Le chapitre 22 est le chapitre de clôture du livre de Melachim A, et c'est le chapitre où se referme le cercle de la vie d'Achav. Le prophète Michayehou ben Yimla se tient devant le roi et lui révèle ce qui a été décrété contre lui dans les cieux, et à partir de là tout se déroule jusqu'à l'accomplissement de la prophétie dans sa pleine précision. Suivons le Malbim dans l'ordre des versets, et voyons comment chaque détail du récit est une mesure pour mesure parfaitement exacte.
וַיֹּאמֶר לָכֵן שְׁמַע דְּבַר ה', רָאִיתִי אֶת ה' יֹשֵׁב עַל כִּסְאוֹ וְכָל צְבָא הַשָּׁמַיִם עֹמֵד עָלָיו מִימִינוֹ וּמִשְּׂמֹאלוֹ. - Et il dit : écoute donc la parole d'Hachem, j'ai vu Hachem assis sur Son trône, et toute l'armée des cieux se tenant auprès de Lui, à Sa droite et à Sa gauche.
Le Malbim explique d'abord selon le sens simple des choses : Michayehou vient dire à Achav sous forme de parabole, sache qu'il y a ici un décret d'Hachem selon lequel tu tomberas à Ramot Guilad. L'"armée des cieux" ce sont les émissaires de la Providence qui se tiennent prêts à exécuter le décret d'Hachem, c'est pourquoi ils sont décrits comme se tenant autour de Lui, à Sa droite et à Sa gauche. Et l'"esprit" qui est sorti pour séduire, selon le sens simple, c'est la volonté d'Achav lui-même : tu as le désir de partir en guerre, et c'est ce désir qui a séduit les prophètes pour qu'ils te disent exactement ce que tu veux entendre. Celui qui les a séduits, c'est ton propre esprit.
Mais selon le sens profond des choses, le Malbim ajoute une autre explication. Lorsqu'un homme faute, la faute elle-même est ce qui monte, dénonce et accuse. La transgression monte aux cieux et réclame de se faire payer sur cet homme. Selon les kabbalistes, un homme qui faute crée un démon destructeur, et ce destructeur veut téter et puiser de la vitalité. Or, aucune chose au monde n'a de vitalité si ce n'est de la sainteté. Dès qu'une chose n'a plus d'étincelle de sainteté, elle disparaît. Même dans la chose la plus impure et la plus abominable il y a une étincelle de sainteté qui la maintient en vie, et même dans le Sitra Achra et dans Samaël lui-même il y a une étincelle de sainteté qui le maintient en vie. Et tel est le sens de l'égorgement du Satan dans les temps futurs : le Saint béni soit-Il en fera sortir l'étincelle de sainteté, et de ce fait le Satan disparaîtra de lui-même.
De là vient aussi le nom que les kabbalistes ont donné aux forces d'impureté : "kelipot" (les écorces) (certains disent "keli", pour ne pas donner de force aux kelipot). Pourquoi "écorces" ? Parce qu'elles sont comme l'écorce autour du fruit, elles enveloppent le fruit et en tètent leur vitalité. Ainsi la force de la transgression qu'Achav a commise en tuant Navot, de là a été créé un dénonciateur et un accusateur, qui monte aux cieux pour réclamer le sang de Navot le Yizreelien et pour chercher à téter de celui qui l'a créé, d'Achav lui-même. C'est pourquoi Michayehou dit : j'ai vu Hachem assis sur un trône de jugement, siégeant maintenant pour te juger. Et que signifie "à Sa droite et à Sa gauche" ? Le Malbim explique que ce sont les deux modes de conduite : la conduite miraculeuse, surnaturelle, est attribuée à la droite ("la droite d'Hachem est exaltée", quand Hachem accomplit un miracle c'est pour ainsi dire par la droite), et la conduite naturelle est attribuée à la gauche.
