Le chapitre 18 du livre de Yehoshoua constitue un tournant dans le récit de l'installation en terre d'Israël : le Mishkan passe de Guilgal à Shilo, et à partir de ce moment commence le partage ordonné du pays entre les sept tribus qui n'ont pas encore reçu leur part. Yehoshoua reproche au peuple son relâchement, envoie des émissaires cartographier le pays, et tire au sort devant Hachem à Shilo. Le chapitre se conclut par la description de la part de Binyamin. Nous étudierons le chapitre dans l'ordre des versets, principalement selon les explications du Malbim.
Le Mishkan à Shilo, et le pays fut conquis devant eux
וַיִּקָּהֲלוּ כָּל־עֲדַת בְּנֵי־יִשְׂרָאֵל שִׁלֹה וַיַּשְׁכִּינוּ שָׁם אֶת־אֹהֶל מוֹעֵד וְהָאָרֶץ נִכְבְּשָׁה לִפְנֵיהֶם׃ - Toute l'assemblée des enfants d'Israël se rassembla à Shilo, et ils y installèrent la Tente d'assignation, et le pays fut conquis devant eux.
Le peuple se rassemble à Shilo et y installe la Tente d'assignation. Rachi dit : c'est la Tente d'assignation qu'ils avaient faite dans le désert, et là il n'y avait pas de toit, mais une construction de pierres en bas et des tentures en haut, ainsi l'avons-nous appris dans le traité Zevahim. Autrement dit : les murs du bas étaient en pierres, mais le toit n'était pas un toit rigide, plutôt des tentures.
Et ici Rachi nous dévoile le lien entre le début du verset et sa fin : quel rapport y a-t-il entre l'installation de la Tente d'assignation et "le pays fut conquis devant eux" ? En réalité, dès l'instant où le Mishkan fut établi, c'est par la force du Mishkan que le pays devint facile à conquérir devant eux. Cela renforce ce que nous avons expliqué plus haut à propos de "et là Devir auparavant", Kiryat Sefer : en conquérant cette part dans la Torah, ils méritèrent de conquérir une part supplémentaire dans le pays. Nous voyons que la conquête physique, matérielle, dépend toujours de la conquête spirituelle. Plus nous serons "le héros qui maîtrise son penchant", plus nous mériterons de conquérir dans le pays, et inversement. Ici, dès l'instant où le Mishkan est établi et qu'il existe une demeure pour la Shekhina et la spiritualité, il en résulte que nous aussi aurons une demeure dans le pays, et que le pays devient facile à conquérir devant nous.
Le Radak précise quand cela eut lieu : après quatorze ans, sept années de conquête et sept années de partage. Durant toutes ces quatorze années, la Tente d'assignation se trouvait à Guilgal, et ce n'est qu'ensuite qu'ils la prirent et l'installèrent à Shilo. Et tant que la Tente d'assignation se trouvait à Shilo, les bamot (autels privés) furent interdites, et il était interdit d'y offrir des sacrifices.
Et d'où nos Sages ont-ils appris qu'il y avait une construction de pierres en bas et des tentures en haut ? D'une duplicité de versets qui semblent se contredire. Il est écrit "וַתְּבִיאֵהוּ בֵּית ה' שִׁלוֹ", la maison de Hachem, ce qui laisse entendre qu'il y avait là une maison. Et à ce sujet il est dit "וַיִּטֹּשׁ מִשְׁכַּן שִׁלוֹ, אֹהֶל שִׁכֵּן בָּאָדָם", ce qui laisse entendre une tente. Décide-toi : maison ou tente ? Comment concilier ? Cela enseigne qu'il n'y avait pas là de toit, mais une maison de pierres en bas et des tentures en haut. Les deux affirmations sont vraies : une maison dans sa partie inférieure, une tente dans sa partie supérieure. Et combien de temps est-elle restée là ? Ce fut la période la plus longue, trois cent quatre-vingt-neuf ans, jusqu'à ce que les Philistins emmènent en exil l'Arche, et à ce sujet il est dit "et Il abandonna le Mishkan de Shilo, la tente qu'Il avait fait résider parmi les hommes".
Le Malbim ajoute ici une profondeur : jusqu'à présent le Mishkan était sous la tente, et maintenant ils firent un Mishkan comportant aussi des pierres, et ce Mishkan était intermédiaire entre une maison et une tente. Autrement dit : il y a le Mishkan, il y a le Beth HaMikdash, et il y a l'étape intermédiaire entre les deux. Le lieu de résidence de la Shekhina dans le Mishkan est un lieu itinérant, un lieu non fixe. Par la suite "une maison de résidence je T'ai bâtie", une maison fixe pour la sainte Shekhina. Et entre le lieu non fixe, qui se déplace d'un endroit à l'autre, mobile et pliable, et le lieu fixe, il y eut une étape où la Shekhina résidait dans un lieu à moitié fixe : des murs de pierres et un toit de tentures. Un état intermédiaire, qui vient sans doute symboliser que la Shekhina résidait parmi nous dans un état intermédiaire, non comme un lieu fixe pour la Shekhina en notre sein.
Et sur "et le pays fut conquis devant eux", le Malbim dit que cela vise la partie sud du pays, là où se trouvait le Mishkan de Shilo : cette partie était déjà conquise.
Sept tribus qui n'ont pas reçu leur part
וַיִּוָּתְרוּ בִּבְנֵי יִשְׂרָאֵל אֲשֶׁר לֹא־חָלְקוּ אֶת־נַחֲלָתָם שִׁבְעָה שְׁבָטִים׃ - Il restait parmi les enfants d'Israël sept tribus qui n'avaient pas encore partagé leur héritage.
