Introduction : le chapitre des villes des Léviim
Le chapitre 21 du Sefer Yehoshoua conclut la section du partage de la terre. Après que toutes les tribus ont reçu leur héritage, vient le tour de la tribu de Lévi, qui n'a ni part ni héritage parmi ses frères, mais qui reçoit des villes pour y habiter. Dans ce chapitre, nous apprenons comment les quarante-huit villes des Léviim furent réparties entre les quatre familles de la tribu de Lévi, pourquoi précisément ainsi, et comment l'ordre du partage reflète l'ordre de leur élévation dans la sainteté. Le chapitre s'achève par une conclusion élevée : sept choses qui se sont accomplies pour le peuple d'Israël avec la conquête de la terre et leur installation en elle.
"Et en plus d'elles vous donnerez" - les villes de refuge en premier
וַיִּגְּשׁוּ רָאשֵׁי אֲבוֹת הַלְוִיִּם אֶל־אֶלְעָזָר הַכֹּהֵן וְאֶל־יְהוֹשֻׁעַ בִּן־נוּן וְאֶל־רָאשֵׁי אֲבוֹת הַמַּטּוֹת לִבְנֵי יִשְׂרָאֵל׃ - Les chefs des familles des Léviim s'approchèrent d'Eléazar le Cohen, de Yehoshoua fils de Noun, et des chefs des familles des tribus des enfants d'Israël.
Le Malbim relève la précision du langage de l'injonction dans la Torah : "Les villes que vous donnerez aux Léviim, ce sont les six villes de refuge, et en plus d'elles vous donnerez quarante-deux villes." Comme nous l'avons déjà mentionné au chapitre précédent, outre les six villes de refuge, il y avait encore quarante-deux villes de Léviim, qui elles aussi accueillaient le meurtrier involontaire. Mais le mot "en plus d'elles" vient enseigner : partout où il est dit "en plus d'elles", cela désigne soit une chose secondaire ajoutée à l'essentiel, soit une chose venant après l'essentiel dans le temps. Comme dans "על עולת התמיד יעשה", qui signifie après l'offrande perpétuelle. Ainsi ici également : d'abord on attendit que les villes de refuge soient mises à part, et seulement ensuite on mit à part les autres villes.
וַיְדַבְּרוּ אֲלֵיהֶם בְּשִׁלֹה בְּאֶרֶץ כְּנַעַן לֵאמֹר יְהֹוָה צִוָּה בְיַד־מֹשֶׁה לָתֶת־לָנוּ עָרִים לָשָׁבֶת וּמִגְרְשֵׁיהֶן לִבְהֶמְתֵּנוּ׃ - Ils leur parlèrent à Chilo, au pays de Canaan, en disant : l'Éternel a ordonné par l'intermédiaire de Moché de nous donner des villes pour y habiter, avec leurs terrains attenants pour notre bétail.
וַיִּתְּנוּ בְנֵי־יִשְׂרָאֵל לַלְוִיִּם מִנַּחֲלָתָם אֶל־פִּי יְהֹוָה אֶת־הֶעָרִים הָאֵלֶּה וְאֶת־מִגְרְשֵׁיהֶן׃ - Les enfants d'Israël donnèrent aux Léviim, sur leur héritage, selon la parole de l'Éternel, ces villes avec leurs terrains attenants.
Le peuple d'Israël accomplit la parole de l'Éternel et donne aux Léviim leur part. Remarquez le caractère de cet héritage : essentiellement des "villes pour y habiter". Les Léviim ne s'occupaient ni de labour ni de semence ni du travail de la terre, mais un lieu d'habitation pour leurs familles, ils en avaient assurément besoin. De part dans la terre sainte, ils n'en ont pas, mais une maison pour y habiter, ils en ont. À cette fin furent données les quarante-deux villes, chaque tribu mettant à part de sa propre part au profit des Léviim.
