El capítulo 28 de Divré Hayamim II está dedicado por completo al reinado de Ajaz, hijo de Yotam, uno de los reyes más malvados que surgieron en la casa de Yehudá. El capítulo comienza con la descripción de sus pecados, continúa con la serie de derrotas y golpes que le sobrevinieron de todas partes, y concluye con su muerte y el ascenso de su hijo justo, Jizkiyahu, en su lugar. Seguiremos el orden de los versículos, guiados por las explicaciones del Malbim, el Alshij Hakadosh y los demás comentaristas.
בֶּן־עֶשְׂרִים שָׁנָה אָחָז בְּמׇלְכוֹ וְשֵׁשׁ־עֶשְׂרֵה שָׁנָה מָלַךְ בִּירוּשָׁלָ͏ִם וְלֹא־עָשָׂה הַיָּשָׁר בְּעֵינֵי ה' כְּדָוִיד אָבִיו׃ - Veinte años tenía Ajaz cuando comenzó a reinar, y dieciséis años reinó en Yerushalayim; y no hizo lo recto a los ojos de Hashem, como David su padre.
Ajaz ascendió al trono a los veinte años y reinó dieciséis años en Yerushalayim. Este rey, como veremos de inmediato, cometió grandes maldades; sin embargo, el texto se conforma con una expresión suave: "y no hizo lo recto a los ojos de Hashem, como David su padre". Esto resulta sumamente asombroso: en apariencia, el versículo lo trata con indulgencia. Retomaremos esta dificultad más adelante, a través de las palabras del Alshij Hakadosh.
וַיֵּלֶךְ בְּדַרְכֵי מַלְכֵי יִשְׂרָאֵל וְגַם מַסֵּכוֹת עָשָׂה לַבְּעָלִים׃ - Sino que anduvo en los caminos de los reyes de Israel, y además hizo imágenes de fundición para los baales.
"Y anduvo en los caminos de los reyes de Israel" - ya se ha explicado que los reyes de Israel fueron todos malvados, mientras que entre los reyes de Yehudá hubo tanto impíos como justos. Por ello, cuando el texto bíblico desea señalar que un rey actuó con maldad, dice que siguió los caminos de los reyes de Israel. "Masejot" significa metal fundido, tal como traduce el Tárgum sobre "dioses de fundición (masejá) no te harás": dioses de metal. Es decir, fabricó ídolos fundidos en metal para el culto al Baal.
וְהוּא הִקְטִיר בְּגֵיא בֶן־הִנֹּם וַיַּבְעֵר אֶת־בָּנָיו בָּאֵשׁ כְּתֹעֲבוֹת הַגּוֹיִם אֲשֶׁר הֹרִישׁ ה' מִפְּנֵי בְּנֵי יִשְׂרָאֵל׃ - Y quemó incienso en el valle de Ben Hinom, e hizo arder a sus hijos en el fuego, conforme a las abominaciones de las naciones que Hashem había expulsado delante de los hijos de Israel.
El malvado añade pecados a sus culpas: quema incienso en el valle de Ben Hinom e incendia a sus hijos en el fuego. Se trata del culto al Mólej, en el cual encendían dos hogueras y hacían pasar al niño entre ellas, y en ocasiones el niño se quemaba vivo. Sin duda el niño gritaba y chillaba, por lo que tocaban tambores para que no se escucharan sus alaridos; de allí proviene el nombre de este lugar de culto, "Tófet", por el término hebreo para tambores (tupim). A sus ojos, esto se consideraba la ofrenda suprema: que una persona entregara a su propio hijo al Mólej.
Nuestros Sabios (Jazal) reparan en la diferencia de lenguaje: en el libro de Melajim (Reyes) está escrito "e hizo pasar a su hijo por el fuego", mientras que en nuestro texto dice "e hizo arder a sus hijos en el fuego". ¿Se trataba de un solo hijo o de dos? Explican los Sabios que hizo pasar a ambos hijos, pero a Jizkiyahu su madre lo ungió con sangre de salamandra. La salamandra es una criatura que, según la tradición, se generaba tras calentar un horno durante siete años continuos, y tenía la propiedad de resistir calores extremos, de modo que quien ungía su cuerpo con ella se volvía inmune al fuego. Por eso, respecto a Jizkiyahu se emplea el término "vayab'er" (lo encendió): solo prendió fuego sobre él, pero el fuego no tuvo poder sobre su cuerpo; empezó a arder ligeramente y luego se extinguió sin causarle daño. En cambio, sobre el otro hijo se dice en Melajim "y también a su hijo hizo pasar por el fuego", tratándose de una entrega completa al fuego.
וַיְזַבֵּחַ וַיְקַטֵּר בַּבָּמוֹת וְעַל־הַגְּבָעוֹת וְתַחַת כׇּל־עֵץ רַעֲנָן׃ - Asimismo sacrificó y quemó incienso en los lugares altos, sobre las colinas y debajo de todo árbol frondoso.
וַיִּתְּנֵהוּ ה' אֱלֹהָיו בְּיַד מֶלֶךְ אֲרָם וַיַּכּוּ־בוֹ וַיִּשְׁבּוּ מִמֶּנּוּ שִׁבְיָה גְדוֹלָה וַיָּבִיאוּ דַּרְמָשֶׂק וְגַם בְּיַד־מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל נִתָּן וַיַּךְ־בּוֹ מַכָּה גְדוֹלָה׃ - Por lo cual Hashem su Dios lo entregó en manos del rey de Aram, quienes lo derrotaron y tomaron de él un gran número de cautivos, llevándolos a Darmések (Damasco); y también fue entregado en manos del rey de Israel, quien le asestó una gran derrota.