Rachi fait le compte : ont reçu un héritage Reouven, Gad et la demi-tribu de Menashe, ceux-là l'ont déjà reçu à l'époque de Moshé, sur la rive orientale du Jourdain. Et en terre de Canaan ont reçu Yehouda, Ephraïm et la demi-tribu de Menashe. Il en ressort qu'au total cinq tribus ont reçu un héritage, et qu'il en restait encore sept. Et c'est ce qui est dit : "Il restait parmi les enfants d'Israël sept tribus qui n'avaient pas partagé leur héritage".
Et pourquoi précisément Yehouda et Yossef ont-ils été les premiers? Le Malbim explique: parce que d'eux devait germer le sceptre de la royauté, le Machia'h ben David issu de Yehouda et le Machia'h ben Yossef issu de Yossef, deux Messies, c'est pourquoi ils ont pris leur part en premier, et ils furent les premiers à hériter en Terre. Pour les autres tribus, la part n'était pas encore tombée au sort.
Jusqu'à quand serez-vous nonchalants
וַיֹּאמֶר יְהוֹשֻׁעַ אֶל־בְּנֵי יִשְׂרָאֵל עַד־אָנָה אַתֶּם מִתְרַפִּים לָבוֹא לָרֶשֶׁת אֶת־הָאָרֶץ אֲשֶׁר נָתַן לָכֶם יְהֹוָה אֱלֹהֵי אֲבוֹתֵיכֶם׃ - Yehoshoua dit aux enfants d'Israël: jusqu'à quand serez-vous nonchalants pour aller prendre possession de la Terre que l'Éternel, D.ieu de vos pères, vous a donnée?
Yehoshoua les réprimande: jusqu'à quand serez-vous négligents, selon l'expression de Rachi. Car le Saint béni soit-Il avait dit à Yehoshoua "tu es âgé... Moi Je les déposséderai", mais Il lui avait ordonné "répartis-la en héritage": c'est à toi de faire tomber la Terre en héritage, de la partager. Et après que tu auras partagé la Terre, dit l'Éternel, c'est Moi qui les déposséderai, même si cela devait se produire après la mort de Yehoshoua. Mais Yehoshoua doit accomplir sa part, et sa part consiste à la faire tomber en héritage: que chaque tribu connaisse son emplacement et sa portion. Et puisque vous n'avez pas encore réparti le sort, en cela vous êtes nonchalants pour aller prendre possession de la Terre. Car s'il y a un partage par le sort et que chacun reçoit sa part et connaît son emplacement, alors l'endroit est prêt pour l'héritage. Le Saint béni soit-Il dit: d'abord partagez, c'est la première chose que vous devez faire.
Et pourquoi, en vérité, n'ont-ils pas partagé? Qu'est-ce qui les gênait, puisqu'en apparence ils auraient dû se hâter de partager pour recevoir la Terre? L'Abravanel explique: ils ne voulaient pas partager jusqu'alors par crainte, car alors chacun n'aiderait plus son prochain à conquérir sa part. Ils voulaient que tous conquièrent ensemble et ne partagent qu'ensuite. Et il y a beaucoup de logique là-dedans: dès que chacun connaîtra sa part, chacun sera contraint de combattre seul pour sa part. Ta part m'intéresse moins et ma part t'intéresse moins, et si ta part est déjà conquise, il sera difficile de te faire sortir de ta maison pour combattre pour ma part. C'est pourquoi ils ont dit: venez, ne partageons pas, et toute la Terre non encore partagée restera pour l'instant à nous tous, et alors épaule contre épaule nous combattrons tous ensemble, car les territoires de tous sont ici. Mais dès qu'il y aura un partage, chacun sera contraint de combattre pour le sien, et nous ne sommes pas un peuple assez nombreux pour que chaque tribu puisse à elle seule faire la guerre et hériter sa part. Seuls Yehouda et Yossef ont pris leur part en premier, car leur cœur était vaillant parmi les héros: ils étaient forts et courageux, la tribu de Yehouda et les enfants de Yossef, ils sont allés et ont agi. Et à ce sujet Yehoshoua dit aux autres tribus: jusqu'à quand serez-vous nonchalants, vous êtes négligents et faibles.
הָבוּ לָכֶם שְׁלֹשָׁה אֲנָשִׁים לַשָּׁבֶט וְאֶשְׁלָחֵם וְיָקֻמוּ וְיִתְהַלְּכוּ בָאָרֶץ וְיִכְתְּבוּ אוֹתָהּ לְפִי נַחֲלָתָם וְיָבֹאוּ אֵלָי׃ - Désignez-vous trois hommes par tribu, et je les enverrai; ils se lèveront et parcourront la Terre, l'inscriront selon leur héritage et reviendront vers moi.
De chacune des sept tribus on amènera trois hommes, et alors la Terre sera partagée "selon leur héritage": non pas un partage égal, mais selon les tribus, chaque tribu méritant de recevoir sa part, la plus grande selon son importance et la plus petite selon sa petitesse, selon l'expression de Rachi, comme il est dit "au plus grand nombre tu donneras un héritage plus grand, et au plus petit un héritage plus petit".
Jeter, faire tomber et lancer: une remarquable précision du Malbim
Le Malbim établit une distinction remarquable entre les différentes expressions du sort. "Lancer" ou "jeter" se rapportent à ce dont quelque chose provient: lorsque j'éloigne un objet de moi, je le projette hors de ma main, pas nécessairement pour qu'il atteigne un point précis. Si j'ai une braise ardente dans la main, je la jette: je m'en suis débarrassé, sans me soucier de l'endroit où elle atterrira ni regarder vers celui qui la reçoit. En revanche, l'expression "faire tomber" signifie faire tomber sur un objet précis, viser un objet précis, la faire tomber sur l'un de ceux qui participent au tirage: "j'ai fait tomber ceci sur toi".
