Chapitre 10 : Yéhou achève sa révolution
Dans le chapitre précédent, Yéhou a été oint roi et a fait tomber les têtes : il a tué Yoram, roi d'Israël, Achazia, roi de Juda, et Isabel. Mais un roi sans peuple n'est pas un roi, et il lui manque encore l'essentiel : l'adhésion du peuple. Le chapitre 10 traite de l'étape suivante : comment Yéhou rallie à lui les dignitaires d'Israël, achève l'extermination de la maison d'Achab conformément au décret de Hachem transmis par Éliyahou, et enracine sa royauté.
Les soixante-dix fils d'Achab et la première lettre
וּלְאַחְאָב שִׁבְעִים בָּנִים בְּשֹׁמְרוֹן, וַיִּכְתֹּב יֵהוּא סְפָרִים וַיִּשְׁלַח שֹׁמְרוֹן אֶל־שָׂרֵי יִזְרְעֶאל הַזְּקֵנִים וְאֶל־הָאֹמְנִים אַחְאָב לֵאמֹר. - Achab avait soixante-dix fils à Samarie. Yéhou écrivit des lettres et les envoya à Samarie, aux dignitaires de Yizréel, aux anciens et aux précepteurs des fils d'Achab, en ces termes.
Achab avait soixante-dix fils, et pas seulement d'Isabel. Isabel était la principale 'ordure', mais outre elle il avait d'autres femmes et concubines, et de toutes lui étaient nés soixante-dix fils. Le mot 'sefarim', comme nous l'avons expliqué plusieurs fois, signifie des lettres. Yéhou envoie ses lettres aux dignitaires de Yizréel et aux anciens, car celui qui veut s'emparer du royaume commence par les personnages importants : si les dignitaires et les anciens acceptent sa royauté, le reste du peuple suivra automatiquement.
'Haomnim' vient du mot 'omenet', la femme qui élève les enfants. Le Radak l'explique simplement : 'les précepteurs d'Achab' sont ceux qui ont élevé les fils d'Achab, car Achab n'a pas élevé soixante-dix enfants dans sa maison, mais il y avait des familles nourricières qui élevaient les fils du roi. Le Malbim explique un peu autrement : 'Achab, en ces termes' signifie que Yéhou leur écrit ces paroles comme si Achab lui-même ordonnait et parlait, comme s'il s'agissait du testament d'Achab à leur égard.
וְעַתָּה כְּבֹא הַסֵּפֶר הַזֶּה אֲלֵיכֶם, וְאִתְּכֶם בְּנֵי אֲדֹנֵיכֶם, וְאִתְּכֶם הָרֶכֶב וְהַסּוּסִים וְעִיר מִבְצָר וְהַנָּשֶׁק. - Et maintenant, dès que cette lettre vous parviendra, vous qui avez avec vous les fils de votre maître, ainsi que les chars, les chevaux, une ville fortifiée et les armes.
וּרְאִיתֶם הַטּוֹב וְהַיָּשָׁר מִבְּנֵי אֲדֹנֵיכֶם, וְשַׂמְתֶּם עַל־כִּסֵּא אָבִיו, וְהִלָּחֲמוּ עַל־בֵּית אֲדֹנֵיכֶם. - vous choisirez le meilleur et le plus droit des fils de votre maître, vous le placerez sur le trône de son père, et vous combattrez pour la maison de votre maître.
Selon le Malbim, Yéhou leur présente ce qu'Achab aurait attendu d'eux : mes fils sont chez vous, je vous ai laissé des chars et des chevaux, une ville fortifiée pour vous y retrancher et des armes. Prenez le plus valeureux de mes fils, faites-le roi sur mon trône, et combattez pour ma maison. Voilà le testament, voilà ce que votre maître aurait exigé de vous.
