Le chapitre 3 de Shmouel Beth est un chapitre de tournant. La guerre entre la maison de Chaoul et la maison de David se poursuit, mais la situation s'inverse peu à peu : David va en se renforçant tandis que la maison de Chaoul va en s'affaiblissant. Dans ce chapitre nous rencontrons la liste des fils de David nés à 'Hevron, la rupture entre Avner et Ich Bochet qui est la rupture ayant scellé le sort de la royauté de la maison de Chaoul, le retour de Mikhal auprès de David, et la sagesse de David dans la manière dont il reçoit la royauté. Tout au long du chapitre nous étudierons les explications du Malbim, les paroles de nos Sages, et surtout un grand enseignement moral sur la puissance de l'intérêt personnel qui façonne la "vérité" de l'homme.
וַתְּהִי הַמִּלְחָמָה אֲרֻכָּה בֵּין בֵּית שָׁאוּל וּבֵין בֵּית דָּוִד וְדָוִד הֹלֵךְ וְחָזֵק וּבֵית שָׁאוּל הֹלְכִים וְדַלִּים׃ - La guerre fut longue entre la maison de Chaoul et la maison de David, et David allait en se renforçant tandis que la maison de Chaoul allait en s'affaiblissant.
Depuis que la guerre entre Avner et Yoav avait commencé, le conflit n'avait cessé de s'intensifier. Et à partir de ce moment, la maison de Chaoul allait en s'affaiblissant : peu à peu, les gens commencent à quitter Ich Bochet pour se rallier à la royauté de la maison de David.
וַיִּוָּלְדוּ לְדָוִד בָּנִים בְּחֶבְרוֹן וַיְהִי בְכוֹרוֹ אַמְנוֹן לַאֲחִינֹעַם הַיִּזְרְעֵאלִת׃ - Il naquit à David des fils à 'Hevron : son premier-né fut Amnon, d'A'hino'am la Yizreélite.
וּמִשְׁנֵהוּ כִלְאָב לַאֲבִיגַיִל אֵשֶׁת נָבָל הַכַּרְמְלִי וְהַשְּׁלִשִׁי אַבְשָׁלוֹם בֶּן־מַעֲכָה בַּת־תַּלְמַי מֶלֶךְ גְּשׁוּר׃ - Son second fut Kilav, d'Avigaïl femme de Naval le Carmélite, et le troisième Avchalom, fils de Maakha fille de Talmaï, roi de Gechour.
Comment Maakha, fille de Talmaï roi de Gechour, parvint-elle auprès de David ? C'était une belle captive que David avait prise à la guerre, et d'elle naquit Avchalom.
Ici le second fils est appelé "Kilav", et ailleurs il est appelé "Daniel", comme le rapporte Rachi. Nos Sages disent qu'en réalité son nom était Daniel, mais que les railleurs de la génération disaient : c'est de Naval qu'Avigaïl était enceinte, puisque aussitôt après la mort de Naval David prit sa femme pour épouse.
Le Malbim s'étonne du fondement même de cette accusation : David a certainement respecté les trois mois d'attente réglementaires. Pourquoi ces mois d'attente sont-ils nécessaires ? Pour s'assurer que la femme n'est pas enceinte du premier mari, car sinon, à la naissance de l'enfant, on ne saurait pas s'il est né à sept mois du second ou à neuf mois du premier. Dès lors, comment pouvaient-ils dire une telle chose ? La réponse est qu'aux railleurs on ne pose pas de questions logiques. Les railleurs, quand ils veulent se moquer, tournent en dérision même en l'absence de toute logique.
Et nous trouvons chose semblable au sujet d'Avraham Avinou. Les railleurs de la génération disaient : c'est d'Avimélekh que Sarah était enceinte. Voilà des années qu'Avraham était marié avec elle sans qu'elle eût d'enfant, et maintenant, une seule nuit passée chez Avimélekh, et la voici soudain enceinte. Les maîtres du moussar demandent : ces railleurs sont certes des railleurs, mais ils sont encore plus sots que railleurs, car ils n'ont en rien diminué le miracle. Sarah avait quatre-vingt-dix ans, et où a-t-on entendu qu'une femme de quatre-vingt-dix ans enfante ? Même selon leur moquerie, il reste ici un miracle. Mais les maîtres du moussar expliquent : les railleurs étaient prêts à admettre qu'il y avait là un miracle, mais un miracle pour Avimélekh et non pour Avraham. Le Saint béni soit-Il fait un miracle pour le laïc et non pour le religieux. Ne croyez pas que vous seuls, les religieux ; il y a des miracles, mais pas pour les justes. Telle était leur prétention.
Ici, on voulait prétendre que ce fils était né de Naval le Carmélite. Qu'a fait le Saint béni soit-Il ? Il a modelé ses traits comme les traits du visage de David, et quiconque le voyait disait : "tout le portrait du père", parfaitement semblable à son père, comme cela s'était produit pour Avraham et Yits'hak. C'est le sens de "Kilav" : entièrement (koulo) père (av).
Et nos maîtres ont donné une autre raison : pourquoi fut-il appelé Kilav ? Parce qu'il faisait honte (makhlim) au visage de Mefiboshet en matière de halakha. Mefiboshet couvrait David de honte dans la halakha, lui posant des questions difficiles et lui apportant des objections, et le fils de David vint et lui fit honte au visage. Lors de l'alliance on l'appela Daniel, et par la suite on l'appela Kilav, du fait qu'il faisait honte au visage de celui qui humiliait son père. Et à propos, il n'y a pas de "Daniel" dans le Tanakh mais "Dani'el", le youd avec un tséré et le aleph muet.
