Le chapitre 24 de Melakhim Bet est le chapitre de la marche vers la destruction. Nous avons déjà vu l'exil des deux tribus et demie d'au-delà du Jourdain, puis l'exil des dix tribus qui constituent le royaume de Chomron. Nous arrivons maintenant au royaume de Yehouda lui-même : Nabuchodonosor monte, Yehoyakim se révolte et est puni, Yehoyakhin est exilé à Babel avec toute l'élite de Yerouchalayim, et Tsidkiyahou est intronisé à sa place afin que lui aussi se révolte et que le décret soit scellé. Tout au long du chapitre, nous accompagnerons les versets du prophète du commentaire du Malbim, des paroles de Rachi et du Radak, ainsi que des midrachim de nos Sages qui décrivent la personnalité de Yehoyakim et ce qui advint de Yekhonia son fils à Babel.
בְּיָמָיו עָלָה נְבֻכַדְנֶאצַּר מֶלֶךְ בָּבֶל וַיְהִי־לוֹ יְהוֹיָקִים עֶבֶד שָׁלֹשׁ שָׁנִים וַיָּשָׁב וַיִּמְרָד־בּוֹ׃ - En ses jours, Nabuchodonosor, roi de Babel, monta, et Yehoyakim lui fut assujetti trois ans, puis il se retourna et se révolta contre lui.
En ces jours de Yehoyakim fils de Yochiyahou, Nabuchodonosor roi de Babel monta, et Yehoyakim lui fut assujetti trois ans : cela signifie qu'il lui versait un tribut et lui était soumis. Ensuite il se retourna et se révolta contre lui.
וַיְשַׁלַּח יְהֹוָה בּוֹ אֶת־גְּדוּדֵי כַשְׂדִּים וְאֶת־גְּדוּדֵי אֲרָם וְאֵת גְּדוּדֵי מוֹאָב וְאֵת גְּדוּדֵי בְנֵי־עַמּוֹן וַיְשַׁלְּחֵם בִּיהוּדָה לְהַאֲבִידוֹ כִּדְבַר יְהֹוָה אֲשֶׁר דִּבֶּר בְּיַד עֲבָדָיו הַנְּבִיאִים׃ - L'Éternel envoya contre lui les troupes des Kasdim, les troupes d'Aram, les troupes de Moav et les troupes des Bnei Ammon ; il les envoya contre Yehouda pour le perdre, selon la parole de l'Éternel qu'Il avait dite par l'intermédiaire de Ses serviteurs les prophètes.
Remarquez l'expression : "L'Éternel envoya contre lui". À la fin du chapitre précédent, nous avons vu que Yehoyakim était un roi impie et qu'il fit le mal aux yeux de l'Éternel ; c'est pourquoi le Ciel envoie contre lui les troupes des Kasdim, d'Aram, de Moav et d'Ammon. Le Radak explique qu'ils vinrent tous en mission de la part de Nabuchodonosor l'impie. Et tout cela "selon la parole de l'Éternel qu'Il avait dite par l'intermédiaire de Ses serviteurs les prophètes", comme nous avons vu que le Saint béni soit-Il avait dit que, bien que Menaché ait fait techouva, l'exil aurait néanmoins lieu.
אַךְ עַל־פִּי יְהֹוָה הָיְתָה בִּיהוּדָה לְהָסִיר מֵעַל פָּנָיו בְּחַטֹּאת מְנַשֶּׁה כְּכֹל אֲשֶׁר עָשָׂה׃ וְגַם דַּם־הַנָּקִי אֲשֶׁר שָׁפָךְ וַיְמַלֵּא אֶת־יְרוּשָׁלִַם דָּם נָקִי וְלֹא־אָבָה יְהֹוָה לִסְלֹחַ׃ - Certes, c'est selon la parole de l'Éternel que cela advint à Yehouda, pour l'écarter de devant Sa face, à cause des péchés de Menaché, pour tout ce qu'il avait fait ; et aussi à cause du sang innocent qu'il avait versé, remplissant Yerouchalayim de sang innocent, et l'Éternel ne voulut point pardonner.
Tout le malheur qui vint sur Yehouda fut selon la parole de l'Éternel, et le décret avait déjà été prononcé auparavant, depuis les jours de Menaché. Et quel est le péché essentiel ? "Et aussi à cause du sang innocent qu'il avait versé". Nous avons vu que Menaché considérait le meurtre comme une chose légère et versa abondamment le sang ; nos Sages précisent qui il tua : son grand-père, le prophète Yechayahou. Pour cela il n'y eut pas de pardon, "et l'Éternel ne voulut point pardonner".
Nous avons déjà soulevé la question, et nous y reviendrons brièvement : Menaché fit pourtant techouva, il fut en techouva pendant trente-trois ans, alors pourquoi le prophète mentionne-t-il encore ses péchés ? Nous avons vu deux explications. Le Malbim explique qu'il fit techouva de l'idolâtrie mais ne fit pas techouva des meurtres ; c'est pourquoi l'accent est mis ici précisément sur "remplissant Yerouchalayim de sang innocent" : l'idolâtrie, il l'écarta réellement, mais il continua l'effusion de sang. Une autre explication : bien qu'il ait fait techouva, il ne ramena pas le peuple à la techouva, et de ce fait les meurtriers se multiplièrent, et c'est lui qui causa que "Yerouchalayim se remplît de sang innocent". Selon cette explication, il est possible que lui-même ait déjà cessé de tuer, mais comme il avait donné une légitimité aux meurtres, il se créa une situation où les gens s'entretuaient sans compte, sachant qu'en ce lieu on n'avait aucune rigueur en matière d'effusion de sang.
וְיֶתֶר דִּבְרֵי יְהוֹיָקִים וְכָל־אֲשֶׁר עָשָׂה הֲלֹא־הֵם כְּתוּבִים עַל־סֵפֶר דִּבְרֵי הַיָּמִים לְמַלְכֵי יְהוּדָה׃ - Le reste des actes de Yehoyakim et tout ce qu'il fit, ne sont-ils pas écrits dans le livre des chroniques des rois de Yehouda ?
Le reste des actes de Yehoyakim et tout le mal qu'il commit sont écrits dans le livre des chroniques (Divrei HaYamim), qui était un livre où les rois consignaient pour eux-mêmes les événements de leur époque. Mais le Malbim ajoute ici et renvoie au livre de Yirmeyahou, où sont rapportées ses abominations dans le passage "Malheur à celui qui bâtit sa maison". Et puisque le Malbim le mentionne, passons au livre de Yirmeyahou chapitre 22, au passage qui décrit la prophétie de l'Éternel adressée à Yehoyakim et la raison de l'exil.