Un langage à double sens : défi et moquerie à la fois
Le Malbim souligne que Yéhou parle ici dans un langage à double sens. D'une part, c'est un défi ouvert : vous avez des chars, vous avez des armes, vous voulez me combattre ? Je vous en prie, sortez et combattez. Et d'autre part, c'est une raillerie cynique. Cela ressemble à Sennachérib qui se moquait de 'Hizkiyahou au sujet de l'armée et lui disait : je vais t'amener les chevaux, trouve seulement des hommes qui sachent les monter. Autrement dit, tu n'as même pas de chars, et même si je te fournis des armes, tu n'as personne pour les manier.
De même ici : vous avez avec vous les fils de votre maître, les héritiers du trône ne vous manquent pas, parmi soixante-dix il y en a plus qu'assez. Les chars, vous ne manquez pas de tanks. Les chevaux, ils ne vous manquent pas non plus. Une ville fortifiée, où l'on ne pourra pas pénétrer jusqu'à vous, cela aussi vous l'avez. Et les armes : flèches, boucliers, épées et lances, tout est entre vos mains. Alors que vous manque-t-il ? Prenez le meilleur et le plus droit des fils de votre maître et faites-le roi. Et là aussi il y a un aiguillon : quel 'bon et droit' y a-t-il parmi les fils d'Achab ? Ils sont tous méchants et corrompus comme leur père. 'Combattez pour la maison de votre maître' : s'il y a parmi vous quelqu'un capable de partir en guerre, qu'il s'avance donc.
Ils eurent une très grande peur
וַיִּרְאוּ מְאֹד מְאֹד, וַיֹּאמְרוּ הִנֵּה שְׁנֵי הַמְּלָכִים לֹא עָמְדוּ לְפָנָיו, וְאֵיךְ נַעֲמֹד אֲנָחְנוּ. - Ils eurent une très grande peur et dirent : voici que les deux rois n'ont pas tenu devant lui, comment donc tiendrons-nous, nous ?
Ils saisirent le cynisme et le mordant de ses paroles, et comprirent qu'ils n'avaient pas la force de tenir. Yehoram était roi, Ahazyahou était roi, et tous deux n'ont pas tenu devant lui : il les a tués tous les deux. Et s'il en est ainsi, comment tiendrons-nous, nous ? D'autant plus que sa proposition est de couronner un nouveau roi, sans expérience, qui n'a jamais régné, et avec lui de partir écraser Yehou qui a réussi à tuer deux rois régnants ?
וַיִּשְׁלַח אֲשֶׁר־עַל־הַבַּיִת וַאֲשֶׁר עַל־הָעִיר וְהַזְּקֵנִים וְהָאֹמְנִים אֶל־יֵהוּא לֵאמֹר: עֲבָדֶיךָ אֲנַחְנוּ, וְכֹל אֲשֶׁר־תֹּאמַר אֵלֵינוּ נַעֲשֶׂה, לֹא־נַמְלִךְ אִישׁ, הַטּוֹב בְּעֵינֶיךָ עֲשֵׂה. - Celui qui était sur la maison, celui qui était sur la ville, les anciens et les tuteurs envoyèrent dire à Yehou : nous sommes tes serviteurs, et tout ce que tu nous diras nous le ferons ; nous ne couronnerons personne, fais ce qui est bon à tes yeux.
C'est une reddition totale. « Nous sommes tes serviteurs » : et puisque nous sommes serviteurs du roi, nous ne couronnons personne d'autre, et c'est pourquoi « nous ne couronnerons personne ». Et en regard de « tout ce que tu nous diras nous le ferons », ils ajoutent « fais ce qui est bon à tes yeux ». Autrement dit : nous ne sommes prêts à accepter sur nous personne d'autre que toi, et nous sommes prêts à accomplir toutes tes paroles.