"De celui qui a beaucoup, vous prendrez davantage" - chaque tribu selon sa grandeur
וַיֵּצֵא הַגּוֹרָל לְמִשְׁפְּחֹת הַקְּהָתִי וַיְהִי לִבְנֵי אַהֲרֹן הַכֹּהֵן מִן־הַלְוִיִּם מִמַּטֵּה יְהוּדָה וּמִמַּטֵּה הַשִּׁמְעֹנִי וּמִמַּטֵּה בִנְיָמִן בַּגּוֹרָל עָרִים שְׁלֹשׁ עֶשְׂרֵה׃ - Le sort tomba pour les familles des Kehatites, et les enfants d'Aharon le Cohen, d'entre les Léviim, reçurent par le sort, de la tribu de Yehouda, de la tribu de Chimon et de la tribu de Binyamin, treize villes.
L'injonction était : "De celui qui a beaucoup vous prendrez davantage, et de celui qui a peu vous prendrez moins." C'est pourquoi Yehouda et Chimon donnèrent ensemble neuf villes, parce que leur part était grande, et en particulier celle de Yehouda. Le Malbim note que de l'héritage de Chimon il n'y eut que la ville d'Ayin, mentionnée plus loin : "וְאֶת־עַיִן וְאֶת־מִגְרָשֶׁהָ", tandis que les huit villes restantes provenaient de l'héritage de Yehouda. Nous apprenons de là : plus une tribu avait un territoire grand, plus sa contribution aux villes des Léviim était grande. En revanche, de Naftali ne furent données que trois villes. Certes, en moyenne cela donne quatre villes par tribu, mais toutes les tribus ne donnèrent pas exactement quatre : certaines donnèrent plus et d'autres moins.
Le Malbim rappelle le principe que nous avons appris dans le partage des héritages des tribus : le sort ne déterminait que le secteur général, tandis que c'est Yehoshoua qui fixait la taille du territoire selon le beaucoup et le peu. Le sort disait "toi dans la région de Yehouda, toi dans le territoire de Binyamin, toi en Galilée", et quelle superficie exactement, c'est Yehoshoua qui la répartissait. Nous avons vu à ce sujet plusieurs approches, et nous suivons la voie du Malbim, qui suit en cela les Richonim. Ainsi ici également : d'abord le texte fixe le secteur du sort de chaque famille, et le secteur des enfants d'Aharon provient des trois tribus Yehouda, Chimon et Binyamin. Ces trois tribus illuminèrent aux Ourim vetoumim lors de la sortie du sort des enfants d'Aharon, et ainsi leur lieu fut connu. "Les enfants d'Aharon", ce sont les Cohanim, car la tribu de Lévi comprend les Cohanim et les Léviim, et il est d'abord question de la part des Cohanim, puis de celle des autres Léviim.
Quatre répartitions correspondant aux organes du corps
Ceux qui tiraient au sort répartirent les enfants de Lévi en quatre parties : les fils d'Aharon à part, le reste des fils de Kehat, les fils de Guershon et les fils de Merari. Pour chacun on tira au sort de quels tribus il recevrait sa part. Et le sort, dit le Malbim, sortit selon leur ordre d'élévation dans la sainteté. Voici l'image : regarde les organes du corps, chaque organe plus proche du coeur est plus élevé et son tempérament est plus pur encore, et plus l'organe est éloigné, plus son tempérament est moins pur et plus il est aussi moins indispensable. Les organes importants se trouvent au centre de la poitrine : les poumons sont indispensables à la respiration, le coeur est la pompe du sang, le foie est le filtre. De l'estomac on peut découper des parties, du coeur c'est impossible. En revanche un doigt, et même une main ou une jambe, l'homme peut vivre sans eux, car plus l'organe est éloigné du centre, plus la nécessité qu'il représente est moindre.
Les fils d'Aharon - proches du coeur
Les Cohanim, fils d'Aharon, ont un rang plus élevé que celui des Léviim et ils sont plus proches du Michkan et du Mikdach. C'est pourquoi leur sort tomba dans les parts de Yehouda, Chimon et Binyamin, qui sont les tribus entourant le Mikdach : Chimon reçut à l'intérieur du domaine de Yehouda, et Yehouda et Binyamin se chevauchent tous deux sur l'emplacement de l'autel. Il ressort que les Cohanim sont les plus proches de l'emplacement du Mikdach, les plus élevés et les plus saints. Et ainsi nous le voyons dans la suite de l'histoire : les Cohanim se sont toujours attachés à la royauté de la maison de David, ils ne prirent pas part aux révoltes, ne suivirent pas Yarovam et ses associés, mais furent toujours avec les rois de Yehouda.