וַיֹּאמֶר ה' מִי יְפַתֶּה אֶת אַחְאָב וְיַעַל וְיִפֹּל בְּרָמֹת גִּלְעָד, וַיֹּאמֶר זֶה בְּכֹה וְזֶה אֹמֵר בְּכֹה. - Et Hachem dit : qui séduira Achav afin qu'il monte et tombe à Ramot Guilad ? Et l'un disait ceci et l'autre disait cela.
"Qui séduira" signifie : Achav a de nombreuses fautes, laquelle d'entre elles causera sa chute à Ramot Guilad ? Quelle faute sera elle-même le "coup de marteau" final qui achèvera l'histoire d'Achav ? Car comme on l'a dit, les accusateurs sont les fautes elles-mêmes, et chacune d'elles réclame la sienne : "l'un disait ceci et l'autre disait cela".
וַיֵּצֵא הָרוּחַ וַיַּעֲמֹד לִפְנֵי ה' וַיֹּאמֶר אֲנִי אֲפַתֶּנּוּ, וַיֹּאמֶר ה' אֵלָיו בַּמָּה. - Et l'esprit sortit et se tint devant Hachem et dit : moi je le séduirai. Et Hachem lui dit : comment ?
Le sang de Navot le Yizreelien criait depuis la terre. Ce fut un meurtre qu'Achav commit par un faux témoignage, et cette transgression, dit le Malbim, est la plus prête et la plus disposée à le détruire. C'est pourquoi l'esprit de Navot sortit et se tint devant Hachem pour réclamer le châtiment et se faire payer sur Achav. Cette faute accusa en premier, et il est fort possible que ce soit aussi parce qu'il y avait là du vol, et comme on le sait "une mesure remplie de fautes, c'est le vol qui accuse en premier".
Le 'Hafets 'Haïm explique : comme nous l'avons dit, chaque faute crée un ange destructeur. À quoi cela ressemble-t-il ? À un homme qui a de nombreux créanciers et dont la situation financière est chancelante, mais qui continue de se comporter en homme riche. Tous patientent, connaissent ses difficultés de trésorerie et l'effondrement de la bourse, et ils attendent. Mais dès qu'apparaîtra le premier effronté, l'insolent qui entrera chez lui et commencera à prendre des choses, en une seconde tous arriveront, et il ne restera pas pierre sur pierre, on lui démontera même le carrelage de sa salle de bain. Chacun courra saisir le plus vite possible. De qui a-t-on besoin ? Du premier insolent, qui dira "messieurs, celui-ci fait faillite, il ne nous restera rien ici", et lorsqu'il entre, tous suivent son mouvement. Je me souviens d'un magasin à Bné Brak, dont je ne citerai pas le nom : lorsqu'on comprit que le propriétaire n'avait pas l'intention de payer ses dettes, c'est-à-dire qu'il ne le pouvait pas, en dix minutes on lui vida le magasin. À Dieu ne plaise qu'il s'agisse de gens qui se seraient servis, mais bien de créanciers : dès que l'on sait qu'un homme n'a plus de moyens, tous les fournisseurs viennent prendre ce qui leur revient. Mais il faut le premier qui commence.
Et ainsi, dit le 'Hafets 'Haïm, dans une mesure pleine de fautes, il faut le premier qui aille accuser, et c'est le vol. Pourquoi précisément le vol ? Parce que chaque transgression crée un destructeur de son espèce, et le vol est une grande insolence et une grande effronterie : un homme possède quelque chose, et tu viens le lui arracher. Ce n'est pas à toi, tu n'y as pas travaillé, tu ne t'es pas donné de peine, et pourtant tu l'as pris. Une transgression d'une telle audace crée un destructeur effronté, et lorsque tous les destructeurs restent silencieux, c'est lui qui bondit en tête pour réclamer son dû, et dès qu'il bondit, tous bondissent après lui. Et qui accuse ici en tête ? Navot le Yizréélite. "As-tu tué et de plus hérité" - tu l'as spolié et de plus tu l'as tué.
C'est pourquoi Hachem lui demande "par quoi" - il faut que le châtiment vienne mesure pour mesure. Et où est la mesure pour mesure ?
