Le chapitre 16 de Chmouel II poursuit la fuite du roi David devant son fils Avchalom. En un seul chapitre, nous allons rencontrer deux hommes qui viennent au devant de David sur son chemin : l'un arrive avec des présents et de la médisance, l'autre arrive avec des pierres et des malédictions. Face à eux, nous verrons David lui-même, silencieux, acceptant, reconnaissant que tout vient de Hachem. À la fin du chapitre, nous reviendrons à Jérusalem, auprès d'Avchalom, de Houchaï l'Arkite et d'Ahitofel, et de ce premier conseil qui rend la révolte irréversible.
וְדָוִד עָבַר מְעַט מֵהָרֹאשׁ וְהִנֵּה צִיבָא נַעַר מְפִיבֹשֶׁת לִקְרָאתוֹ וְצֶמֶד חֲמֹרִים חֲבֻשִׁים וַעֲלֵיהֶם מָאתַיִם לֶחֶם וּמֵאָה צִמּוּקִים וּמֵאָה קַיִץ וְנֵבֶל יָיִן׃ - David venait de dépasser un peu l'endroit appelé le sommet, et voici que Tsiva, le serviteur de Mefivochèt, vint au devant de lui avec une paire d'ânes bâtés, portant deux cents pains, cent gâteaux de raisins secs, cent fruits d'été et une outre de vin.
David venait de dépasser un peu l'endroit appelé le sommet, et voici que Tsiva, le serviteur de Mefivochèt, vient au devant de lui. Mefivochèt était le petit-fils de Chaoul, et Tsiva était son serviteur. Il vaut la peine de retenir ces deux noms, car nous les retrouverons par la suite. Tsiva vient chargé : une paire d'ânes bâtés, portant deux cents pains, cent gâteaux de raisins secs et cent "kayits". Les "kayits" sont des figues sèches, et comme l'explique Rachi, elles sont ainsi nommées parce qu'on les coupe avec un outil tranchant, et c'est aussi pour cela que la saison chaude s'appelle kayits (été) : c'est le temps où l'on coupe et où l'on fait sécher les figues.
וַיֹּאמֶר הַמֶּלֶךְ אֶל־צִיבָא מָה־אֵלֶּה לָּךְ וַיֹּאמֶר צִיבָא הַחֲמוֹרִים לְבֵית־הַמֶּלֶךְ לִרְכֹּב וְהַלֶּחֶם וְהַקַּיִץ לֶאֱכוֹל הַנְּעָרִים וְהַיַּיִן לִשְׁתּוֹת הַיָּעֵף בַּמִּדְבָּר׃ - Le roi dit à Tsiva : que représentent pour toi ces choses ? Et Tsiva répondit : les ânes sont pour la maison du roi, afin de monter, le pain et les fruits d'été pour que les jeunes gens mangent, et le vin pour que celui qui est épuisé dans le désert boive.
Remarquez la précision du langage : les ânes ne sont pas pour le roi mais pour "la maison du roi". La "maison" d'un homme désigne sa femme, et il s'agit ici des femmes du roi qui l'accompagnaient (les concubines, David les avait laissées à Jérusalem). Le pain et les figues, pour que les jeunes gens mangent, et le vin, pour que boive celui qui est épuisé dans le désert, car le désert est un lieu de soif.
וַיֹּאמֶר הַמֶּלֶךְ וְאַיֵּה בֶּן־אֲדֹנֶיךָ וַיֹּאמֶר צִיבָא אֶל־הַמֶּלֶךְ הִנֵּה יוֹשֵׁב בִּירוּשָׁלַ͏ִם כִּי אָמַר הַיּוֹם יָשִׁיבוּ לִי בֵּית יִשְׂרָאֵל אֵת מַמְלְכוּת אָבִי׃ - Le roi dit : et où est le fils de ton maître ? Tsiva répondit au roi : voici, il est resté à Jérusalem, car il s'est dit : aujourd'hui la maison d'Israël me rendra la royauté de mon père.
Quel infâme personnage était Tsiva, un serviteur qui parle ainsi de son maître. Mais le Malbim nous révèle à quel point il était rusé. Tsiva avait chargé sur les ânes tout ce que possédait son maître et était sorti de Jérusalem pour aller vers David. À première vue, comment ne craignait-il pas qu'Avchalom l'attrape en chemin et lui demande où il conduisait toute cette cargaison ? C'est que Tsiva avait une histoire de couverture pour toute mésaventure qui pourrait survenir : si les hommes d'Avchalom l'attrapaient, il dirait que son maître Mefivochèt lui avait ordonné d'apporter cela à David, et Mefivochèt serait mis à mort. Et s'il parvenait sain et sauf jusqu'à David, il dirait à David que Mefivochèt n'est pas du tout avec lui, mais qu'il espère qu'Avchalom tuera son père, puis on jugera Avchalom comme un fils dévoyé et rebelle pour avoir tué son père, et la royauté lui tombera entre les mains comme un fruit mûr. Il se coud déjà des habits et attend que la royauté lui revienne.