Parte de sus abominaciones consistía en ofrecer sacrificios y quemar incienso en los lugares altos (bamot), sobre las colinas y bajo todo árbol frondoso. Y como consecuencia de esto, "Hashem su Dios lo entregó en manos del rey de Aram": los arameos lo derrotaron, tomaron una gran cantidad de cautivos y los llevaron a Damasco; y también fue entregado en manos del rey de Israel, librando una guerra contra el reino de Shomrón, el cual le asestó un duro golpe.
Resolución de la contradicción con Melajim e Yeshayahu
Observa el Malbim: en Melajim está escrito "entonces subieron Retzín y Pékaj a Yerushalayim para la guerra... y no pudieron combatir", y en Yeshayahu "y no pudo combatir contra ella" - lo que da a entender que no lograron conquistarla. Y aquí dice que lo golpearon y lo vencieron. Resuelve el Malbim: allí se refiere a cuando vino cada uno por su cuenta - Retzín por sí solo y los reyes de Israel por su cuenta - y por eso se dijo "no pudo", en singular, pues cada uno por sí solo no era capaz. Pero luego, cuando Aram y Efráyim se unieron contra Yehudá, entonces sí prevalecieron sobre ellos. Y este es también el trasfondo por el cual Ajaz envió a pedir ayuda al rey de Ashur. De cualquier modo, aunque no conquistaron Yerushalayim, sí provocaron matanza y destrucción en las montañas de Yehudá - y eso es lo que se describe aquí.
וַיַּהֲרֹג פֶּקַח בֶּן־רְמַלְיָהוּ בִּיהוּדָה מֵאָה וְעֶשְׂרִים אֶלֶף בְּיוֹם אֶחָד הַכֹּל בְּנֵי־חָיִל בְּעׇזְבָם אֶת־ה' אֱלֹהֵי אֲבוֹתָם׃ - Y mató Pékaj hijo de Remalyahu en Yehudá a ciento veinte mil en un solo día, todos ellos hombres valientes, por haber abandonado a Hashem, Dios de sus padres.
Este versículo es verdaderamente difícil de asimilar: ciento veinte mil muertos en un solo día. A modo de comparación, todos los caídos en todas las guerras de Israel desde la creación del Estado hasta el presente se estiman en unos veinticinco mil, incluyendo las víctimas de atentados terroristas, que Hashem nos libre y proteja. Y aquí: ciento veinte mil en un solo día. Y el texto da inmediatamente la razón: "por haber abandonado a Hashem, Dios de sus padres". El castigo vino por abandonar a Hashem, y la exigencia hacia Yehudá era mayor, ya que Yehudá había permanecido durante épocas enteras apegado a Hashem, y en consecuencia el reclamo hacia ellos fue más severo.
Dice el Malbim: el texto enumera aquí su derrota en tres aspectos. El primero: que mató de entre ellos a ciento veinte mil guerreros por haber abandonado a Hashem. El segundo: que un guerrero de Efráyim mató al hijo del rey y a los altos ministros del gobierno. El tercero: que tomaron cautivos de entre ellos a doscientos mil para ser siervos y siervas.
וַיַּהֲרֹג זִכְרִי גִּבּוֹר אֶפְרַיִם אֶת־מַעֲשֵׂיָהוּ בֶּן־הַמֶּלֶךְ וְאֶת־עַזְרִיקָם נְגִיד הַבָּיִת וְאֶת־אֶלְקָנָה מִשְׁנֵה הַמֶּלֶךְ׃ - Y mató Zijrí, guerrero de Efráyim, a Maaseyahu hijo del rey, a Azrikam gobernador del palacio y a Elkaná, segundo después del rey.
Aquí el texto muestra que la derrota golpeó los cimientos mismos del poder: Maaseyahu el hijo del rey, Azrikam gobernador del palacio y Elkaná el segundo después del rey - los personajes centrales del reinado de Ajaz - todos ellos fueron alcanzados.
וַיִּשְׁבּוּ בְנֵי־יִשְׂרָאֵל מֵאֲחֵיהֶם מָאתַיִם אֶלֶף נָשִׁים בָּנִים וּבָנוֹת וְגַם־שָׁלָל רָב בָּזְזוּ מֵהֶם וַיָּבִיאוּ אֶת־הַשָּׁלָל לְשֹׁמְרוֹן׃ - Y tomaron cautivos los hijos de Israel de entre sus hermanos a doscientos mil: mujeres, hijos e hijas; y también saquearon de ellos un gran botín, y llevaron el botín a Shomrón.
Esta es la tercera calamidad: doscientas mil mujeres, así como niños y niñas - es decir, pequeños y pequeñas. Y además de esto, saquearon de ellos un botín inmenso y lo llevaron a Shomrón. Los hijos de Israel radicados en Shomrón toman como cautivos a sus propios hermanos, los hijos de Israel de Yehudá.
וְשָׁם הָיָה נָבִיא לַה' עֹדֵד שְׁמוֹ וַיֵּצֵא לִפְנֵי הַצָּבָא הַבָּא לְשֹׁמְרוֹן וַיֹּאמֶר לָהֶם הִנֵּה בַּחֲמַת ה' אֱלֹהֵי־אֲבוֹתֵיכֶם עַל־יְהוּדָה נְתָנָם בְּיֶדְכֶם וַתַּהַרְגוּ־בָם בְּזַעַף עַד לַשָּׁמַיִם הִגִּיעַ׃ - Y allí había un profeta de Hashem llamado Oded; y salió al encuentro del ejército que venía a Shomrón y les dijo: He aquí que por la ira de Hashem, Dios de vuestros padres, contra Yehudá los ha entregado en vuestra mano, y vosotros los habéis matado con una furia que llega hasta los cielos.