הוֹי בֹּנֶה בֵיתוֹ בְּלֹא־צֶדֶק וַעֲלִיּוֹתָיו בְּלֹא מִשְׁפָּט, בְּרֵעֵהוּ יַעֲבֹד חִנָּם וּפֹעֲלוֹ לֹא יִתֶּן־לוֹ׃ (ירמיהו כב, יג) - Malheur à celui qui bâtit sa maison sans justice et ses étages sans droit, qui fait travailler son prochain pour rien et ne lui donne pas son salaire (Yirmeya 22, 13)
Le Malbim explique : cette prophétie fut prononcée au sujet de Yehoyakim, qui se construisit un palais royal et ne paya pas le salaire des ouvriers. Quand le salaire d'un travailleur est-il dû ? "Le salaire d'un salarié ne se paie qu'à la fin", lorsque l'ouvrier a achevé son travail. Il en ressort qu'au moment où il bâtissait la maison, il n'était pas encore tenu de payer selon la stricte loi, mais au titre de ce qui dépasse la stricte loi, il aurait convenu que même pendant la construction il leur donne de quoi vivre, faisant ainsi acte de charité afin qu'ils aient de quoi manger. C'est de cela qu'il est dit "Malheur à celui qui bâtit sa maison sans justice". "Et ses étages sans droit" : lorsqu'on achève la maison, on arrive à l'étage, et là les ouvriers ont déjà droit à leur paiement selon la loi, or il bâtit cet étage sans respecter le droit et vola leur salaire. De plus : "qui fait travailler son prochain pour rien" désigne le salaire du salarié convenu entre eux, et "et ne lui donne pas son salaire" désigne la somme qui lui revient selon ce qu'il a accompli et réalisé, même sans qu'ils se soient mis d'accord sur un prix. Autrement dit, ne dis pas que les ouvriers exigeaient un salaire excessif et que c'est pour cela qu'il ne le donna pas, mais que même le minimum qui leur revenait de par lui-même, il ne le leur donna pas.
הָאֹמֵר אֶבְנֶה־לִּי בֵּית מִדּוֹת וַעֲלִיּוֹת מְרֻוָּחִים, וְקָרַע לוֹ חַלּוֹנָי וְסָפוּן בָּאָרֶז וּמָשׁוֹחַ בַּשָּׁשַׁר׃ - Celui qui dit : je me bâtirai une vaste maison et de spacieux étages, qui s'y perce des fenêtres, la lambrisse de cèdre et la peint de vermillon.
Afin que tu ne dises pas qu'il n'avait pas de maison où habiter et qu'il fut donc contraint d'investir et de bâtir. Une vaste maison, une demeure spacieuse, des étages larges, de grandes fenêtres, lambrissée à l'intérieur de bois de cèdre qui sont les plus précieux, et peinte de vermillon, c'est-à-dire de couleurs éclatantes. Une maison du plus haut niveau. Il avait où habiter, il ne cherchait qu'à se faire un palais.
הֲתִמְלֹךְ כִּי אַתָּה מְתַחֲרֶה בָאָרֶז, אָבִיךָ הֲלוֹא אָכַל וְשָׁתָה וְעָשָׂה מִשְׁפָּט וּצְדָקָה אָז טוֹב לוֹ׃ - Régneras-tu parce que tu rivalises avec le cèdre ? Ton père n'a-t-il pas mangé et bu, et pratiqué le droit et la justice, et alors il fut heureux.
Penses-tu régner par le fait de rivaliser avec le cèdre ? La royauté dépend-elle donc d'une grande maison et de faste ? Ton père Yochiyahou, en quoi fut-il heureux ? Pas dans le manger et le boire, car "n'a-t-il pas mangé et bu", et en cela il n'était pas encore heureux, mais "et pratiqué le droit et la justice, et alors il fut heureux". Il ne recherchait pas des festins royaux et ne se délectait pas dans les plaisirs, mais s'occupait de droit et de justice. Par des apparences extérieures, par le désir d'être haut comme le cèdre, on n'acquiert pas la royauté.
דָּן דִּין־עָנִי וְאֶבְיוֹן אָז טוֹב, הֲלוֹא־הִיא הַדַּעַת אֹתִי נְאֻם־יְהֹוָה׃ - Il jugeait la cause du pauvre et du nécessiteux, et alors c'était bon ; n'est-ce pas là me connaître, dit l'Éternel.
Et ne pense pas qu'il n'interrompait son repas que pour juger de grands procès portant sur des millions. Deux nécessiteux qui se disputaient au sujet de quinze chékels, pour eux aussi il interrompait son repas et jugeait la cause du pauvre et du nécessiteux. Telle était sa piété et sa droiture. Et quel est le vrai bien ? "N'est-ce pas là me connaître, dit l'Éternel" : connaître l'Éternel, et non se préoccuper de ses affaires matérielles.
כִּי אֵין עֵינֶיךָ וְלִבְּךָ כִּי אִם־עַל־בִּצְעֶךָ, וְעַל דַּם־הַנָּקִי לִשְׁפּוֹךְ, וְעַל־הָעֹשֶׁק וְעַל־הַמְּרוּצָה לַעֲשׂוֹת׃ - Car tes yeux et ton cœur ne sont tournés que vers ton gain, vers le sang de l'innocent à répandre, vers l'oppression et l'écrasement à commettre.
Les yeux et le cœur sont les intermédiaires de la faute, et chez toi tes yeux et ton cœur ne sont tournés que vers ton gain : le bien de la collectivité ne t'intéresse pas, seulement ce que moi je gagnerai et ce que j'en retirerai. "Vers le sang de l'innocent à répandre" : un roi doit veiller à ce que le sang de l'innocent ne soit pas répandu et punir les criminels, or non seulement tu ne le fais pas, mais toi-même tu répands le sang innocent et guettes l'occasion de le répandre. "Vers l'oppression et l'écrasement à commettre" : du sens d'écraser les faibles ; non seulement tu n'empêches pas l'oppression et l'écrasement, mais tu les supervises et les multiplies. Est-ce ainsi qu'il convient à un roi, à celui qui est censé conduire le peuple ?
לָכֵן כֹּה־אָמַר יְהֹוָה אֶל־יְהוֹיָקִים בֶּן־יֹאשִׁיָּהוּ מֶלֶךְ יְהוּדָה, לֹא־יִסְפְּדוּ לוֹ הוֹי אָחִי וְהוֹי אָחוֹת, לֹא־יִסְפְּדוּ לוֹ הוֹי אָדוֹן וְהוֹי הֹדֹה׃ קְבוּרַת חֲמוֹר יִקָּבֵר, סָחוֹב וְהַשְׁלֵךְ מֵהָלְאָה לְשַׁעֲרֵי יְרוּשָׁלִָם׃ - C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel au sujet de Yehoyakim, fils de Yochiyahou, roi de Yehouda : on ne le pleurera pas en disant hélas mon frère, hélas ma sœur ; on ne le pleurera pas en disant hélas seigneur, hélas sa majesté. Il sera enterré de la sépulture d'un âne, traîné et jeté au loin des portes de Yerouchalayim.
Un décret sur Yehoyakim : ses frères ne le pleureront pas, ses sœurs ne le pleureront pas, ses serviteurs ne le pleureront pas en disant "hélas seigneur, hélas sa majesté", sa splendeur et sa gloire. En termes simples, nul ne s'affligera à sa mort et nul ne fera son éloge funèbre. Et non seulement cela, mais "il sera enterré de la sépulture d'un âne" : de même qu'un âne mort en chemin, on le laisse là et nul ne prend la peine de lui creuser une tombe, ainsi lui aussi ne sera pas enterré du tout, mais sera traîné et jeté au loin des portes de Yerouchalayim. Nous verrons par la suite ce que nos Sages enseignent au sujet de sa sépulture.