Et dans tout tirage au sort, dit le Malbim, les deux expressions sont possibles. Car d'abord je jette le sort hors de ma main, disons des dés portant des chiffres, et c'est l'expression de "jeter", car je projette la chose loin de moi. Puis elle tombe nécessairement sur l'un de ceux qui participent au tirage: sur Réouven, sur Chimon, sur Lévi, et l'un d'eux est le gagnant, et c'est l'expression de "faire tomber". "Jeter" enseigne de quelle source la chose sort, "faire tomber" enseigne vers quel but elle parvient. Et par cela tu comprendras ce qui est dit "il jeta le pour, c'est-à-dire le sort", ou "ils jetèrent les sorts".
Mais cela concerne un sort qui tombe par hasard. Dans un sort providentiel, où le Ciel le fait tomber précisément sur untel et non sur un autre, "on jette le sort dans le pan de l'habit, mais c'est de l'Éternel que dépend toute décision", là c'est l'homme qui jette et c'est l'Éternel qui fait tomber le sort. Ce n'est pas une chute fortuite, mais il est prévu qu'untel reçoive et non un autre. C'est pourquoi remarque, dit le Malbim, qu'à propos des sorts de l'héritage de la Terre il est dit "voici la Terre qui vous tombera en héritage", "il tomba les lots de Menaché": le texte attribue la chute au sort lui-même et non à l'homme. Ce n'est pas l'homme qui fait tomber, mais le sort lui-même pour ainsi dire qui tombe, car tout ce que tu as fait, c'est jeter, et le sort est allé de lui-même tomber sur celui pour qui il était inscrit et destiné.
Et il y a encore une différence, entre celui qui jette et celui qui lance. "Lancer" aussi est une expression de projection, comme "il lança dans la mer", sauf que celui qui jette ne vise pas un point précis: où que cela tombe, cela tombera, comme cet homme dans la main de qui une braise ardente est tombée et qui la jette sans se soucier de l'endroit où elle atterrira. À l'inverse, celui qui lance vise un point précis, comme les archers qui atteignent la cible. S'il en est ainsi, dans tous les tirages au sort l'expression de "lancer" ne convient pas, car alors le jeu serait truqué: à quoi bon lancer le sort pour qu'il tombe sur untel? La chute doit être fortuite et inconnue!
Sauf en un seul endroit, celui qui nous occupe ici : "וְיָרִיתִי לָכֶם גּוֹרָל" (je ferai tomber pour vous le sort). Comment cela ? Le Malbim explique que Yehoshoua connaissait en vérité par tradition la part de chaque tribu dans son territoire, comment et où le sort tomberait. Car Yaakov Avinou, dans sa bénédiction, avait caractérisé chaque tribu selon son emplacement : "Zevouloun habitera au rivage des mers", "ils suceront l'abondance des mers", et pour Yossef "sa terre est bénie de Hachem". Nous voyons donc que dès le départ les emplacements des tribus leur étaient connus. Si tel est le cas, Yehoshoua désignait le sort et ne le lançait pas, puisqu'il savait où il tomberait. Et il ne faut surtout pas croire, à Dieu ne plaise, qu'il aurait délibérément posé le sort sur la tête de quelqu'un en accomplissant un acte malhonnête : il s'agit bien ici d'un véritable sort. Mais, puisqu'il savait par tradition où se trouvait la part de chaque tribu, bien qu'en apparence il semblât tirer au sort dans l'incertitude quant à l'endroit où il tomberait, il dirigeait en réalité, par son inspiration divine, le sort vers le territoire qui lui était connu par tradition : par son esprit saint il faisait tomber la tribu de Zevouloun au rivage des mers, tel qu'il l'avait reçu par tradition. Telle est l'intention des versets ici : Yehoshoua révèle à Israël qu'ils prépareront trois hommes par tribu, qui se lèveront et parcourront le pays et le consigneront par écrit selon leur héritage, et l'esprit saint se manifestera dans les actes des envoyés, jusqu'à ce qu'ils désignent exactement l'endroit inscrit pour chaque tribu dans son héritage.
Et ils la partageront en sept parts
וְהִתְחַלְּקוּ אֹתָהּ לְשִׁבְעָה חֲלָקִים יְהוּדָה יַעֲמֹד עַל־גְּבוּלוֹ מִנֶּגֶב וּבֵית יוֹסֵף יַעַמְדוּ עַל־גְּבוּלָם מִצָּפוֹן׃ - Et ils la partageront en sept parts. Yehouda se tiendra sur sa frontière au sud, et la maison de Yossef se tiendra sur sa frontière au nord.
Le Radak explique : vous partagerez ces sept parts encore à répartir, vous les distribuerez entre les sept tribus. Comment ? Yehouda se tiendra sur sa frontière, car son sort est déjà tombé au sud d'Erets Israël, et la maison de Yossef se tiendra sur sa frontière au nord d'Erets Israël, et les sept tribus seront au milieu : la maison de Yossef au nord, Yehouda au sud, et les sept tribus qui restent à partager au centre d'Erets Israël, qui doit encore être conquis.