וְלִבְנֵי קְהָת הַנּוֹתָרִים מִמִּשְׁפְּחֹת מַטֵּה־אֶפְרַיִם וּמִמַּטֵּה־דָן וּמֵחֲצִי מַטֵּה מְנַשֶּׁה בַּגּוֹרָל עָרִים עָשֶׂר׃ - Et pour les fils de Kehat restants, des familles de la tribu d'Ephraïm, de la tribu de Dan et de la demi-tribu de Menaché, par le sort, dix villes.
Au rang qui suit, les fils de Kehat, qui eux aussi sont voisins du coeur. Leur élévation est grande : "le service sacré leur incombe, ils le portent sur l'épaule" - ils portaient l'arche, la table et les objets sacrés, et comme on le sait ce portage exige une grande purification, faute de quoi l'attribut de rigueur les atteint, comme nous l'avons vu avec la brèche de Ouza et d'autres cas semblables. C'est pourquoi leur emplacement aussi est proche du sacré : leur lot tomba en Ephraïm, en Dan et dans la demi-tribu de Menaché, et ceux-ci étaient près du domaine de Binyamin, car le domaine de Dan était après le domaine de Binyamin. Il ressort qu'ils couvrent de leurs ailes le Mikdach : bien qu'ils n'y soient pas vraiment collés, ils déploient comme des ailes en direction du Mikdach, et sont plus proches de lui que les autres.
וְלִבְנֵי גֵרְשׁוֹן מִמִּשְׁפְּחוֹת מַטֵּה־יִשָּׂשכָר וּמִמַּטֵּה־אָשֵׁר וּמִמַּטֵּה נַפְתָּלִי וּמֵחֲצִי מַטֵּה מְנַשֶּׁה בַבָּשָׁן בַּגּוֹרָל עָרִים שְׁלֹשׁ עֶשְׂרֵה׃ - Et pour les fils de Guershon, des familles de la tribu d'Issakhar, de la tribu d'Acher, de la tribu de Naftali et de la demi-tribu de Menaché en Bachan, par le sort, treize villes.
Les fils de Guershon portaient la tente d'assignation, les tentures et la couverture. Ils sont au rang de la chair qui recouvre les organes internes protégeant le coeur : il y a le coeur, il y a les organes internes, et il y a la chair qui les recouvre, et cela reste encore proche du coeur. C'est pourquoi ils prirent de la tribu d'Issakhar et de la tribu d'Acher, qui étaient tous deux après Yossef (Issakhar à l'est et Acher à l'ouest), et de la tribu de Naftali qui était leur voisine et parallèle au domaine de Binyamin et de Yossef dans la partie orientale. Eux aussi sont encore relativement proches : pas comme les Kehatites, et certainement pas comme les fils d'Aharon, mais plus proches que ceux qui suivent.
Les fils de Merari - les restants, sans sort et sans vav
לִבְנֵי מְרָרִי לְמִשְׁפְּחֹתָם מִמַּטֵּה רְאוּבֵן וּמִמַּטֵּה־גָד וּמִמַּטֵּה זְבוּלֻן עָרִים שְׁתֵּים עֶשְׂרֵה׃ - Pour les fils de Merari, selon leurs familles, de la tribu de Reouven, de la tribu de Gad et de la tribu de Zevouloun, douze villes.
Les fils de Merari sont l'extrémité la plus lointaine. Ils portaient les planches du Michkan, ses barres, ses colonnes et ses socles, et ils sont à l'image de la peau et des os du corps, les parties les plus inférieures : l'homme peut subsister même si, que Dieu préserve, sa peau a brûlé ou que se sont brisés certains de ses os les plus éloignés, ceux des mains, des jambes et autres. C'est pourquoi ils prirent de la tribu de Reouven et de Gad qui sont au-delà du Jourdain à l'est, et de la tribu de Zevouloun qui est du côté nord-ouest, à l'extrémité la plus lointaine de la terre d'Israël.