À présent, prêtons attention à la précision du Malbim. En de nombreux endroits il est dit "Avigaïl femme de Naval le Carmélite", et cela est étonnant : quel besoin de mentionner à chaque fois qu'elle était la femme de Naval ? Ici nous avons une explication. Le texte t'explique comment on est arrivé à la situation où l'on a appelé son second fils Kilav, alors que son nom était Daniel : parce que tous prétendaient "la femme de Naval le Carmélite", c'est-à-dire que ce fils venait de Naval, et c'est pourquoi il fallait l'appeler Kilav, qui ressemble à son père.
Et pourquoi est-il écrit ici "leAvigal" et non "leAvigaïl" ? Nous avons vu plus haut qu'Avigaïl s'était portée un léger préjudice à elle-même, et c'est pourquoi le texte a altéré son nom. Alors qu'elle était encore mariée à Naval le Carmélite, elle a jeté son pain sur les eaux et a dit à David "et tu te souviendras de ta servante", c'est-à-dire : j'espère que tu te souviendras de moi à l'avenir, inscris-moi sur la liste, en attente. Et cela s'est effectivement réalisé, car David s'est souvenu d'elle et l'a prise pour épouse. Mais pour une femme mariée, aussi méchant que soit son mari, il y a un défaut à dire à quelqu'un "souviens-toi de moi à l'avenir et prends-moi pour épouse". C'est pourquoi le texte a altéré son nom et l'a appelée Avigal sans youd, le youd faisant allusion au Nom divin. Et malgré cela il ne faut surtout pas la mépriser à Dieu ne plaise : Avigaïl possédait le rouah hakodesh et était l'une des sept prophétesses, d'un niveau élevé et immense.
וְהָרְבִיעִי אֲדֹנִיָּה בֶן־חַגִּית וְהַחֲמִישִׁי שְׁפַטְיָה בֶן־אֲבִיטָל׃ - Le quatrième, Adoniya fils de 'Haguit, et le cinquième, Shefatia fils d'Avital.
וְהַשִּׁשִּׁי יִתְרְעָם לְעֶגְלָה אֵשֶׁת דָּוִד אֵלֶּה יֻלְּדוּ לְדָוִד בְּחֶבְרוֹן׃ - Et le sixième, Yitréam de Egla femme de David ; ceux-là naquirent à David à 'Hévron.
Qui est Egla femme de David ? Rachi dit : Egla, c'est Mikhal, qui lui était chère, et de même il est dit "si vous n'aviez pas labouré avec ma génisse (eglati), vous n'auriez pas trouvé mon énigme" : "eglati", c'est-à-dire celle qui m'est chère comme une génisse.
Mais il y a ici une difficulté : il est écrit que Mikhal fille de Shaoul n'eut pas d'enfant jusqu'au jour de sa mort, et ici il est dit "et le sixième, Yitréam de Egla". Il y a deux explications à ce sujet. Une première explication : elle n'eut pas d'enfant jusqu'au jour de sa mort, mais le jour de sa mort elle en eut bien un : elle accoucha et mourut, en punition de s'être moquée de David comme nous le verrons par la suite. Et une autre explication : elle n'eut pas d'enfant depuis cet événement jusqu'au jour de sa mort, depuis cet événement où elle vit David danser et bondir devant l'Arche et se moqua de lui, mais avant cela elle avait des fils, et Yitréam était né auparavant.
וַיְהִי בִּהְיוֹת הַמִּלְחָמָה בֵּין בֵּית שָׁאוּל וּבֵין בֵּית דָּוִד וְאַבְנֵר הָיָה מִתְחַזֵּק בְּבֵית שָׁאוּל׃ - Et il arriva, pendant que la guerre durait entre la maison de Shaoul et la maison de David, qu'Avner se renforçait dans la maison de Shaoul.
Alors que la guerre s'intensifie, Avner parvient entre-temps à occuper une position de plus en plus élevée dans la maison de Chaoul, jusqu'à devenir le dirigeant de fait. Ich Bochet n'était en réalité qu'un dirigeant fantôme, une marionnette. Et cela se retrouve souvent dans toutes sortes de régimes : il y a quelqu'un de puissant en coulisses, qui gère tout, et le dirigeant n'est qu'une marionnette qui exécute ses ordres.
וּלְשָׁאוּל פִּלֶגֶשׁ וּשְׁמָהּ רִצְפָּה בַת־אַיָּה וַיֹּאמֶר אֶל־אַבְנֵר מַדּוּעַ בָּאתָה אֶל־פִּילֶגֶשׁ אָבִי׃ - Chaoul avait une concubine dont le nom était Ritspa, fille d'Aya. Et il dit à Avner : pourquoi es-tu venu vers la concubine de mon père ?