Le Malbim s'arrête sur l'expression "וְהִתְחַלְּקוּ" (et ils se partageront) plutôt que "וְחִלְּקוּ" (et ils partageront). Le Malbim énonce une règle qu'il rappelle en de nombreux endroits, et que d'autres commentateurs formulent aussi : une expression employée à la forme hitpael enseigne que l'action est une action apparente et non une action qui se produit réellement. "Il y a tel qui se fait riche et n'a rien" : "se fait riche", il ne devient pas réellement riche. Il n'est pas dit "qui enrichit", ce qui signifierait qu'il est devenu riche, mais "qui se fait riche", comme s'il se faisait riche. De même "qui se fait pauvre", comme s'il devenait indigent sans l'être réellement. Ici aussi "וְהִתְחַלְּקוּ" est à la forme hitpael, une action apparente. Et pourquoi ? Selon ce que nous avons expliqué, la chose est admirable : en apparence il semble que ce soient eux qui la partagent en sept parts, mais en réalité le partage lui-même s'accomplit par la volonté de Hachem. C'est pourquoi il est dit à la forme hitpael, comme si c'étaient eux qui partageaient, alors qu'en fait le partage se fait par Hachem.
Et pourquoi seulement sept parts ? Le Malbim explique : Yehouda se tient sur sa frontière au sud et sa frontière ne change pas, et la maison de Yossef qui a pris au nord ne change pas non plus, il ne reste donc que sept tribus qui prendront leur part au sort.
וְאַתֶּם תִּכְתְּבוּ אֶת־הָאָרֶץ שִׁבְעָה חֲלָקִים וַהֲבֵאתֶם אֵלַי הֵנָּה וְיָרִיתִי לָכֶם גּוֹרָל פֹּה לִפְנֵי יְהֹוָה אֱלֹהֵינוּ׃ - Et vous, vous consignerez le pays en sept parts et vous me les apporterez ici, et je ferai tomber pour vous le sort ici devant Hachem notre Dieu.
Il dit aux envoyés : vous consignerez le pays en sept parts, vous le partagerez et inscrirez chaque part et son emplacement. Et par là, explique le Malbim, il vient leur dire de ne pas s'appuyer sur le miracle. Car ils pourraient a priori se dire : de toute façon tout dépend de Hachem, et "וְהִתְחַלְּקוּ" est une action apparente, nous ne partageons pas réellement, donc appuyons-nous sur ce que Hachem partagera. Il leur dit : non et non, vous consignerez concrètement, au point qu'il paraisse pour ainsi dire que c'est vous qui partagez et vous qui consignez. "וְיָרִיתִי לָכֶם גּוֹרָל פֹּה" : et moi aussi je désignerai par le sort ici. Et comme on l'a rappelé, celui qui désigne diffère de celui qui lance : celui qui lance projette une chose sans intention quant à l'endroit où elle tombera, tandis que celui qui désigne vise un point précis. Il leur dit : selon ce qui m'est connu par tradition, je désigne au sort, pour chacun quelle part il recevra, et cela correspondra à ce que vous partagerez, car du Ciel on me révèle ce que vous partagerez. Le partage venant du Ciel est la "désignation", et l'action matérialisée s'accomplit par eux dans le concret.
Le compte des tribus
כִּי אֵין־חֵלֶק לַלְוִיִּם בְּקִרְבְּכֶם כִּי־כְהֻנַּת יְהֹוָה נַחֲלָתוֹ וְגָד וּרְאוּבֵן וַחֲצִי שֵׁבֶט הַמְנַשֶּׁה לָקְחוּ נַחֲלָתָם מֵעֵבֶר לַיַּרְדֵּן מִזְרָחָה אֲשֶׁר נָתַן לָהֶם מֹשֶׁה עֶבֶד יְהֹוָה׃ - Car les Léviim n'ont pas de part au milieu de vous, car la prêtrise de Hachem est leur héritage. Et Gad et Reouven et la demi-tribu de Menaché ont pris leur héritage au-delà du Yarden, à l'orient, que leur a donné Moché serviteur de Hachem.
Ici, dit le Malbim, le verset vient nous donner l'explication détaillée de la raison pour laquelle il n'y a que sept parts, alors qu'il y a douze tribus. D'abord, les Léviim n'ont pas reçu de part, car la prêtrise de Hachem est leur héritage. Ensuite, Gad, Reouven et la demi-tribu de Menaché ont déjà reçu leur héritage au-delà du Yarden, à l'orient : voilà trois tribus retirées du compte. Et on l'appelle simplement "Menaché", puisqu'il a reçu l'autre moitié en Erets Israël, de sorte que trois tribus ont reçu de façon complète. De plus nous avons Yehouda qui a déjà reçu, et Efraïm mentionné au verset 5 : "et la maison de Yossef se tiendra sur sa frontière au nord", ce qui désigne Efraïm et la demi-tribu de Menaché. Cela fait donc en tout cinq tribus, et il en reste sept, ce qui fait ensemble douze. Menaché a reçu une moitié ici et une moitié au-delà du Yarden, et Efraïm a reçu toute sa part dans le pays.
Et ici je ferai tomber pour vous le sort - l'effort et la confiance
וַיָּקֻמוּ הָאֲנָשִׁים וַיֵּלֵכוּ וַיְצַו יְהוֹשֻׁעַ אֶת־הַהֹלְכִים לִכְתֹּב אֶת־הָאָרֶץ לֵאמֹר לְכוּ וְהִתְהַלְּכוּ בָאָרֶץ וְכִתְבוּ אוֹתָהּ וְשׁוּבוּ אֵלַי וּפֹה אַשְׁלִיךְ לָכֶם גּוֹרָל לִפְנֵי יְהֹוָה בְּשִׁלֹה׃ - Les hommes se levèrent et partirent, et Yehochoua ordonna à ceux qui allaient cartographier le pays en disant : allez et parcourez le pays, cartographiez-le et revenez vers moi, et ici je jetterai pour vous le sort devant l'Éternel à Chilo.