La deuxième lettre : l'épreuve des actes
וַיִּכְתֹּב אֲלֵיהֶם סֵפֶר שֵׁנִית לֵאמֹר: אִם־לִי אַתֶּם וּלְקֹלִי אַתֶּם שֹׁמְעִים, קְחוּ אֶת־רָאשֵׁי אַנְשֵׁי בְנֵי־אֲדֹנֵיכֶם וּבֹאוּ אֵלַי כָּעֵת מָחָר יִזְרְעֶאלָה, וּבְנֵי הַמֶּלֶךְ שִׁבְעִים אִישׁ אֶת־גְּדֹלֵי הָעִיר מְגַדְּלִים אוֹתָם. - Il leur écrivit une lettre une seconde fois, disant : si vous êtes à moi et si vous écoutez ma voix, prenez les têtes des hommes fils de vos maîtres et venez à moi demain à cette heure, à Yizreël. Or les fils du roi, soixante-dix hommes, étaient chez les grands de la ville qui les élevaient.
Yehou leur dit : je ne me contente pas d'une déclaration d'intention, je veux des actes. Apportez-moi les têtes des soixante-dix fils de vos maîtres. Et comme nous l'avons expliqué auparavant, chaque roi qui montait pour régner faisait d'abord un « nettoyage des écuries ». Aujourd'hui encore il en est ainsi : un ministre qui entre en fonction écarte tous les fidèles du ministre précédent, car il veut un ministère propre et ne souhaite pas des fuites vers les médias de la part de gens fidèles au pouvoir précédent. Sauf qu'autrefois c'était moins diplomatique : on écartait la tête de l'homme de dessus son corps, et ainsi on savait que d'ici ne surgirait aucune révolte. Le fils d'un roi précédent porte toujours dans son sang l'aspiration à revenir au pouvoir, il cherche à ourdir un complot et à se rebeller, et c'est pourquoi on tuait les fils du roi précédent pour s'assurer la tranquillité.
Et d'autant plus ici : selon la conception de Yehou, on pouvait les tuer sans aucun sentiment. Le Saint béni soit-Il a décrété qu'il ne resterait à la maison d'Ahav aucun mâle, et il y a un décret qu'il n'en reste aucune trace. De plus, les fils d'Ahav issus de ses femmes étrangères étaient sans doute des non-Juifs, car nous connaissons Izevel, et il est fort probable que ses autres femmes n'étaient pas juives. Et même s'ils avaient été juifs, un décret pesait sur eux, tout comme il y avait un décret sur la maison de Yarovam et sur la maison de Baasha qu'il ne leur reste aucun mâle, et tous furent exterminés.
Et que signifie l'ajout « or les fils du roi, soixante-dix hommes, étaient chez les grands de la ville qui les élevaient » : fait-il partie de la lettre ou est-ce une parole de l'auteur du livre ? Rachi explique que cela fait partie de la lettre, et Yehou l'écrit pour leur dire : ne pensez pas que j'ignore qui ils sont, quel est leur nombre et où ils se trouvent ; j'ai en main tous les détails, alors n'essayez pas d'en faire échapper aucun. Le Radak, en revanche, explique que ce n'était pas écrit dans la lettre, mais que l'auteur du livre nous rapporte qui Yehou a demandé : les soixante-dix fils du roi qui se trouvaient à ce moment-là chez les grands de la ville qui les élevaient.
Les têtes dans les paniers
וַיְהִי כְּבֹא הַסֵּפֶר אֲלֵיהֶם, וַיִּקְחוּ אֶת־בְּנֵי הַמֶּלֶךְ וַיִּשְׁחֲטוּ שִׁבְעִים אִישׁ, וַיָּשִׂימוּ אֶת־רָאשֵׁיהֶם בַּדּוּדִים וַיִּשְׁלְחוּ אֵלָיו יִזְרְעֶאלָה. - Et lorsque la lettre leur parvint, ils prirent les fils du roi et égorgèrent soixante-dix hommes, mirent leurs têtes dans des paniers et les envoyèrent à lui, à Yizreël.