"Y salió al encuentro del ejército" - salió frente al ejército que llegaba a Shomrón. Y les dice: no piensen que la victoria se produjo por mérito de ustedes. Ustedes, los hombres de Shomrón, son grandes malvados: ¿por qué habrían de ser dignos de que caigan en sus manos los hombres de Yehudá, que en términos relativos son mejores que ustedes? Esto no es sino "por la ira de Hashem, Dios de vuestros padres, contra Yehudá" - un castigo providencial, de mano de Hashem, y no por vuestra propia valentía.
El Metzudat David explica: al agregar "y habéis matado entre ellos con furor que ha llegado hasta el cielo", insinúa que ellos ya han recibido su castigo. Habéis hecho juicio contra ellos, habéis matado a ciento veinte mil de ellos - ellos ya han pagado el precio.
Y el Malbim añade una sutil distinción sobre la naturaleza de los castigos: cuando la cólera es grande para destruir, el Santo, Bendito Sea, entrega a Israel en manos de enemigos soberbios y crueles, para destruirlos, Dios no lo permita. Pero cuando la ira está mezclada con misericordia, los entrega en manos de sus hermanos - pues, por naturaleza, un hermano se apiada de su hermano. Y por eso dijo: "Hashem, Dios de vuestros padres, los entregó en vuestras manos": un mismo padre tenemos nosotros y ellos, y los entregó en vuestras manos para que tuvierais piedad de ellos. Sin embargo, no actuasteis como hermanos - "y habéis matado entre ellos con furor". No matasteis como emisarios de la Providencia, para vencer pero apiadaros, sino con un furor personal contra ellos y no en cumplimiento de la orden de Hashem; no con la medida de castigo que Hashem deseaba, sino con una furia tal que el clamor de ellos llegó al cielo, y aun así no tuvisteis compasión de ellos.
וְעַתָּה בְּנֵי־יְהוּדָה וִירוּשָׁלַ͏ִם אַתֶּם אֹמְרִים לִכְבֹּשׁ לַעֲבָדִים וְלִשְׁפָחוֹת לָכֶם הֲלֹא רַק־אַתֶּם עִמָּכֶם אֲשָׁמוֹת לַה' אֱלֹהֵיכֶם׃ - Y ahora pensáis someter a los hijos de Judá y de Jerusalén como siervos y siervas para vosotros; ¿acaso no tenéis vosotros mismos culpas contra Hashem vuestro Dios?
Es decir: ¿a los hijos de Judá y de Jerusalén vosotros, los hombres de Shomrón, pretendéis someterlos por esclavos y esclavas? Dice el Metzudat David: dado que ya recibieron su castigo con creces, no corresponde añadirles más castigo sobre su castigo, y menos aún subyugarlos como siervos y siervas.
Y añade el Malbim: Hashem no os envió ni pensó jamás que los retuvierais como esclavos, pues esto va en contra de la Torá. Ya que quien adquiere un siervo hebreo - seis años servirá, y quien secuestra a alguien para esclavizarlo ciertamente merece un gran castigo. Hay halajot sobre cómo una persona es vendida como siervo, y de ninguna manera entra en la ley de la venta de esclavos el ir y capturar a tu hermano judío en la guerra para tomarlo como esclavo. Y además: "¿acaso no tenéis vosotros mismos culpas contra Hashem vuestro Dios?" - el pecado de Judá ya ha sido expiado; su castigo ya lo recibieron con la muerte de ciento veinte mil hombres y con el cautiverio. Mientras que vosotros - vuestras culpas siguen en pie y no han sido expiadas. ¿Y cómo tú, que eres culpable, vienes a tomar por esclavo a quien ya pagó el precio y cuyos pecados fueron expiados? Esto constituye un riesgo inmenso, y forzosamente las cosas se volverán contra vosotros y pagaréis un precio muy alto por ello.
וְעַתָּה שְׁמָעוּנִי וְהָשִׁיבוּ הַשִּׁבְיָה אֲשֶׁר שְׁבִיתֶם מֵאֲחֵיכֶם כִּי חֲרוֹן אַף־ה' עֲלֵיכֶם׃ - Y ahora escuchadme y devolved a los cautivos que habéis apresado de vuestros hermanos, pues el furor de la ira de Hashem pesa sobre vosotros.
Si no devolvéis a los cautivos - el furor de la ira de Hashem recaerá sobre vosotros, ya que vosotros sois los culpables, y ellos, que ya han sido expiados, resultan justos frente a vosotros.
וַיָּקֻמוּ אֲנָשִׁים מֵרָאשֵׁי בְנֵי־אֶפְרַיִם עֲזַרְיָהוּ בֶן־יְהוֹחָנָן בֶּרֶכְיָהוּ בֶן־מְשִׁלֵּמוֹת וִיחִזְקִיָּהוּ בֶּן־שַׁלֻּם וַעֲמָשָׂא בֶּן־חַדְלָי עַל־הַבָּאִים מִן־הַצָּבָא׃ - Y se levantaron algunos de los jefes de los hijos de Efraín: Azariahu hijo de Iehojanán, Berejiahu hijo de Meshilemot, Iejizkiahu hijo de Shalum y Amasá hijo de Jadlai, contra los que volvían del ejército.
"Contra los que volvían del ejército" - se levantaron contra ellos para hacerlos reflexionar, conforme a las palabras del profeta.