עֲלִי הַלְּבָנוֹן וּצְעָקִי וּבַבָּשָׁן תְּנִי קוֹלֵךְ וְצַעֲקִי מֵעֲבָרִים כִּי נִשְׁבְּרוּ כָּל־מְאַהֲבָיִךְ׃ דִּבַּרְתִּי אֵלַיִךְ בְּשַׁלְוֺתַיִךְ אָמַרְתְּ לֹא אֶשְׁמָע, זֶה דַרְכֵּךְ מִנְּעוּרַיִךְ כִּי לֹא־שָׁמַעַתְּ בְּקוֹלִי׃ - Monte au Liban et crie, au Bachan fais entendre ta voix, crie depuis les Abarim, car tous tes amants ont été brisés. Je t'ai parlé au temps de ta tranquillité, tu as dit : je n'écouterai pas. Telle est ta voie depuis ta jeunesse, car tu n'as pas écouté ma voix.
Le prophète dit : dès le temps de la tranquillité je t'ai parlé et je t'ai annoncé quelle serait ta fin, et tu n'as pas compris ni ressenti que la chute était proche. Tu as pourtant vu ce qui est arrivé aux deux tribus et demie, tu as vu ce qui est arrivé aux dix tribus, "tous tes amants ont été brisés" : tous ceux qui étaient tes amis et agissaient comme toi, nos frères d'Israël et de Chomron, et tu as vu quel a été leur sort. À un tel stade, l'homme doit déjà se réveiller ; lorsque tu vois que celui qui a fauté et fait fauter avant toi a déjà payé le prix, c'est le signe que tu es le prochain sur la liste, et tout cela pour que tu en tires une leçon. Mais "tu as dit : je n'écouterai pas", je n'accepterai pas la leçon, "telle est ta voie depuis ta jeunesse" : déjà à la génération du désert tu n'as pas écouté ma voix.
כָּל־רֹעַיִךְ תִּרְעֶה־רוּחַ וּמְאַהֲבַיִךְ בַּשְּׁבִי יֵלֵכוּ, כִּי אָז תֵּבֹשִׁי וְנִכְלַמְתְּ מִכֹּל רָעָתֵךְ׃ - Tous tes bergers, le vent les fera paître, et tes amants iront en captivité, car alors tu auras honte et tu seras confuse de tout ton mal.
C'est seulement après que tu auras vu la fin des choses, que tous tes bergers et tes rois auront été exilés par Nabuchodonosor, comme nous verrons qu'il exilera Yehoyakhin, le forgeron et le serrurier ainsi que Yehoyakim, alors tu auras honte de tout ton mal. Lorsque tu verras que le malheur t'a atteinte jusqu'au bout, que les rois ont déjà été exilés et que la fleur et la graisse de la terre d'Israël ont été exilées, alors tu auras honte, mais alors il sera déjà trop tard.
יֹשַׁבְתְּ בַּלְּבָנוֹן מְקֻנַּנְתְּ בָּאֲרָזִים, מַה־נֵּחַנְתְּ בְּבֹא־לָךְ חֲבָלִים חִיל כַּיֹּלֵדָה׃ חַי־אָנִי נְאֻם־יְהֹוָה כִּי אִם־יִהְיֶה כָּנְיָהוּ בֶן־יְהוֹיָקִים מֶלֶךְ יְהוּדָה חוֹתָם עַל־יַד יְמִינִי כִּי מִשָּׁם אֶתְּקֶנְךָּ׃ - Toi qui habites au Liban, qui niches dans les cèdres, comme tu seras à plaindre lorsque viendront sur toi les douleurs, une souffrance comme celle de la femme qui enfante. Je suis vivant, dit l'Éternel, quand bien même Konyahou fils de Yehoyakim, roi de Yehouda, serait un sceau à ma main droite, de là je t'arracherai.
"Toi qui habites au Liban, qui niches dans les cèdres" : le Liban et les cèdres sont des lieux élevés et importants, c'est-à-dire que tu avais un grand rang. "Comme tu seras à plaindre lorsque viendront sur toi les douleurs" : nul ne t'accordera de grâce à l'heure où viendront sur toi les douleurs et la souffrance de la femme qui enfante ; quand viendront les épreuves, personne ne te fera grâce ni n'aura pitié de toi, quand tu seras dans un enfantement difficile personne ne t'épargnera. Or Konyahou est Yehoyakhin, et il a trois noms : Konyahou, Yekhonya et Yehoyakhin. Le Saint béni soit-Il jure ici, et le décret est scellé par un serment : bien que Konyahou fils de Yehoyakim fût destiné à être "un sceau à ma main droite", selon les termes de la prophétie de Haggaï "en ce jour je te prendrai, Zeroubavel, et je ferai de toi comme un sceau". Le roi Machiah est destiné à être un sceau à la droite de l'Éternel, car de même que par le sceau et l'anneau on reconnaît qui est le maître, ainsi par le Machiah le Nom de l'Éternel sera proclamé et l'on connaîtra les merveilles du Créateur dans le monde. Et malgré cela, "de là je t'arracherai", du terme "détacher" : je détache maintenant le sceau de la main droite, il n'y aura pas à présent par ton intermédiaire de délivrance mais l'exil. Seulement l'expression est double, et en fin de compte c'est aussi de là que viendra la réparation, "je te réparerai" au sens de "je te remettrai en état", puisque c'est de lui que sortira le roi Machiah de la dynastie de Yehouda.
וּנְתַתִּיךָ בְּיַד מְבַקְשֵׁי נַפְשֶׁךָ וּבְיַד אֲשֶׁר־אַתָּה יָגוֹר מִפְּנֵיהֶם וּבְיַד נְבוּכַדְרֶאצַּר מֶלֶךְ־בָּבֶל וּבְיַד הַכַּשְׂדִּים׃ וְהֵטַלְתִּי אֹתְךָ וְאֶת־אִמְּךָ אֲשֶׁר יְלָדַתְךָ עַל הָאָרֶץ אַחֶרֶת אֲשֶׁר לֹא־יֻלַּדְתֶּם שָׁם וְשָׁם תָּמוּתוּ׃ וְעַל־הָאָרֶץ אֲשֶׁר־הֵם מְנַשְּׂאִים אֶת־נַפְשָׁם לָשׁוּב שָׁם שָׁמָּה לֹא יָשׁוּבוּ׃ - Je te livrerai entre les mains de ceux qui cherchent ta vie et entre les mains de ceux dont tu redoutes la face, entre les mains de Nabuchodonosor roi de Babel et entre les mains des Kasdim. Je te jetterai, toi et ta mère qui t'a enfanté, dans un autre pays où vous n'êtes pas nés, et là vous mourrez. Et le pays où ils aspirent de toute leur âme à revenir, ils n'y reviendront pas.