Selon cela, on comprend aussi la question de David "et où est le fils de ton maître" : d'où vient toute cette cargaison, est-ce de la maison de ton maître ? Et si elle vient de lui, pourquoi n'est-il pas venu lui-même ? De plus, comment n'a-t-il pas peur de rester à Jérusalem alors qu'il envoie un tel envoi à David ? À cela Tsiva répond : il n'a rien à craindre, car c'est moi qui ai apporté cela de moi-même, tandis que toi tu ne l'intéresses pas du tout, et moi je suis venu pour t'aider.
וַיֹּאמֶר הַמֶּלֶךְ לְצִבָא הִנֵּה לְךָ כֹּל אֲשֶׁר לִמְפִיבֹשֶׁת וַיֹּאמֶר צִיבָא הִשְׁתַּחֲוֵיתִי אֶמְצָא־חֵן בְּעֵינֶיךָ אֲדֹנִי הַמֶּלֶךְ׃ - Le roi dit à Tsiva : voici, tout ce qui appartient à Mefivochèt est à toi. Et Tsiva répondit : je me prosterne, puissé-je trouver grâce à tes yeux, mon seigneur le roi.
Ici, le roi David a fauté : il a accepté la médisance. Sans enquête et sans entendre l'autre partie, il transfère à Tsiva tous les biens de Mefiboshet, et Tsiva s'empresse de le remercier. Et le châtiment ne tarde pas à arriver.
וּבָא הַמֶּלֶךְ דָּוִד עַד־בַּחוּרִים וְהִנֵּה מִשָּׁם אִישׁ יוֹצֵא מִמִּשְׁפַּחַת בֵּית־שָׁאוּל וּשְׁמוֹ שִׁמְעִי בֶן־גֵּרָא יֹצֵא יָצוֹא וּמְקַלֵּל׃ - Le roi David arriva jusqu'à Bahourim, et voici que de là sortit un homme de la famille de la maison de Shaoul, du nom de Shimi ben Guéra, qui sortait en maudissant.
Le Malbim explique : jusqu'à Bahourim, personne n'était sorti vers lui, ni pour l'accueillir ni pour le consoler. Et à Bahourim, quelqu'un finit par sortir à sa rencontre, mais non pour le consoler ni pour l'aider : pour le maudire.
וַיְסַקֵּל בָּאֲבָנִים אֶת־דָּוִד וְאֶת־כׇּל־עַבְדֵי הַמֶּלֶךְ דָּוִד וְכׇל־הָעָם וְכׇל־הַגִּבֹּרִים מִימִינוֹ וּמִשְּׂמֹאלוֹ׃ וְכֹה־אָמַר שִׁמְעִי בְּקַלְלוֹ צֵא צֵא אִישׁ הַדָּמִים וְאִישׁ הַבְּלִיָּעַל׃ - Il lançait des pierres sur David et sur tous les serviteurs du roi David, et sur tout le peuple et tous les vaillants, à sa droite et à sa gauche. Et ainsi disait Shimi en le maudissant : Va-t'en, va-t'en, homme de sang et homme de bélial.
Il s'approche et leur jette des pierres, et ne se contente pas de cela. "Homme de sang" : une allusion au meurtre d'Avner, à Ish Boshet et à Ouria. "Homme de bélial" : une allusion à l'affaire de Bat Sheva. Une malédiction vraiment cinglante : adultère, bâtard, meurtrier, oppresseur, abomination.
הֵשִׁיב עָלֶיךָ יְהֹוָה כֹּל דְּמֵי בֵית־שָׁאוּל אֲשֶׁר מָלַכְתָּ תַּחְתָּו וַיִּתֵּן יְהֹוָה אֶת־הַמְּלוּכָה בְּיַד אַבְשָׁלוֹם בְּנֶךָ וְהִנְּךָ בְּרָעָתֶךָ כִּי אִישׁ דָּמִים אָתָּה׃ - L'Éternel a fait retomber sur toi tout le sang de la maison de Shaoul, à la place duquel tu as régné, et l'Éternel a livré la royauté entre les mains d'Avshalom ton fils, et te voici dans ton malheur, car tu es un homme de sang.
