Le chapitre 22 du deuxième livre de Melakhim ouvre l'époque du roi Yochiyahou, l'un des rois justes issus de la maison de David. Le chapitre traite de deux sujets qui s'entrelacent : la restauration du Temple et le renforcement de sa structure, et la découverte du Sefer Torah dans le sanctuaire de Hachem, une affaire dont ressort une réprimande cinglante : l'embellissement extérieur du Temple ne suffit pas, l'essentiel étant la rectification de l'intériorité et du cœur.
בֶּן־שְׁמֹנֶה שָׁנָה יֹאשִׁיָּהוּ בְמָלְכוֹ וּשְׁלֹשִׁים וְאַחַת שָׁנָה מָלַךְ בִּירוּשָׁלִָם וְשֵׁם אִמּוֹ יְדִידָה בַת־עֲדָיָה מִבָּצְקַת׃ וַיַּעַשׂ הַיָּשָׁר בְּעֵינֵי יְהוָה וַיֵּלֶךְ בְּכָל־דֶּרֶךְ דָּוִד אָבִיו וְלֹא־סָר יָמִין וּשְׂמֹאול׃ - Yochiyahou avait huit ans lors de son avènement, et il régna trente et un ans à Yerouchalayim ; le nom de sa mère était Yedida, fille de Adaya, de Botsekat. Il fit ce qui est droit aux yeux de Hachem et marcha dans toute la voie de David son père, sans s'écarter ni à droite ni à gauche.
Yochiyahou monta sur le trône à l'âge de huit ans, régna trente et un ans, fit ce qui est droit aux yeux de Hachem et marcha dans toute la voie de David son père, sans s'écarter ni à droite ni à gauche.
וַיְהִי בִּשְׁמֹנֶה עֶשְׂרֵה שָׁנָה לַמֶּלֶךְ יֹאשִׁיָּהוּ שָׁלַח הַמֶּלֶךְ אֶת־שָׁפָן בֶּן־אֲצַלְיָהוּ בֶן־מְשֻׁלָּם הַסֹּפֵר בֵּית יְהוָה לֵאמֹר׃ עֲלֵה אֶל־חִלְקִיָּהוּ הַכֹּהֵן הַגָּדוֹל וְיַתֵּם אֶת־הַכֶּסֶף הַמּוּבָא בֵּית יְהוָה אֲשֶׁר אָסְפוּ שֹׁמְרֵי הַסַּף מֵאֵת הָעָם׃ - Ce fut en la dix-huitième année du roi Yochiyahou que le roi envoya Chafan, fils d'Atsalyahou, fils de Mechoulam, le scribe, à la maison de Hachem, en disant : Monte auprès de Hilkiyahou le grand cohen, et qu'il compte l'argent apporté à la maison de Hachem, que les gardiens du seuil ont recueilli du peuple.
Le roi envoie Chafan, qui était le scribe, à la maison de Hachem, auprès de Hilkiyahou le grand cohen. Les Léviim, gardiens du seuil, avaient recueilli de l'argent auprès de tout le reste d'Israël revenu à Yerouchalayim, et il fallait désormais compter cet argent et achever la collecte, afin de pouvoir renforcer avec lui la structure du Temple.
Un détail intéressant qui mérite d'être remarqué : nous avons vu deux rois qui ont renforcé la structure du Temple, Yehoach et Yochiyahou. Yehoach, qui lui aussi accéda au trône enfant, âgé de sept ans lors de son avènement, renforça la structure du Temple ; et de même Yochiyahou. Or les lettres des deux noms sont presque identiques : Yehoach (יהואש) et Yochiyahou (יאשיהו). Et que signifie le mot "ochiyot" en langue sainte ? Les fondations. Tous deux se sont occupés de renforcer les fondations du Temple, et leur nom en témoigne.
וְיִתְּנוּהוּ עַל־יַד עֹשֵׂי הַמְּלָאכָה הַמֻּפְקָדִים בֵּית יְהוָה וְיִתְּנוּ אֹתוֹ לְעֹשֵׂי הַמְּלָאכָה אֲשֶׁר בְּבֵית יְהוָה לְחַזֵּק בֶּדֶק הַבָּיִת׃ - Qu'ils le remettent entre les mains des ouvriers préposés à la maison de Hachem, et qu'ils le donnent aux ouvriers qui travaillent dans la maison de Hachem, pour renforcer la structure du Temple.