Après Yekhonya régna Tsidqiyahou, et il y en eut qui désiraient le règne de Tsidqiyahou, et Nabuchodonosor combla leur désir : il fit régner Tsidqiyahou et emmena Yekhonya. Yekhonya, une fois exilé, espérait peut-être régner de nouveau, et à ce sujet il lui fut dit : "Je te livrerai entre les mains de ceux qui cherchent ta vie et entre les mains de ceux dont tu redoutes la face", ceux dont tu crains qu'ils se révoltent contre toi et transmettent la royauté à Tsidqiyahou, entre leurs mains tu seras livré et ils réussiront dans leur entreprise, et c'est le roi de Babel qui te fera sortir et installera Tsidqiyahou à ta place. "Je te jetterai, toi et ta mère, dans un autre pays" : c'est Babel, et là vous mourrez, et tu n'auras pas le mérite de revenir à la royauté. Et même après que Tsidqiyahou se fut révolté, et que Yekhonya pensa que Nabuchodonosor allait le destituer et le ramener, cela non plus ne lui servit à rien : "y revenir, ils n'y reviendront pas".
הַעֶצֶב נִבְזֶה נָפוּץ הָאִישׁ הַזֶּה כָּנְיָהוּ אִם־כְּלִי אֵין חֵפֶץ בּוֹ, מַדּוּעַ הוּטֲלוּ הוּא וְזַרְעוֹ וְהֻשְׁלְכוּ עַל־הָאָרֶץ אֲשֶׁר לֹא־יָדָעוּ׃ אֶרֶץ אֶרֶץ אָרֶץ שִׁמְעִי דְּבַר־יְהֹוָה׃ כֹּה אָמַר יְהֹוָה כִּתְבוּ אֶת־הָאִישׁ הַזֶּה עֲרִירִי גֶּבֶר לֹא־יִצְלַח בְּיָמָיו, כִּי לֹא יִצְלַח מִזַּרְעוֹ אִישׁ יֹשֵׁב עַל־כִּסֵּא דָוִד וּמֹשֵׁל עוֹד בִּיהוּדָה׃ - Cet homme, Konyahou, est-il une idole méprisée et brisée, ou un ustensile dont on ne veut plus, pour qu'ils soient jetés, lui et sa descendance, et lancés vers un pays qu'ils ne connaissent pas ? Terre, terre, terre, écoute la parole de l'Éternel. Ainsi parle l'Éternel : inscrivez cet homme comme privé de descendance, un homme qui ne réussira pas de ses jours, car nul de sa descendance ne réussira à siéger sur le trône de David ni à régner encore en Yehouda.
Le prophète demande : pourquoi est-il devenu comme une idole méprisée et brisée, comme un ustensile brisé impropre à la royauté, est-il donc un ustensile dont on ne veut plus ? Et il répond : "Terre, terre, terre, écoute la parole de l'Éternel", car pour ainsi dire le Saint béni soit-Il a décrété sur la terre de Babel, et dans ses lois il sera inscrit que cet homme est privé de descendance. "Un homme qui ne réussira pas de ses jours" : tous ses jours il ne réussira pas à recevoir la royauté, et tant que Yekhonya vivra nul de sa descendance n'héritera de la royauté et il n'aura pas le mérite qu'il en sorte un souverain en Yehouda.
La Guemara du traité Sanhédrin 103b nous caractérise la réalité de cette génération-là. Ahaz abolit le service dans le Temple et scella la Torah, c'est-à-dire qu'il ferma les synagogues et les maisons d'étude, comme il est dit "lie le témoignage, scelle la Torah parmi mes disciples". Menaché gratta les mentions du Nom : partout où le nom du Ciel était écrit dans un rouleau de la Torah, comme dans "Au commencement, Dieu créa", il découpait et effaçait le Nom, et certains disent qu'à leur place il inscrivait le nom d'une idolâtrie, collant en dessous le nom du Baal, et qu'il détruisit l'autel. Amon brûla la Torah et fit monter une araignée sur l'autel afin de le rendre impur. Ahaz permit les unions interdites, Menaché s'unit à sa sœur, et Amon s'unit à sa mère, comme il est dit "car lui, Amon, multiplia la faute" : Rabbi Yohanan et Rabbi Eléazar, l'un dit qu'il brûla la Torah et l'autre dit qu'il s'unit à sa mère. Sa mère lui dit : as-tu donc un plaisir de l'endroit d'où tu es sorti ? Il lui répondit : je ne fais rien d'autre que d'irriter mon Créateur ! Comme si tout était au nom du Ciel, uniquement pour irriter le Saint béni soit-Il.
Et lorsque vint Yehoyakim, il dit : les précédents ne savaient pas provoquer la colère comme il faut, moi je suis un innovateur, j'ai de nouvelles méthodes pour irriter le Créateur du monde. "Est-ce que nous avons besoin de sa lumière ? Nous avons de l'or de Parvayim que nous utilisons, qu'Il reprenne sa lumière". Autrement dit : de quoi avons-nous besoin de Lui, en fin de compte Il nous allume un projecteur le matin, nous n'en avons pas besoin ; nous avons un or spécial qui éclaire, place-le dans la maison et il illumine comme une puissante lampe, qu'Il reprenne donc sa lumière. Voyez quelle sottise et quel manque de bon sens. Ils lui dirent : mais l'argent et l'or sont à Lui, comme il est dit "À Moi l'argent et à Moi l'or, dit l'Éternel Tsevaot", et si tel est le cas, qu'as-tu gagné ? À qui appartient l'or dont tu t'éclaires ? Au Saint béni soit-Il, et quelle différence y a-t-il entre utiliser sa lumière et utiliser son or, tout est à Lui. Il leur dit : Il nous l'a déjà donné, pas de regrets, comme il est dit "Les cieux sont les cieux de l'Éternel, et la terre Il l'a donnée aux fils de l'homme".
Rava dit à Rabba bar Mari : pourquoi n'a-t-on pas compté Yehoyakim parmi ceux qui n'ont pas de part au monde à venir ? Il est pourtant écrit "Et le reste des paroles de Yehoyakim et ses abominations qu'il commit et ce qui fut trouvé sur lui". Et que signifie "ce qui fut trouvé sur lui" ? Rabbi Yohanan et Rabbi Eléazar, l'un dit qu'il grava le nom d'une idole sur son membre, et l'autre dit qu'il grava le Nom divin sur son membre, à l'endroit de l'alliance. Une chose terrible et effrayante.
Et pourquoi malgré tout ne l'a-t-on pas compté ? À cause de Rabbi Hiya bar Avouya, qui dit : il était écrit sur le crâne de Yehoyakim "ceci et encore une autre", c'est-à-dire que son châtiment n'était pas un seul châtiment mais un châtiment prolongé. Et ainsi décrit la Guemara : le grand-père de Rabbi Freida trouva un crâne jeté aux portes de Jérusalem, et il y était écrit "ceci et encore une autre". Il l'enterra mais il ne resta pas enterré, encore et encore la terre le rejetait et refusait de le recevoir. Il dit : c'est le crâne de Yehoyakim, dont il est écrit "D'une sépulture d'âne il sera enseveli, traîné et jeté". Et il dit : c'est un roi, et il ne convient pas de le mépriser, car même envers Pharaon Moché et Aharon furent avertis d'honorer la royauté. Il l'enveloppa de soie, dans une étoffe précieuse, et le plaça dans un coffre dans sa maison, pour qu'il ne soit pas jeté. Sa femme vit un crâne dans le coffre, pensa que c'était une première épouse qu'il avait eue et qu'il ne pouvait oublier, et qu'il gardait donc son crâne en souvenir, elle chauffa le four et le brûla. Et c'est là "ceci et encore une autre" : non seulement un châtiment de son vivant mais aussi un châtiment supplémentaire après sa mort, et c'est pourquoi on ne l'a pas compté.