Des mots tranchants et durs. Shimi soutient que David est pire que Shaoul sur trois points. Premièrement, Shaoul n'a pas pris la royauté par la force mais elle lui est parvenue, tandis que David, selon lui, a pris la royauté de Shaoul par la force et s'est rebellé contre lui. Deuxièmement, "et l'Éternel a livré la royauté entre les mains d'Avshalom ton fils" : le malheur est plus grand lorsque l'ennemi se dresse de l'intérieur même de la maison d'un homme. Chez Shaoul, c'est un ennemi extérieur qui s'est levé, alors que chez toi, c'est ta propre progéniture qui cherche ta vie. Troisièmement, "et te voici dans ton malheur" : chez Shaoul, la chute de la royauté est survenue après sa mort, tandis qu'ici, le Saint béni soit-Il a veillé à ce que David reste en vie pour voir et souffrir.
Et il faut prêter attention à l'identité de celui qui maudit : Shimi ben Guéra était de la tribu de Binyamin, et il lui déplaisait que la royauté ait été retirée à Binyamin pour passer à Yehouda. Et il ne s'agit pas du tout d'un homme ordinaire : Shimi ben Guéra était le chef du Sanhédrin.
וַיֹּאמֶר אֲבִישַׁי בֶּן־צְרוּיָה אֶל־הַמֶּלֶךְ לָמָּה יְקַלֵּל הַכֶּלֶב הַמֵּת הַזֶּה אֶת־אֲדֹנִי הַמֶּלֶךְ אֶעְבְּרָה־נָּא וְאָסִירָה אֶת־רֹאשׁוֹ׃ - Avishaï fils de Tserouya dit au roi : Pourquoi ce chien mort maudit-il mon seigneur le roi ? Laisse-moi passer et je lui ôterai la tête.
Avishaï demande une autorisation simple et facile : je vais aller lui ôter la tête. "Ce chien mort" : un homme qui meurt conserve encore une valeur, mais le chien n'a aucune valeur même de son vivant, et lorsqu'il est mort, il n'y a en lui que du dommage. Et l'essentiel de son étonnement : "pourquoi maudit-il" : est-ce toi qui as tué Shaoul et ses fils, pour qu'il fasse retomber sur toi le sang ? N'as-tu pas été oint par l'Éternel ? Ce que tu as fait était-il donc contre Sa volonté, béni soit-Il ?
וַיֹּאמֶר הַמֶּלֶךְ מַה־לִּי וְלָכֶם בְּנֵי צְרֻיָה כֹּה יְקַלֵּל כִּי יְהֹוָה אָמַר לוֹ קַלֵּל אֶת־דָּוִד וּמִי יֹאמַר מַדּוּעַ עָשִׂיתָה כֵּן׃ - Et le roi dit : Qu'ai-je à faire avec vous, fils de Tserouya ? S'il maudit ainsi, c'est que Hachem lui a dit : Maudis David. Et qui pourrait dire : Pourquoi as-tu fait ainsi ?
David répond selon le principe du "quoi qu'il en soit". S'il maudit de lui même, en quoi cela me dérange-t-il ? Tel est le sens de "kho yekalel" (le texte écrit "ki" et se lit "kho") : qu'il maudisse tant qu'il voudra. Car un homme que l'on accuse d'une chose qui ne le concerne en rien n'en est nullement humilié ; ce n'est que lorsqu'on l'accuse de quelque chose qui renferme une once de vérité que cela blesse et offense, parce qu'il sait qu'il y a là un fond de réalité. Si quelqu'un vient me dire que c'est moi qui ai fait tomber les tours jumelles, qu'il le dise jusqu'à demain. Et ici la malédiction est un mensonge évident : qui ne sait pas que David n'a pas tué Avner ? Qui ne sait pas qu'il n'a pas tué Ich Bochèt, et qu'au contraire il a jugé ses meurtriers ? Qui ne sait pas qu'il a été oint par Chmouel et qu'il n'a pas pris la royauté par la force ?
Et si tu dis : peut être est-il un envoyé de la Providence supérieure, et non un simple homme qui invente des choses, à cela David répond : "c'est que Hachem lui a dit : Maudis David, et qui pourrait dire : Pourquoi as-tu fait ainsi ?". Si tel est le cas, je n'ai aucune récrimination à son égard, car il n'est qu'un messager. Si Hachem veut ma honte et mon humiliation, qu'Il m'envoie aussi cela comme part du châtiment que je mérite, et, rappelons le, tout l'enchaînement des événements a commencé par la faute de Bat Chéva.