Du temps de Yehoach, où la structure du Temple avait été renforcée, jusqu'aux jours de Yochiyahou, deux cent vingt-quatre ans s'étaient écoulés. Le Radak rapporte que dans le Seder Olam il est écrit deux cent dix-huit ans. Quoi qu'il en soit, c'est un laps de temps très considérable pour les fondations d'un édifice, et c'est pourquoi Yochiyahou souhaite renforcer à nouveau la structure du Temple et la rétablir dans son état.
לֶחָרָשִׁים וְלַבֹּנִים וְלַגֹּדְרִים וְלִקְנוֹת עֵצִים וְאַבְנֵי מַחְצֵב לְחַזֵּק אֶת־הַבָּיִת׃ - Aux charpentiers, aux constructeurs et aux maçons, et pour acheter du bois et des pierres de taille afin de renforcer le Temple.
Les charpentiers (harachim) sont ceux qui coupent le bois ; les constructeurs (bonim) sont ceux qui installent effectivement le bois dans les murs du Temple ; et les maçons (godrim) sont ceux qui bâtissent les murs de pierres. Et à cet effet on achète du bois et des pierres de taille pour renforcer le Temple.
אַךְ לֹא־יֵחָשֵׁב אִתָּם הַכֶּסֶף הַנִּתָּן עַל־יָדָם כִּי בֶאֱמוּנָה הֵם עֹשִׂים׃ - Toutefois, on ne leur demandera pas de compte pour l'argent remis entre leurs mains, car ils agissent avec fidélité.
Le roi avait choisi d'avance des hommes si particuliers qu'il ne serait pas nécessaire de leur demander des comptes. Autrement dit, il n'y avait pas lieu de leur demander combien d'argent tu as reçu et combien de travail tu as finalement produit, car c'étaient des hommes dignes de confiance, et c'est pourquoi "on ne leur demandera pas de compte pour l'argent remis entre leurs mains".
וַיֹּאמֶר חִלְקִיָּהוּ הַכֹּהֵן הַגָּדוֹל עַל־שָׁפָן הַסֹּפֵר סֵפֶר הַתּוֹרָה מָצָאתִי בְּבֵית יְהוָה וַיִּתֵּן חִלְקִיָּה אֶת־הַסֵּפֶר אֶל־שָׁפָן וַיִּקְרָאֵהוּ׃ - Hilkiyahou le Cohen Gadol dit à Chafan le scribe : J'ai trouvé le rouleau de la Torah dans la maison de l'Éternel. Et Hilkiya donna le rouleau à Chafan, qui le lut.
Ici s'ouvre la section appelée la section de la découverte du rouleau de la Torah dans le Sanctuaire de l'Éternel. Hilkiyahou le Cohen Gadol annonce à Chafan le scribe que, pendant les travaux de restauration du Temple, on a trouvé un rouleau de la Torah qui était caché sous une assise dans le Sanctuaire de l'Éternel. Ce rouleau, il le donne à Chafan, et Chafan le lit.
וַיָּבֹא שָׁפָן הַסֹּפֵר אֶל־הַמֶּלֶךְ וַיָּשֶׁב אֶת־הַמֶּלֶךְ דָּבָר וַיֹּאמֶר הִתִּיכוּ עֲבָדֶיךָ אֶת־הַכֶּסֶף הַנִּמְצָא בַבַּיִת וַיִּתְּנֻהוּ עַל־יַד עֹשֵׂי הַמְּלָאכָה הַמֻּפְקָדִים בֵּית יְהוָה׃ - Chafan le scribe vint auprès du roi et lui rendit compte, disant : Tes serviteurs ont fondu l'argent qui se trouvait dans la maison et l'ont remis entre les mains de ceux qui exécutent le travail, préposés à la maison de l'Éternel.
וַיַּגֵּד שָׁפָן הַסֹּפֵר לַמֶּלֶךְ לֵאמֹר סֵפֶר נָתַן לִי חִלְקִיָּה הַכֹּהֵן וַיִּקְרָאֵהוּ שָׁפָן לִפְנֵי הַמֶּלֶךְ׃ וַיְהִי כִּשְׁמֹעַ הַמֶּלֶךְ אֶת־דִּבְרֵי סֵפֶר הַתּוֹרָה וַיִּקְרַע אֶת־בְּגָדָיו׃ - Chafan le scribe annonça au roi, disant : Hilkiya le Cohen m'a donné un rouleau. Et Chafan le lut devant le roi. Or, lorsque le roi entendit les paroles du rouleau de la Torah, il déchira ses vêtements.