Chaoul avait une concubine du nom de Ritspa, fille d'Aya, et nous retrouverons ce nom plus loin. Avner se considérait comme le continuateur de la voie de Chaoul, et l'on sait que l'épouse du roi est interdite à un simple particulier, de même que la concubine du roi est interdite à un particulier, car un objet dont s'est servi le roi, un simple particulier ne s'en sert pas. Mais Avner, qui se considère comme la continuation de la royauté, juge légitime de venir vers la concubine de Chaoul : comme pour dire, la royauté repose sur moi, je suis sa continuation. Cela irrite Ich Bochet, car c'est là l'un des signes de la rébellion : tu viens vers la concubine de mon père, autrement dit tu proclames que c'est toi le roi ici. Seulement, Ich Bochet ne savait pas quelle boîte de Pandore il venait d'ouvrir, et l'on peut dire qu'il ne comprenait pas vraiment la situation dans laquelle il se trouvait, à savoir qu'il n'était en réalité qu'une marionnette au bout d'un fil entre les mains d'Avner.
וַיִּחַר לְאַבְנֵר מְאֹד עַל־דִּבְרֵי אִישׁ־בֹּשֶׁת וַיֹּאמֶר הֲרֹאשׁ כֶּלֶב אָנֹכִי אֲשֶׁר לִיהוּדָה הַיּוֹם אֶעֱשֶׂה־חֶסֶד עִם־בֵּית שָׁאוּל אָבִיךָ אֶל־אֶחָיו וְאֶל־מֵרֵעֵהוּ וְלֹא הִמְצִיתִךָ בְּיַד־דָּוִד וַתִּפְקֹד עָלַי עֲוֹן הָאִשָּׁה הַיּוֹם׃ - Avner s'irrita fortement des paroles d'Ich Bochet et dit : suis-je une tête de chien qui appartient à Yehouda ? Aujourd'hui je fais du bien à la maison de Chaoul ton père, envers ses frères et ses proches, et je ne t'ai pas livré entre les mains de David, et tu me reproches aujourd'hui la faute de cette femme ?
L'argument d'Avner, selon le Malbim, est le suivant : il convient au roi de préserver l'honneur de ses ministres, et même l'honneur de ses ministres inférieurs, qui sont ses hommes fidèles et le servent. À plus forte raison doit-il préserver l'honneur d'un grand ministre, le chef de son armée qui combat contre David et ses hommes ; par sa dignité et par son service, il mérite qu'on le traite avec honneur. Or toi, tu me méprises comme si j'avais deux défauts : le premier, comme si j'étais le chef des chiens, comme si j'étais le responsable du chenil, le rang le plus vil qui soit. Et non seulement cela, mais tu me traites comme si ce n'était même pas ton chenil à toi, mais le chenil de l'armée de Yehouda, de ton roi ennemi. Tu m'as donc méprisé deux fois.
Et il lui dit encore : tu as agi sans sagesse, car tu es dans une situation où tu as besoin de moi et où tu es entre mes mains. Je fais du bien à la maison de Chaoul en ce que je t'aide et te soutiens, et non seulement cela, mais j'aurais pu te livrer entre les mains de David et je ne l'ai pas fait. Tu es entre mes mains comme l'argile entre les mains du potier, et comment oses-tu faire une chose pareille ? Cela n'est pas sage.
כֹּה־יַעֲשֶׂה אֱלֹהִים לְאַבְנֵר וְכֹה יֹסִיף לוֹ כִּי כַּאֲשֶׁר נִשְׁבַּע יְהֹוָה לְדָוִד כִּי־כֵן אֶעֱשֶׂה־לּוֹ׃ - Qu'ainsi Dieu fasse à Avner et qu'il y ajoute encore, car comme Hachem l'a juré à David, ainsi je ferai pour lui.
Avner jure : comme Hachem a dit à David qu'il régnerait, ainsi je ferai pour lui. Autrement dit, dans ce que tu viens de me dire, je vois une preuve venue du Ciel que la volonté d'Hachem est que David règne, et désormais je ne me sens plus du tout tenu envers toi, et je préfère David.
"Qu'ainsi Dieu fasse à Avner et qu'il y ajoute encore" est une formule d'exagération, comme s'il se maudissait lui-même : qu'Hachem me fasse une chose terrible et effroyable si je n'accomplis pas mes paroles. Et c'est une expression courante chez les prophètes. Notez la précision : il est interdit à l'homme de dire du mal sur lui-même, il ne dira pas "qu'il m'arrive telle et telle chose", car il se met alors en danger. C'est pourquoi il dit "qu'ainsi Dieu me fasse et qu'il y ajoute", c'est-à-dire qu'Hachem me fasse malheur, malheur, malheur, sans préciser quoi, afin de ne pas ouvrir la bouche au Satan.
Et maintenant, voyez à quel point l'homme est soumis à ses penchants. Si aujourd'hui tu es arrivé à la conclusion que tu dois être avec David parce qu'Hachem le lui a juré, pourquoi n'es-tu pas arrivé à cette conclusion hier ? La logique d'aujourd'hui et la logique d'hier ne diffèrent en rien. Seulement, hier j'avais un intérêt, il valait mieux pour moi d'être avec Ich Bochet. Aujourd'hui, alors que les choses ne vont plus bien avec Ich Bochet, je me demande où il vaut mieux placer mes cartes, et soudain il me semble qu'en effet Hachem a oint David. Et pourquoi hier cela ne te semblait-il pas ainsi ? Tout est une question d'intérêt.