Le Malbim explique : à l'ensemble d'Israël, Yehochoua exposa tous les détails des opérations, car tout est préparé de la part de l'Éternel, et de l'Éternel viennent tout le jugement du sort et l'héritage. Cela avait pour but d'éviter les disputes et les conflits, car puisque tout se fait selon l'Éternel, nul ne pourra venir contester : pourquoi ai-je reçu ceci et toi cela ? Chacun a reçu selon l'Éternel. Mais aux émissaires, il ordonne d'aller et d'agir comme selon leur libre choix, et non comme quelqu'un qui agit selon une condition fixée d'avance et selon ce que l'Éternel a fait connaître à Yehochoua. Va librement et choisis l'endroit qui te semble convenir à leur établissement.
Et remarque combien c'est merveilleux : ici il ne dit pas "et ici je tirerai pour vous le sort" mais "et ici je jetterai pour vous le sort". Pourquoi ? Parce qu'en apparence il est comme celui qui jette un sort : il le lance loin de lui, il l'éloigne de lui, et il ne sait pas où il tombera. C'est ainsi que vous devez considérer les choses : vous allez et vous choisissez les endroits selon votre choix, et le sort que je réalise est, de votre point de vue, comme un jet, comme s'il n'y avait ici aucune connaissance préalable des emplacements. Mais à l'ensemble d'Israël, il dit "et je tirerai" : je sais où sera chaque part, et cela vient vraiment de l'Éternel. Et malgré tout, vous devez agir selon une conduite naturelle, comme s'il n'y avait ici aucune conduite céleste et aucune connaissance préalable de comment, quoi et où tombera le sort.
Et c'est aussi la manière dont nous vivons en permanence, sauf que nous ne le ressentons pas. Toute action qu'un homme accomplit dans le domaine matériel est une action déjà inscrite d'avance : combien je gagnerai et combien je posséderai, tout est inscrit d'avance. Et si quelqu'un disait : mais l'idée d'ouvrir précisément cette affaire, alors que tous pensaient autrement, est la mienne, eh bien "c'est Moi l'Éternel qui te donne la force de faire prospérer", et le Targoum traduit : le conseil d'acquérir des biens. Le conseil lui aussi vient de l'Éternel.
Et que dirons-nous : je vais m'allonger dans mon lit pour dormir et dire que tout vient de l'Éternel, l'Éternel dirigera le sort vers le point qu'il doit atteindre ? Non et non. "Et Je te bénirai dans tout ce que tu feras" : dans ton action, tu dois te comporter comme s'il n'existait aucun décret d'en haut, te comporter avec effort. Et qu'est-ce que l'effort ? Si je dois ouvrir un magasin, et qu'il existe un endroit précis où il y a plus de chances, c'est là que j'ouvrirai. Je ne dirai pas : tout vient du ciel, et j'ouvrirai un magasin dans un endroit gelé en Antarctique.
Et la vérité est que si tu es un homme d'une grande confiance, reste chez toi. Comme cet ânier qui vivait chez le saint Alchikh, qui atteignit un haut degré de confiance : il restait chez lui et récitait les Tehilim, et on lui envoyait à la maison une charrette pleine de pièces d'or. Mais ce sont là des degrés dont nous ne parlons pas. Et d'ailleurs, tous les autres élèves du saint Alchikh n'y sont pas parvenus, lui seul y est arrivé, et eux aussi vinrent ensuite se plaindre. Et lui-même n'y parvint qu'après être allé vendre son âne et sa charrette. Tant qu'il les gardait chez lui dans la grange, cela signifie "qui sait quand j'en aurai besoin", cela lui restait comme une réserve pour les moments difficiles, et en temps de détresse il avait sur quoi s'appuyer. Ce n'est que lorsqu'il les vendit que voilà : maintenant je suis entièrement remis à l'Éternel. Et c'est un degré très élevé.
Mais de manière naturelle, nous devons nous comporter exactement comme il est écrit ici : dans mes actions, c'est moi qui agis et moi qui gagne, commercer avec bon sens et faire tout ce qu'un homme doit faire selon les règles du commerce, "et Je te bénirai dans tout ce que tu feras", mais croire et savoir qu'en fin de compte l'Éternel dirige le sort, et que dans tout ce que je ferai je ne gagnerai pas une seule perouta de plus que ce qui m'a été décrété du ciel, et que toutes mes actions ne sont qu'un effort. Et c'est l'épreuve et le combat le plus difficile qu'un homme rencontre au quotidien : il n'y a pas de combat plus dur que l'épreuve de la confiance et de la foi, savoir chaque jour que tout ce que je fais n'est que pour ainsi dire, et qu'en vérité tout est déjà déterminé par le ciel.
La cartographie et le sort à Chilo
וַיֵּלְכוּ הָאֲנָשִׁים וַיַּעַבְרוּ בָאָרֶץ וַיִּכְתְּבוּהָ לֶעָרִים לְשִׁבְעָה חֲלָקִים עַל־סֵפֶר וַיָּבֹאוּ אֶל־יְהוֹשֻׁעַ אֶל־הַמַּחֲנֶה שִׁלֹה׃ - Les hommes allèrent et parcoururent le pays, le cartographièrent ville par ville en sept parts sur un document, et vinrent auprès de Yehochoua, au camp de Chilo.
Les hommes vont et parcourent le pays et le cartographient : ils inscrivent les villes, le partagent en sept parts, et notent le tout "sur un document", c'est-à-dire sur un feuillet, et ils apportent le tout à Yehochoua, au camp de Chilo.