וַיֹּאמְרוּ לָהֶם לֹא־תָבִיאוּ אֶת־הַשִּׁבְיָה הֵנָּה כִּי לְאַשְׁמַת ה' עָלֵינוּ אַתֶּם אֹמְרִים לְהֹסִיף עַל־חַטֹּאתֵנוּ וְעַל־אַשְׁמָתֵנוּ כִּי־רַבָּה אַשְׁמָה לָנוּ וַחֲרוֹן אָף עַל־יִשְׂרָאֵל׃ - Y les dijeron: No traeréis aquí a los cautivos, porque para acarrear sobre nosotros culpa ante Hashem pretendéis añadir sobre nuestros pecados y sobre nuestras culpas; pues grande es nuestra culpa, y el furor de la ira pesa sobre Israel.
Dice el Malbim: ya habéis oído del profeta que pesa sobre nosotros una culpa ante Hashem. Nosotros, los hombres de Shomrón, hemos sido malvados desde siempre, y nuestras transgresiones siguen pendientes de castigo, ¿y vosotros venís a acumular más pecados sobre nuestros pecados? "Añadir sobre nuestros pecados" - con esto aumentará el número de las transgresiones; "y sobre nuestras culpas" - con esto aumentará la severidad del castigo sobre nosotros. Y aunque comprendieron que el haber derrotado a sus hermanos fue por misión divina - ya que el castigo le correspondía a la gente de Judá y el Santo, Bendito Sea, trajo sobre ellos las acciones de Shomrón como castigo -, aún así debe saberse que el Santo, Bendito Sea, los entrega en vuestras manos para que los castiguéis, y luego os pedirá cuentas a vosotros.
Y el ejemplo de esto es Nerón César: "El Santo, bendito sea, quiere destruir Su Casa y luego limpiarse las manos en ese hombre", es decir, cobrar venganza de quien la destruyó. También aquí: el hecho de que Dios los haya convertido en emisarios para golpear a sus hermanos fue con el fin de cobrar venganza de ustedes después, ya que ustedes también están llenos de culpa. Y esto es lo que significa: "Porque grande es nuestra culpa, y el furor de la ira está sobre Israel": puesto que nuestra culpa es grande y la ira divina pesa sobre nosotros, Hashem nos utiliza para castigar a los hombres de Yehudá, y luego esa ira recaerá sobre nosotros.
וַיַּעֲזֹב הֶחָלוּץ אֶת־הַשִּׁבְיָה וְאֶת־הַבִּזָּה לִפְנֵי הַשָּׂרִים וְכׇל־הַקָּהָל׃ - Y los hombres armados dejaron a los cautivos y el botín delante de los ministros y de toda la congregación.
Aquí se ve verdaderamente que la conciencia judía todavía funcionaba. Incluso después de todo lo que hicieron, tras la matanza de ciento veinte mil hombres y tras la captura de cautivos, comprendieron y reaccionaron. Y debe entenderse: los cautivos representaban una gran riqueza, un inmenso capital humano, pues cada quien tomaba para sí esclavos y siervas. Se trataba de una renuncia colosal. Y aun así, "los hombres armados dejaron": el término *hejalutz* se refiere a los hombres armados que habían salido a la guerra; ellos lo dejaron todo ante los ministros y les dijeron: hagan con esto lo que mejor les parezca. "Los cautivos": las personas; "el botín": los bienes materiales.
וַיָּקֻמוּ הָאֲנָשִׁים אֲשֶׁר־נִקְּבוּ בְשֵׁמוֹת וַיַּחֲזִיקוּ בַשִּׁבְיָה וְכׇל־מַעֲרֻמֵּיהֶם הִלְבִּישׁוּ מִן־הַשָּׁלָל וַיַּלְבִּשֻׁם וַיַּנְעִלוּם וַיַּאֲכִלוּם וַיַּשְׁקוּם וַיְסֻכוּם וַיְנַהֲלוּם בַּחֲמֹרִים לְכׇל־כּוֹשֵׁל וַיְבִיאוּם יְרֵחוֹ עִיר־הַתְּמָרִים אֵצֶל אֲחֵיהֶם וַיָּשׁוּבוּ שֹׁמְרוֹן׃ - Y se levantaron los hombres designados por sus nombres y tomaron a los cautivos, y con el despojo vistieron a todos los que estaban desnudos; los vistieron, los calzaron, les dieron de comer y de beber, los ungieron con aceite, condujeron en asnos a todos los extenuados y los llevaron a Yerijó, la ciudad de las palmeras, junto a sus hermanos; y regresaron a Shomrón.
Aquí el texto muestra hasta qué punto actuaron con una piedad y benevolencia extraordinaria tras las palabras de reproche del profeta Oded. Aquellos hombres designados por sus nombres - Azaryahu ben Yehojanán y sus compañeros, los líderes de Efráim - se hicieron cargo de los cautivos y los fortalecieron: los vistieron, los calzaron, les dieron comida y bebida y los ungieron con óleo. Y no solo eso, sino que "condujeron en asnos a todos los extenuados": no les dijeron que regresaran a pie a sus hogares; a todo aquel a quien le resultaba difícil caminar, lo montaron en un asno. Y los llevaron a Yerijó, la ciudad de las palmeras, junto a sus hermanos, y ellos regresaron a Shomrón.
El sagrado Alshij analiza la gran dificultad con la que comenzamos: ¿cómo es posible decir "y no hizo lo recto ante los ojos de Hashem su Dios como David su padre"? Y estas son sus palabras: cuánto se amarga y se estremece el corazón humano al ver esto, pues ¿cómo es posible formularlo así, después de todo lo relatado en los versículos siguientes: "y anduvo en los caminos de los reyes de Israel", "e incluso hizo pasar a sus hijos por el fuego según las abominaciones de las naciones", "y sacrificó y quemó incienso en los lugares altos, sobre las colinas y bajo todo árbol frondoso"? ¿Cómo puede decirse entonces "no hizo lo recto ante los ojos de Hashem su Dios como David su padre", lo cual da a entender como si hubiera hecho el bien, solo que no tanto como su padre David? ¡Acaso actuó con tanta maldad e indignó a Hashem conforme a las abominaciones de los pueblos que Hashem había repudiado! ¿A qué se debe esta expresión tan suave y atenuada, como si solo "no hubiera sido tan recto como su padre"?