Et c'est comme je l'ai dit une fois sous forme de parabole : parfois un homme veut quelque chose dans sa maison, il veut que sa femme accepte une certaine chose, et que fait-il ? Il mobilise le Créateur du monde. Et pourquoi la femme n'est-elle pas convaincue ? Parce qu'elle sent que tu mobilises le Créateur du monde pour tes propres intérêts. Tu veux aller à un certain endroit, et soudain tu lui dis : "Et c'est aussi très important, et je pourrai aussi y étudier, et j'y gagnerai ceci et cela". Elle sent que tu veux y aller pour des raisons tout à fait différentes, sauf que pour qu'elle accepte, tu as fait du Saint béni soit-Il un associé dans l'affaire. La femme sait d'où viennent les choses. C'est pourquoi l'homme doit se garder de ne pas utiliser des arguments tirés de choses saintes là où elles ne sont qu'un "soutien" pour lui. Dis la vraie raison, et ne te transforme pas en juste qui cherche toutes sortes de motifs spirituels.
לְהַעֲבִיר הַמַּמְלָכָה מִבֵּית שָׁאוּל וּלְהָקִים אֶת־כִּסֵּא דָוִד עַל־יִשְׂרָאֵל וְעַל־יְהוּדָה מִדָּן וְעַד־בְּאֵר שָׁבַע׃ - Pour transférer la royauté de la maison de Chaoul et établir le trône de David sur Israël et sur Yehouda, depuis Dan jusqu'à Beer Cheva.
וְלֹא־יָכֹל עוֹד לְהָשִׁיב אֶת־אַבְנֵר דָּבָר מִיִּרְאָתוֹ אֹתוֹ׃ - Et il ne put plus répondre un mot à Avner tant il avait peur de lui.
Ich Bochet comprit qu'il s'était mis dans l'embarras, et il a peur de répondre à Avner, car il sait que le pouvoir est entre ses mains : je suis entre les mains d'Avner, et s'il le veut il pourra me tuer en un instant.
וַיִּשְׁלַח אַבְנֵר מַלְאָכִים אֶל־דָּוִד תַּחְתָּו לֵאמֹר לְמִי־אָרֶץ לֵאמֹר כָּרְתָה בְרִיתְךָ אִתִּי וְהִנֵּה יָדִי עִמָּךְ לְהָסֵב אֵלֶיךָ אֶת־כָּל־יִשְׂרָאֵל׃ - Et Avner envoya des messagers à David à sa place, pour dire : "À qui appartient la terre ?", pour dire : "Conclus ton alliance avec moi, et voici que ma main est avec toi pour ramener vers toi tout Israël".
Avner ne tarde pas et envoie aussitôt des émissaires à David. "À qui appartient la terre" signifie : je te le jure par Celui à qui appartient la terre. Et "à sa place" signifie : depuis son lieu, depuis son endroit il lui envoie, et il propose de ramener vers lui tout Israël.
Nos Sages interprètent "à sa place" d'une autre manière : Avner mentionna d'abord son propre nom dans la lettre, et le nom de David après lui, et pour cela il fut puni. Il écrivit : "De moi, Avner, chef de l'armée d'Israël, à David, roi d'Israël", alors que comment aurait-il dû écrire ? "À David, roi d'Israël, de moi, Avner, chef de l'armée d'Israël". Nabuchodonosor recula de trois pas par honneur du Ciel et mérita trois générations de royauté, tandis qu'Avner plaça son propre nom en premier. Et c'est là le sens de "et il envoya des messagers à David à sa place" : il inscrivit David en dessous de lui, et lui-même en premier.
Et le Malbim explique autrement : les messagers envoyés étaient des émissaires qu'Avner avait mandatés et à qui il avait remis tout son pouvoir. Il y a un émissaire à qui l'on dit : tu ne fais qu'un travail de courrier, transmets le message, et si on te dit quelque chose reviens vers moi et je te dirai quoi faire, tu n'as aucun pouvoir propre. Et à l'inverse il y a un émissaire envoyé avec des pouvoirs propres, avec le pouvoir de trancher et de décider. Et c'est ce qui est écrit ici : il envoya des messagers "à sa place", c'est-à-dire qu'il leur donna toute sa procuration. Et il leur demanda deux choses : la première, "à qui appartient la terre" - que vous disiez à David que chez nous il y a une décision totale et absolue quant à qui appartient la terre, et nous acceptons par une résolution claire que la terre appartient à David. Et la seconde, "conclus ton alliance avec moi" - que vous soyez mes fondés de pouvoir pour conclure une alliance avec David, et cette alliance signifie "ramener vers toi tout Israël".
וַיֹּאמֶר טוֹב אֲנִי אֶכְרֹת אִתְּךָ בְּרִית אַךְ דָּבָר אֶחָד אָנֹכִי שֹׁאֵל מֵאִתְּךָ לֵאמֹר לֹא־תִרְאֶה אֶת־פָּנַי כִּי אִם־לִפְנֵי הֱבִיאֲךָ אֵת מִיכַל בַּת־שָׁאוּל בְּבֹאֲךָ לִרְאוֹת אֶת־פָּנָי׃ - Et il dit : "Bien, je conclurai une alliance avec toi, mais une seule chose je te demande, à savoir : tu ne verras pas mon visage à moins qu'avant tu ne m'aies amené Mikhal, fille de Chaoul, lorsque tu viendras voir mon visage".