Remarquez une précision supplémentaire : pour tous il est dit "par le sort, des villes", tandis que pour les fils de Merari il n'est pas dit "par le sort". Et il n'est pas dit non plus "et pour les fils de Merari" avec un vav, mais "pour les fils de Merari". Et la raison est simple : lorsqu'il y a quatre lieux et quatre bénéficiaires, trois tirages suffisent, et le quatrième reçoit d'office ce qui reste et il n'est pas besoin de tirer au sort pour lui. C'est pourquoi chez Merari il n'est pas dit "sort", puisqu'il leur restait le restant, et c'est la part la plus lointaine comme nous l'avons dit. Et c'est aussi pourquoi il est dit sans vav, car ils ne prirent pas selon un sort qui leur soit propre, et le verset les sépare comme des trois précédents.
Après que le texte a délimité le territoire du sort de chaque famille, Yehoshoua vient mettre à part des villes de la même manière qu'il a réparti pour les tribus : selon l'importance ou la petitesse de la tribu. Plus le territoire d'une tribu est grand, plus il donne de villes, et plus il est petit, moins il en donne. C'est pourquoi il est dit au début "le sort sortit pour les familles des Kehatites", c'est-à-dire l'ordre de sortie du sort et la fixation des territoires, et ce n'est qu'ensuite qu'est détaillé le nombre effectif de villes.
וַיִּתְּנוּ בְנֵי־יִשְׂרָאֵל לַלְוִיִּם אֶת־הֶעָרִים הָאֵלֶּה וְאֶת־מִגְרְשֵׁיהֶן כַּאֲשֶׁר צִוָּה יְהֹוָה בְּיַד־מֹשֶׁה בַּגּוֹרָל׃ - Les enfants d'Israël donnèrent aux Léviim ces villes avec leurs terrains attenants, comme l'Éternel l'avait ordonné par l'intermédiaire de Moché, par le sort.
"Ouмigrécheihen" ce sont les terrains qui entourent les villes, les espaces libres.
Le détail : les villes des enfants d'Aharon, les Cohanim
וַיִּתְּנוּ מִמַּטֵּה בְּנֵי יְהוּדָה וּמִמַּטֵּה בְּנֵי שִׁמְעוֹן אֵת הֶעָרִים הָאֵלֶּה אֲשֶׁר־יִקְרָא אֶתְהֶן בְּשֵׁם׃ - Ils donnèrent, de la tribu des enfants de Yehouda et de la tribu des enfants de Chimon, ces villes qu'on désigne nommément.
À partir d'ici commence l'attribution particulière : de quelle tribu ont été données précisément quelles villes et quelle était leur taille, selon l'importance ou la petitesse de la tribu, des villes grandes ou petites. Et cette répartition détaillée ne s'est plus faite par le sort.
וַיְהִי לִבְנֵי אַהֲרֹן מִמִּשְׁפְּחוֹת הַקְּהָתִי מִבְּנֵי לֵוִי כִּי לָהֶם הָיָה הַגּוֹרָל רִאישֹׁנָה׃ - Ce fut pour les enfants d'Aharon, des familles des Kehatites, d'entre les enfants de Lévi, car c'est pour eux que fut le premier sort.
Il est intéressant de noter qu'il est écrit ici "richona" avec un aleph et un youd, une orthographe qui ne se rencontre habituellement pas ainsi dans le texte biblique.
וַיִּתְּנוּ לָהֶם אֶת־קִרְיַת אַרְבַּע אֲבִי הָעֲנוֹק הִיא חֶבְרוֹן בְּהַר יְהוּדָה וְאֶת־מִגְרָשֶׁהָ סְבִיבֹתֶיהָ׃ - Ils leur donnèrent Kiryat-Arba, le père du Anoq, c'est-à-dire Hébron, dans la montagne de Yehouda, avec ses terrains attenants tout autour.
Le mot "haAnoq" n'est pas non plus la forme usuelle, car on dit habituellement "haanaq". Peut-être y a-t-il là une preuve en faveur de la prononciation des Yéménites et des Ashkénazes qui disent "anoug" et non "anaq", et en tout cas c'est une forme différente de la forme habituelle. "וְאֶת־שְׂדֵה הָעִיר וְאֶת־חֲצֵרֶיהָ נָתְנוּ לְכָלֵב בֶּן־יְפֻנֶּה בַּאֲחֻזָּתוֹ - Mais le champ de la ville et ses villages, ils les donnèrent à Kalev fils de Yefouné comme sa propriété".