וַיֹּאמֶר אֵצֵא וְהָיִיתִי רוּחַ שֶׁקֶר בְּפִי כָּל נְבִיאָיו, וַיֹּאמֶר תְּפַתֶּה וְגַם תּוּכָל צֵא וַעֲשֵׂה כֵן. - Et il dit : je sortirai et je serai un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophètes. Et Il dit : tu séduiras et tu réussiras aussi, sors et fais ainsi.
L'esprit de Navot dit : j'ai été tué par un esprit de mensonge, par un faux témoignage. On a monté contre moi un mensonge complet, et de cette façon on m'a tué. Ainsi donc, ce même moyen sera aussi le moyen de la chute d'A'hav : nous monterons un mensonge, et je serai un esprit de mensonge dans la bouche de ses prophètes, et par là je réussirai à le faire tomber. À cela Hachem lui répond "tu séduiras et tu réussiras aussi" - c'est effectivement un châtiment qui convient à A'hav selon sa mesure et sa conduite.
Mais "sors et fais ainsi" - disent nos Sages, le Saint béni soit-Il lui dit : sors de Mon enceinte. "Celui qui profère des mensonges ne subsistera pas devant Mes yeux". Certes, A'hav mérite un châtiment, mais amener ce châtiment par la voie du mensonge ? Le sceau du Saint béni soit-Il est la vérité, et c'est pourquoi il est impossible que tu demeures dans Mon enceinte.
Et voyez quelle perte immense Navot a acceptée sur lui-même : il est prêt à sortir de l'enceinte du Saint béni soit-Il, et pour quoi ? Pour se venger d'A'hav. Nous apprenons de là que lorsqu'un homme a un certain trait de caractère dans sa vie, même après sa mort il ne s'en libère pas ; il reste avec cette même nature et ce même trait. Ici aussi, Navot était prêt à perdre le fait de demeurer dans l'enceinte du Créateur du monde, pourvu qu'il se venge et prenne vengeance d'A'hav.
וְעַתָּה הִנֵּה נָתַן ה' רוּחַ שֶׁקֶר בְּפִי כָּל נְבִיאֶיךָ אֵלֶּה, וַה' דִּבֶּר עָלֶיךָ רָעָה. - Et maintenant, voici que Hachem a placé un esprit de mensonge dans la bouche de tous ces prophètes que voici, et Hachem a prononcé du mal à ton sujet.
Mikhayehou dit à A'hav : maintenant tu comprendras qu'il n'y a pas de contradiction entre ma prophétie et la leur. Certes, ils parlent au nom de Hachem, et cette fois ils parlent effectivement en Son nom, mais ne comprends-tu pas que c'est Hachem qui a placé un esprit de mensonge dans la bouche de tes prophètes, afin de les induire en erreur ? Nous trouvons de telles choses dans l'Écriture : "car Hachem votre Dieu vous éprouve" - un faux prophète vient et dit des choses au nom de Hachem, et le Saint béni soit-Il te dit que c'est une épreuve, qu'Il lui a pour ainsi dire transmis ces paroles afin de t'éprouver. Ici aussi, Hachem a prononcé du mal à ton sujet afin de te punir d'avoir tué Navot par un faux témoignage, et il n'y a en cela aucune contradiction avec ce que je te dis, à savoir que la fin sera à ton détriment.
וַיִּגַּשׁ צִדְקִיָּהוּ בֶן כְּנַעֲנָה וַיַּכֶּה אֶת מִיכָיְהוּ עַל הַלֶּחִי, וַיֹּאמֶר אֵי זֶה עָבַר רוּחַ ה' מֵאִתִּי לְדַבֵּר אוֹתָךְ. - Tsidkiyahou ben Kenaana s'approcha, frappa Mikhayehou sur la joue et dit : par où l'esprit de Hachem est-il passé loin de moi pour te parler ?
Le sens de sa question est le suivant : par quel chemin l'esprit est-il passé de moi vers toi ? Nous avons vu que Tsidkiyahou était le chef qui a ouvert le canal de la prophétie pour l'ensemble des quatre cents prophètes. Il affirme donc : le canal central, c'est moi, dis-moi alors comment est parvenue jusqu'à toi une chose qui n'est pas parvenue jusqu'à moi.