וַיֹּאמֶר דָּוִד אֶל־אֲבִישַׁי וְאֶל־כׇּל־עֲבָדָיו הִנֵּה בְנִי אֲשֶׁר־יָצָא מִמֵּעַי מְבַקֵּשׁ אֶת־נַפְשִׁי וְאַף כִּי־עַתָּה בֶּן־הַיְמִינִי הַנִּחוּ לוֹ וִיקַלֵּל כִּי אָמַר־לוֹ יְהֹוָה׃ - Et David dit à Avichaï et à tous ses serviteurs : Voici que mon propre fils, sorti de mes entrailles, cherche à me prendre la vie ; à plus forte raison maintenant ce Benjaminite. Laissez le et qu'il maudisse, car Hachem le lui a dit.
David vient maintenant renforcer son raisonnement selon lequel la malédiction vient de Hachem. À première vue cela étonne : Hachem annule-t-il donc le libre arbitre de l'homme ? S'il a maudit, c'est qu'il a voulu maudire, alors pourquoi l'attribuer à Hachem ? Mais David leur dit : ne vous étonnez pas, car par la volonté de Hachem la nature elle même change. Est-il logique que mon fils se révolte contre moi et cherche à me prendre la vie ? Et pourtant cela est arrivé, et comment ? Parce que Hachem le lui a dit.
De là, le Malbim explique pourquoi David a tant souffert de la mort d'Avchalom. À première vue, Avchalom était un impie qui cherchait à le tuer, quelle place y a-t-il pour une telle douleur ? Mais David ressentait ceci : c'est à cause de moi que Hachem l'a poussé à cela. Car il est dit "Voici que je fais surgir contre toi le malheur de ta propre maison", et sans ma faute mon fils ne serait pas arrivé à tout cela, c'est moi qui lui ai causé tout cela.
La réponse est que David n'a pas renoncé, mais qu'il a différé la revendication de l'honneur de la royauté et en a chargé Chlomo après sa mort. Et pourquoi ne l'a-t-il pas fait lui même ? Rappelons que lorsque David alla tuer Naval le Carmélite, Avigaïl lui dit que sa réputation ne s'était pas encore répandue dans le monde, qu'il ne siégeait pas encore sur son trône royal, et que par conséquent il n'y avait pas de loi de révolté contre la royauté. Ici aussi : à présent David descend de sa royauté, il fuit, il n'est pas dans son palais ni sur son trône, et Chimi n'a pas le statut complet de révolté contre la royauté. D'autre part, du fait même de son mauvais acte, il fallait le châtier. C'est pourquoi il ordonna à Chlomo "tu feras descendre sa vieillesse dans le sang au chéol", et pourtant il ne lui dit pas de le tuer aussitôt pour la révolte, mais de lui monter un nouveau dossier : il lui dit de ne pas sortir de Yerouchalayim, et que s'il sortait, son sang retomberait sur sa tête. Finalement il sortit, et alors il fut puni. De plus, David lui avait juré de ne pas le mettre à mort, il fallait donc trouver un nouveau motif pour le châtier.
Dans l'explication des paroles de David il y a ici un beau raisonnement a fortiori. Si le Saint béni soit-Il a incliné le cœur de celui qui m'aime, mon fils, au point d'être prêt à me tuer et à me poursuivre, à plus forte raison Lui est-il facile d'incliner le cœur de mon ennemi pour qu'il vienne me maudire. Premièrement, il a maintenant une raison : je suis poursuivi, et de ce fait il sent qu'il peut, lui aussi, se joindre aux poursuivants. Deuxièmement, "ce Benjaminite", il est de la tribu de Binyamin, et les fils de Binyamin n'aiment pas David qui a pris la royauté à leur roi. Troisièmement, "laissez le et qu'il maudisse" : si Avchalom, venu me tuer, a accompli un acte totalement contraire à la nature, à plus forte raison celui-ci, qui ne vient pas tuer mais seulement maudire et outrager, et qui déjà à l'origine me haïssait, chose proche de sa nature et dont il est facile d'incliner le cœur. Ne t'étonne pas : cela vient de Hachem.
אוּלַי יִרְאֶה יְהֹוָה בְּעֵינִי וְהֵשִׁיב יְהֹוָה לִי טוֹבָה תַּחַת קִלְלָתוֹ הַיּוֹם הַזֶּה׃ - Peut être Hachem regardera-t-Il ma peine, et Hachem me rendra-t-Il du bien en échange de sa malédiction d'aujourd'hui.