À la suite de cela, le roi envoie consulter le prophète de l'Éternel pour qu'il lui dise ce qu'il doit faire. Mais auparavant, il nous faut comprendre plusieurs choses : premièrement, quel est ce rouleau de la Torah qui a été trouvé ? Deuxièmement, quelle est cette émotion et pourquoi la déchirure des vêtements, à propos de quoi cette peine ? Et troisièmement, et c'est là la difficulté principale, pourquoi s'émouvoir d'un rouleau de la Torah que l'on a trouvé ? N'avaient-ils pas de rouleaux de la Torah ? Ne savaient-ils pas ce qui est écrit dans le rouleau de la Torah ? Et s'il y avait été écrit quelque chose qui ne figure pas dans notre rouleau de la Torah, alors ce n'est certainement pas un rouleau de la Torah casher et authentique, et il n'y a pas lieu d'en tenir compte. Si tel est le cas, quelle est cette grande émotion suscitée par ce rouleau de la Torah ?
Il faut d'abord savoir qu'il existe toutes sortes de chercheurs, ceux que l'on appelle les critiques du texte biblique, et nous n'avons aucun intérêt à nous occuper d'eux. On les appelle critiques du texte biblique, car ils abordent le texte uniquement pour le critiquer ; ils ne l'ont pas réellement étudié comme il se doit. Ils prétendent : voilà, le rouleau de la Torah s'est perdu, il n'y avait pas de Torah, depuis Moché la Torah a été oubliée, et voici qu'on l'a retrouvée. Mais cela contredit des versets explicites de la Torah, selon lesquels la Torah ne sera jamais oubliée : il n'existe pas une telle chose que la Torah soit oubliée. C'est un premier point. Et deuxièmement, comment peut-on dire que personne n'avait de rouleau de la Torah, alors que la Torah ordonne que chaque membre d'Israël s'écrive un rouleau de la Torah ? Et comment se peut-il que personne n'ait eu de rouleau de la Torah, alors qu'il y a eu aussi des rois justes ?
En raison de cette difficulté, étudions d'abord les propos du Radak. Menaché régna cinquante cinq ans, il fit ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, éleva des autels à l'idolâtrie et fit oublier la Torah d'Israël. Le Radak explique qu'à la suite de ses actes il ne resta plus de livres : il alla chercher les rouleaux de la Torah et procéda à leur destruction systématique.
Et pour comprendre cette notion d'un livre qui a existé et qui n'est plus : nous ne possédons pas le Talmud de Jérusalem sur l'ordre de Kodachim, et il nous est clair qu'il a existé, puisque tous les Richonim le mentionnent, et pourtant nous ne l'avons pas aujourd'hui. Il y a environ cent cinquante ans, un homme se prétendant savant vint composer un ouvrage sur l'ordre de Kodachim comme s'il s'agissait du Yerouchalmi, et déclara avoir retrouvé le Yerouchalmi perdu. Certains s'y laissèrent tromper, mais il y eut de grands d'Israël qui, ayant examiné la chose, affirmèrent que ce n'était pas le Yerouchalmi. On interrogea le Roguetchover, qui dit que ce n'était pas le Yerouchalmi. On lui demanda, à lui qui était d'une érudition immense dans le Yerouchalmi : comment le Rav le sait-il ? Il leur répondit : dans chaque ordre du Yerouchalmi il y a un certain Amora propre à ce traité, et il apparaît statistiquement plus que tous les autres Amoraïm ; or dans cet ordre-ci on avait rassemblé les Amoraïm de tous les ordres du Yerouchalmi, celui qui l'avait composé les avait tous introduits, pour ne léser personne. Et il y en eut d'autres qui simplement ressentirent et dirent : il n'y a là aucune sainteté. L'un d'eux commença à l'étudier, dit qu'il n'y avait là aucune sainteté, et l'écarta de lui. On ne peut pas contrefaire. À la fin sa honte fut dévoilée, et il fut rendu public comment il avait procédé, et que tout était une falsification. Quoi qu'il en soit, comprenez de quelle envergure de talmid 'hakham il s'agissait, s'il fut capable de tromper au point que certains crurent qu'il s'agissait du Talmud de Jérusalem original.
Tout ceci seulement pour comprendre qu'il existe des livres qui ont été et qui ne sont plus. Le Radak dit : il y avait un livre et il n'était plus. Durant les cinquante cinq années du règne de Menaché le méchant, il advint qu'il ne resta plus de livres, et maintenant, alors qu'on effectue la réparation de la Maison et qu'on vérifie et cherche dans le Saint des Saints, c'est là qu'on trouve le rouleau de la Torah. Selon le Radak, le rouleau de la Torah était posé à sa place, à côté de l'Arche. Selon une autre explication, comme nous l'avons dit, il était enfoui dans le seuil. Et que faisait-il là ? Selon ceux qui disent qu'il était enfoui dans le seuil, les Cohanim ne voulaient pas que Menaché prenne aussi ce rouleau de la Torah qui se trouvait à côté de l'Arche de l'alliance de l'Éternel, c'est pourquoi ils l'enfouirent là afin qu'il soit conservé de longs jours pour l'avenir.