וַיַּשְׁלֵךְ לָהֶם יְהוֹשֻׁעַ גּוֹרָל בְּשִׁלֹה לִפְנֵי יְהֹוָה וַיְחַלֶּק־שָׁם יְהוֹשֻׁעַ אֶת־הָאָרֶץ לִבְנֵי יִשְׂרָאֵל כְּמַחְלְקֹתָם׃ - Yehochoua jeta pour eux le sort à Chilo devant l'Éternel, et là Yehochoua partagea le pays pour les enfants d'Israël selon leurs divisions.
Le Malbim explique : le sort indique l'emplacement des délimitations. Dans les grandes lignes, le partage était connu : "Zevouloun demeurera au bord des mers" et ainsi de suite, et chaque tribu savait plus ou moins où était sa place. Mais celui qui délimita précisément les emplacements, combien chaque tribu recevrait, depuis où et jusqu'où s'étendrait sa frontière, c'est Yehochoua qui le fit. Le sort indique l'emplacement des délimitations, et Yehochoua partage ensuite selon le nombre des têtes, chacun selon son décompte, quelle sera l'étendue de sa place et quelle part exactement il recevra à l'intérieur du territoire qui lui a été fixé d'avance.
Les frontières de la part de Binyamin
וַיַּעַל גּוֹרַל מַטֵּה בְנֵי־בִנְיָמִן לְמִשְׁפְּחֹתָם וַיֵּצֵא גְּבוּל גּוֹרָלָם בֵּין בְּנֵי יְהוּדָה וּבֵין בְּנֵי יוֹסֵף׃ - Le sort de la tribu des fils de Binyamin, selon leurs familles, monta, et la frontière de leur lot sortit entre les fils de Yehouda et les fils de Yossef.
וַיְהִי לָהֶם הַגְּבוּל לִפְאַת צָפוֹנָה מִן־הַיַּרְדֵּן וְעָלָה הַגְּבוּל אֶל־כֶּתֶף יְרִיחוֹ מִצָּפוֹן וְעָלָה בָהָר יָמָּה וְהָיוּ תֹּצְאֹתָיו מִדְבַּרָה בֵּית אָוֶן׃ - Leur frontière du côté nord partait du Yarden, montait vers le versant de Yeriho au nord, montait dans la montagne vers l'ouest, et aboutissait au désert de Beth Aven.
וְעָבַר מִשָּׁם הַגְּבוּל לוּזָה אֶל־כֶּתֶף לוּזָה נֶגְבָּה הִיא בֵּית־אֵל וְיָרַד הַגְּבוּל עַטְרוֹת אַדָּר עַל־הָהָר אֲשֶׁר מִנֶּגֶב לְבֵית־חוֹרוֹן תַּחְתּוֹן׃ - De là, la frontière passait vers Louza, vers le versant de Louza au sud, c'est-à-dire Beth El, puis la frontière descendait à Atroth Addar, sur la montagne qui est au sud de Beth Horon d'en bas.
Le Malbim explique : le "c'est-à-dire Beth El" mentionné ici, c'est le Beth El qu'a nommé Yaakov, et ce n'est pas le Beth El situé près de Aï. Il y avait deux "Beth El". Le Beth El situé près de Aï est celui qui se trouve dans la part de Binyamin, et lorsqu'il est écrit que Beth El appartenait à la tribu d'Efraïm, il s'agit du Beth El de Louza, qui est une part distincte de la part de Binyamin. Il y avait deux Beth El.
וְתָאַר הַגְּבוּל וְנָסַב לִפְאַת־יָם נֶגְבָּה מִן־הָהָר אֲשֶׁר עַל־פְּנֵי בֵית־חוֹרוֹן נֶגְבָּה וְהָיוּ תֹצְאֹתָיו אֶל־קִרְיַת־בַּעַל הִיא קִרְיַת יְעָרִים עִיר בְּנֵי יְהוּדָה זֹאת פְּאַת־יָם׃ - La frontière s'infléchissait et tournait du côté ouest vers le sud, depuis la montagne qui est en face de Beth Horon au sud, et elle aboutissait à Kiryath Baal, c'est-à-dire Kiryath Yearim, ville des fils de Yehouda. Voilà le côté ouest.
"Voilà le côté ouest" : c'est la partie occidentale.
וּפְאַת־נֶגְבָּה מִקְצֵה קִרְיַת יְעָרִים וְיָצָא הַגְּבוּל יָמָּה וְיָצָא אֶל־מַעְיַן מֵי נֶפְתּוֹחַ׃ - Le côté sud partait de l'extrémité de Kiryath Yearim, la frontière sortait vers l'ouest et sortait vers la source des eaux de Neftoah.
וְיָרַד הַגְּבוּל אֶל־קְצֵה הָהָר אֲשֶׁר עַל־פְּנֵי גֵּי בֶן־הִנֹּם אֲשֶׁר בְּעֵמֶק רְפָאִים צָפוֹנָה וְיָרַד גֵּי הִנֹּם אֶל־כֶּתֶף הַיְבוּסִי נֶגְבָּה וְיָרַד עֵין רֹגֵל׃ - La frontière descendait vers l'extrémité de la montagne qui est en face de la vallée de Ben Hinnom, dans la vallée des Refaïm au nord, descendait dans la vallée de Hinnom vers le versant du Yevoussi au sud, et descendait à Ein Roguel.
וְתָאַר מִצָּפוֹן וְיָצָא עֵין שֶׁמֶשׁ וְיָצָא אֶל־גְּלִילוֹת אֲשֶׁר־נֹכַח מַעֲלֵה אֲדֻמִּים וְיָרַד אֶבֶן בֹּהַן בֶּן־רְאוּבֵן׃ - Elle s'infléchissait au nord, sortait vers Ein Chémech, sortait vers Gueliloth qui est en face de la montée d'Adoummim, et descendait à la pierre de Bohan, fils de Réouven.