Le Yalkout Chimoni sur notre verset "Et le reste des paroles de Yehoyakim et tout ce qu'il fit" raconte : lorsque Nabuchodonosor monta pour détruire Jérusalem, il monta et s'installa à Daphné d'Antioche. Le Sanhédrin descendit à sa rencontre et dit : le temps de la Maison de l'Éternel est-il venu d'être détruit ? Il leur dit : non, mais Yehoyakim s'est rebellé contre moi, donnez-le moi et je m'en irai. Ils allèrent dire à Yehoyakim : Nabuchodonosor te veut. Il leur dit : est-ce ainsi que l'on agit, sacrifier une vie pour une autre ? Sacrifier ma vie pour préserver la vôtre ? N'est-il pas écrit "Tu ne livreras pas un esclave à son maître" ? Ils lui dirent : ainsi fit ton aïeule à Chéva ben Bikhri, car lorsque Yoav vint conquérir la ville et demanda la tête de Chéva ben Bikhri, Sérah fille d'Acher lui dit : pour cela tu vas tuer toute la ville ? Voici que sa tête t'est lancée par-dessus la muraille. Et là c'était permis parce qu'il était passible de mort envers la royauté, mais dans un cas ordinaire, si un roi non-juif vient et dit donnez-moi Réouven ou je vous tue tous, qu'ils meurent tous et ne livrent pas une seule âme, selon les paroles du Rambam, sauf s'il est passible de mort comme Chéva ben Bikhri.
Comme il ne les écouta pas, ils se levèrent, le prirent et le descendirent du haut de la muraille. Rabbi Eléazar dit : ils le descendirent vivant, comme il est dit "Ils le mirent dans une cage avec des crochets". Rabbi Chmouel bar Nahmani dit : ils le descendirent mort, comme il est dit "Afin que sa voix ne soit plus entendue sur les montagnes d'Israël". Rabbi Yehochoua ben Lévi proposa un compromis, et je concilie les paroles des deux : ils le descendirent vivant, mais comme il était délicat il mourut entre leurs mains, et pendant qu'ils le descendaient par-dessus la muraille il rendit l'âme.
Et que lui fit Nabuchodonosor ? Rabbi Yehouda dit : il le prit et le promena dans toutes les villes d'Israël dans un char, et le tua, et il prit un âne, le fendit et l'y introduisit, comme il est dit "D'une sépulture d'âne il sera enseveli, traîné et jeté" - il l'attacha à un âne, le traîna dans toutes les villes d'Israël, et ce qui restait de lui il l'introduisit dans le corps de l'âne. Rabbi Nehemia dit : il le prit et le promena dans toutes les villes d'Israël et le tua, et il découpait de sa chair en morceaux de la taille d'une olive, de petits morceaux, et les jetait aux chiens, comme il est dit "D'une sépulture d'âne il sera enseveli" - et où est la sépulture de l'âne ? Dans les entrailles des chiens. Et c'est ce dont le prophète le raille : "Et le reste des paroles de Yehoyakim et ses abominations et ce qui fut trouvé sur lui".
Et au sujet de "ce qui fut trouvé sur lui" ils divergèrent : l'un dit qu'il portait du chaatnez, car lorsqu'ils vinrent l'enterrer ils virent que son vêtement était du chaatnez, car dans cela aussi il voulait provoquer la colère ; l'un dit qu'il avait tiré son prépuce, se faisant passer pour incirconcis ; et l'un dit qu'il avait un tatouage sur sa chair. Rabbi Yohanan dit qu'il eut des relations avec sa belle-fille, sa mère et la femme de son père, et Rabbi Yohanan dit : la malédiction de la chose, il rentra par l'ouverture par laquelle il était sorti. Rabbi Yehochoua ben Lévi dit qu'il installait des femmes dans des palais, car il tuait leurs maris, tourmentait leurs femmes et versait leurs biens au trésor royal, il pillait toute leur fortune après avoir assassiné leurs maris. Et c'est ce qui est dit "Et il connut ses veuves et il dévasta leurs villes, et le pays et sa plénitude furent frappés de stupeur au bruit de son rugissement".
Comme Yehoyakim fut tué, Nabuchodonosor établit roi à sa place Yekhonia son fils, et descendit à Babel. Les habitants de sa ville sortirent et le louèrent : qu'as-tu fait ? Il leur dit : Yehoyakim roi de Yehouda s'est rebellé contre moi, je l'ai tué et j'ai établi roi Yekhonia son fils à sa place. Ils lui dirent : il y a un adage dans la bouche des gens, "Un bon chiot d'un mauvais chien, ne l'élève pas" - même un bon chiot issu d'un mauvais chien, ne l'élève pas, et à plus forte raison un mauvais chiot d'un mauvais chien. Qu'as-tu échangé, une vache contre un âne ? Tu as établi Yekhonia roi à la place de Yehoyakim. Aussitôt il les écouta et s'installa à Daphné d'Antioche. Le grand Sanhédrin descendit à sa rencontre et dit : le temps du Temple est-il venu d'être détruit ? Il leur dit : non, donnez-moi Yehoyakhin roi de Yehouda et je m'en irai. Ils allèrent dire à Yekhonia : Nabuchodonosor te veut. Que fit-il ? Il rassembla toutes les clés du Temple et dit : Maître du monde, puisque nous n'avons pas mérité d'être tes trésoriers, voici tes clés devant Toi. Deux Amoraïm : l'un dit qu'une sorte de paume de main de feu sortit et les prit de sa main, et l'autre dit qu'à partir du moment où il les lança elles ne redescendirent plus. Et que faisaient les jeunes gens d'Israël ? Ils montaient sur le sommet de leurs toits et se jetaient en bas et mouraient, comme il est dit "Oracle de la vallée de la vision, qu'as-tu donc pour être toute montée sur les toits".
Que fit Nabuchodonosor ? Il le prit et l'emprisonna dans la prison, et quiconque y était emprisonné n'en sortait jamais, comme il est dit "Ses prisonniers, il ne leur ouvrit pas la maison". Le grand Sanhédrin monta avec lui et dit : de nos jours la royauté de la maison de David s'interrompt ? N'est-il pas dit d'elle "Son trône comme le soleil devant Moi" ? Que ferons-nous ? Allons apaiser la Guedalta, qui est la nourrice, et elle apaisera la reine, et la reine le roi. Et quel était le nom de la femme de Nabuchodonosor ? Rabbi Hanina dit : elle s'appelait Chemira, Rabbi Avin dit : elle s'appelait Chemiramot, et les Sages disent : elle s'appelait Chemiram. Lorsque Nabuchodonosor vint s'unir à elle, elle lui dit : toi tu es roi et Yekhonia n'est pas roi ? Tu réclames ta fonction et Yekhonia ne réclame pas sa fonction ? C'est-à-dire donne aussi à Yekhonia sa femme.