Mais son explication est difficile pour le Radak : Menaché n'a-t-il pas fait téchouva, et s'il a fait téchouva il a certainement rendu aussi les rouleaux de la Torah. Comment se peut-il que ce soit seulement à l'époque de son petit-fils qu'on retrouve soudain un rouleau de la Torah ? À cela le Radak répond qu'il a vraisemblablement fait téchouva à la fin de sa vie et n'a pas eu le temps de rendre les rouleaux de la Torah ni de renforcer le peuple sur le plan spirituel. Sauf que, comme nous l'avons étudié dans le cours précédent, le Radak ajoute que cela pose une grande difficulté, car nos Sages disent que Menaché fut dans la téchouva pendant trente trois ans, et s'il en est ainsi il avait suffisamment de temps pour rendre les rouleaux de la Torah. C'est pourquoi il reste sur sa question, dans l'incompréhension de savoir comment il se peut que Menaché n'ait pas rendu les rouleaux de la Torah durant tant d'années.
Le Metsoudat David propose une explication qui est celle acceptée par les commentateurs et la plus plausible. Selon lui il y avait bien d'autres rouleaux de la Torah, mais ce rouleau-ci avait une particularité. Le rouleau de la Torah du Sanctuaire était toujours enroulé à son commencement. C'est-à-dire qu'il n'était pas posé comme notre rouleau de la Torah aujourd'hui, qui, si tu l'ouvres, se trouve à la parachat Pin'has, puisque nous lisons la parachat Pin'has ; mais le rouleau de la Torah qui était à côté de l'Arche était toujours enroulé à son commencement, débutant par Béréchit : on achève de le lire et on l'enroule jusqu'à son commencement, et c'est ainsi qu'on l'avait posé la dernière fois. Or voici que maintenant ils arrivent et voient le rouleau de la Torah ouvert, et où est-il ouvert ? En haut de la colonne, au début de la page, il est écrit "L'Éternel te mènera, toi et ton roi que tu auras établi sur toi, vers une nation que tu n'auras pas connue", etc., le début de la prophétie de réprimande est écrit là en haut de la colonne du rouleau, et le rouleau est ouvert à cet endroit. Et ils savent qu'on n'avait pas posé le rouleau ainsi, mais qu'on l'avait enroulé jusqu'à son commencement, et voici qu'ils le trouvent maintenant dans cet état. De là ils comprennent qu'il y a ici une prophétie de la part de l'Éternel, qu'une prophétie a été jetée ici, qu'il y a ici un message de la part de l'Éternel.
Le Rav Ratsabi dit une chose très intéressante : si nous ouvrons n'importe quel rouleau de la Torah, nous ne trouverons pas que le verset "L'Éternel te mènera, toi et ton roi" apparaisse en haut de la colonne, à l'exception des rouleaux de la Torah yéménites. Les rouleaux de la Torah yéménites sont attribués à Ezra le scribe, c'est-à-dire qu'ils ont été copiés de ses rouleaux, et c'est précisément en eux que l'on trouve "L'Éternel te mènera, toi et ton roi" en haut de la colonne, exactement comme l'écrit le Metsoudat David, ce qui témoigne de leur authenticité. D'ailleurs, les sauts de lettres que l'on trouve dans la Torah sont vérifiés d'après les rouleaux de la Torah yéménites, car ils sont connus comme très authentiques. Et de même, lorsqu'on retrouva le Keter d'Aram Tsova et qu'on le compara, il se révéla identique aux rouleaux de la Torah yéménites, celui-ci étant connu comme le rouleau de référence, copié du rouleau d'Ezra le scribe.
Le Malbim explique la profondeur des choses : il y avait là une réprimande morale. Toi, le roi, tu veux maintenant restaurer le Temple, et la restauration du Temple est le perfectionnement de la Maison sur le plan extérieur. On vient lui dire : il est très bien de perfectionner le Temple sur le plan extérieur, mais il faut savoir que l'essentiel est le cœur, l'essentiel est l'intériorité. C'est pourquoi le Saint béni soit-Il vient lui dire pour ainsi dire : vérifiez aussi la réparation intérieure de la Maison, ramène le peuple à la téchouva, rapproche-les du service de l'Éternel. Et c'est pour cela que précisément le rouleau de la Torah, qui fait allusion à l'intériorité, qui fait allusion à ce qui se trouve à l'intérieur du Saint des Saints, au plus profond du Sanctuaire, là où se trouve le rouleau de la Torah, c'est lui qui vient faire allusion et leur adresse une réprimande : prenez garde, un exil est sur le point d'advenir si vous ne corrigez et n'améliorez pas aussi les actes. Il ne suffit pas de perfectionner le Temple dans son aspect extérieur.
