משנה זו ממשיכה בנושא שבו עסקנו: אילו מלאכות הותרו בבית המקדש מפני שאיסורן מדרבנן בלבד, ואילו מלאכות אסורות מן התורה ולפיכך לא הותרו אף במקדש. משנתנו באה לדון בציר - הציר שעליו סובבת דלתו של ארון, כגון ארון קיר.
מהי המלאכה שבהחזרת הציר?
נחלקו המפרשים במשנה זו מהי המלאכה שעשויה להיות בהנחת ציר בארון. הארון נתפס כדבר הניתן להעברה ממקום למקום, ואינו מחובר לקרקע, ולפיכך אין הוא כפוף בהכרח לדיני בניין - שהרי אנו סוברים "אין בניין בכלים", כלומר שאין מלאכת בניין נעשית בכלים. אולם ייתכן שבנסיבות מסוימות יהיה בכך משום מכה בפטיש. תהא המלאכה אשר תהא, משנתנו קובעת מה נחשב לאיסור דאורייתא ומה לאיסור דרבנן.
"מחזירין ציר התחתון במקדש":
בארון זה, שבו מוחזקת הדלת, היו ציר עליון וציר תחתון. (אף שאין בידינו לדעת אם היו הצירים דומים לאלו שבימינו, בוודאי סבבה הדלת על ציר כלשהו.) הציר התחתון לא היה קריטי כציר העליון, ולפיכך אומרת המשנה שמותר להחזיר ולהשיב את הציר התחתון למקומו בבית המקדש, שכן איסור החזרתו מדרבנן בלבד.
"אבל לא במדינה":
מחוץ לבית המקדש נאסרה החזרת הציר התחתון מדרבנן. החשש היה שאף אם אין בכך בניין ממש, ואף אם אין בכך מכה בפטיש או עשיית כלי, עלול הדבר להביא את האדם לעשות מלאכה משמעותית יותר: להוציא את המברג וכלי העבודה, ולתקוע מסמרים כדי להחזיק את הציר בצורה בטוחה יותר. לפיכך אסרו חכמים, ואין היתר להחזיר את הציר התחתון למקומו מחוץ לבית המקדש.
"והעליון, כאן וכאן אסור":
את הציר העליון אסור להחזיר בין במדינה ובין במקדש, משום שיש בכך עבירה של דריסה.
דעת רבי יהודה:
רבי יהודה חולק, ומחלק אחרת בין שני הצירים:
"העליון - מותר במקדש" - אף הציר העליון מותר בהחזרה בבית המקדש, שכן איסורו מדרבנן בלבד.
"והתחתון - מותר אף במדינה" - אין בו איסור כלל, אף מחוץ לבית המקדש. זהו דבר שדרכו להיות מוכנס ומוצא, והדלת אינה רופפת בלעדיו: הציר העליון - הדלת רופפת בלעדיו, אך התחתון אינו משמעותי כל כך, ואין הדלת נופלת בלעדיו. לפיכך מותר להחזירו אף מחוץ לבית המקדש.
לסיכום: משנתנו עוסקת בהחזרת ציר של דלת ארון - מלאכה שאין בה בניין (שהרי "אין בניין בכלים"), אך יש הרואים בה משום מכה בפטיש. לדעת חכמים מחזירין את הציר התחתון במקדש בלבד, ואת העליון לא כאן ולא כאן; ולדעת רבי יהודה העליון מותר במקדש, והתחתון מותר אף במדינה, לפי שדרכו להיות מוכנס ומוצא ואין הדלת רופפת בלעדיו.