Келим, глава 17, мишна 9. Вся эта глава занята стандартными мерами, на которые опирается ѓалаха, и теперь мишна переходит к самой основной единице длины: к аме. О какой именно аме говорят мудрецы, когда дают измерение в амот? И почему в Бейт а-Микдаше хранились две разные мерные трости?
Единица определяется сразу же. Всякий раз, когда ѓалаха говорит об амот, имеется в виду средняя трость: «Ѓа-ама ше-амру, ба-ама ѓа-бейнонит». Название «ама» носит не одна длина. Есть трость в пять тефахим, есть трость в шесть тефахим (это составляет двадцать четыре эцбаот, то есть ширины пальца), и есть более длинная трость в двадцать пять эцбаот. Поэтому когда измерение приведено в амот без всяких уточнений, речь идёт о промежуточной длине, об аме из шести тефахим.
Две трости в Шушан а-Бира
«У-штей амот ѓаю бе-Шушан а-Бира»: в Бейт а-Микдаше была палата, известная как Шушан а-Бира, и там хранились две трости, каждая длиной в аму. Само название стоит того, чтобы на нём задержаться. Шушан был престольным городом персидских царей, а Персия властвовала над евреями, жившими в Эрец Исраэль в годы второго Бейт а-Микдаша. Когда персидский царь разрешил отстроить Храм, он попросил, чтобы на его территории было выставлено изображение Персии, дабы каждый приходящий помнил, под чьей державой он живёт, и эта просьба была исполнена. От этого изображения палата и получила своё имя. Обе хранившиеся в ней трости отмеряли среднюю аму, ту самую длину, которую обычно имеет в виду ѓалаха.
Далее мишна сообщает, где лежала каждая трость. Одна находилась в углу, где сходились северная и восточная стены, «керен мизрахит цефонит»; другая на стыке восточной и южной стен, «керен мизрахит дромит». Что до их длины: трость в северо-восточном углу была «йетера аль шель Моше», то есть длиннее амы Моше Рабейну, принятой трости в шесть тефахим, на «хаци эцба», на половину ширины пальца. Трость в юго-восточном углу превышала первую ещё на половину эцба, так что в итоге она оказывалась на целый эцба больше амы Моше Рабейну, той меры, которую ѓалаха обычно и подразумевает.
Зачем одна большая и одна малая?
Зачем же держать две? Мишна сама ставит этот вопрос: «Ве-лама амру ахат гедола», почему установили одну аму длинную, «ве-ахат ктана», а другую короткую? И отвечает: «Эла ше-ѓа-уманин нотлин ба-ктана у-махзирин ба-гедола, кедей ше-ло яво́у лидей меила». Ремесленники, работавшие в Бейт а-Микдаше, брали заказ по короткой трости, той, что в двадцать четыре эцбаот, а при расчёте выполненную работу измеряли по длинной трости. Так они никогда не могли впасть в меилу, то есть извлечь выгоду из посвящённых средств, взяв хотя бы малейшую долю сверх того, что действительно заработали.
Представим это наглядно. Мастер берётся построить стену по шекелю за аму. Длину отмеряют меньшей тростью, и выходит сто обычных амот, значит, договорная сумма составляет сто шекелей. Когда работа закончена, готовую стену измеряют снова, на этот раз большей тростью. Те же самые сто обычных амот дают теперь только девяносто шесть больших амот, и мастеру платят девяносто шесть шекелей. Он теряет четыре процента от суммы, которую мог бы потребовать, и всё это лишь ради полной уверенности в том, что ни единая монета из денег Бейт а-Микдаша не попала в его руки незаконно.
В этих двух тростях заложен прекрасный урок. Каспей цибур, общественные средства, требуют особой осторожности. Вместо того чтобы взять в точности столько, сколько можно было бы обоснованно потребовать, работники Бейт а-Микдаша соглашались получить меньше, лишь бы остаться совершенно чистыми перед Ашемом и вне всякого подозрения в неподобающем использовании посвящённого.