"Chafan le scribe vint auprès du roi et rendit compte au roi" : il commence par lui répondre au sujet de ce qu'il avait ordonné concernant le perfectionnement du Temple et la collecte de l'argent auprès du peuple. Quant à "ils ont fondu" : le Radak et le Ralbag expliquent que le sens n'est pas qu'ils l'ont fondu au feu, mais qu'il s'agit d'une expression signifiant "achever", comme "et ma colère se déversera". Mais apparemment ce n'est pas le sens simple, et il est plus plausible de retenir les propos du Metsoudat David, selon qui le sens est qu'ils ont fondu l'argent pour en faire des pièces. Car leurs pièces n'étaient pas comme les nôtres : nos pièces n'ont pas de valeur intrinsèque, c'est du métal, c'est du fer ; tandis que leurs pièces étaient faites d'or et d'argent, et avaient une valeur intrinsèque. Ainsi, ils ont fondu ces sommes d'argent afin de les préparer pour les besoins de la restauration du Temple.
"Chafan le scribe rapporta au roi en disant : 'Hilkiyahou le Cohen m'a donné un livre" : il lui dit que c'est 'Hilkiyahou le Cohen qui lui a donné le livre perdu, "et Chafan le lut devant le roi" : et il lit devant lui les paroles du rouleau de la Torah. "Lorsque le roi entendit les paroles du rouleau de la Torah, il déchira ses vêtements" : il entendit les paroles de la réprimande, et c'est pourquoi il déchire ses vêtements d'effroi, car il y vit un signe : ce n'est pas pour rien que le livre est ouvert précisément ici, on nous fait signe depuis les Cieux. Et que nous signale-t-on ? Que veut-on de nous ?
וַיְצַו הַמֶּלֶךְ אֶת־חִלְקִיָּה הַכֹּהֵן וְאֶת־אֲחִיקָם בֶּן־שָׁפָן וְאֶת־עַכְבּוֹר בֶּן־מִיכָיָה וְאֵת שָׁפָן הַסֹּפֵר וְאֵת עֲשָׂיָה עֶבֶד־הַמֶּלֶךְ לֵאמֹר׃ לְכוּ דִרְשׁוּ אֶת־יְהוָה בַּעֲדִי וּבְעַד־הָעָם וּבְעַד כָּל־יְהוּדָה עַל־דִּבְרֵי הַסֵּפֶר הַנִּמְצָא הַזֶּה כִּי־גְדוֹלָה חֲמַת יְהוָה אֲשֶׁר־הִיא נִצְּתָה בָנוּ עַל אֲשֶׁר לֹא־שָׁמְעוּ אֲבֹתֵינוּ עַל־דִּבְרֵי הַסֵּפֶר הַזֶּה לַעֲשׂוֹת כְּכָל־הַכָּתוּב עָלֵינוּ׃ - Le roi ordonna à Hilkiya le Cohen, à Ahikam fils de Chafan, à Akhbor fils de Mikhaya, à Chafan le scribe et à Assaya, serviteur du roi, en disant : Allez consulter l'Éternel pour moi, pour le peuple et pour tout Juda, au sujet des paroles de ce livre qui a été trouvé, car grande est la colère de l'Éternel qui s'est enflammée contre nous, parce que nos pères n'ont pas écouté les paroles de ce livre pour agir selon tout ce qui y est écrit à notre sujet.
Le roi demande : allez consulter l'Éternel, c'est à dire allez trouver le prophète, et nous verrons bientôt qui est ce prophète, au sujet des paroles de ce livre de la Torah. Ce que cela signifie : ce qui est écrit ici dans le livre de la Torah nous indique que la colère de l'Éternel s'est enflammée contre nous, "nitseta" au sens de s'est embrasée. "Parce que nos pères n'ont pas écouté les paroles de ce livre pour agir selon tout ce qui y est écrit à notre sujet" - car ils n'ont pas accompli tout ce qui est écrit ici. En effet, Yochiyahou lui-même, comme nous l'avons dit, était un juste, mais ils portaient leur propre faute et celle de leurs pères, c'est à dire qu'ils n'étaient pas encore entièrement purifiés de la faute de leurs pères. C'est pourquoi il fallait ici une instruction claire du prophète : que devons nous faire et par quoi devons nous commencer.
