandonan (a causa de la ocupación nazi) París y se trasladan a Vichy". En el mes de Sivan de 5700 los nazis, que su nombre sea borrado, conquistaron París.
Un relato interesante de aquellos días: inmediatamente al ocupar París, los nazis emitieron una orden de realizar un registro de todos los habitantes, en el cual cada uno debía consignar sus datos exactos - a qué religión y a qué raza pertenecía. Los encargados del censo pasaban de casa en casa y anotaban a los residentes, y cuando llegaron a la casa del Rebe, técnicamente el Rebe no estaba en casa. Cuando preguntaron quién vivía en la casa y llegaron al nombre del Rebe, preguntaron qué anotar sobre él. No querían escribir "judío", ya que comprendían que la época era peligrosa, y por otro lado no querían escribir otra cosa, y por lo tanto escribieron "ortodoxo" - una palabra general que no precisa exactamente. Cuando el Rebe regresó a casa y supo lo que se había declarado, se apresuró a la oficina de registro de los nazis y pidió corregir ese renglón y escribir "judío", aunque esto implicaba un peligro, para que no apareciera, Dios libre, algo que no estuviera vinculado al judaísmo.
Aquí está escrito que algunos días antes de la festividad de Shavuot el Rebe y la Rebetzin abandonaron París. La Rebetzin contó que antes de partir el Rebe reunió a los judíos que allí se encontraban, los alentó y fortaleció en ellos la confianza en Hashem. Un general de alto rango del ejército francés, que apreciaba mucho al Rebe, ofreció al Rebe y a la Rebetzin un castillo que tenía fuera de la ciudad y dijo: "Escóndanse allí, estoy dispuesto a darles el lugar". El Rebe no aceptó, y dijo que era preferible viajar a Vichy, como está escrito aquí.
En uno de los últimos trenes que salieron de París el Rebe y la Rebetzin lograron subir. La Rebetzin contó que durante la huida había un bombardeo muy intenso en aquella zona, y ellos entraron a resguardarse en uno de los comercios. La Rebetzin estaba llena de temor, y el Rebe la tranquilizó y le infundió confianza para que no temiera nada. "(Allí llegaron en la víspera de la festividad de Shavuot)" Llegaron a Vichy antes de la víspera de la festividad de Shavuot, justo al caer la tarde, cerca de la puesta del sol de la entrada de la festividad. El Rebe tenía consigo una valija con el estuche del cilindro y algunas pertenencias; el Rebe entregó la valija a un cochero no judío y le pidió que la llevara a uno de los hoteles de Vichy, mientras que él caminó con la Rebetzin varias horas a pie, hasta que llegaron de noche a aquel hotel.
En el siguiente pasaje está escrito: "Permanecen allí algunos meses, y de allí continúan a Niza". Llegaron a Vichy en la víspera de la festividad de Shavuot de 5700 y permanecieron allí algunos meses - Tammuz, Av y Elul - hasta el final del verano, y de allí continuaron al sur de Francia, a la ciudad de Niza. Ese lugar se encontraba entonces bajo dominio italiano, y por lo tanto era mucho más seguro, y muchos judíos hallaron allí refugio. "En Niza permanecen desde el final del verano de 5700 hasta comienzos del verano de 5701" Allí quedaron el Rebe y la Rebetzin unos ocho o nueve meses, hasta el verano de 5701, cuando emprendieron su camino para llegar a los Estados Unidos, como se relatará más adelante.
También en Niza, se relata, había un peligro bastante grande, y las personas se apresuraban mucho al salir afuera para no ser vistas. El Rebe y la Rebetzin actuaron mucho para ayudar a la gente también en esos lugares, y hay relatos que la Rebetzin contó con el paso de los años a quienes estuvieron en su casa.
Contó algo interesante: en aquellos años los refugiados buscaban un lugar donde apoyar la cabeza, y alquilar una habitación en un hotel no era posible en absoluto, ya que todo estaba ocupado. Se trataba de alquilar un pasillo en un hotel, algún lugar donde apoyar la cabeza, pero incluso para eso no accedían a dar lugar a menos que el solicitante demostrara que tenía capacidad económica para pagar. Y para probarlo debía mostrar un billete de por lo menos cien dólares, cuyo valor era muy grande. El Rebe tenía un billete así, de cien dólares, y el Rebe solía recorrer todos los días buscando judíos que hubieran llegado a la ciudad por la presión y no tuvieran lugar, y les daba el billete: "Entren al hotel, y les darán un rincón". Así el billete pasaba a los judíos, y viajaba cada día de uno a otro, y por su mérito muchos judíos lograron ser aceptados en algún rincón, al ver que tenían capacidad de pago.
Otro relato interesante de aquella época, en Tishrei de 5701: el Rebe se acercó a uno de los rabinos que se encontraban en Niza y trató con él una discusión halájica - si existe permiso u obligación de entregar la vida por una mitzvá o por un hidur mitzvá. Trajeron fuentes para un lado y para el otro, y al final de la conversación parecía que el asunto no quedaba resuelto. Después de esta discusión el Rebe desapareció de la zona por algunos días, y hacia el final regresó con dos etroguim muy mehudarim, y le trajo a aquel rabino un etrog de regalo. Resulta que el Rebe había viajado a una de las plantaciones que se hallaban cerca de las líneas de guerra, junto a la frontera con Italia, y consiguió allí etroguim para tener la posibilidad de cumplir la mitzvá en la festividad de Sucot.
Existen muchos relatos sobre esto, y aquí nos conformaremos con la brevedad que basta en este punto.