וְעָבַר אֶל־כֶּתֶף מוּל־הָעֲרָבָה צָפוֹנָה וְיָרַד הָעֲרָבָתָה׃ - Elle passait vers le versant en face de la Arava au nord, et descendait dans la Arava.
וְעָבַר הַגְּבוּל אֶל־כֶּתֶף בֵּית־חָגְלָה צָפוֹנָה וְהָיוּ תֹּצְאוֹת הַגְּבוּל אֶל־לְשׁוֹן יָם־הַמֶּלַח צָפוֹנָה אֶל־קְצֵה הַיַּרְדֵּן נֶגְבָּה זֶה גְּבוּל נֶגֶב׃ - La frontière passait vers le versant de Beth Hogla au nord, et la frontière aboutissait à la langue de la mer Salée au nord, à l'extrémité sud du Yarden. Voilà la frontière sud.
וְהַיַּרְדֵּן יִגְבֹּל־אֹתוֹ לִפְאַת־קֵדְמָה זֹאת נַחֲלַת בְּנֵי בִנְיָמִן לִגְבוּלֹתֶיהָ סָבִיב לְמִשְׁפְּחֹתָם׃ - Et le Jourdain le borde du côté de l'est. Telle est la part des fils de Binyamin, selon ses frontières tout autour, selon leurs familles.
Pourquoi au sujet de Binyamin est mentionnée à la fois la part et les frontières
Le Malbim relève l'expression "telle est la part des fils de Binyamin selon ses frontières". Pour la part des autres tribus, il ne mentionne pas "selon ses frontières" : pour Chimeon il dit "telle est la part des fils de Chimeon selon leurs familles", et de même pour Zevouloun, Yssakhar, Acher, Naftali et Dan. En revanche, au sujet de Yehouda il dit "telle est la frontière des fils de Yehouda tout autour" et aussi "telle est la part de la tribu des fils de Yehouda" : à la fois la frontière et la part. Quelle est la différence ?
Le Malbim explique : au sujet de Yehouda, le texte indique d'abord uniquement la frontière et non les parts. Pourquoi ? Parce qu'on verra par la suite que lorsque Yehochoua vint répartir la portion de Yehouda selon leur nombre, il constata qu'ils avaient reçu une part très grande, et il donna donc une part à Chimeon : Chimeon reçoit une part de ce qui devait revenir à Yehouda. C'est pourquoi, au début, quand il indique ce qui revenait à Yehouda, il indique seulement la frontière et non la part : "telle est la frontière de Yehouda", je te montre quelles sont les limites, car en pratique la part fut aussi répartie à Chimeon. Et ce n'est qu'à partir de là, quand il commence à détailler les villes une à une, qu'il dit "telle est la part".
Et au sujet de Binyamin, il mentionne à la fois les frontières et la part, "telle est la part des fils de Binyamin selon ses frontières", car aucun étranger ne passa parmi eux : personne ne se joignit à lui et nul autre n'entra avec lui dans la part, à la différence de Yehouda. C'est pourquoi il dit "telle est la part", les villes dont ils héritèrent, "selon ses frontières", voilà ses frontières : ils eurent à la fois une part et des frontières, et le tout leur appartenait. Quant aux autres tribus, dont il n'indique pas les frontières mais seulement les villes, il dit uniquement "telle est la part... selon leurs familles". Partout le texte est précis en accord avec ce qu'il détaille.
Les villes de Binyamin : douze ou quatorze ?
וְהָיוּ הֶעָרִים לְמַטֵּה בְּנֵי בִנְיָמִן לְמִשְׁפְּחוֹתֵיהֶם יְרִיחוֹ וּבֵית־חָגְלָה וְעֵמֶק קְצִיץ׃ וּבֵית הָעֲרָבָה וּצְמָרַיִם וּבֵית־אֵל׃ וְהָעַוִּים וְהַפָּרָה וְעָפְרָה׃ וּכְפַר הָעַמֹּנָה וְהָעָפְנִי וָגָבַע עָרִים שְׁתֵּים־עֶשְׂרֵה וְחַצְרֵיהֶן׃ - Et les villes de la tribu des fils de Binyamin selon leurs familles furent : Yeriho, Beth-Hogla et Emek-Ketsits, Beth-HaArava, Tsemaraïm et Beth-El, HaAvvim, HaPara et Ofra, Kefar-HaAmona, HaOfni et Gava, douze villes et leurs villages.
גִּבְעוֹן וְהָרָמָה וּבְאֵרוֹת׃ וְהַמִּצְפֶּה וְהַכְּפִירָה וְהַמֹּצָה׃ וְרֶקֶם וְיִרְפְּאֵל וְתַרְאֲלָה׃ וְצֵלַע הָאֶלֶף וְהַיְבוּסִי הִיא יְרוּשָׁלַיִם גִּבְעַת קִרְיַת עָרִים אַרְבַּע־עֶשְׂרֵה וְחַצְרֵיהֶן זֹאת נַחֲלַת בְּנֵי־בִנְיָמִן לְמִשְׁפְּחֹתָם׃ - Guivon, HaRama et Beerot, HaMitspé, HaKefira et HaMotsa, Rekem, Yirpeel et Tarala, Tséla-HaÉlef et le Yevoussi, c'est Yerouchalaïm, Guivat-Kiryat, quatorze villes et leurs villages. Telle est la part des fils de Binyamin selon leurs familles.