וַיֵּלֶךְ חִלְקִיָּהוּ הַכֹּהֵן וַאֲחִיקָם וְעַכְבּוֹר וְשָׁפָן וַעֲשָׂיָה אֶל־חֻלְדָּה הַנְּבִיאָה אֵשֶׁת שַׁלֻּם בֶּן־תִּקְוָה בֶּן־חַרְחַס שֹׁמֵר הַבְּגָדִים וְהִיא יֹשֶׁבֶת בִּירוּשָׁלִַם בַּמִּשְׁנֶה וַיְדַבְּרוּ אֵלֶיהָ׃ - Hilkiyahou le Cohen, Ahikam, Akhbor, Chafan et Assaya allèrent trouver la prophétesse Houlda, femme de Chaloum fils de Tikva fils de Harhas, gardien des vêtements, elle demeurait à Jérusalem dans le quartier neuf, et ils lui parlèrent.
Ils vont trouver la prophétesse Houlda. Nos Sages demandent : pourquoi sont ils allés trouver Houlda ? Il y avait pourtant un prophète à cette époque, Yirmiyahou. Pourquoi n'a t il pas envoyé consulter Yirmiyahou ? Nos Sages répondent : il s'est dit, Houlda est une femme, et une femme fait davantage miséricorde que l'homme, allez donc trouver Houlda. Et c'est un immense étonnement : quelle importance qu'une femme fasse davantage miséricorde ? Elle reçoit une prophétie, et la prophétie est ce que l'Éternel dit. L'Éternel donnerait il de meilleures prophéties aux femmes et de moins bonnes aux hommes ? En réalité, l'explication est la suivante : puisqu'une femme fait miséricorde, elle priera pour nous. Si nous allons trouver un homme, le prophète nous dira : ainsi a parlé l'Éternel, et c'est fini ; mais si c'est une femme, elle se tiendra debout et implorera en notre faveur, parce qu'elle fait davantage miséricorde et que son cœur s'attendrit sur nous, et par cela le message négatif présent ici sera annulé.
Il existe une autre explication : Yirmiyahou n'était pas là, il était parti ramener les dix tribus. Et cela dépend d'un débat pour savoir si les dix tribus sont revenues ou non : certains disent que les dix tribus sont revenues puis ont de nouveau été exilées, et d'autres disent qu'elles ne sont pas revenues.
Houlda était la femme de Chaloum fils de Tikva fils de Harhas, gardien des vêtements, et elle demeurait à Jérusalem dans le "michné". Qu'est ce que "demeurant dans le michné" ? Il y a plusieurs explications à ce sujet. Le Targoum Yonatan traduit "dans la maison d'étude", un lieu où l'on étudie et répète la Torah, c'est à dire le beit hamidrach. Il y a une explication selon laquelle elle demeurait à une porte, appelée la porte de Houlda, du nom de la prophétesse Houlda qui y demeurait. Certains disent que "michné" désigne l'extérieur du rempart, entre les deux remparts, comme "annexe de la ville" - la seconde partie de la ville. Certains expliquent "michné" en ce sens qu'elle enseignait la Torah orale aux anciens de la génération, michné au sens de Michna. Et d'autres expliquent qu'elle étudiait le Michné Torah, c'est à dire le livre de Devarim, "Ce sont là les paroles" - qui est une répétition et une révision de toute la Torah, dans lequel Moché passe en revue la Torah depuis le début, depuis "Ce sont là les paroles" jusqu'à "aux yeux de tout Israël" ; et elle l'expliquait en public, dévoilant et exposant les châtiments, les exils qui y sont écrits et tout ce qui y est dit, et c'est là le sens de "dans le michné".
Nos Sages disent que trois prophètes prophétisèrent aux jours de Yochiyahou : Yirmiya, Tsefania et Houlda. Yirmiya prophétisait sur les places ; Tsefania, du mot "tsafone" (caché), prophétisait dans les synagogues ; et Houlda prophétisait pour les femmes. Et la Guemara dit, Rav Nahman a dit : la grandeur ne sied pas aux femmes. Il y eut deux femmes qui avaient un niveau élevé de prophétie, et toutes deux portaient des noms qui ne sont pas agréables : l'une est appelée "zibourta" et l'autre "karkoushta". "Zibourta", c'est Devora, "karkoushta", c'est Houlda - des noms d'animaux impurs. Et pourquoi dis tu que la grandeur ne leur sied pas ? La Guemara répond : parce que toutes deux étaient orgueilleuses.