David entend et ne peut pas ne pas accepter une proposition aussi bonne : quelqu'un vient lui offrir tout Israël sur un plateau d'argent, sans guerres et sans effusion de sang. La guerre allait en s'intensifiant, et voici qu'on lui dit qu'il n'est pas besoin de guerres - je te les remets en cadeau.
Mais David était très avisé et fit le calcul suivant : je ne veux pas prendre la royauté comme un esclave qui se révolte contre son maître, ni comme quelqu'un qui vient s'emparer du pouvoir, ni comme un révolutionnaire qui a fait un coup d'État et s'est saisi de la royauté. Je veux recevoir la royauté selon le droit. C'est pourquoi il dit : ramène-moi Mikhal, fille de Chaoul. Dès l'instant où je reçois Mikhal, je suis le gendre du roi, et si je suis le gendre du roi, j'ai un droit et la chose me revient, ce qui signifie que je viens ici selon le droit.
De plus, David ne voulait pas qu'il paraisse qu'Avner vienne à lui comme un homme qui s'est révolté contre son roi. Car la venue d'Avner elle-même n'est pas sans problème, et comment cela se présente-t-il ? Qui as-tu rallié à toi : quelqu'un qui s'est révolté contre son roi, s'est montré ingrat envers lui et t'a rejoint ? Comme si tu t'étais adjoint des traîtres, la chose venant d'une manière peu honorable. C'est pourquoi il dit : je te demande de me ramener ma femme avec l'autorisation de ton maître, afin qu'il paraisse que tu viens me donner ma femme, celle qui me revient de droit.
וַיִּשְׁלַח דָּוִד מַלְאָכִים אֶל־אִישׁ־בֹּשֶׁת בֶּן־שָׁאוּל לֵאמֹר תְּנָה אֶת־אִשְׁתִּי אֶת־מִיכַל אֲשֶׁר אֵרַשְׂתִּי לִי בְּמֵאָה עָרְלוֹת פְּלִשְׁתִּים׃ - David envoya des messagers à Ich-Bochèt, fils de Chaoul, pour dire : rends-moi ma femme Mikhal, que je me suis fiancée pour cent prépuces de Philistins.
Remarquez sa sagesse : David ne conclut pas l'affaire avec l'esclave dans le dos du maître. Une telle chose ne se fait pas, il faut conclure avec le maître. C'est pourquoi il envoie des messagers directement à Ich-Bochèt : en ce qui me concerne, tu es encore le roi là-bas, et donc je te demande de me donner ma femme, car je ne veux pas la prendre sans autorisation.
Et que signifie "que je me suis fiancée pour cent prépuces de Philistins" ? Nous avons vu que Chaoul estimait que les fiançailles étaient des fiançailles erronées, car David avait fiancé Mikhal par le biais d'une dette et d'une perouta, et l'intention de Chaoul portait sur la dette. En effet, David avait une créance sur Chaoul : Chaoul avait dit que celui qui vaincrait Goliath, "le roi l'enrichira d'une grande richesse". Chaoul estimait que les fiançailles de Mérav ou de Mikhal s'étaient faites avec ce même argent que le roi devait à David, or quiconque fiance une femme au moyen d'une dette, elle n'est pas fiancée. David vient donc dire : "je me la suis fiancée pour cent prépuces de Philistins" - non pas par le biais de la dette, mais je l'ai fiancée en visant la perouta, et cent prépuces de Philistins, dit la Guémara, valent une perouta. Et pourquoi Chaoul ne considérait-il pas qu'elle était fiancée ? Parce qu'il estimait que cent prépuces de Philistins ne valaient même pas une perouta. Et pourquoi David estimait-il qu'ils valaient une perouta ? La Guémara répond : parce qu'ils peuvent servir à nourrir un chat. C'est pourquoi Chaoul remit Mikhal à Palti fils de Layich, estimant qu'elle n'était pas considérée comme mariée à David.
וַיִּשְׁלַח אִישׁ בֹּשֶׁת וַיִּקָּחֶהָ מֵעִם אִישׁ מֵעִם פַּלְטִיאֵל בֶּן־לָיִשׁ׃ - Ich-Bochèt envoya la prendre auprès de son mari, auprès de Paltiel fils de Layich.
וַיֵּלֶךְ אִתָּהּ אִישָׁהּ הָלוֹךְ וּבָכֹה אַחֲרֶיהָ עַד־בַּחֻרִים וַיֹּאמֶר אֵלָיו אַבְנֵר לֵךְ שׁוּב וַיָּשֹׁב׃ - Son mari alla avec elle, allant et pleurant derrière elle jusqu'à Bahourim, et Avner lui dit : va, retourne, et il retourna.
Que signifie "auprès de son mari, auprès de Paltiel fils de Layich" ? Nous avons vu que le saint Or ha-Haïm explique les paroles de nos Sages selon lesquelles partout où il est dit "ich" (homme), l'intention est un grand personnage, et bien que nous trouvions aussi "ich" chez les impies, l'Or ha-Haïm précise que lorsque le nom est mentionné et que "ich" l'est aussi, c'est un signe qu'il s'agit d'un juste, car si tu as déjà mentionné le nom, pourquoi as-tu besoin de dire "ich" ? Et ici il est dit "auprès de son mari (ich), auprès de Paltiel fils de Layich".