Ils agissent selon son ordre et égorgent soixante dix personnes. Or nous avons déjà vu un acte de remise d'une tête d'homme afin de sauver les habitants d'une ville : l'épisode de Chéva ben Bikhri, où la femme sage demanda à Yoav pourquoi il assiégeait la ville. Cette femme était Sérah bat Acher, qui, comme on le sait, ne mourut pas mais entra vivante au Gan Eden. Ici aussi, en remettant les têtes, ils s'achètent la tranquillité auprès du roi. 'Bedoudim' signifie des paniers ; ils placèrent les têtes dans des paniers et ne les cachèrent pas, afin que tous reconnaissent qu'il s'agissait des têtes des fils d'Ahab, et que l'on sache que la révolte était terminée : tous les rebelles potentiels étaient déjà morts.
וַיָּבֹא הַמַּלְאָךְ וַיַּגֶּד־לוֹ לֵאמֹר: הֵבִיאוּ רָאשֵׁי בְנֵי־הַמֶּלֶךְ. וַיֹּאמֶר: שִׂימוּ אֹתָם שְׁנֵי צִבֻּרִים פֶּתַח הַשַּׁעַר עַד־הַבֹּקֶר. - Le messager vint et lui annonça en disant : Ils ont apporté les têtes des fils du roi. Et il dit : Mettez les en deux tas à l'entrée de la porte jusqu'au matin.
'Chené tsiboureim' signifie deux monceaux. Qu'ils soient déposés à l'entrée de la porte jusqu'au matin, afin que tout le peuple les voie, pour qu'ils voient et qu'ils craignent. Le Ralbag explique qu'ils étaient arrivés de nuit afin de dissimuler l'affaire au peuple, mais Yéhou leur dit le contraire : je souhaite justement rendre la chose publique, faites en donc deux monceaux qui resteront jusqu'au matin.
Vous êtes justes
וַיְהִי בַבֹּקֶר וַיֵּצֵא וַיַּעֲמֹד וַיֹּאמֶר אֶל־כָּל־הָעָם: צַדִּקִים אַתֶּם, הִנֵּה אֲנִי קָשַׁרְתִּי עַל־אֲדֹנִי וָאֶהְרְגֵהוּ, וּמִי הִכָּה אֶת־כָּל־אֵלֶּה. - Au matin, il sortit, se tint debout et dit à tout le peuple : Vous êtes justes ; voici, moi j'ai conspiré contre mon maître et je l'ai tué, mais qui a frappé tous ceux là ?
Yéhou leur dit : vous vous tenez pour justes et vous me regardez comme un méchant, parce que je suis allé tuer le roi. En effet, j'ai conspiré contre mon maître et je l'ai tué, j'ai conspiré contre Yehoram et je l'ai tué. Mais tous ceux là, qui les a frappés ? Ce n'est pas moi qui les ai tués. Et s'ils sont malgré tout morts, c'est le signe que tel était le décret royal, un décret venant de l'Éternel selon lequel la maison d'Ahab serait anéantie et qu'il n'en resterait rien. Ainsi donc, de même que vous, en tuant les fils d'Ahab, avez accompli une mitsva, car telle est la volonté de l'Éternel que soit anéantie la maison d'Ahab, et c'est pour cela que l'on m'a oint roi par l'intermédiaire d'un prophète, de même en est il de mes actes en tuant Yehoram. Ne venez pas me faire de reproches et ne me traitez pas comme un meurtrier qui se serait levé pour prendre la royauté par la force et par la révolte : de même que vos actes viennent de l'Éternel, ainsi en est il des miens.
Un principe halakhique : livrer un individu pour sauver un grand nombre
Le Malbim ajoute ici un principe profond, et nous revenons par là à Chéva ben Bikhri. Nous avons une halakha, ainsi que la tranche le Rambam : si l'on dit à un groupe, livrez nous untel afin que nous le tuions, sinon nous vous tuerons tous, ils seront tous tués mais ils ne livreront pas une seule âme d'Israël. De même, si l'on a dit : livrez nous une telle afin que nous la souillions, sinon nous vous souillerons toutes, elles seront toutes souillées mais elles ne la livreront pas. Si tel est le cas, comment a-t-on livré Chéva ben Bikhri ? Le Rambam lui même ressent cette difficulté et répond : à moins qu'il ne fût un méchant comme Chéva ben Bikhri. Si l'homme est un méchant passible de mort, pourquoi tous devraient ils être tués à cause de ses fautes ? On le livre et l'on sauve le grand nombre. Mais s'il s'agit d'un homme honnête, sans faute, que les autorités ne font que soupçonner ou réclamer pour ce qui est à leurs yeux une faute, par exemple parce qu'il rassemblait des assemblées en public et enseignait la Torah, en pareil cas ils seront tous tués mais ils ne le livreront pas, car il n'est pas passible de mort.