וַיֹּאמֶר מִיכָיְהוּ הִנְּךָ רֹאֶה בַּיּוֹם הַהוּא אֲשֶׁר תָּבֹא חֶדֶר בְּחֶדֶר לְהֵחָבֵה. - Et Mikhayehou dit : voici que tu verras, en ce jour où tu iras de chambre en chambre pour te cacher.
Mikhayehou lui répond : tu demandes comment il se peut que toi, qui vois comme moi, tu n'aies pas vu ce qui s'accomplit maintenant là-haut dans les cieux, et moi je te dis que l'avenir aussi, tu ne l'as pas vu. Car la fin de tout cela sera que tu iras de chambre en chambre te cacher, à cause de l'ampleur de la défaite et des humiliations qui te frapperont. Tu m'as encouragé, tu m'as dit de partir à la guerre, et vois quelle défaite cuisante s'annonce. Tu te cacheras de chambre en chambre, et alors tu comprendras que moi j'avais raison et que toi tu t'étais trompé. Et cela même fait partie de la prophétie, que toi non plus tu n'es pas capable de voir.
Le Radak demande : pourquoi Mikhayehou ne lui a-t-il pas dit "je vais te punir, je vais te frapper" ? Et il répond : un prophète ne réplique pas à celui qui l'humilie. Il ne menace pas et ne rend pas la gifle, il dit seulement "tu verras que tu t'es trompé". Je ne te répondrai pas, je me suis retenu.
וַיֹּאמֶר מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל קַח אֶת מִיכָיְהוּ וַהֲשִׁיבֵהוּ אֶל אָמֹן שַׂר הָעִיר וְאֶל יוֹאָשׁ בֶּן הַמֶּלֶךְ. - Et le roi d'Israël dit : prends Mikhayehou et ramène-le vers Amon, le gouverneur de la ville, et vers Yoach, fils du roi.
C'est-à-dire : prends-le et ramène-le là-bas, au poste de garde, mets-le en prison, nous voulons voir la suite des événements.
וְאָמַרְתָּ כֹּה אָמַר הַמֶּלֶךְ שִׂימוּ אֶת זֶה בֵּית הַכֶּלֶא וְהַאֲכִלֻהוּ לֶחֶם לַחַץ וּמַיִם לַחַץ עַד בֹּאִי בְשָׁלוֹם. - Et tu diras : ainsi a parlé le roi, mettez celui-ci en prison et nourrissez-le d'un pain d'affliction et d'une eau d'affliction jusqu'à ce que je revienne en paix.
"Un pain d'affliction et une eau d'affliction", c'est-à-dire avec parcimonie. On trouve dans les Écritures l'expression "pain de misère et eau d'affliction", et quelqu'un m'a expliqué un jour que cela désignait une baguette et un soda... mais ici on lui apporta même moins que cela.
וַיֹּאמֶר מִיכָיְהוּ אִם שׁוֹב תָּשׁוּב בְּשָׁלוֹם לֹא דִבֶּר ה' בִּי, וַיֹּאמֶר שִׁמְעוּ עַמִּים כֻּלָּם. - Et Mikhayehou dit : si vraiment tu reviens en paix, alors ce n'est pas Hachem qui a parlé par moi ; et il dit : écoutez, vous tous, peuples.
Mikhayehou lui dit : tu penses encore que j'ai inventé ces paroles de moi-même ? Si tu reviens en paix, c'est le signe que Hachem n'a pas parlé par moi, et que tout ce que j'ai dit était mensonge. À la manière de Moché Rabbénou qui a dit : "si ceux-ci meurent de la mort commune à tous les hommes, ce n'est pas Hachem qui m'a envoyé". Et en mots simples : tu verras encore comment tout se réalise. "Écoutez, vous tous, peuples", cela désigne les tribus, tous ceux qui étaient là : écoutez tout ce que j'ai dit, et vous en serez les témoins.