Le Malbim explique un principe fondamental : lorsqu'un homme reçoit un châtiment pour un mauvais acte qu'il a commis, il n'y a aucune chance qu'il en sorte un bien, car ce châtiment vient exiger de lui son dû. Mais s'il reçoit plus que le châtiment qui lui revient, ce surplus est de l'ordre des souffrances d'amour, et de celles-ci peut assurément sortir un bien. C'est ce que dit David : "Voici que je fais surgir contre toi le mal de ta propre maison" - il s'agit d'Avchalom, cela m'est dû, et il n'en sortira rien de bon pour moi. Mais Chimi ben Guéra, c'est déjà un surplus, des dividendes, une humiliation supplémentaire qui ne m'est pas due selon la stricte justice, et donc des souffrances d'amour. Or c'est sur elles qu'il est dit : ceux qui sont offensés et n'offensent pas, qui entendent leur mépris et ne répondent pas, qui agissent par amour et se réjouissent dans les souffrances - c'est d'eux que le verset dit "et ceux qui L'aiment sont comme le soleil qui se lève dans sa puissance". Peut-être que par cela, moi aussi j'aurai ce mérite.
וַיֵּלֶךְ דָּוִד וַאֲנָשָׁיו בַּדָּרֶךְ וְשִׁמְעִי הֹלֵךְ בְּצֵלַע הָהָר לְעֻמָּתוֹ הָלוֹךְ וַיְקַלֵּל וַיְסַקֵּל בָּאֲבָנִים לְעֻמָּתוֹ וְעִפַּר בֶּעָפָר׃ - David et ses hommes marchaient sur le chemin, tandis que Chimi allait sur le flanc de la montagne, en face de lui, marchant et maudissant, lançant des pierres contre lui et jetant de la poussière.
Chimi voit que David ne réagit pas, et il continue : il marche et maudit, lance des pierres et jette même de la poussière face à lui. Et David accomplit en lui-même "je n'ai pas dérobé mon visage aux outrages et aux crachats, j'ai livré mon dos à ceux qui me frappaient et mes joues à ceux qui m'arrachaient la barbe". Il ne détourne pas son visage, et il est prêt à recevoir les souffrances avec amour.
Le Yalkout dit : "David et ses hommes marchaient sur le chemin" - est-ce dans les airs qu'ils devaient marcher ? Mais l'intention ne vise pas le chemin matériel, plutôt le chemin spirituel : ils marchaient sur le chemin de l'humilité. De même, l'insistance "tandis que Chimi allait sur le flanc de la montagne" n'est pas fortuite. David avait dit "et moi, je suis prêt à trébucher", et le flanc (tséla) fait allusion à Bat Chéva, appelée ainsi d'après Hava qui fut créée à partir de la côte (tséla) d'Adam. Chimi sur le flanc de la montagne lui rappela la faute de la côte : avoir pris Bat Chéva de manière illégitime. Et sur les mots "et te voici dans ton mal", Rabbi Aba bar Kahana dit : le seuil de Bat Chéva marche devant David, c'est-à-dire que ce mal marche toujours devant toi, et tant que tu ne t'en es pas purifié et que tu n'as pas reçu la pleine mesure du châtiment qui t'a été promis, tu es encore "dans ton mal".
Nos Sages disent qu'ici David fut éprouvé par l'une des épreuves les plus dures, et que par cet acte il mérita d'être le quatrième pied du char céleste : Avraham, Yitzhak, Yaakov et David. L'idée est saisissante : pas Moché, pas Aharon, pas Pinhas, pas Yossef ni aucun des autres grands, mais David. Et par quel mérite ? Par le mérite d'avoir gardé le silence. On le méprise, on l'humilie, et lui retient sa bouche et se tait.
C'est ici que l'on voit aussi la différence fondamentale entre David et Chaoul tout au long du chemin. Chaoul ne fut pas capable d'attendre et de se retenir : "je me suis contenu et j'ai offert l'holocauste" - il s'est contenu jusqu'à un certain point et pas au-delà, et à Amalek il ne s'est pas retenu et a pris du butin. David, à l'inverse, possédait une immense force de retenue. Nous l'avons vu aussi lorsqu'il était pourchassé par Chaoul et n'a pas porté la main sur l'oint de l'Éternel, et lorsqu'il reçut l'ordre d'attendre jusqu'à ce qu'il entende le bruit de la marche au sommet des mûriers, et de ne sortir combattre qu'alors - et il s'est retenu jusqu'à cet instant précis. C'est l'a b c de la royauté : un roi est celui qui règne sur les forces de son âme, et celui qui est capable de régner sur lui-même est capable de régner aussi sur les autres. C'est pourquoi Chaoul fut écarté de la royauté, et David y accéda, lui et sa descendance à jamais.