Et pourquoi est-il appelé Paltiel ? Nos Sages disent : parce que Dieu (Èl) l'a sauvé (pilto) de la faute, car il ne s'unit pas à Mikhal. Si tel est le cas, demande la Guémara : pourquoi "allant et pleurant" ? De toute façon il ne s'était pas uni à elle, alors sur quoi s'afflige-t-il ? Nos Sages répondent : il s'afflige sur la mitsva qui lui a échappé, car il dominait son penchant. Et que signifie "jusqu'à Bahourim" ? Qu'il devint comme des jeunes gens (bahourim) qui n'ont pas goûté au goût de la faute. Et comment procéda-t-il ? Il planta une épée entre lui et elle et dit : celui qui s'occupera de cette chose sera transpercé par l'épée. Et pourquoi s'était-il isolé avec elle du tout ? Parce qu'il n'avait pas le choix, la chose étant sur ordre du roi, sur l'ordre de Chaoul, et il y avait ici une question de danger de mort, mais quant à venir vers elle pour commettre une transgression, il ne le fit pas. Tout ceci est selon la voie du derach. Et selon le sens simple, "Bahourim" est un nom de lieu.
Et selon le sens simple, il était bien marié à elle et s'unissait bien à elle. Si tel est le cas, comment était-elle permise à David ? Parce qu'elle était contrainte : c'est selon un tribunal qu'on lui avait ordonné de faire ainsi, et le tribunal s'était trompé en estimant que, puisqu'elle était fiancée au moyen d'une dette, elle n'était pas fiancée. Il se trouve donc qu'il y avait ici une erreur, et il en résulte un statut de contrainte. Or une femme mariée qui a été contrainte demeure permise à son mari, sauf s'il est cohen. Ainsi, "allant et pleurant" selon le sens simple : parce qu'il devait se séparer de sa femme, et selon le derach : sur la mitsva qu'il perdait, car chaque jour il avait le mérite de dominer son penchant et augmentait et multipliait sa récompense jusqu'au ciel. Et Avner lui dit "va, retourne", et il retourna à sa place.
Le Ben Ich Haï rapporte, d'après le midrach Avkir, que Rabbi Matya ben Harach était la réincarnation de Paltiel ben Laïch, et voici ce qu'on raconte à son sujet. Rabbi Matya ben Harach était assis dans la maison d'étude et s'adonnait à la Torah, et l'éclat de son visage ressemblait au soleil et son apparence était comme celle des anges du service, parce que de sa vie il n'avait jamais levé les yeux sur une femme. Écoutez quel niveau élevé d'abstinence : jamais il n'avait regardé une femme.
Une fois, le Satan passa et fut jaloux de lui. Il dit : ce client-là, je ne l'ai jamais vu chez moi, comment se fait-il qu'il ne soit pas arrivé ? Il faut s'occuper de lui. Il dit : est-il possible qu'un tel homme n'ait jamais péché ? Il dit devant le Saint béni soit-Il : Maître du monde, Rabbi Matya ben Harach, qu'est-il devant Toi ? Il voulait examiner ses comptes. Il lui répondit : c'est un juste parfait. Il lui dit : donne-moi la permission et je le ferai fauter. Il lui dit : tu ne peux rien contre lui, mais malgré tout, vas-y.
Il s'en alla et se présenta à lui sous les traits d'une femme belle comme il n'en avait jamais existé de semblable depuis les jours de Naama, la sœur de Toubal Caïn, à cause de laquelle les Nefilim se sont égarés. Comprenez de quel niveau de beauté il s'agit, puisque les anges se sont laissé attirer par elle, et c'est ainsi qu'elle apparut devant Rabbi Matya et se tint devant lui. Dès qu'il la vit, il tourna son visage vers l'arrière ; elle se plaça à sa gauche, et il tourna son visage vers la droite ; et elle se retournait de tous les côtés. Rabbi Matya dit : je crains que mon mauvais penchant ne prenne le dessus sur moi et ne me fasse fauter. Il appela un élève qui le servait et lui dit : va me chercher du feu et un clou. Il le lui apporta, et il chauffa le clou au feu et le plaça dans ses yeux et devint aveugle. Voyez quelle chose effrayante : il s'est aveuglé lui-même. Et quand le Satan vit cela, lui aussi fut ébranlé et tomba à la renverse ; même le Satan, dont il est écrit qu'il est plein d'yeux, fut épouvanté en voyant ce qu'il avait fait à ses yeux.
À ce moment-là, le Saint béni soit-Il appela l'ange Rephaël et lui dit : va guérir Matya ben Harach. Il vint et se tint devant lui. Il lui dit : qui es-tu ? Il lui répondit : Rephaël, que le Saint béni soit-Il m'a envoyé guérir tes yeux. Il lui dit : laisse-moi, ce qui a été a été, l'affaire est close, je suis déjà aveugle, et au moins désormais nous saurons que je ne trébucherai pas. Rephaël retourna devant le Saint béni soit-Il et lui dit : voici ce qu'il m'a dit. Le Saint béni soit-Il lui dit : va lui dire, je me porte garant que le mauvais penchant ne prendra pas le dessus sur lui. Car Rabbi Matya s'était dit : pourquoi me guérirait-il pour que je sois de nouveau confronté à l'épreuve ? Et le Saint béni soit-Il lui dit : je me porte garant pour lui à partir de maintenant qu'il n'aura plus d'épreuve. Aussitôt il le guérit.