Aussitôt il décréta et on lui donna sa femme. Comment ? Rabbi Chabtaï dit : ils ouvrirent le plafond et la descendirent vers lui dans la fosse de la prison. Lorsqu'il vint s'unir à elle elle lui dit : j'ai vu comme une rose rouge, c'est-à-dire qu'elle eut ses règles, et il se retira d'elle. Aussitôt elle alla compter, se purifia et fit la tevila. Le Saint béni soit-Il lui dit : à Jérusalem vous n'avez pas accompli les commandements relatifs à la zava et maintenant vous les accomplissez ? Alors vous n'observiez pas les commandements et maintenant tu prends garde ? Pourquoi t'a-t-il fallu tant de coups pour commencer à observer la Torah ? "Toi aussi, par le sang de ton alliance j'ai libéré tes prisonniers d'une fosse sans eau" - ce sang mentionné au Sinaï, c'est pour lui que j'ai libéré tes prisonniers. Rabbi Chabtaï dit : il ne bougea pas de là avant que le Saint béni soit-Il ne lui pardonnât toutes ses fautes, et en vertu de quoi ? En vertu de ce qu'il s'était retiré du sang de la nida. Et un miracle se produisit pour lui, sa femme conçut debout, chose qui est contre nature, et sur ce moment il est dit dans le Vayikra Rabba "Tu es toute belle, mon amie, et il n'y a pas de défaut en toi". Et il engendra Chealtiel, comme il est dit "Et les fils de Yekhonia : Assir, Chealtiel son fils", et une femme ne conçoit jamais debout. "Assir" - car le Saint béni soit-Il se lia lui-même par serment envers lui, qu'une royauté sortirait de lui ; "Chealtiel" - car il demanda au tribunal céleste et on lui annula son voeu, car Il avait juré "Inscrivez cet homme sans enfants, un homme qui ne réussira pas de ses jours", et à la fin le Saint béni soit-Il lui annula le serment et il mérita d'être visité d'une descendance.
וַיִּשְׁכַּב יְהוֹיָקִים עִם־אֲבֹתָיו וַיִּמְלֹךְ יְהוֹיָכִין בְּנוֹ תַּחְתָּיו׃ - Yehoyakim se coucha avec ses ancêtres, et Yehoyakhin son fils régna à sa place.
Rachi commente : "il se coucha", mais pas sur son lit, c'est à dire qu'il ne mourut pas de mort naturelle, car Nabuchodonosor l'enchaîna dans des chaînes de bronze pour l'emmener à Babel. Nos Sages disent qu'ils le traînaient et qu'il mourut de leurs mains, et ainsi s'accomplit en lui : "Il sera enseveli de la sépulture d'un âne, traîné et jeté au loin". Il mourut certes, mais quant à être enseveli avec ses ancêtres, il ne le fut pas, et selon les paroles du Radak, il ne fut pas enseveli du tout.
וְלֹא־הֹסִיף עוֹד מֶלֶךְ מִצְרַיִם לָצֵאת מֵאַרְצוֹ, כִּי־לָקַח מֶלֶךְ בָּבֶל מִנַּחַל מִצְרַיִם עַד־נְהַר־פְּרָת כֹּל אֲשֶׁר הָיְתָה לְמֶלֶךְ מִצְרָיִם׃ - Et le roi d'Égypte ne sortit plus de son pays, car le roi de Babel avait pris, depuis le torrent d'Égypte jusqu'au fleuve Perat, tout ce qui appartenait au roi d'Égypte.
Selon Rachi, cela signifie qu'il ne sortit plus pour aider Yehoyakim, parce que le roi de Babel l'avait vaincu au combat la quatrième année de Yehoyakim, à Karkemich sur le fleuve Perat, comme rapporté dans Yirmeyahou chapitre 46. Le Radak explique qu'il ne sortit plus seulement à cette époque là, jusqu'au règne de Tsidkiyahou, où il sortit effectivement, comme il est dit : "L'armée de Pharaon sortit d'Égypte, et les Kasdim qui assiégeaient Yerouchalayim entendirent la nouvelle et se retirèrent de Yerouchalayim" ; il en ressort que "il ne sortit plus" fut dit à propos de cette époque là. Le Ralbag dit que le verset vient nous enseigner que le Saint béni soit Il vengea Yochiyahou de l'Égypte : Yochiyahou fut tué par le roi d'Égypte lorsque celui ci voulut raccourcir son chemin en passant par la terre d'Israël, et Yochiyahou sortit à sa rencontre en disant "l'épée ne traversera pas votre pays", sauf qu'il se trompa en cela, pensant que sa génération était juste comme lui, ce qui n'était pas le cas, et il tomba par la main du roi d'Égypte. À présent Hachem se vengea du roi d'Égypte, et le roi de Babel prit tout ce qui lui appartenait, depuis le torrent d'Égypte jusqu'au fleuve Perat.
בֶּן־שְׁמֹנֶה עֶשְׂרֵה שָׁנָה יְהוֹיָכִין בְּמָלְכוֹ וּשְׁלֹשָׁה חֳדָשִׁים מָלַךְ בִּירוּשָׁלִָם וְשֵׁם אִמּוֹ נְחֻשְׁתָּא בַת־אֶלְנָתָן מִירוּשָׁלִָם׃ וַיַּעַשׂ הָרַע בְּעֵינֵי יְהֹוָה כְּכֹל אֲשֶׁר־עָשָׂה אָבִיו׃ - Yehoyakhin avait dix huit ans lorsqu'il devint roi, et il régna trois mois à Yerouchalayim ; le nom de sa mère était Nehoushta, fille d'Elnatan, de Yerouchalayim. Il fit le mal aux yeux d'Hachem, comme tout ce qu'avait fait son père.
Il n'avait que dix huit ans lorsqu'il devint roi, et son règne fut très court : trois mois. Il existe certes d'autres sources dans Divré haYamim, et de nombreux commentateurs s'occupent de ces calculs, mais notre voie dans l'étude du Tanakh est de ne pas entrer dans ces calculs et de considérer la description des choses telle qu'elle est.
בָּעֵת הַהִיא עָלוּ עַבְדֵי נְבֻכַדְנֶאצַּר מֶלֶךְ־בָּבֶל יְרוּשָׁלִָם וַתָּבֹא הָעִיר בַּמָּצוֹר׃ וַיָּבֹא נְבֻכַדְנֶאצַּר מֶלֶךְ־בָּבֶל עַל־הָעִיר וַעֲבָדָיו צָרִים עָלֶיהָ׃ - En ce temps là, les serviteurs de Nabuchodonosor, roi de Babel, montèrent vers Yerouchalayim, et la ville fut assiégée. Et Nabuchodonosor, roi de Babel, vint contre la ville, tandis que ses serviteurs l'assiégeaient.
Ici commence déjà le siège que fit Nabuchodonosor pour conquérir Yerouchalayim, car ils dressèrent des remblais tout autour. Les serviteurs assiègent la ville, et le roi lui même arrive à l'endroit où se trouvent ses serviteurs.