Selon cela, voici ce que Yéhou dit au peuple : voici, je vous ai demandé de me livrer les fils du roi, faute de quoi je serais venu vous combattre et vous tuer tous. Or il semblerait qu'il vous était interdit de les livrer ! Force est donc de dire que vous les avez livrés parce qu'ils étaient réellement passibles de mort comme Chéva ben Bikhri : c'étaient des méchants, et à cause de leur père méchant il avait été décrété sur eux qu'ils n'auraient pas de descendance. Si tel est le cas, dans cet acte vous n'êtes pas des méchants mais des justes. C'est là le sens de 'vous êtes justes' : par ce que vous avez fait en tuant les fils du roi, vous êtes justes, car les fils d'Ahab étaient des méchants, et non seulement cela, mais un décret de mort pesait sur eux à cause de leur père, à savoir que la maison d'Ahab serait entièrement anéantie. Il en résulte qu'il n'y a en vous aucune faute dans le fait de les avoir livrés et tués.
דְּעוּ אֵפוֹא כִּי לֹא יִפֹּל מִדְּבַר ה' אַרְצָה אֲשֶׁר־דִּבֶּר ה' עַל־בֵּית אַחְאָב, וַה' עָשָׂה אֵת אֲשֶׁר דִּבֶּר בְּיַד עַבְדּוֹ אֵלִיָּהוּ. - Sachez donc que rien ne tombera à terre de la parole de l'Éternel, de ce que l'Éternel a dit au sujet de la maison d'Ahab, et l'Éternel a accompli ce qu'il avait dit par la main de son serviteur Éliahou.
De là, dit Yéhou, vous saurez que la parole de l'Éternel ne tombe pas à terre : quand le Saint béni soit Il prononce un décret, ce décret s'accomplit. Le décret était ici l'anéantissement de la maison d'Ahab, et voici que vous voyez que 'l'Éternel a accompli ce qu'il avait dit par la main de son serviteur Éliahou'. C'est à dire : ce n'est ni moi qui l'ai fait ni vous qui l'avez fait, mais le Saint béni soit Il qui a accompli son décret.
וַיַּךְ יֵהוּא אֵת כָּל־הַנִּשְׁאָרִים לְבֵית־אַחְאָב בְּיִזְרְעֶאל, וְכָל־גְּדֹלָיו וּמְיֻדָּעָיו וְכֹהֲנָיו, עַד־בִּלְתִּי הִשְׁאִיר־לוֹ שָׂרִיד. - Yéhou frappa tous ceux qui restaient de la maison d'Ahab à Yizreel, tous ses grands, ses proches et ses prêtres, jusqu'à ne lui laisser aucun survivant.
Il tue tous ses proches, c'est-à-dire tous ceux qui faisaient partie du royaume et tous les corrompus qui étaient avec lui : ses grands, ses familiers et ses prêtres, les prêtres du Baal. 'Au point de ne lui laisser aucun survivant', ainsi que Hachem l'avait ordonné à Yéhou.
Beth Eked HaRoïm et les frères d'Achazia
וַיָּקָם וַיָּבֹא וַיֵּלֶךְ שֹׁמְרוֹן, הוּא בֵּית־עֵקֶד הָרֹעִים בַּדָּרֶךְ. - Il se leva, partit et se dirigea vers Chomron ; c'était à Beth Eked HaRoïm, en chemin.