Y no solo eso, sino que además se le asocia la Divinidad del Creador: en el libro de Melajim (Reyes) dice "y no hizo lo recto ante los ojos de Hashem su Dios". ¿Cómo se le puede llamar "Hashem su Dios" después de tantas abominaciones, si acaso adoptó dioses ajenos para la idolatría, e incluso entregó a su hijo Jizkiyahu a los sacerdotes idólatras para quemarlo en culto pagano, como explicaron nuestros Sabios, de no haber sido porque Hashem estaba con él y su madre lo ungió con sangre de salamandra para que no se quemara?
Y el Alshij responde: el versículo nos describe el comienzo del deterioro de Ajaz. Al principio solo hubo una desviación sutil: "no hizo lo recto ante los ojos de Hashem su Dios como David su padre", pues al comienzo se conducía con decoro, y a partir de allí fue cayendo de tropiezo en tropiezo y sumando maldad, hasta alcanzar las mayores abominaciones que vemos más adelante. El profeta resume toda una trayectoria de vida en tres o cuatro versículos, pero es menester saber que no ocurrió de la noche a la mañana. Hay comentaristas que propusieron una explicación inversa, pero en cualquier caso así resuelve el Alshij esta dificultad.
Y añade el Alshij: "pero todo esto responde únicamente a una pregunta", es decir, todo lo que he explicado resuelve solo la primera cuestión, pero subsiste otra dificultad, que es precisamente la contradicción que señaló el Malbim: en Melajim se dice "entonces subió Retzín, rey de Aram, y Péjaj... y sitiaron a Ajaz, pero no pudieron combatir", mientras que en nuestro texto leemos "lo derrotaron y tomaron de él gran multitud de cautivos... y también fue entregado en manos del rey de Israel, quien le asestó un gran golpe... y mató Péjaj ben Remalyahu". Allí se indica que no tuvieron éxito, mientras que aquí se muestra que vencieron y conquistaron.
El Malbim resolvió esto, como se mencionó, explicando que cada uno por separado no tuvo éxito, pero cuando Aram e Israel se unieron, triunfaron. En cambio, el Alshij lo resuelve de otra manera: "y no pudieron combatir" significa que no lograron conquistar la ciudad de Yerushalayim, que era su plan principal; sin embargo, infligirles bajas y golpearlos, ciertamente lo hicieron. Según esto, no hay contradicción alguna: aquí "pudieron", en el sentido de asestarles duros golpes; y allí "no pudieron", en cuanto a conquistar la ciudad.
Y el Alshij presenta un testimonio contundente, una prueba concluyente, tomada del libro de Yeshayahu: "Y aconteció en los días de Ajaz... que subió Retzín, rey de Aram, y Péjaj ben Remalyahu a Yerushalayim para combatir contra ella, pero no pudo combatirla". Nótese la precisión: "contra ella", y no "contra ellos". Contra ellos sí pudieron; pero "contra ella", es decir, conquistar Yerushalayim, no lo lograron. Y ese era su plan, tal como dijeron: "Subamos contra Yehudá, acosemosla, abramos brecha en ella y pongamos en medio de ella un rey"; este plan no se llevó a cabo, y a eso se refiere "no pudo combatirla". No obstante, golpear y causar estragos entre el pueblo de Israel, ciertamente lo hicieron y mataron a muchos.
Y además pregunta el Alshij: ¿por qué en el Libro de Melajim (Reyes) el texto oculta las malas acciones de Ajaz y no se explaya en ellas como aquí en Divrei HaYamim? Y responde que es muy posible que en Melajim hayan cuidado el honor que lo rodeaba por delante y por detrás: Yotam, su padre, es mencionado antes de él, y Jizkiyahu, su hijo, después de él, y no quiso mencionar sus malas acciones para no crear, por así decirlo, una mancha familiar en su padre y en su hijo; por eso encubrió sus malas acciones. Y si es así, ¿por qué en Divrei HaYamim, donde también se mencionan a Yotam y a Jizkiyahu, sí revela lo que ocultó allí? Dice el Alshij: en Divrei HaYamim no omite nada, pues por eso se llama "Divrei HaYamim" - las crónicas de los días, sin rodeos, aquí hay que relatar lo que sucedió. En cambio allí no está obligado a contarlo todo, y lo que no es imprescindible no lo cuenta, confiando en que se entenderán los hechos a partir de los lugares donde fueron detallados, preservando así el honor de Yotam y Jizkiyahu.
בָּעֵת הַהִיא שָׁלַח הַמֶּלֶךְ אָחָז עַל־מַלְכֵי אַשּׁוּר לַעְזֹר לוֹ׃ - En aquel tiempo envió el rey Ajaz a pedir a los reyes de Ashur que lo ayudaran.
En aquel tiempo en que el rey de Israel peleaba contra él, Ajaz envía emisarios a los reyes de Ashur para que vengan en su auxilio contra los que lo asedian. Dice el Malbim: ya expliqué que esto ocurrió cuando Aram y Efráim se unieron, momento en el cual sufrió una derrota, ya que mientras actuaban por separado podía resistir contra ellos. Y ya aprendimos en Yeshayahu capítulo 7 que Yeshayahu le profetizó diciéndole: "No temas de ellos"; pero Ajaz era un rey malvado, no escuchó al profeta y envió a pedir auxilio al rey de Ashur.