Et le Ben Ich Haï dit au nom des kabbalistes que Rabbi Matya ben Harach est Paltiel ben Laïch, qui prit Mikhal fille de Chaoul et planta une épée entre lui et elle. Et s'il était juste, pourquoi devait-il revenir par réincarnation ? Il explique cependant qu'avec tout cela, il n'aurait pas dû la retenir chez lui, et il aurait dû dire au roi Chaoul : je ne veux pas la prendre. Et si tu dis que c'était par respect pour le roi, or là où il y a profanation du Nom, on ne rend pas honneur au maître, et c'est à ce sujet qu'il est dit "les femmes de mon peuple, vous les chassez de leur demeure de délices". Et bien qu'il ne l'ait pas touchée, il a tout de même, malgré lui, tiré du plaisir de ce qu'il voyait, car ses yeux se sont repus de ce qui ne lui appartenait pas ; est-il possible qu'elle soit restée assise et couchée dans sa maison pendant plusieurs années sans qu'il la voie ? Il a tiré du plaisir d'une chose qui n'était pas la sienne. Et pour cette faute il fut livré aux mains du Satan pour le tenter, et il l'emporta sur son penchant, et par là il mérita de réparer ce qu'il avait abîmé lorsqu'il était Palti ben Laïch. Et il est encore écrit à leur sujet, à propos de Palti ben Laïch et de Rabbi Matya ben Harach, qu'ils sont une étincelle de Yossef le juste, et ce n'est pas en vain qu'ils méritent un mérite aussi immense.
וּדְבַר־אַבְנֵר הָיָה עִם־זִקְנֵי יִשְׂרָאֵל לֵאמֹר גַּם־תְּמוֹל גַּם־שִׁלְשֹׁם הֱיִיתֶם מְבַקְשִׁים אֶת־דָּוִד לְמֶלֶךְ עֲלֵיכֶם׃ - Et la parole d'Avner s'adressa aux anciens d'Israël en ces termes : hier déjà et avant-hier, vous cherchiez David pour qu'il règne sur vous.
וְעַתָּה עֲשׂוּ כִּי יְהֹוָה אָמַר אֶל־דָּוִד לֵאמֹר בְּיַד דָּוִד עַבְדִּי הוֹשִׁיעַ אֶת־עַמִּי יִשְׂרָאֵל מִיַּד פְּלִשְׁתִּים וּמִיַּד כָּל־אֹיְבֵיהֶם׃ - Et maintenant, agissez, car l'Éternel a dit à David en ces termes : par la main de David, mon serviteur, je sauverai mon peuple Israël de la main des Philistins et de la main de tous ses ennemis.
L'établissement d'un roi dépend de deux choses : qu'il soit agréé par le peuple et qu'il soit choisi par Dieu. La première chose : "hier déjà et avant-hier, vous cherchiez David pour qu'il règne sur vous", il est donc agréé par vous. Et la seconde chose : "car l'Éternel a dit à David... par la main de David, mon serviteur, je sauverai mon peuple Israël", il est donc choisi par Dieu. Si tel est le cas, "et maintenant, agissez".
Et comme cela est étonnant : quand l'intérêt personnel de l'homme s'attache à une chose, soudain il dispose de tous les arguments les plus logiques pour expliquer pourquoi il faut la faire. Soudain il se souvient que le peuple veut David, soudain il se souvient que le Saint béni soit-Il a dit qu'il serait roi. Et où était tout cela auparavant, quand tu es allé renforcer et proclamer roi Ich Bochet ? C'est que tant que la chose va à l'encontre de mon intérêt, on peut dissimuler tous les faits ; et à l'instant où cela s'accorde avec mon intérêt, soudain je me souviens de tous, et je les apporte comme preuve et démonstration de ma position, car maintenant il m'arrange que David règne.
וַיְדַבֵּר גַּם־אַבְנֵר בְּאָזְנֵי בִנְיָמִין וַיֵּלֶךְ גַּם־אַבְנֵר לְדַבֵּר בְּאָזְנֵי דָוִד בְּחֶבְרוֹן אֵת כָּל־אֲשֶׁר־טוֹב בְּעֵינֵי יִשְׂרָאֵל וּבְעֵינֵי כָּל־בֵּית בִּנְיָמִן׃ - Avner parla aussi aux oreilles de Binyamin, puis Avner alla parler également aux oreilles de David à 'Hevron de tout ce qui était bon aux yeux d'Israël et aux yeux de toute la maison de Binyamin.
C'est comme s'il était écrit "Avner parla aussi aux oreilles de Binyamin", ce "aussi" ayant changé de place. Et pourquoi "aussi" aux oreilles de Binyamin ? Parce que les enfants de Binyamin étaient la noix la plus dure à casser, étant de la tribu de Chaoul. C'est pourquoi il parla d'abord avec les anciens d'Israël, et après avoir obtenu leur accord, il alla casser la noix dure de la tribu de Binyamin et leur parla aussi. Ensuite il alla dire à David : mon seigneur le roi, il est bon et juste à leurs yeux d'accepter ta royauté sur eux.