En route vers Chomron, il arrive à un endroit situé à mi-chemin, 'Beth Eked HaRoïm'. C'est le lieu où l'on tondait le petit bétail, et au moment de la tonte on attachait la bête - et cet attachement se nomme akéda. De même l'akédat Yitzhak signifie l'attachement de Yitzhak, car Yitzhak dit à son père de bien l'attacher afin qu'il ne bouge pas et que l'abattage ne soit pas altéré. Ainsi, Beth Eked HaRoïm est l'endroit où se rassemblaient les bergers, et c'est là que Yéhou rencontre les frères d'Achazia.
וְיֵהוּא מָצָא אֶת־אֲחֵי אֲחַזְיָהוּ מֶלֶךְ־יְהוּדָה וַיֹּאמֶר: מִי אַתֶּם? וַיֹּאמְרוּ: אֲחֵי אֲחַזְיָהוּ אֲנַחְנוּ, וַנֵּרֶד לִשְׁלוֹם בְּנֵי־הַמֶּלֶךְ וּבְנֵי הַגְּבִירָה. - Yéhou trouva les frères d'Achazia, roi de Yéhouda, et dit : Qui êtes-vous ? Ils répondirent : Nous sommes les frères d'Achazia, et nous descendons prendre des nouvelles des fils du roi et des fils de la reine mère.
Ils répondent avec candeur : nous sommes les frères d'Achazia, et nous descendons prendre des nouvelles des fils du roi et des fils de la reine mère, les fils d'Achab et les fils d'Izével. Leur malheur fut de n'avoir nullement été informés de ce qui s'était passé, à savoir qu'il n'y avait plus ni roi ni reine mère et qu'une révolte agitait le pays, et ils tombèrent comme un fruit mûr entre les mains de Yéhou. Du Ciel, on les avait orientés précisément vers la bonne adresse.
וַיֹּאמֶר תִּפְשׂוּם חַיִּים, וַיִּתְפְּשׂוּם חַיִּים וַיִּשְׁחָטוּם אֶל־בּוֹר בֵּית־עֵקֶד אַרְבָּעִים וּשְׁנַיִם אִישׁ, וְלֹא־הִשְׁאִיר אִישׁ מֵהֶם. - Il dit : Saisissez-les vivants. On les saisit vivants et on les égorgea près de la citerne de Beth Eked, quarante-deux hommes, et il n'en laissa aucun d'entre eux.
Pourquoi ordonna-t-il de les saisir vivants et de ne les égorger qu'ensuite, plutôt que de les tuer sur-le-champ ? Le Radak explique : afin d'amplifier la vengeance, pour que leur mort ne soit pas une mort de combat. Mourir à la guerre est une mort honorable : un homme combat et tombe au champ de bataille. Mais ceux-là devaient être tués de manière humiliante : saisis et égorgés comme on abat des bêtes, car eux aussi appartenaient à la maison d'Achab, faisaient partie de ses hommes et de ses partisans.
Yéhonadav ben Rékhav
וַיֵּלֶךְ מִשָּׁם וַיִּמְצָא אֶת־יְהוֹנָדָב בֶּן־רֵכָב לִקְרָאתוֹ וַיְבָרְכֵהוּ, וַיֹּאמֶר אֵלָיו: הֲיֵשׁ אֶת־לְבָבְךָ יָשָׁר כַּאֲשֶׁר לְבָבִי עִם־לְבָבֶךָ? וַיֹּאמֶר יְהוֹנָדָב: יֵשׁ וָיֵשׁ, תְּנָה אֶת־יָדֶךָ. וַיִּתֵּן יָדוֹ וַיַּעֲלֵהוּ אֵלָיו אֶל־הַמֶּרְכָּבָה. - Il partit de là et trouva Yéhonadav ben Rékhav qui venait à sa rencontre ; il le bénit et lui dit : Ton cœur est-il droit envers moi comme mon cœur l'est envers le tien ? Yéhonadav répondit : Il l'est, il l'est ; donne ta main. Il lui donna sa main et le fit monter auprès de lui sur le char.
