כלים, פרק י"ז, משנה ט'. דער פרק האַלט זיך פאַרנומען מיט די סטאַנדאַרט־מאָסן וואָס די הלכה שטיצט זיך אויף זיי, און אַצינד גייט די משנה אַריבער צו דער עלעמענטארסטער מאָס פון לענג: די אמה. וועלכע אמה מיינען די חכמים ווען זיי גיבן אַ מאָס אין אמות? און פאַרוואָס האָט מען געהאַלטן צוויי פאַרשידענע מעסט־שטעקנס אין בית המקדש?
די מאָס ווערט תיכף באַשטימט. ווען נאָר די הלכה רעדט אין אמות, זאָגט די משנה, מיינט זי דעם מיטעלן שטעקן: "האמה שאמרו, באמה הבינונית". מער ווי איין לענג טראָגט דעם נאָמען אמה. עס איז דאָ אַ שטעקן פון פינף טפחים, אַ שטעקן פון זעקס טפחים (וואָס קומט אויס פיר און צוואַנציק אצבעות, פינגער־ברייטן), און אַ לענגערער שטעקן פון פינף און צוואַנציק אצבעות. דערפאַר, ווען אַ מאָס ווערט געבראַכט אין אמות אָן קיין ווייטערדיקן פירוש, מיינט מען די מיטעלע לענג, די אמה וואָס באַשטייט פון זעקס טפחים.
די צוויי שטעקנס אין שושן הבירה
"ושתי אמות היו בשושן הבירה" - אין בית המקדש איז געווען אַ חדר וואָס האָט זיך גערופן שושן הבירה, און דאָרט האָט מען געהאַלטן צוויי שטעקנס, יעדער איינער אַן אמה לאַנג. דער נאָמען אַליין איז ווערט אַ קלייניקן אָפּשטעל. שושן איז געווען דער זיץ פון דער פּערסישער מלוכה, און פּערסיע האָט געהערשט איבער די ייִדן וואָס האָבן געוואוינט אין ארץ ישראל בעת די יאָרן פון צווייטן בית המקדש. ווען דער פּערסישער מלך האָט דערלויבט צו בויען דעם מקדש אויפֿסניי, האָט ער געבעטן מען זאָל אויסשטעלן אַ בילד פון פּערסיע אויפֿן פּלאַץ, אַזוי אַז יעדער וואָס קומט אָן זאָל דערמאָנט ווערן אונטער וועמענס מלוכה ער לעבט, און די בקשה איז אָנגענומען געוואָרן. פון יענעם בילד האָט דער חדר באַקומען זיין נאָמען. ביידע שטעקנס וואָס האָבן זיך דאָרט געהאַלטן האָבן געמאָסטן די מיטעלע אמה, די לענג וואָס די הלכה מיינט געוויינטלעך.
ווייטער דערציילט אונדז די משנה וואו יעדער שטעקן איז געלעגן. איינער איז געלעגן ביים ווינקל וואו די צפונדיקע און מזרחדיקע ווענט טרעפן זיך, "קרן מזרחית צפונית"; דער צווייטער ביים צונויפקום פון די מזרחדיקע און דרומדיקע ווענט, "קרן מזרחית דרומית". וואָס וועגן זייער לענג: דער שטעקן אין מזרח־צפון איז געווען "יתירה על של משה", לענגער פון דער אמה פון משה רבינו, דער אָנגענומענער שטעקן פון זעקס טפחים, מיט "חצי אצבע", אַ האַלבער פינגער־ברייט. דער שטעקן אין מזרח־דרום איז געווען נאָך אַ האַלבער אצבע לענגער פון דעם ערשטן, אַזוי אַז ער איז אויסגעקומען אַ פולן אצבע איבער דער אמה פון משה רבינו, די מאָס וואָס די הלכה מיינט געוויינטלעך.
פאַרוואָס איינע גרויס און איינע קליין?
פאַרוואָס האַלטן צוויי? די משנה שטעלט אַליין די קשיא: "ולמה אמרו אחת גדולה", פאַרוואָס האָט מען מתקן געווען איין אמה וואָס איז לאַנג, "ואחת קטנה", און איינע וואָס איז קורץ? קומט דער תירוץ: "אלא שהאומנין נוטלין בקטנה ומחזירין בגדולה, כדי שלא יבואו לידי מעילה". די אומנים וואָס האָבן געאַרבעט אין בית המקדש האָבן אָנגענומען די אַרבעט לויט דעם קירצערן שטעקן, דעם פון פיר און צוואַנציק אצבעות, און בשעת דעם באַצאָלן האָט מען די פאַרטיקע אַרבעט אויסגערעכנט לויט דעם לענגערן שטעקן. אַזוי האָבן זיי קיינמאָל נישט געקאָנט אַריינפאַלן אין מעילה, הנאה האָבן פון הקדש־געלט דורך נעמען אַפילו דעם קלענסטן חלק מער ווי וואָס זיי האָבן באמת פאַרדינט.
לאָמיר עס פאָרשטעלן קלאָר. אַ בעל־מלאכה נעמט אָן צו בויען אַ ווענט פאַר איין שקל פאַר אַן אמה. מען מעסט אָפּ די לענג מיטן קלענערן שטעקן, און עס קומט אויס הונדערט געוויינטלעכע אמות, אַזוי אַז די אָפּגערעדטע סומע איז הונדערט שקלים. ווען די אַרבעט איז פאַרטיק, מעסט מען די געענדיקטע ווענט נאָך אַ מאָל, דאָס מאָל מיטן גרעסערן שטעקן. די זעלבע הונדערט געוויינטלעכע אמות ווערן אַצינד גערעכנט בלויז זעקס און ניינציק פון די גרעסערע אמות, און דער בעל־מלאכה באַקומט זעקס און ניינציק שקלים. ער נעמט אויף זיך אַ פאַרלוסט פון פיר פּראָצענט פון דער סומע וואָס ער וואָלט געקאָנט תובע זיין, אַלץ כדי צו זיין געוויס בתכלית הזהירות אַז נישט קיין איין מטבע פון בית המקדש'ס געלט איז אַריבער אין זיין האַנט אויף אַן אומרעכטן וועג.
אין די צוויי שטעקנס ליגט אַ פּרעכטיקער לימוד. כספי ציבור, ציבור־געלט, פאָדערט אַן אויסערגעווענטלעכע אָפּהיטונג. אַנשטאָט צו נעמען פּונקט וואָס מען וואָלט געקאָנט תובע זיין בדין, האָבן די אַרבעטער פון בית המקדש אָנגענומען ווייניקער, כדי צו בלייבן גאַנץ ריין פאַר השם און ווייט פון יעדן חשד אַז מען נוצט אויס וואָס איז מוקדש געוואָרן.