וַיָּבֹא הַמֶּלֶךְ וְכׇל־הָעָם אֲשֶׁר־אִתּוֹ עֲיֵפִים וַיִּנָּפֵשׁ שָׁם׃ - Le roi et tout le peuple qui était avec lui arrivèrent épuisés, et il s'y reposa.
Ils arrivèrent à Bahourim, nom du lieu, alors qu'ils étaient épuisés par la marche sur le chemin. "Il s'y reposa" (vayinafech) - dans le sens de "il s'est reposé et a repris souffle" (chavat vayinafach), un temps ou un lieu où l'âme reprend son souffle, un lieu de repos.
וְאַבְשָׁלוֹם וְכׇל־הָעָם אִישׁ יִשְׂרָאֵל בָּאוּ יְרוּשָׁלָ͏ִם וַאֲחִיתֹפֶל אִתּוֹ׃ וַיְהִי כַּאֲשֶׁר־בָּא חוּשַׁי הָאַרְכִּי רֵעֶה דָוִד אֶל־אַבְשָׁלוֹם וַיֹּאמֶר חוּשַׁי אֶל־אַבְשָׁלוֹם יְחִי הַמֶּלֶךְ יְחִי הַמֶּלֶךְ׃ - Avchalom et tout le peuple, les hommes d'Israël, arrivèrent à Jérusalem, et Ahitofel était avec lui. Et lorsque Houchaï l'Arkite, l'ami de David, arriva auprès d'Avchalom, Houchaï dit à Avchalom : "Vive le roi ! Vive le roi !"
וַיֹּאמֶר אַבְשָׁלוֹם אֶל־חוּשַׁי זֶה חַסְדְּךָ אֶת־רֵעֶךָ לָמָּה לֹא־הָלַכְתָּ אֶת־רֵעֶךָ׃ - Avshalom dit à Houchaï : est-ce là ta bonté envers ton ami ? Pourquoi n'es-tu pas allé avec ton ami ?
Avshalom demande : est-ce ainsi que l'on témoigne de la bonté envers un ami ? David était ton ami, et tu l'abandonnes pour venir vers moi ?
וַיֹּאמֶר חוּשַׁי אֶל־אַבְשָׁלֹם לֹא כִּי אֲשֶׁר בָּחַר יְהֹוָה וְהָעָם הַזֶּה וְכׇל־אִישׁ יִשְׂרָאֵל לוֹ אֶהְיֶה וְאִתּוֹ אֵשֵׁב׃ - Houchaï dit à Avshalom : non, mais celui que l'Éternel a choisi, ainsi que ce peuple et tout homme d'Israël, c'est à lui que j'appartiendrai et avec lui que je resterai.
La réponse est prête : "non" - il ne convient pas que j'aille avec ton père, mais que je m'aligne sur le choix. Et ce, sous trois aspects : premièrement, Hachem t'a choisi, car voici que c'est toi qui règnes effectivement. Deuxièmement, "et ce peuple" - l'allusion est au Sanhédrin. Troisièmement, "et tout homme d'Israël". Dès lors, il ne convient pas que je choisisse celui dont Hachem ne veut pas. Et prêtez attention à la précision du texte : il est écrit "לא" (non) et il se lit "לו" (à lui). En réalité Houchaï n'a pas menti : il a dit "je ne serai pas et avec lui je resterai", c'est-à-dire je ne serai pas avec toi, tandis qu'Avshalom a entendu "c'est à lui que j'appartiendrai" - que je serai avec lui.
וְהַשֵּׁנִית לְמִי אֲנִי אֶעֱבֹד הֲלוֹא לִפְנֵי בְנוֹ כַּאֲשֶׁר עָבַדְתִּי לִפְנֵי אָבִיךָ כֵּן אֶהְיֶה לְפָנֶיךָ׃ - Et deuxièmement, qui vais-je servir ? N'est-ce pas devant son fils ? Comme j'ai servi devant ton père, ainsi je serai devant toi.