וַיֵּצֵא יְהוֹיָכִין מֶלֶךְ־יְהוּדָה עַל־מֶלֶךְ בָּבֶל הוּא וְאִמּוֹ וַעֲבָדָיו וְשָׂרָיו וְסָרִיסָיו וַיִּקַּח אֹתוֹ מֶלֶךְ בָּבֶל בִּשְׁנַת שְׁמֹנֶה לְמָלְכוֹ׃ - Yehoyakhin, roi de Yehouda, sortit vers le roi de Babel, lui, sa mère, ses serviteurs, ses ministres et ses eunuques, et le roi de Babel le prit, la huitième année de son règne.
Yehoyakhin voit et comprend que le malheur est arrivé sur lui, que d'un tel siège on ne peut sortir vivant, et il préfère aller en captivité plutôt que de se perdre lui même ; c'est pourquoi il sort vers le roi de Babel afin qu'il fasse de lui selon sa volonté. Et pourquoi donc le roi de Babel vint il se venger de lui, alors qu'il n'est pas dit que Yehoyakhin se révolta contre lui ? Mais, comme nous l'avons vu dans le Midrach, on lui dit : qu'as tu fait ? D'un mauvais chien ne sort pas un bon chiot, et à plus forte raison ici, où l'on sait que le chiot lui même est mauvais. C'est pourquoi le roi de Babel revint prendre Yehoyakhin, craignant que lui aussi, comme son père, ne se révolte contre lui.
וַיּוֹצֵא מִשָּׁם אֶת־כָּל־אוֹצְרוֹת בֵּית יְהֹוָה וְאוֹצְרוֹת בֵּית הַמֶּלֶךְ וַיְקַצֵּץ אֶת־כָּל־כְּלֵי הַזָּהָב אֲשֶׁר עָשָׂה שְׁלֹמֹה מֶלֶךְ־יִשְׂרָאֵל בְּהֵיכַל יְהֹוָה כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר יְהֹוָה׃ - Il emporta de là tous les trésors de la maison de l'Eternel et les trésors de la maison du roi, et il brisa tous les ustensiles d'or qu'avait faits Chelomo, roi d'Israël, dans le sanctuaire de l'Eternel, comme l'Eternel l'avait annoncé.
Il fait sortir de Jérusalem tous les trésors de la maison de l'Eternel ainsi que les trésors de la maison du roi, et il brise les ustensiles d'or, c'est-à-dire qu'il détache l'or qui recouvrait les objets ; il y avait là des portes en or, et les murs du Temple de Chelomo étaient revêtus d'or, et il arracha l'or le plus précieux du sanctuaire de la maison de l'Eternel. "Comme l'Eternel l'avait annoncé" - ainsi qu'Il avait averti que, lorsqu'Israël s'écarterait du droit chemin, les nations viendraient contre eux et les emmèneraient en exil.
וְהִגְלָה אֶת־כָּל־יְרוּשָׁלִַם וְאֶת־כָּל־הַשָּׂרִים וְאֵת כָּל־גִּבּוֹרֵי הַחַיִל עֲשֶׂרֶת אֲלָפִים גּוֹלֶה וְכָל־הֶחָרָשׁ וְהַמַּסְגֵּר, לֹא נִשְׁאַר זוּלַת דַּלַּת עַם־הָאָרֶץ׃ - Il exila tout Jérusalem : tous les dignitaires et tous les vaillants guerriers, dix mille exilés, ainsi que tous les artisans et les serruriers ; il ne resta que les plus pauvres du peuple du pays.
Il exile tout Jérusalem : les dignitaires, qui sont les personnages importants, et les vaillants guerriers. Nos Sages demandent : quels vaillants guerriers y avait-il à Jérusalem, et de quels héros s'agit-il ? Et ils répondent : ces vaillants guerriers sont des héros dans le combat de la Torah.
וַיֶּגֶל אֶת־יְהוֹיָכִין בָּבֶלָה וְאֶת־אֵם הַמֶּלֶךְ וְאֶת־נְשֵׁי הַמֶּלֶךְ וְאֶת־סָרִיסָיו וְאֵת אֵילֵי הָאָרֶץ הוֹלִיךְ גּוֹלָה מִירוּשָׁלִַם בָּבֶלָה׃ - Il déporta Yehoyakhin à Babel, ainsi que la mère du roi, les femmes du roi, ses eunuques, et les puissants du pays ; il les emmena en exil de Jérusalem à Babel.
"Les puissants du pays" (eilei ha'aretz) sont les personnages importants, le mot venant de la notion de force, les plus forts du pays sur le plan spirituel. Rachi rapporte les paroles de nos Sages selon lesquelles il s'agit des nobles de Yehouda et de Binyamin qui étaient des justes, et c'est à leur sujet qu'il est dit dans Yirmeyahou chapitre 24 : "Comme ces bonnes figues, ainsi je reconnaîtrai l'exil de Yehouda." Il les emmena tous en exil de Jérusalem à Babel.
וְאֵת כָּל־אַנְשֵׁי הַחַיִל שִׁבְעַת אֲלָפִים וְהֶחָרָשׁ וְהַמַּסְגֵּר אֶלֶף, הַכֹּל גִּבּוֹרִים עֹשֵׂי מִלְחָמָה, וַיְבִיאֵם מֶלֶךְ־בָּבֶל גּוֹלָה בָּבֶלָה׃ - Et tous les hommes de guerre, sept mille, ainsi que les artisans et les serruriers, mille, tous des héros faisant la guerre, le roi de Babel les emmena en exil à Babel.
Ici, il convient de s'arrêter sur ce que nous avons dit. Il est écrit dans le Séder Olam : quelle vaillance des hommes liés par des chaînes et enfermés dans des fers montrent-ils lorsqu'ils partent en exil ? Quelle vaillance y a-t-il là ? Il s'agit plutôt de héros dans la vaillance de la Torah, comme il est écrit : "Héros pleins de force, exécuteurs de sa parole." Et en vérité, c'est bien là la définition de la vaillance : il n'est pas dit que le héros est celui qui sait porter un coup à un homme et l'achever. "Tu es puissant pour l'éternité, Eternel", et quelle est la suite ? "Tu ressuscites les morts." Voilà la vaillance : ressusciter les morts, redonner vie à l'âme des opprimés et des humbles, et non tuer les vivants. Qui est vaillant ? L'homme capable de dominer ses désirs et ses passions, voilà le véritable héros. C'est pourquoi "des héros faisant la guerre" désigne le combat de la Torah, de même que "le Livre des guerres de l'Eternel" ne renvoie pas aux guerres au sens littéral mais au combat contre le mauvais penchant.
Et que sont "l'artisan et le serrurier" (hecharach vehamasguer) ? Selon le sens simple du verset, et comme le traduit le Targoum Yonatan, "oumania vetaraya", des artisans, conformément au sens de ces mots dans notre langue actuelle. Mais nos Sages, dans la continuité de la voie que nous avons vue, expliquent que ceux-là aussi étaient des héros dans la vaillance de la Torah. Et pourquoi les nommait-on ainsi ? "Charach" - car lorsqu'il ouvrait la bouche, tous se taisaient (macharichim) ; il posait une question et tous demeuraient silencieux, ne sachant que répondre. "Masguer" - car lorsqu'il fermait, nul ne pouvait ouvrir, et lorsqu'il ouvrait, nul ne pouvait fermer. Quand il expliquait le sujet jusqu'au bout, on ne pouvait plus lui opposer de difficulté, et lorsqu'il soulevait une objection, tous restaient devant une grande interrogation et nul ne savait la résoudre, à l'image des objections de Rabbi Akiva Eiger, des difficultés puissantes comme le fer.