וְעוֹד אֲדוֹמִים בָּאוּ וַיַּכּוּ בִיהוּדָה וַיִּשְׁבּוּ־שֶׁבִי׃ - Y además vinieron los edomitas, atacaron a Yehudá y llevaron cautivos.
Para colmo de males, también vinieron los edomitas. Como recordamos, los hijos de Edom estuvieron sometidos bajo nuestro dominio durante largos períodos y nos pagaban tributo; y aquí, cuando comenzaron a golpear a Yehudá, los edomitas también se sumaron a la embestida.
וּפְלִשְׁתִּים פָּשְׁטוּ בְּעָרֵי הַשְּׁפֵלָה וְהַנֶּגֶב לִיהוּדָה וַיִּלְכְּדוּ אֶת־בֵּית־שֶׁמֶשׁ וְאֶת־אַיָּלוֹן וְאֶת־הַגְּדֵרוֹת וְאֶת־שׂוֹכוֹ וּבְנוֹתֶיהָ וְאֶת־תִּמְנָה וּבְנוֹתֶיהָ וְאֶת־גִּמְזוֹ וְאֶת־בְּנֹתֶיהָ וַיֵּשְׁבוּ שָׁם׃ - Y los filisteos irrumpieron en las ciudades de la Sefelá y del Néguev de Yehudá, y tomaron Beit Shémesh, Ayalón, Guederot, Sojo y sus aldeas, Timná y sus aldeas, y Guimzó y sus aldeas, y se establecieron allí.
Y cuando se presenta la ocasión, los filisteos siempre están al acecho. Nunca perdieron una oportunidad de golpear a Israel; son como la mosca que uno espanta y vuelve, una historia de nunca acabar. Vieron que Yehudá se había debilitado y se abalanzaron sobre las ciudades de la Sefelá (la llanura) y el Néguev, capturando Beit Shémesh, Ayalón, Guederot, Sojo, Timná - la misma Timnata mencionada en los viñedos de Timnata - y Guimzó. El término "uvnoteha" (y sus hijas) siempre significa, según el Tárgum ("kfarneha"), sus aldeas: los pueblos y caseríos de los alrededores, las ciudades satélites de una urbe principal. Así también en "alégrense las hijas de Yehudá" no se refiere a las hijas en sentido literal, sino a las poblaciones aledañas de Yehudá.
Dice el Malbim: Aram estaba en el oriente, al este; los filisteos en el occidente, del lado del mar, donde se encuentran también hoy, al oeste; Edom al sur de Yehudá; y Efráim al norte. Resulta que, al mirar el mapa, lo asediaban desde los cuatro puntos cardinales. Y cuando envió a pedir auxilio al rey de Ashur, y Ashur exilió a Aram y deportó a parte de las diez tribus, eliminando a los enemigos del norte y del este, surgieron otros enemigos por el sur y por el oeste: vinieron los edomitas y atacaron los filisteos. No creas que solucionaste los problemas recurriendo al rey de Ashur; el profeta te advirtió de antemano que no acudieras a su ayuda. Y si preguntas: ¿por qué el rey de Ashur no lo salvó también de estos, si acaso le pagó? Te responderá: pagaste solo por los primeros, no por estos; esto requiere un pago adicional. Es como un albañil que dice: colocación de piso sí, pero no incluye zócalos ni pastina. Y uno se pregunta por qué el presupuesto era tan barato: porque casi no incluía nada. Así también aquí: lo que hizo el rey de Ashur fue solo el plato principal; los adicionales se cobran aparte.
Y agrega el Alshij: los filisteos estuvieron sometidos en los días de Uziyahu, y los edomitas se sometieron en tiempos de Amatzyahu, pero ahora levantan cabeza. ¿Y por qué? Porque Hashem humilló a Yehudá, ya que corrompieron sus actos, y por ello el Santo, Bendito Sea, trajo contra ellos a estos enemigos. Y a propósito de la mención de "y Guimzó y sus aldeas": se cuenta que Najum Ish Guimzó era oriundo de la ciudad de Guimzó, y ese era su apelativo: el hombre de Guimzó; sin embargo, como solía decir constantemente "gam zu letová" (también esto es para bien), con el tiempo lo llamaron "Najum Ish Gam Zu", en alusión a su célebre frase.
כִּי־הִכְנִיעַ ה' אֶת־יְהוּדָה בַּעֲבוּר אָחָז מֶלֶךְ־יִשְׂרָאֵל כִּי הִפְרִיעַ בִּיהוּדָה וּמָעוֹל מַעַל בַּה'׃ - Porque Hashem humilló a Yehudá por causa de Ajaz, rey de Israel, pues despojó de freno a Yehudá y cometió grave transgresión contra Hashem.
"Hifría" proviene de la raíz de "porque estaba desenfrenado (parúa), pues Aharón lo había despojado de freno para vergüenza ante sus adversarios", una expresión de quedar expuesto o descubierto, como en "despeinará (ufará) la cabeza de la mujer", que deja al descubierto su cabello. Hasta ese momento Yehudá contaba con una especie de escudo protector que los cubría y resguardaba; pero cuando Ajaz actuó con maldad - y las Escrituras lo llaman "rey de Israel" porque siguió los caminos de los reyes malvados de Israel -, provocó que Yehudá quedara expuesta y desprotegida, y vinieron los enemigos y la golpearon. "Y cometió grave transgresión contra Hashem": él mismo también traicionó a Hashem.
וַיָּבֹא עָלָיו תִּלְּגַת פִּלְנְאֶסֶר מֶלֶךְ אַשּׁוּר וַיָּצַר לוֹ וְלֹא חֲזָקוֹ׃ - Y vino contra él Tilgat Pilneser, rey de Asiria, y lo angustió y no lo fortaleció.