Et un autre raisonnement : j'espère qu'en fin de compte David lui aussi se résignera à ce que tu sois le roi, et acceptera cela comme un fait accompli sans s'affronter. Et alors lui-même se réjouira que je serve son fils et non un étranger inconnu. Et toi aussi tu m'aimeras, car j'étais le serviteur et l'ami de ton père et je continue à te servir comme je l'ai servi - ma fidélité est double, puisque je sers le fils de celui que j'aime.
וַיֹּאמֶר אַבְשָׁלוֹם אֶל־אֲחִיתֹפֶל הָבוּ לָכֶם עֵצָה מַה־נַּעֲשֶׂה׃ - Avshalom dit à Ahitofel : donnez un conseil, que ferons-nous ?
Après avoir entendu que Houchaï ne rompt pas la fraternité avec David mais s'attend à ce que David finisse par accepter la royauté de son fils, et qu'il resterait comme une sorte d'homme de l'ombre en arrière-plan sans gouverner effectivement (et n'oublions pas non plus que David était déjà dans ses dernières années) - Avshalom demande conseil. Le Malbim explique : il y avait ici deux sortes de conseillers, Ahitofel et Houchaï l'Arkite. La valeur d'Ahitofel était immense, celui qui consultait Ahitofel était comme celui qui consultait Hachem. D'autre part, Ahitofel désirait la mort de David. Et Avshalom, comme nous l'avons vu, n'était pas en paix avec l'idée de tuer son père - il n'est pas évident qu'un fils veuille assassiner son père. C'est pourquoi il demanda "donnez un conseil" au pluriel : un conseil sur lequel vous vous accorderiez tous deux, dans l'espoir que Houchaï modère Ahitofel, et qu'en sorte un conseil qui affermisse sa royauté sans porter atteinte à son père. Seulement Ahitofel était plus rusé que lui.
וַיֹּאמֶר אֲחִיתֹפֶל אֶל־אַבְשָׁלֹם בּוֹא אֶל־פִּלַגְשֵׁי אָבִיךָ אֲשֶׁר הִנִּיחַ לִשְׁמוֹר הַבָּיִת וְשָׁמַע כׇּל־יִשְׂרָאֵל כִּי־נִבְאַשְׁתָּ אֶת־אָבִיךָ וְחָזְקוּ יְדֵי כׇּל־אֲשֶׁר אִתָּךְ׃ - Ahitofel dit à Avshalom : va vers les concubines de ton père qu'il a laissées pour garder la maison, et tout Israël apprendra que tu t'es rendu odieux à ton père, et les mains de tous ceux qui sont avec toi seront fortifiées.
Ahitofel pose une condition : je ne suis pas disposé à te donner mon conseil avant que tu n'agisses selon mon instruction, et d'abord - va vers les concubines de ton père. Et pourquoi ? Ahitofel avait une crainte. Il se dit en son cœur : si cette révolte est réversible, et que je conseille à Avshalom de tuer David, et qu'à la fin la révolte échoue ou qu'Avshalom se réconcilie avec son père - de qui la tête tombera-t-elle la première ? La mienne, car on dira : c'est lui qui a conseillé de tuer David. C'est pourquoi Ahitofel doit amener la révolte à un point de non-retour, et il n'y a d'autre moyen que de rendre Avshalom odieux aux yeux de son père. S'unir aux concubines de son père est un acte sans retour, car il interdit à jamais les femmes de David à ce dernier, et après un acte aussi grave il ne saurait plus être concevable que règne l'amour et la fraternité entre le père et le fils.
Le Ralbag propose une autre explication : il se peut que le peuple pense que la rébellion n'est pas absolue ni définitive, que peut-être David et Avchalom ne font que les mettre à l'épreuve, et que demain ou après demain la paix reviendra. Dans ce cas, celui qui aura pris position contre David en paiera le prix fort. C'est pourquoi Avchalom doit signaler au peuple que la rupture est totale et qu'il n'y a aucune chance qu'il se réconcilie avec son père, afin qu'ils puissent le suivre les yeux fermés, sans crainte. Voilà le sens de "et les mains de tous ceux qui sont avec toi seront affermies". On voit la même chose en politique : quand quelqu'un fait scission et se présente seul, si tous pensent qu'il finira peut-être par revenir au parti d'origine et y recevoir un poste, qui voudra se brûler en le suivant ? Mais lorsqu'il est clair pour tous que la rupture est totale et qu'il est indépendant, beaucoup le rejoignent.
Le Malbim ajoute encore une explication : le peuple dira - si la rupture entre David et Avchalom est si totale, comment se fait il que David ait laissé ses concubines garder la maison ? On est bien obligé d'admettre qu'il compte sur Avchalom pour ne pas leur faire de mal, signe que la fracture est réparable. C'est donc précisément par cet acte, sur les concubines laissées pour garder la maison, qu'il faut prouver au peuple que la rupture est totale et ne se recollera pas.