וְלִבְנֵי אַהֲרֹן הַכֹּהֵן נָתְנוּ אֶת־עִיר מִקְלַט הָרֹצֵחַ אֶת־חֶבְרוֹן וְאֶת־מִגְרָשֶׁהָ וְאֶת־לִבְנָה וְאֶת־מִגְרָשֶׁהָ׃ - Et aux enfants d'Aharon le Cohen, ils donnèrent la ville de refuge du meurtrier, Hébron, avec ses terrains attenants, ainsi que Livna avec ses terrains attenants.
Et à partir de là sont énumérés rapidement les noms des localités : Yatir, Echtémoa, Holon, Devir, Ayin, Youta et Beth-Chémech - "עָרִים תֵּשַׁע מֵאֵת שְׁנֵי הַשְּׁבָטִים הָאֵלֶּה - neuf villes provenant de ces deux tribus". Et de la tribu de Binyamin : Guivon, Guéva, Anatot et Almon - "עָרִים אַרְבַּע - quatre villes". Et au total : "כׇּל־עָרֵי בְנֵי־אַהֲרֹן הַכֹּהֲנִים שְׁלֹשׁ־עֶשְׂרֵה עָרִים וּמִגְרְשֵׁיהֶן - toutes les villes des enfants d'Aharon, les Cohanim, treize villes avec leurs terrains attenants".
Les villes restantes des fils de Kehat et les fils de Guershon
Aux familles des fils de Kehat, qui occupent le deuxième rang, échurent les villes de leur lot pris à la tribu d'Ephraïm : "וַיִּתְּנוּ לָהֶם אֶת־עִיר מִקְלַט הָרֹצֵחַ אֶת־שְׁכֶם וְאֶת־מִגְרָשֶׁהָ בְּהַר אֶפְרָיִם" - Ils leur donnèrent la ville de refuge du meurtrier, Sichem et sa banlieue, dans la montagne d'Ephraïm. Ainsi que Guézer, Kibtsaïm et Beth Horon : quatre villes. Et de la tribu de Dan : Elteké, Guibbeton, Ayalon et Gath Rimmon : quatre villes. Et de la demi-tribu de Menaché : Taanakh et Gath Rimmon : deux. "כׇּל־עָרִים עֶשֶׂר וּמִגְרְשֵׁיהֶן לְמִשְׁפְּחוֹת בְּנֵי־קְהָת הַנּוֹתָרִים" - En tout dix villes avec leurs banlieues, pour les familles des fils de Kehat restants.
Et aux fils de Guershon, de la demi-tribu de Menaché : "אֶת־עִיר מִקְלַט הָרֹצֵחַ אֶת־גּוֹלָן בַּבָּשָׁן" - la ville de refuge du meurtrier, Golan en Bachan, et Beéshtera : deux villes. Et de la tribu d'Issakhar : Kishion, Daverath, Yarmouth et Ein Gannim : quatre. Et de la tribu d'Acher : Michal, Avdon, Helkath et Rehov : quatre. Et de la tribu de Naftali : "אֶת־עִיר מִקְלַט הָרֹצֵחַ אֶת־קֶדֶשׁ בַּגָּלִיל" - la ville de refuge du meurtrier, Kédech en Galilée, Hammoth Dor et Kartan : trois. "כׇּל־עָרֵי הַגֵּרְשֻׁנִּי לְמִשְׁפְּחֹתָם שְׁלֹשׁ־עֶשְׂרֵה עִיר וּמִגְרְשֵׁיהֶן" - Toutes les villes des Guershonites, selon leurs familles, treize villes avec leurs banlieues.
Pourquoi les fils de Merari sont-ils appelés "les restants"
וּלְמִשְׁפְּחוֹת בְּנֵי־מְרָרִי הַלְוִיִּם הַנּוֹתָרִים מֵאֵת מַטֵּה זְבוּלֻן אֶת־יׇקְנְעָם וְאֶת־מִגְרָשֶׁהָ אֶת־קַרְתָּה וְאֶת־מִגְרָשֶׁהָ׃ - Et aux familles des fils de Merari, les Lévites restants, on donna de la tribu de Zevouloun Yokneam et sa banlieue, Karta et sa banlieue.