כִּי־חָלַק אָחָז אֶת־בֵּית ה' וְאֶת־בֵּית הַמֶּלֶךְ וְהַשָּׂרִים וַיִּתֵּן לְמֶלֶךְ אַשּׁוּר וְלֹא לְעֶזְרָה לוֹ׃ - Pues Ajaz despojó la Casa de Hashem, el palacio real y el de los príncipes, y se lo entregó al rey de Asiria, pero no le sirvió de ayuda.
Él le envió a pedir auxilio, tal como está escrito: "Y envió mensajeros a Tiglat Pileser". Dicho sea de paso, a veces se le llama "Tiglat" y a veces "Tilgat", y lo mismo encontramos en otros nombres: Damések y Darmések, Nevujadnetzar y Nevujadretzar, a veces con nun y a veces con resh.
Dice el Radak: "Y lo angustió y no lo fortaleció" - no solo el rey de Asiria no lo fortaleció, sino que vino y le causó aún más aflicción. Al parecer, vio que Ajaz se encontraba en una posición de debilidad, y pensó: si en semejante situación me envía plata y oro para que lo ayude, si marcho a conquistarlo ganaré mucho más. Por eso, en vez de ayudarlo, fue contra él y lo hostigó. Y este es el sentido de "y no le sirvió de ayuda": por un lado no lo fortaleció, y por el otro, el soborno que le entregó no le sirvió de nada, pues al fin y al cabo él mismo vino y lo atribuló.
El Malbim explica: "Y lo angustió" - esto es lo que describe el versículo: "Pues Ajaz despojó la Casa de Hashem, el palacio del rey y el de los príncipes". Al principio le envió dinero de la Casa de Hashem y de los tesoros reales, y luego, cuando el rey de Asiria llegó a su tierra, Ajaz se vio obligado a desmantelar la Casa de Hashem misma: arrancar el revestimiento de oro del Hejal y el revestimiento del palacio del rey para entregárselo al rey de Asiria. Y uno podría pensar que gracias a esto se salvaría de él, por lo que el texto dice: "y no lo fortaleció, y no le sirvió de ayuda" - no lo ayudó frente a los enemigos que invadieron su país ni le brindó ningún socorro.
El Metzudat David explica: "Pues Ajaz dividió la Casa de Hashem" - que repartió los tesoros de la Casa de Hashem y le dio una porción al rey de Asiria, del término de repartición (jaluká); y a pesar de todo, "no le sirvió de ayuda", pues la acción no le proporcionó auxilio alguno.
Y pregunta el comentario atribuido a Rashi: ¿Acaso no está escrito en Melajim (Reyes): "Y subió el rey de Asiria contra Damasco y la tomó, y deportó a sus habitantes a Kir, y mató a Retzín"? Aparentemente sí hubo aquí una ayuda, ¡pues Retzín combatía contra Ajaz! Y responde: no le sirvió de tanta ayuda como para fortalecerlo y restituirle las ciudades que le habían arrebatado. Es decir, si bien derrotó a Retzín, no reparó la pérdida ni le devolvió las ciudades que le habían quitado; eso no lo hizo.
וּבְעֵת הָצֵר לוֹ וַיּוֹסֶף לִמְעוֹל בַּה' הוּא הַמֶּלֶךְ אָחָז׃ - Y en el momento de su angustia, continuó cometiendo transgresión contra Hashem; este fue el rey Ajaz.
וַיִּזְבַּח לֵאלֹהֵי דַרְמֶשֶׂק הַמַּכִּים בּוֹ וַיֹּאמֶר כִּי אֱלֹהֵי מַלְכֵי־אֲרָם הֵם מַעְזְרִים אֹתָם לָהֶם אֲזַבֵּחַ וְיַעְזְרוּנִי וְהֵם הָיוּ־לוֹ לְהַכְשִׁילוֹ וּלְכׇל־יִשְׂרָאֵל׃ - Y sacrificó a los dioses de Damasco que lo golpeaban, y dijo: Ya que los dioses de los reyes de Aram los ayudan a ellos, les ofreceré sacrificios para que me ayuden a mí; mas ellos fueron para tropiezo de él y de todo Israel.
"Que lo golpeaban" no se refiere a los dioses, sino a los habitantes de Damasco: ofreció sacrificios a los dioses de Damasco, siendo la gente de Damasco la que lo derrotaba. Y este era su razonamiento insensato: si ellos me vencieron, es señal de que su dios los ayudó; si los ayudó, significa que es un dios poderoso; y si tiene poder, le rendiré culto yo también y se pondrá de mi lado.
En el libro de Melajim se menciona que cuando fue al encuentro de Tiglat Pileser en Damasco, vio allí un altar y ordenó construir una réplica en el Templo de Hashem, desplazó el altar de cobre (que era el altar de piedra) y mutiló los utensilios de Hashem. Y esto fue porque ya desde el principio había comenzado a ofrecer sacrificios a los dioses de Aram; y después de que Asiria deportó a Aram a Kir, pensó: "He aquí que serví a los dioses de Aram y a raíz de eso vino Asiria y los deportó, y el rey de Asiria vino a socorrerme; señal de que vale la pena rendir culto a los dioses de Aram". Y aunque a primera vista resulta asombroso - ¡si viste que Aram sufrió una derrota estrepitosa, por qué adorar a sus dioses! -, tal era su razonamiento retorcido. A consecuencia de esto, desplazó el altar de Hashem en favor del altar especial para los dioses de Aram que erigió en el Templo. "Pero ellos fueron para tropiezo suyo y de todo Israel": comenzó con la anulación del altar de cobre y terminó con todos los recipientes sagrados, de los cuales arrancó la plata y el oro, y esa fue la causa de su ruina.