וַיַּטּוּ לְאַבְשָׁלוֹם הָאֹהֶל עַל־הַגָּג וַיָּבֹא אַבְשָׁלוֹם אֶל־פִּלַגְשֵׁי אָבִיו לְעֵינֵי כׇּל־יִשְׂרָאֵל׃ - On dressa pour Avchalom la tente sur le toit, et Avchalom vint vers les concubines de son père aux yeux de tout Israël.
On lui dressa la tente précisément sur le toit, afin que ce soit "aux yeux de tout Israël". Cela ne veut pas dire qu'il eut réellement des relations avec elles en public, car Avchalom avait aussi son amour-propre, mais que l'union avec elles se fit au vu de tous, de sorte que quiconque se tenait dehors voyait Avchalom entrer et s'isoler avec les concubines de son père. Il s'agit d'une union au sens de la Halakha, et il était clair pour tous ce qui s'y déroulait. Tout cela pour accomplir la parole du prophète adressée à David : "Voici que je fais surgir contre toi le malheur de ta propre maison, je prendrai tes femmes sous tes yeux et je les donnerai à ton prochain, et il couchera avec tes femmes à la vue de ce soleil. Car toi tu as agi en secret, mais moi j'accomplirai cette chose devant tout Israël et devant le soleil". Hachem avait annoncé que cela se ferait au grand jour et au vu de tous, et telle fut la punition de David pour l'affaire de Bat-Chéva.
וַעֲצַת אֲחִיתֹפֶל אֲשֶׁר יָעַץ בַּיָּמִים הָהֵם כַּאֲשֶׁר יִשְׁאַל אִישׁ בִּדְבַר הָאֱלֹהִים כֵּן כׇּל־עֲצַת אֲחִיתֹפֶל גַּם־לְדָוִד גַּם לְאַבְשָׁלֹם׃ - Et le conseil d'Ahitofel qu'il donnait en ces jours-là était comme si l'on interrogeait la parole de Dieu : tel était tout conseil d'Ahitofel, aussi bien pour David que pour Avchalom.
Le verset vient expliquer pourquoi Avchalom s'est laissé entraîner à un conseil aussi dur : parce que le conseil d'Ahitofel en ces jours-là était comme celui qui interroge la parole de Dieu. Nos Sages disent : quelqu'un venait interroger Ahitofel sur ce qu'il fallait faire dans telle situation, et il le conseillait. S'il lui disait "cela ne me paraît pas très clair", il l'envoyait consulter les Ourim véToumim, et il en sortait exactement ce qu'avait dit Ahitofel. Jamais Ahitofel ne s'est trompé dans son conseil. Cela inclut aussi la dernière fois, que nous verrons plus loin : le conseil d'Ahitofel était le juste, et le conseil de Houchaï HaArki était l'erroné, sauf que Hachem déjoua le conseil d'Ahitofel comme David l'avait prié. Mais son conseil, aussi bien à David qu'à Avchalom, était toujours exact et droit, et celui qui le suivait réussissait.
C'est pourquoi Avchalom se dit en lui-même : je n'ai pas le choix, je dois suivre le conseil d'Ahitofel et accomplir d'abord sa première parole, en venant vers les concubines de mon père. Car Ahitofel avait lié les deux choses : agis d'abord, et ensuite seulement je te donnerai mon conseil. Et comme son conseil était pareil aux Ourim véToumim, Avchalom accepta et suivit son premier conseil.
Dans ce chapitre, nous avons rencontré deux formes de chute et une forme de grandeur. Tsiva tombe dans la bassesse d'un serviteur qui calomnie son maître, et David échoue en acceptant la médisance et en est aussitôt puni. Chimi ben Guéra, chef du Sanhédrin de la tribu de Binyamin, sort pour maudire et lancer des pierres, et Avchalom se laisse entraîner par le conseil d'Ahitofel vers un acte irréversible. Face à eux se tient David, silencieux, acceptant l'humiliation comme une mission venant de Hachem, reconnaissant que le malheur est sorti de sa maison à la suite de sa faute, et espérant que le surplus de souffrances relève des souffrances d'amour qui mèneront vers le bien. Par la force de ce silence et de cette retenue, cette capacité à se maîtriser lui-même, David mérita d'être le quatrième pied du char céleste, et il mérita la royauté pour lui et sa descendance à jamais.