Nous passons ici à la quatrième et dernière famille, et de nouveau il est dit à leur sujet "les restants". D'après ce que nous avons expliqué, la chose se comprend : les fils de Merari sont comme secondaires par rapport au reste de la tribu de Lévi, semblables à la peau et aux os qui sont l'enveloppe protégeant le fruit, protégeant le cœur. Et de même que les autres familles de Kehat furent appelées "les restants" par rapport aux fils d'Aharon, les Cohanim, qui étaient eux aussi des Kehatites (c'est-à-dire : vous êtes des Lévites face à des Cohanim, et les Cohanim sont le rang supérieur tandis que les Lévites sont d'un degré moindre), de même ici les fils de Merari sont appelés "restants" par rapport à ceux de rang supérieur qui les ont précédés dans la tribu de Lévi.
Le Malbim ajoute encore une raison : ils sont appelés "restants" parce qu'ils sont restés après le sort qui échut d'abord aux fils de Kehat et aux fils de Guershon. Ils restèrent car il n'était pas nécessaire de tirer au sort pour eux du tout, puisque lorsqu'il y a quatre parts, on ne tire au sort que pour trois. Et parce que les deux raisons sont vraies, le texte répète ici le terme "les restants" : une fois parce qu'ils sont les secondaires, et une seconde fois parce qu'ils n'étaient pas concernés par le tirage au sort comme les trois qui les précédèrent.
Et parmi le détail : Dimna et Nahalal : quatre villes. Et de la tribu de Gad : "אֶת־עִיר מִקְלַט הָרֹצֵחַ אֶת־רָמֹת בַּגִּלְעָד" - la ville de refuge du meurtrier, Ramoth en Galaad, Mahanaïm, Hechbon et Yaezer : quatre villes. "כׇּל־הֶעָרִים לִבְנֵי מְרָרִי לְמִשְׁפְּחֹתָם הַנּוֹתָרִים מִמִּשְׁפְּחוֹת הַלְוִיִּם וַיְהִי גּוֹרָלָם עָרִים שְׁתֵּים עֶשְׂרֵה" - Toutes les villes des fils de Merari, selon leurs familles, restants d'entre les familles des Lévites, et leur lot fut de douze villes.
כֹּל עָרֵי הַלְוִיִּם בְּתוֹךְ אֲחֻזַּת בְּנֵי־יִשְׂרָאֵל עָרִים אַרְבָּעִים וּשְׁמֹנֶה וּמִגְרְשֵׁיהֶן׃ - Toutes les villes des Lévites au milieu de la propriété des enfants d'Israël : quarante huit villes avec leurs banlieues.
תִּהְיֶינָה הֶעָרִים הָאֵלֶּה עִיר עִיר וּמִגְרָשֶׁיהָ סְבִיבֹתֶיהָ כֵּן לְכׇל־הֶעָרִים הָאֵלֶּה׃ - Chacune de ces villes aura sa banlieue autour d'elle : il en sera ainsi pour toutes ces villes.
De là nous voyons que toutes ces villes, y compris les villes de refuge elles-mêmes, étaient des villes de Lévites, et que les Lévites habitaient aussi dans les villes de refuge. En effet, le texte compte les villes de refuge comme faisant partie du décompte des villes des Lévites, par exemple "וּמִמַּטֵּה־גָד אֶת־עִיר מִקְלַט הָרֹצֵחַ אֶת־רָמֹת בַּגִּלְעָד" - Et de la tribu de Gad, la ville de refuge du meurtrier, Ramoth en Galaad. Il en ressort que les six villes de refuge d'origine n'étaient pas seulement des villes de refuge, mais servaient toujours aussi de lieu d'habitation aux Lévites.