Le Radak explique : "Tséla-HaÉlef", ce sont deux villes, et de même il est dit "au pays de Binyamin, à Tséla", et il est écrit "Tséla-Élef". De même "Guivat-Kiryat", ce sont deux villes. Et quelle est la difficulté qui obligea le Radak à diviser "Tséla-HaÉlef" en deux et "Guivat-Kiryat" en deux ? La difficulté que relève aussi le Malbim : le texte dit quatorze villes, mais dans le détail tu n'en comptes que douze. C'est pourquoi le Radak prend deux endroits et les divise chacun en deux : Tséla-HaÉlef deux, Guivat-Kiryat deux.
Le Yevoussi, c'est Yerouchalaïm : entre Yehouda et Binyamin
Le Radak poursuit : "et le Yevoussi, c'est Yerouchalaïm", ici apparaît que Yerouchalaïm est dans le territoire de Binyamin, or nous savons que le Yevoussi, c'est Yerouchalaïm, dans la portion de Yehouda. Comment concilier cela ? Les Sages résolvent que Yerouchalaïm appartenait à la fois à Yehouda et à Binyamin. Une bande de terre sortait de la portion de Yehouda vers la portion de Binyamin, et c'est là que l'autel était bâti, et Binyamin le juste souffrait de désir de l'absorber, comme il est dit "il le protège tout le jour" : au sujet de cette bande qui sortait de sa portion, il souffrait tout le temps. Et certains disent que l'autel se trouvait dans la portion de Binyamin, comme il est dit "et il réside entre ses épaules", entre ses épaules là résidait la Chekhina, dans la portion de Binyamin. Et certains disent que l'autel appartenait aux deux, c'est-à-dire qu'il se trouvait entre les deux et appartenait aux deux.
Une autre résolution : Anatot et Almon
Le Malbim s'arrête lui aussi sur la difficulté des quatorze villes alors qu'on n'en compte que douze, et il apporte une autre opinion à ce sujet : selon lui, le texte a omis parmi les détails Anatot et Almon. Ces deux endroits font bien partie des quatorze, mais ils ne sont pas énumérés ici parce qu'ils sont comptés parmi les villes des Léviim situées dans la part de Binyamin. Et malgré cela, ce sont des villes de Binyamin, des villes de Binyamin dans lesquelles se trouvaient des Léviim, car les Léviim se répartirent dans les villes d'Israël en quarante-deux villes. Il y a donc ici deux villes qui ne sont pas mentionnées, qui sont les villes des Léviim, ce qui fait ensemble quatorze.
Le Malbim ajoute une preuve grammaticale montrant que "Tséla haÉlef" ne désigne pas deux endroits mais une seule expression : "Tséla haÉlef" et non "Tséla vehaÉlef". Nous avons une règle : un mot qui comporte une voyelle longue, lorsqu'il vient à l'état construit, sa voyelle longue devient une voyelle brève. Par exemple, "בָּיִת" s'écrit avec un kamats, qui est une voyelle longue, et quand je dis "בֵּית ספר" (école) à l'état construit, le kamats est devenu tséré, qui est une voyelle brève. Et ici, observe : il est écrit "וְצֵלַע הָאֶלֶף" avec un lamed en pata'h. S'il s'agissait d'un endroit à part entière, il aurait dû y avoir un lamed en kamats, "וצלָע", et haÉlef serait un endroit à part. Mais puisqu'il est écrit "צֵלַע" avec un pata'h, c'est une voyelle brève, pour t'apprendre qu'il est à l'état construit : "Tséla haÉlef", une seule expression comme "école". C'est là la preuve qu'il s'agit d'une expression construite et non de deux endroits distincts.
En résumé :
Le chapitre 18 s'ouvre par l'installation de la Tente d'Assignation à Chilo, et nous enseigne que la conquête matérielle dépend de la conquête spirituelle : "והארץ נכבשה לפניהם" (et le pays fut soumis devant eux), par la force du Michkan. Le Michkan à Chilo était intermédiaire entre une maison et une tente, des pierres en bas et des tentures en haut, une étape intermédiaire entre le Michkan itinérant et la maison fixe. Sept tribus n'avaient pas encore reçu leur héritage, et Yéhochoua les réprimande pour leur relâchement, car l'ordre de Hachem sur lui était "הפילה בנחלה" (répartir en héritage), et seulement ensuite "אנוכי אורישם" (Je les déposséderai). Les tribus craignaient de se répartir de peur que la coopération à la guerre ne s'affaiblisse, et seuls Yéhouda et Yossef, dont le cœur est vaillant parmi les héros, s'empressèrent de prendre leur héritage, et d'eux sont destinés à naître les deux Machia'h. De cette répartition nous avons appris le fondement de la confiance : Yéhochoua "jette" le sort, car tout est déjà connu et fixé depuis le Ciel, et pourtant les envoyés reçoivent l'ordre d'aller, de cartographier et d'écrire comme ceux qui choisissent librement : "אשליך" (Je jetterai) devant leurs yeux et "יריתי" (j'ai jeté) en vérité. Il en va de même dans notre vie : s'efforcer avec raison et faire tout ce qui doit l'être, "וברכתיך בכל אשר תעשה" (et Je te bénirai dans tout ce que tu feras), tout en sachant que nous ne gagnerons pas une seule pièce de plus que ce qui a été décrété. Le chapitre se conclut par les frontières de Binyamin et ses villes, parmi lesquelles Yérouchalayim, dont Yéhouda et Binyamin étaient copropriétaires, et Binyamin le juste se lamente à son sujet, désirant l'engloutir, et entre ses épaules elle a résidé.