וַיָּבֹא אַבְנֵר אֶל־דָּוִד חֶבְרוֹן וְאִתּוֹ עֶשְׂרִים אֲנָשִׁים וַיַּעַשׂ דָּוִד לְאַבְנֵר וְלַאֲנָשִׁים אֲשֶׁר־אִתּוֹ מִשְׁתֶּה׃ - Avner vint auprès de David à 'Hevron, et avec lui vingt hommes, et David fit à Avner et aux hommes qui étaient avec lui un festin.
Avner et vingt hommes avec lui viennent auprès de David pour accepter concrètement sa royauté, et David leur fait un festin, pour leur montrer que son intention est sérieuse et qu'il est prêt à les accueillir. Non seulement il les accueille, mais il ne leur fait aucun mal et ne leur garde aucune rancune d'avoir été des hommes de Chaoul. Et comme nous l'avons vu plus haut, où le roi David non seulement ne fit aucun mal aux hommes de Yavech Guilad pour la bonté qu'ils avaient faite envers Chaoul, mais les loua, les remercia et les bénit, de même ici il leur fait un festin pour montrer qu'il ne garde aucune rancune.
וַיֹּאמֶר אַבְנֵר אֶל־דָּוִד אָקוּמָה וְאֵלֵכָה וְאֶקְבְּצָה אֶל־אֲדֹנִי הַמֶּלֶךְ אֶת־כָּל־יִשְׂרָאֵל וְיִכְרְתוּ אִתְּךָ בְּרִית וּמָלַכְתָּ בְּכֹל אֲשֶׁר־תְּאַוֶּה נַפְשֶׁךָ וַיְשַׁלַּח דָּוִד אֶת־אַבְנֵר וַיֵּלֶךְ בְּשָׁלוֹם׃ - Avner dit à David : je me lèverai et j'irai rassembler auprès de mon seigneur le roi tout Israël, et ils concluront une alliance avec toi, et tu régneras sur tout ce que ton âme désire. Et David renvoya Avner, qui s'en alla en paix.
Avner dit à David : j'irai rassembler auprès de toi tout Israël afin qu'ils concluent une alliance avec toi. Jusqu'à présent, c'était un sondage du terrain, pour sentir ce qui se passe ; maintenant, concrètement, j'irai organiser la cérémonie du couronnement. Ainsi était-il d'usage, et on le voit aussi plus loin dans le livre de Melakhim, que lorsqu'on établissait un roi, on concluait avec lui une alliance, une sorte d'accord de conditions : ce que le roi prend sur lui et en quoi le peuple est engagé envers le roi. Et ensuite "et tu régneras sur tout ce que ton âme désire", tu pourras régner selon ta volonté.
Et nos Sages ont interprété cette expression ainsi : comment David mérita-t-il d'être roi ? Parce qu'il régnait "sur tout ce que ton âme désire". Qui est digne d'être roi sur Israël ? Celui qui règne sur ses désirs, sur ses volontés, sur ses forces intérieures et psychiques : c'est lui qui est digne de régner aussi sur les autres. Mais celui qui est comme une feuille emportée par le vent et que chaque désir fait courir et tire d'un endroit à l'autre, un tel homme ne règne pas sur lui-même, et comment régnerait-il sur les autres ? Lui-même ne reçoit pas d'ordres de lui-même, et comment donnerait-il des ordres à quelqu'un d'autre ? C'est pourquoi il lui fut dit : "et tu régneras sur tout ce que ton âme désire" : si tu règnes sur les désirs de ton âme, par cela tu pourras être roi de tout Israël.
Et pour terminer le verset : "Et David renvoya Avner, qui s'en alla en paix (be-chalom)". Quelle différence entre "be-chalom" et "le-chalom" ? "Be-chalom" signifie dans la perfection qui est en toi, c'est-à-dire qu'il ne te reste plus aucune possibilité d'ajouter de la perfection : et qui est celui qui ne peut plus ajouter de perfection ? Un mort. À un vivant, on dit "va-t'en le-chalom", vers la paix, car il te reste encore la possibilité d'ajouter de la paix, c'est-à-dire de la perfection. Et ici il lui fut dit "be-chalom", et il semble que cela lui ait nui.
Le chapitre 3 décrit le point de bascule : la guerre est longue, David va se renforçant et la maison de Chaoul s'affaiblit. L'ascension d'Avner à la tête de la maison de Chaoul se termine par une rupture avec Ich Bochet autour de la concubine de Chaoul, et à partir de ce moment Avner "se souvient" de tous les arguments, que le peuple veut David et que Hachem a choisi David, d'où la grande leçon morale : combien l'intérêt personnel a le pouvoir de façonner les conclusions de l'homme, et à quel point il faut se garder d'enrôler le Saint béni soit-Il au service de nos volontés. En face se dresse la sagesse de David, qui n'est pas prêt à recevoir la royauté comme un rebelle ou un révolutionnaire, mais dans le droit et par la voie de l'honneur, et c'est pourquoi il réclame Mikhal sa femme et s'adresse directement à Ich Bochet et non dans son dos. En chemin, nous avons rencontré les moqueurs de la génération et leur argument au sujet de Kilav et de Sarah, le nom d'Avigaïl, Paltiel ben Layich qui planta une épée entre lui et elle et sa réincarnation en Rabbi Matia ben 'Harach qui s'aveugla face au mauvais penchant, et le fondement de toute la royauté : "et tu régneras sur tout ce que ton âme désire", seul celui qui règne sur lui-même est digne de régner sur les autres.