Et ne nous trompons pas : il s'agit de prophètes, et le Rambam dit qu'un prophète est un homme sur qui son mauvais penchant n'a de prise en rien au monde. En réalité, lorsqu'il est question ici d'orgueil, c'est en raison de la grandeur de leur niveau, et ils furent tenus responsables du plus fin des détails, comme il est dit à propos de Moché "parce que vous n'avez pas eu foi en Moi". Et en quoi consistait cet orgueil ? Devora envoya chercher Barak fils d'Avinoam et ne se rendit pas auprès de lui, mais fit dire qu'il vienne à elle, alors qu'il était pourtant le chef. Et Houlda - voyons ses paroles.
וַתֹּאמֶר אֲלֵיהֶם כֹּה־אָמַר יְהוָה אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל אִמְרוּ לָאִישׁ אֲשֶׁר־שָׁלַח אֶתְכֶם אֵלָי׃ - Elle leur dit : ainsi a parlé Hachem, le Dieu d'Israël, dites à l'homme qui vous a envoyés vers moi.
Que signifie "à l'homme qui vous a envoyés vers moi" ? N'a-t-il donc pas de nom ? Dites au roi ! Parle avec respect. Or elle n'a pas parlé avec respect, mais elle a dit "à l'homme" : dites à cet individu, ce qui est une manière de parler avec dédain. C'est pourquoi la Guemara dit qu'ils ont agi avec un peu d'arrogance.
כֹּה אָמַר יְהוָה הִנְנִי מֵבִיא רָעָה אֶל־הַמָּקוֹם הַזֶּה וְעַל־יֹשְׁבָיו אֵת כָּל־דִּבְרֵי הַסֵּפֶר אֲשֶׁר קָרָא מֶלֶךְ יְהוּדָה׃ - Ainsi a parlé Hachem : voici que J'amène le malheur sur ce lieu et sur ses habitants, selon toutes les paroles du livre qu'a lu le roi de Yehouda.
Tout ce qu'il a lu dans cette partie de la réprimande est en vérité un signe négatif, un mauvais présage, à savoir que J'amènerai ce malheur. Et le châtiment sera mesure pour mesure, comme il est écrit là-bas "vous servirez là-bas d'autres dieux que vous ne connaissiez pas, du bois et de la pierre" : vous avez voulu servir d'autres dieux, vous serez exilés parmi les nations. Tout ce qu'a lu le roi de Yehouda.
תַּחַת אֲשֶׁר עֲזָבוּנִי וַיְקַטְּרוּ לֵאלֹהִים אֲחֵרִים לְמַעַן הַכְעִיסֵנִי בְּכֹל מַעֲשֵׂה יְדֵיהֶם וְנִצְּתָה חֲמָתִי בַּמָּקוֹם הַזֶּה וְלֹא תִכְבֶּה׃ - Parce qu'ils M'ont abandonné et ont offert de l'encens à d'autres dieux, afin de M'irriter par toutes les œuvres de leurs mains, Ma colère s'est embrasée contre ce lieu et elle ne s'éteindra pas.
וְאֶל־מֶלֶךְ יְהוּדָה הַשֹּׁלֵחַ אֶתְכֶם לִדְרֹשׁ אֶת־יְהוָה כֹּה תֹאמְרוּ אֵלָיו כֹּה־אָמַר יְהוָה אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל הַדְּבָרִים אֲשֶׁר שָׁמָעְתָּ׃ - Et au roi de Yehouda qui vous envoie consulter Hachem, vous parlerez ainsi : ainsi a parlé Hachem, le Dieu d'Israël, quant aux paroles que tu as entendues.
C'est-à-dire : ce que tu as entendu, à savoir la lecture du verset "Hachem te mènera, toi et ton roi" - ainsi a parlé Hachem, les paroles que tu as entendues s'accompliront ainsi.
יַעַן רַךְ־לְבָבְךָ וַתִּכָּנַע מִפְּנֵי יְהוָה בְּשָׁמְעֲךָ אֲשֶׁר דִּבַּרְתִּי עַל־הַמָּקוֹם הַזֶּה וְעַל־יֹשְׁבָיו לִהְיוֹת לְשַׁמָּה וְלִקְלָלָה וַתִּקְרַע אֶת־בְּגָדֶיךָ וַתִּבְכֶּה לְפָנָי וְגַם אָנֹכִי שָׁמַעְתִּי נְאֻם־יְהוָה׃ - Parce que ton cœur s'est attendri et que tu t'es humilié devant Hachem en entendant ce que J'ai prononcé contre ce lieu et contre ses habitants, pour qu'ils deviennent une désolation et une malédiction, parce que tu as déchiré tes vêtements et pleuré devant Moi, Moi aussi J'ai entendu, parole de Hachem.