Yéhonadav ben Rékhav était un homme juste. Yéhou le rencontre et le bénit, et lui demande : ton cœur est-il entier avec ce que je fais, comme mon cœur est entier avec le tien ? Selon Rachi, c'est Yéhonadav qui dit 'donne ta main' : oui, mon cœur est droit envers le tien, donne-moi la main que je la saisisse et fais-moi monter sur le char ; Yéhonadav demande à se joindre à lui et à l'aider. Le Radak explique que c'est Yéhou qui a dit 'donne ta main', et c'est lui qui a saisi sa main et l'a tiré. Selon cette lecture, 'yech va-yech' n'est pas non plus une simple répétition : Yéhonadav répondit 'yech' - mon cœur est avec toi comme ton cœur est avec moi ; et 'va-yech' est déjà la question de Yéhou : ton cœur est-il vraiment entier avec le mien ? Si oui, donne-moi ta main et je te ferai monter sur le char.
Et à propos de 'donne ta main', on raconte l'histoire d'un homme tombé dans un bourbier et qui commençait à s'enfoncer. Des gens arrivèrent et lui crièrent : donne la main, donne la main et nous te sauverons ; mais il continuait à s'enfoncer sans vouloir en aucune façon. On alla appeler le sage du village. Celui-ci s'approcha et lui dit : prends ma main. Aussitôt l'homme saisit sa main et on le retira. On lui demanda : comment as-tu fait ? Il leur répondit : je connais cet homme, chez lui le mot 'donne' n'existe pas ; il ne comprend que 'prends'.
וַיֹּאמֶר לְכָה אִתִּי וּרְאֵה בְּקִנְאָתִי לַה', וַיַּרְכִּבוּ אֹתוֹ בְּרִכְבּוֹ. - Et il dit : viens avec moi et vois mon zèle pour Hachem, et on le fit monter dans son char.
Yéhou lui dit : viens avec moi et vois mon zèle pour Hachem, comment je vais me venger de la maison d'Achab, de la maison d'Izevel et des serviteurs du Baal.
וַיָּבֹא שֹׁמְרוֹן, וַיַּךְ אֶת־כָּל־הַנִּשְׁאָרִים לְאַחְאָב בְּשֹׁמְרוֹן עַד־הִשְׁמִדוֹ, כִּדְבַר ה' אֲשֶׁר דִּבֶּר אֶל־אֵלִיָּהוּ. - Et il vint à Chomron, et il frappa tous ceux qui restaient d'Achab à Chomron jusqu'à leur extermination, selon la parole de Hachem qu'Il avait dite à Éliahou.
Chomron était le lieu d'Achab, et par conséquent y résidaient sa famille, ses proches et ses connaissances. C'est là qu'il arrive afin d'exterminer tout ce qui restait de la maison d'Achab, selon la parole de Hachem à Éliahou disant qu'il ne resterait rien de la maison d'Achab.
En résumé :
Dans ce chapitre, Yéhou parachève sa royauté : d'abord, par une lettre à double sens, mêlant défi et moquerie, il brise le moral des dignitaires de Yizréel et des précepteurs, jusqu'à ce qu'ils se soumettent totalement à lui ; ensuite, il exige d'eux une épreuve par les actes, les têtes des soixante-dix fils d'Achab, exposées aux yeux de tous en deux tas à l'entrée de la porte. Au matin, il enseigne au peuple qu'il ne s'agit pas ici d'une révolte privée mais de l'accomplissement du décret de Hachem par la main d'Éliahou, et de là aussi le 'vous êtes justes' : que la livraison des fils d'Achab était permise, car ils étaient passibles de mort comme Chéva ben Bikhri. De là il poursuit et frappe tous ceux qui restaient de la maison d'Achab à Yizréel, les frères d'Achazyahou à Beth Éked HaRoïm, et enfin, avec Yehonadav ben Rékhav le juste dans son char, tous ceux qui restaient d'Achab à Chomron. Le message qui revient et ressort de tout le chapitre est unique : 'rien ne tombera à terre de la parole de Hachem'.