Sept choses qui se sont accomplies pour le peuple d'Israël
וַיִּתֵּן יְהֹוָה לְיִשְׂרָאֵל אֶת־כׇּל־הָאָרֶץ אֲשֶׁר נִשְׁבַּע לָתֵת לַאֲבוֹתָם וַיִּרָשׁוּהָ וַיֵּשְׁבוּ בָהּ׃ - Hachem donna à Israël tout le pays qu'Il avait juré de donner à leurs pères, ils en prirent possession et s'y installèrent.
Après avoir raconté la conquête et le partage, vient la conclusion. Le Malbim dit : viens et vois que sept choses se sont accomplies ici pour Israël. La première, "Il donna", une expression de don, comme Hachem l'avait promis aux patriarches. La deuxième, "ils en prirent possession", car ils dépossédèrent les ennemis et les vainquirent durant les sept années de conquête, et la notion de possession (yerousha) désigne le transfert de l'héritage du domaine du cédant au domaine de l'héritier, c'est à dire que le lieu devint notre patrimoine. La troisième, "ils s'y installèrent", car durant ces sept années de partage chacun s'établit dans sa part.
וַיָּנַח יְהֹוָה לָהֶם מִסָּבִיב כְּכֹל אֲשֶׁר־נִשְׁבַּע לַאֲבוֹתָם וְלֹא־עָמַד אִישׁ בִּפְנֵיהֶם מִכׇּל־אֹיְבֵיהֶם אֵת כׇּל־אֹיְבֵיהֶם נָתַן יְהֹוָה בְּיָדָם׃ - Hachem leur accorda le repos tout autour, exactement comme Il l'avait juré à leurs pères, et nul de tous leurs ennemis ne tint devant eux ; tous leurs ennemis, Hachem les livra entre leurs mains.
La quatrième, "Hachem leur accorda le repos tout autour", car la guerre contre les ennemis cessa. La cinquième, "nul ne tint devant eux" : même lorsqu'ils leur firent la guerre, ils tombèrent devant eux. Et le Malbim précise qu'il y a une différence entre "nul ne se dressa devant eux" et "nul ne tint devant eux". "Ne se dressa pas" signifie qu'aucun ne provoqua le moindre combat, et il ne serait pas juste de le dire ici, car en réalité des rois vinrent, firent la guerre et se dressèrent contre nous. "Ne tint pas" signifie qu'il se dressa bien, mais ne resta pas debout et tomba. La sixième, que cette chute ne fut pas naturelle, mais "tous leurs ennemis, Hachem les livra entre leurs mains", par le miracle et la Providence.
לֹא־נָפַל דָּבָר מִכֹּל הַדָּבָר הַטּוֹב אֲשֶׁר־דִּבֶּר יְהֹוָה אֶל־בֵּית יִשְׂרָאֵל הַכֹּל בָּא׃ - Rien ne manqua de toute la bonne parole qu'Hachem avait dite à la maison d'Israël ; tout s'accomplit.
Et la septième chose : les autres bienfaits et réussites qu'Hachem avait promis dans la Torah par l'intermédiaire de Moché, ces promesses écrites comme des réussites dont ils bénéficieraient lorsqu'ils hériteraient du pays, toutes vinrent sur eux. "Tout s'accomplit".
En résumé :
Le chapitre 21 achève le partage du pays par l'attribution des quarante huit villes des Léviim, dont six villes de refuge et quarante deux autres qui accueillent elles aussi les meurtriers, toutes servant de résidence aux Léviim. L'ordre du tirage au sort des quatre familles de Lévi reflète l'ordre de leur rang dans la sainteté, comme les membres du corps proches du cœur : les fils d'Aharon tout près du Sanctuaire, dans les patrimoines de Yehouda, Chimon et Binyamin ; les fils de Kehat, porteurs des objets sacrés, l'entourent depuis Efraïm, Dan et la moitié de Menaché ; les fils de Guerchon, porteurs des tentures, comme la chair du dais ; et les fils de Merari, porteurs des planches et des socles, comme la peau et les os, aux extrémités, c'est pourquoi on les appelle "les restants" et aucun tirage au sort n'est mentionné à leur sujet. Le chapitre se conclut par les sept choses qui se sont accomplies pour Israël, et par la grande déclaration au dessus de laquelle il n'y a rien : "Rien ne manqua de toute la bonne parole qu'Hachem avait dite à la maison d'Israël, tout s'accomplit".