Le Saint béni soit-Il lui dit : puisque ton cœur s'est attendri - et l'on voit ici combien est grande la force d'un seul reproche dans le cœur de l'homme, une seule brisure suffisant à briser son cœur. Le décret devait être dur et terrible, mais ton cœur s'est attendri, tu t'es humilié en entendant ces paroles, tu as déchiré tes vêtements, tu as pleuré devant Hachem - et Moi aussi J'ai entendu, parole de Hachem. Le décret a été annulé. Et remarquez à l'égard de qui il a été annulé : à son égard, mais non à l'égard du peuple.
לָכֵן הִנְנִי אֹסִפְךָ עַל־אֲבֹתֶיךָ וְנֶאֱסַפְתָּ אֶל־קִבְרֹתֶיךָ בְּשָׁלוֹם וְלֹא־תִרְאֶינָה עֵינֶיךָ בְּכֹל הָרָעָה אֲשֶׁר־אֲנִי מֵבִיא עַל־הַמָּקוֹם הַזֶּה וַיָּשִׁבוּ אֶת־הַמֶּלֶךְ דָּבָר׃ - C'est pourquoi voici, je te réunirai à tes pères et tu seras recueilli dans tes tombeaux en paix, et tes yeux ne verront pas tout le malheur que je fais venir sur ce lieu. Et ils rapportèrent la chose au roi.
Premièrement : cela n'arrivera pas de ton vivant. Deuxièmement : cela ne t'arrivera pas. Et pourquoi ? Parce que tu t'es véritablement humilié. C'est pourquoi Il lui dit : voici, je te réunirai à tes pères, et tu seras recueilli dans tes tombeaux en paix, et tu ne verras pas tout le malheur que je fais venir sur ce lieu.
Cette chose est très étonnante, car on verra par la suite que Yoshiyahou fut tué au combat, ce qui ne correspond pas vraiment à la définition de "tu seras recueilli dans tes tombeaux en paix". Il y a à cela deux explications. Première explication : "en paix" signifie que le Temple ne sera pas détruit de son vivant, et que tes yeux ne verront pas cette détresse qui frappera le peuple d'Israël - voilà le "en paix", mais non pas que tu partiras dans ton lit, cela ne lui fut pas promis. Une autre explication est celle du Malbim : "je te réunirai à tes pères" - que tu mérites que ton âme s'élève à un niveau élevé, au niveau de tes ancêtres justes ; voilà une chose. Et deuxièmement, "tu seras recueilli dans tes tombeaux en paix" - il faut être précis dans l'expression : ce n'est pas que la mort se fera en paix, mais qu'on t'enterrera en paix. C'est-à-dire non comme un homme qui meurt sur le champ de bataille et qu'on enterre là, en pleine guerre, où que ce soit, mais on le prendra et on l'enterrera dans les tombeaux des rois. Et cela, on le verra par la suite, qu'on le prit vers les tombeaux des rois et qu'on l'y enterra dans les tombeaux de ses pères. Ainsi, selon cela, le "en paix" désigne le fait d'être recueilli dans les tombeaux de ses pères, mais le décès en lui-même ne fut effectivement pas paisible.
Le roi Yoshiyahou, qui monta sur le trône à l'âge de huit ans et marcha en toute la voie de David son père, entreprit de renforcer la réparation du Temple et remit l'argent à des hommes fidèles auxquels on ne demandait pas de comptes. Au cours des travaux de restauration, on trouva le rouleau de la Torah dans le sanctuaire, et selon le Metsoudat David, l'essentiel du miracle fut qu'il fut trouvé ouvert précisément en tête de la page des réprimandes "L'Éternel te conduira, toi et ton roi" - un signe venu du Ciel. Le Malbim enseigne le message : il ne suffit pas d'un embellissement extérieur du Temple, mais il faut une réparation intérieure de la maison - ramener le peuple au repentir et corriger le cœur. Yoshiyahou déchira ses vêtements et s'humilia, envoya consulter l'Éternel auprès de Houlda la prophétesse, et bien que le décret sur le lieu et sur ses habitants ne fût pas annulé, voici qu'en mérite de "ton cœur s'est attendri" le malheur fut repoussé de son temps et de lui - témoignage de la force d'un seul remords dans le cœur d'un homme.