וַיַּמְלֵךְ מֶלֶךְ־בָּבֶל אֶת־מַתַּנְיָה דֹדוֹ תַּחְתָּיו וַיַּסֵּב אֶת־שְׁמוֹ צִדְקִיָּהוּ׃ - Le roi de Babel établit roi Matanya, son oncle, à sa place, et il changea son nom en Tsidkiyahou.
A la place de Yehoyakhin, le roi de Babel établit roi Matanya, son oncle. Nous avons déjà expliqué que l'usage voulait que, lorsqu'un roi établissait quelqu'un de son autorité ou lui conférait une nomination, il changeait son nom afin de manifester une soumission totale : même ton nom, qui est la chose la plus intime et la plus personnelle d'un homme, cela aussi je le change, tu m'es entièrement soumis. Et pourquoi choisit-il pour lui un nom aussi juste, Tsidkiyahou ? Il lui dit : que Dieu (Ya) rende juste (yatsdik) contre toi le jugement si tu te rebelles contre moi. Il semble qu'une inspiration prophétique fut jetée en lui et qu'il sut que celui-ci allait se révolter, et en effet il apparaît qu'il se rebellera, et l'Eternel rendra juste contre lui le jugement et lui en fera rendre compte.
בֶּן־עֶשְׂרִים וְאַחַת שָׁנָה צִדְקִיָּהוּ בְמָלְכוֹ וְאַחַת עֶשְׂרֵה שָׁנָה מָלַךְ בִּירוּשָׁלִָם וְשֵׁם אִמּוֹ חֲמוּטַל בַּת־יִרְמְיָהוּ מִלִּבְנָה׃ וַיַּעַשׂ הָרַע בְּעֵינֵי יְהֹוָה כְּכֹל אֲשֶׁר־עָשָׂה יְהוֹיָקִים׃ - Tsidkiyahou avait vingt et un ans lorsqu'il devint roi, et il régna onze ans à Jérusalem. Le nom de sa mère était Hamoutal, fille de Yirmeyahou, de Livna. Il fit le mal aux yeux de Hachem, exactement comme avait fait Yehoyakim.
Il avait vingt et un ans à son accession, et il régna relativement longtemps sur son royaume : onze ans, comparé à son prédécesseur qui n'avait régné que trois mois. Or une question se pose : Tsidkiyahou était-il un juste ou un racha ? Nos Sages disent : Tsidkiyahou était un juste, mais sa génération était composée de rechaïm. Et dans Divré haYamim c'est explicite : "Il fit le mal... il ne s'humilia pas devant le prophète Yirmeyahou, parlant de la part de Hachem, et il se révolta aussi contre le roi Nabuchodonosor, qui lui avait fait prêter serment par Elokim... et tous les chefs des kohanim et le peuple multiplièrent aussi les trahisons, selon toutes les abominations des nations." Le prophète précise en quoi consista ce "il fit le mal" : il ne s'humilia pas devant le prophète Yirmeyahou, qui lui avait dit de se soumettre à Nabuchodonosor, mais il ne l'écouta pas et se révolta contre lui, et il transgressa le serment qu'on lui avait fait prêter par Elokim ; nous verrons par la suite quel était ce serment et comment il le transgressa. Voilà les deux choses portées à son compte, mais l'essentiel de la faute pèse sur sa génération, car le verset dit "et tous les chefs des kohanim et le peuple", tous les notables, "multiplièrent les trahisons selon toutes les abominations des nations". On voit d'ici que la méchanceté de l'ensemble du peuple fut portée au compte du roi, bien que lui-même fût un juste.
כִּי עַל־אַף יְהֹוָה הָיְתָה בִירוּשָׁלִַם וּבִיהוּדָה עַד־הִשְׁלִכוֹ אֹתָם מֵעַל פָּנָיו, וַיִּמְרֹד צִדְקִיָּהוּ בְּמֶלֶךְ בָּבֶל׃ - Car c'est à cause de la colère de Hachem que cela advint à Jérusalem et en Yehouda, jusqu'à ce qu'Il les rejette de devant Sa face ; et Tsidkiyahou se révolta contre le roi de Bavel.
Et il y a ici une difficulté : s'il était juste, pourquoi l'exil fut-il malgré tout décrété sur eux ? La réponse est dans le verset : "Car c'est à cause de la colère de Hachem que cela advint à Jérusalem et en Yehouda" - la colère était déjà présente auparavant, depuis l'époque de Menaché, et puisque cette même colère les accompagnait depuis lors jusqu'à présent, un décret fixé et tranché fut prononcé, qu'il était impossible d'annuler ; il n'y avait donc pas d'autre choix, "jusqu'à ce qu'Il les rejette de devant Sa face", l'obligation de l'exil s'appliquerait à eux. Et c'est le sens de la juxtaposition des versets : "Et Tsidkiyahou se révolta contre le roi de Bavel" - la révolte elle-même découle de la colère de Hachem. Car si Tsidkiyahou était resté un enfant sage et n'avait rien fait, il n'y aurait eu aucune raison naturelle à l'exil. Qu'a fait le Saint béni soit-Il ? Il a mis dans son cœur de se révolter, et voilà désormais une raison : Tsidkiyahou se révolte, le roi de Bavel vient se venger de lui, et la volonté de Hachem s'accomplit. Il en ressort que toute l'affaire de la révolte de Tsidkiyahou contre Nabuchodonosor venait de Hachem, afin d'accomplir en lui le décret, le décret de l'exil.
Le chapitre nous conduit pas à pas vers la destruction. Yehoyakim, sur lequel le prophète Yirmeyahou fit des lamentations à cause du salaire volé à ses ouvriers, à cause du palais somptueux qu'il se construisit et parce que ses yeux et son cœur n'étaient tournés que vers son gain et vers le sang innocent, mourut d'une mort étrange et fut enseveli comme on ensevelit un âne, sans que personne ne le pleure. Yehoyakhin son fils sortit vers le roi de Bavel et fut emmené à Bavel avec les trésors du Temple, avec les dignitaires, avec les puissants du pays et avec les artisans et les serruriers, qui sont les vaillants combattants de la Torah, et il ne resta à Jérusalem que la partie la plus pauvre du peuple. Même au fond du cachot, Yekhonia parvint à s'élever : parce qu'il s'était abstenu de sa femme durant sa période d'impureté, ses fautes lui furent pardonnées, le Saint béni soit-Il lui délia son serment, et Chaltiel lui naquit, de qui se poursuit la dynastie royale. Et finalement Tsidkiyahou fut fait roi, lui qui était juste alors que sa génération était composée de rechaïm, et sa révolte même contre le roi de Bavel venait de Hachem, pour parachever le décret qui avait été tranché dès la faute de Menaché et le sang innocent dont Jérusalem avait été remplie.