מסכת מידות, פרק ד, משנה ו. שתי המשניות האחרונות של הפרק מפנות את תשומת הלב למידותיו של ההיכל עצמו, הבניין שבתוכו היו הקודש, קודש הקודשים ורוב הכלים המשמשים לעבודה. משנתנו בונה את הבניין מן היסוד ומעלה, שכבה אחר שכבה, עד שהחשבון מגיע לגובהו המלא.
המשנה פותחת בסכומים הכוללים. "וההיכל מאה על מאה": שטח הרצפה של הבניין היה מרובע של מאה אמה על מאה אמה, "על רום מאה", וגם גובהו הגיע למאה אמה. כל מה שבא להלן מפרט לאן הלכו מאה אמות הגובה הללו.
מן היסוד ומעלה
"האוטם שש אמות": האוטם היה הבסיס האטום שעליו נשענו הבניין וכל כתליו, והוא תפס שש אמות. "וגובהו ארבעים אמה": מעל האוטם, החלל התחתון של ההיכל היה ארבעים אמה מן הרצפה ועד התקרה.
"אמה כיור". מעל הקומה הראשונה עברה אצטבה של אבן בעובי אמה, בולטת פנימה אל תוך החלל לאורך ארבעת הכתלים. היא נקראת כיור, מלשון קישוט, מפני שהייתה מצופה זהב ומעוטרת בציור נאה.
"ואמתיים בית דלפא": מעל אותה אצטבה היו קורות עץ עבות שתפסו שתי אמות. המילה דלפא מלשון חיבור, והקורות נקראו כך על שם תפקידן לחבר את קרשי התקרה זה לזה.
"ואמה תקרה". אמה אחת תפסו קרשי התקרה עצמם. "ואמה מעזיבה". אמה נוספת הייתה הטיח והאבנים שנתנו על גבי הקרשים, והם שהיוו את רצפת הקומה שמעליה.
אם כן, כל החציצה שבין הקומה הראשונה לשנייה עלתה לחמש אמות:
- אמה של אצטבה מקושטת
- שתי אמות של קורות מחברות
- אמה של קרשי תקרה
- אמה של מעזיבה שהיא רצפת הקומה העליונה
"וגובה של עלייה ארבעים אמה": הקומה שמעל, מרצפתה ועד תקרתה, הוסיפה ארבעים אמה נוספות. ואז המשנה מונה שוב את אותן חמש אמות עצמן. "ואמה כיור": אצטבה מוזהבת של אמה. "ואמתיים בית דלפא": קורות מחברות של שתי אמות. "ואמה תקרה": קרשי תקרה של אמה. "ואמה מעזיבה": אמה אחרונה של טיח לרצפה. ומעל הכול היה גגו המשופע של הבניין.
המעקה וכלה עורב
"ושלוש אמות מעקה": מעקה בגובה שלוש אמות הקיף את היקף הגג. בית שנעשה לבית תפילה אין בו בדרך כלל חיוב מעקה, ואף על פי כן למדו החכמים ממשנה זו שבנו מעקה גם להיכל.
"ואמה כלה עורב". מעל המעקה עמד כלה עורב: טס דק של ברזל בגובה אמה, מחודד בקצהו העליון כדי שלא יוכלו העופות לעמוד עליו. יש אומרים שכלה עורב היה מערכת של שפודי ברזל בגובה אמה שנפרסו על פני כל הגג, כדי שלא ישכון שום עוף בשום מקום בבניין. ומטרתו הייתה למנוע עופות מתים על הגג ולשמור שגגו הקדוש של בית המקדש לא יתלכלך.
צרף את כל המידות הללו יחד ותקבל בדיוק מאה אמה, אותו גובה שבו פתחה המשנה.
חשבונו של רבי יהודה
רבי יהודה מציע חשבון אחר. "לא היה כלה עורב", כלה עורב, "עולה מן המידה", לא נכלל כלל במניין מאה האמות, שלדעתו אינו חלק מן הבניין עצמו. "אלא", תחת זאת, "ארבע אמות היה מעקה": המעקה לשיטתו היה ארבע אמות. גרע את אמת השפודים מן הרשימה והוסף אמה למעקה, ואף חשבונו של רבי יהודה מגיע למאה.