וַיֶּאֱסֹף אָחָז אֶת־כְּלֵי בֵית־הָאֱלֹהִים וַיְקַצֵּץ אֶת־כְּלֵי בֵית־הָאֱלֹהִים וַיִּסְגֹּר אֶת־דַּלְתוֹת בֵּית־ה' וַיַּעַשׂ לוֹ מִזְבְּחוֹת בְּכׇל־פִּנָּה בִּירוּשָׁלָ͏ִם׃ - Y reunió Ajaz los utensilios de la Casa de Dios, y despedazó los utensilios de la Casa de Dios, y cerró las puertas de la Casa de Hashem, e hizo para sí altares en cada esquina de Yerushalayim.
"Y despedazó": despojó y raspó el oro de ellos; de todos los utensilios que estaban recubiertos de oro, desprendió la capa dorada. "Y cerró las puertas de la Casa de Hashem": clausuró las puertas para que los kohanim no pudieran entrar a oficiar en el Beit HaMikdash, sino únicamente en los altares que él había levantado en cada rincón de Yerushalayim. Más adelante vemos cómo Jizkiyahu abre nuevamente las puertas de la Casa de Hashem, pues su padre las había cerrado. Y señalaron los Sabios que fue llamado Ajaz debido a que clausuró y cerró (ajaz vesagar) las puertas de las casas de estudio, y clausuró y cerró las puertas de la Casa de Hashem.
וּבְכׇל־עִיר וָעִיר לִיהוּדָה עָשָׂה בָמוֹת לְקַטֵּר לֵאלֹהִים אֲחֵרִים וַיַּכְעֵס אֶת־ה' אֱלֹהֵי אֲבֹתָיו׃ - Y en cada una de las ciudades de Yehudá hizo lugares altos (bamot) para quemar incienso a dioses ajenos, y provocó la ira de Hashem, Dios de sus padres.
וְיֶתֶר דְּבָרָיו וְכׇל־דְּרָכָיו הָרִאשֹׁנִים וְהָאַחֲרוֹנִים הִנָּם כְּתוּבִים עַל־סֵפֶר מַלְכֵי־יְהוּדָה וְיִשְׂרָאֵל׃ - Y los demás de sus hechos y todos sus caminos, los primeros y los últimos, he aquí que están escritos en el libro de los reyes de Yehudá e Israel.
Aquí cabe prestar atención a la precisión que suele hacer el santo Alshij sobre la expresión "los primeros y los últimos". Ya se ha explicado en ocasiones anteriores que cuando el texto dice "los primeros y los últimos", da a entender que hubo un cambio de rumbo en un punto determinado: tuvo conductas iniciales y conductas posteriores. Esto encaja a la perfección con la explicación del Alshij: al comienzo de su camino no pecó con tanta gravedad, sino que anduvo en los caminos de Hashem su Dios, aunque no con la devoción de David su padre (estos fueron los primeros hechos); pero luego vinieron los últimos, cuando multiplicó su maldad en extremo, tal como se relata más adelante en el texto. Resulta entonces que las palabras del Alshij encuentran un claro respaldo en este versículo.
וַיִּשְׁכַּב אָחָז עִם־אֲבֹתָיו וַיִּקְבְּרֻהוּ בָעִיר בִּירוּשָׁלַ͏ִם כִּי לֹא הֱבִיאֻהוּ לְקִבְרֵי מַלְכֵי יִשְׂרָאֵל וַיִּמְלֹךְ יְחִזְקִיָּהוּ בְנוֹ תַּחְתָּיו׃ - Y durmió Ajaz con sus padres, y lo sepultaron en la ciudad, en Yerushalayim, pues no lo llevaron a los sepulcros de los reyes de Israel; y reinó su hijo Jizkiyahu en su lugar.
El versículo subraya "en la ciudad, en Yerushalayim", y no en las tumbas de los reyes de Israel, ya que allí descansaban reyes justos y no se permitió que un gobernante tan impío reposara a su lado. Lo sepultaron en Yerushalayim, cerca de las tumbas de los reyes, pero fuera de ellas. En su sentido llano, esto fue dispuesto por su justo hijo Jizkiyahu: es a él a quien alude la tradición al recordar que arrastró los restos de su padre en un lecho modesto, demostrando que poseía la entereza moral para conducir el reino con rectitud incluso frente a su propio padre, y fue él quien determinó que no fuera sepultado en el panteón real.
El capítulo 28 retrata la figura de Ajaz, quien comenzó con un desvío aparentemente sutil - "no hizo lo recto ante los ojos de Hashem como David su padre" - y cayó en un abismo que lo llevó hasta el culto al Mólej, la clausura de las puertas de la Casa de Hashem y la erección de altares idólatras en cada esquina. En respuesta a tales transgresiones, sobrevinieron sobre él derrotas desde los cuatro puntos cardinales: Aram, Efráyim, Edom y los filisteos, dejando un saldo de ciento veinte mil muertos en una sola jornada y doscientos mil cautivos. La profecía de Oded enseñó a los habitantes de Shomrón que la victoria no provino de sus propios méritos sino del furor de Hashem, y que el emisario utilizado para castigar a otros habrá de responder por sus propios actos; inspirados por esa advertencia, trataron a los prisioneros con suma benevolencia y los reintegraron a sus hermanos. Ajaz, por su parte, quien prefirió buscar socorro en el rey de Ashur antes que en el Santo, bendito sea, comprobó que dicha alianza se transformó en asedio y aflicción, y que todo el tesoro entregado resultó infructuoso: "mas no le sirvió de ayuda". Así se cierra su reinado, con una sepultura apartada de los sepulcros de los reyes; y en medio de esa densa oscuridad despunta la figura de su hijo Jizkiyahu, a quien se abordará en el próximo capítulo.