וַיֹּאמֶר מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל אֶל יְהוֹשָׁפָט הִתְחַפֵּשׂ וָבֹא בַמִּלְחָמָה וְאַתָּה לְבַשׁ בְּגָדֶיךָ, וַיִּתְחַפֵּשׂ מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל וַיָּבוֹא בַּמִּלְחָמָה. - Et le roi d'Israël dit à Yehochafat : déguise-toi et entre dans la bataille, mais toi, revêts tes habits ; et le roi d'Israël se déguisa et entra dans la bataille.
Le roi d'Israël veut se déguiser afin qu'on ne le reconnaisse pas, et il dit à Yehochafat : toi, tu peux porter tes habits, car à ton égard il n'y a pas de prophétie mauvaise. Mais moi, contre qui il existe une prophétie mauvaise, je sais que si l'on cherche quelqu'un, c'est ma tête que l'on cherche ; c'est pourquoi je vais me déguiser afin que leurs stratagèmes pour me trouver ne servent à rien.
וּמֶלֶךְ אֲרָם צִוָּה אֶת שָׂרֵי הָרֶכֶב אֲשֶׁר לוֹ שְׁלֹשִׁים וּשְׁנַיִם לֵאמֹר לֹא תִּלָּחֲמוּ אֶת קָטֹן וְאֶת גָּדוֹל כִּי אִם אֶת מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל לְבַדּוֹ. - Et le roi d'Aram ordonna aux trente-deux chefs de ses chars, disant : ne combattez ni petit ni grand, mais uniquement le roi d'Israël, lui seul.
Le roi d'Aram dit à ses chefs : c'est le sommet que je veux. Le roi seul, le reste du peuple ne m'intéresse pas, et l'essentiel de la bataille portera sur le roi. Et pourquoi ? Le Malbim explique qu'il avait des espions qui avaient entendu les paroles du prophète et les lui avaient rapportées. À l'instant où il entendit que le prophète prophétisait que le roi d'Israël mourrait, il se dit : s'il en est ainsi, pourquoi investir dans de longues batailles ? Si je le tue, la guerre est terminée en une seconde. Puisque j'ai une prophétie selon laquelle il mourra, je sais sur quoi porter mes efforts : sur la tête du roi d'Israël.
Et l'on peut voir ici une allusion aux paroles du Hatam Sofer. Un jour, quelqu'un lui causa beaucoup de tort, et le Hatam Sofer dit : je m'étonne qu'il me nuise ainsi, je ne me souviens pas lui avoir fait du bien. Autrement dit, quand tu fais du bien à quelqu'un, il te rend souvent un mal encore plus grand. Et la psychologie de la chose : celui à qui tu as fait du bien se sent en dette envers toi et veut se libérer de cette dette, il lui est désagréable d'être redevable, et il s'éveille parfois en lui une sorte de pulsion à faire le mal. Et il en va de même ici : le roi d'Israël avait libéré le roi d'Aram en paix. Il était prisonnier, déjà considéré comme mort, il l'avait supplié, et l'autre avait eu pitié de lui, l'avait embrassé, l'avait appelé « mon frère », l'avait libéré et lui avait dit qu'il n'avait pas besoin de tout ce qu'il lui offrait. Que veux-tu de plus que cela ? Tu as fait du bien : prépare-toi à recevoir une gifle, et elle arrive.
וַיְהִי כִּרְאוֹת שָׂרֵי הָרֶכֶב אֶת יְהוֹשָׁפָט וְהֵמָּה אָמְרוּ אַךְ מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל הוּא, וַיָּסֻרוּ עָלָיו לְהִלָּחֵם וַיִּזְעַק יְהוֹשָׁפָט. - Et lorsque les chefs des chars virent Yehochafat, ils dirent : c'est bien le roi d'Israël ! Et ils se détournèrent vers lui pour combattre, et Yehochafat cria.
Lorsqu'ils virent Yehochafat, en habits royaux et dans le char du roi, ils furent certains d'avoir atteint le roi d'Israël, et ils abandonnèrent donc tous les autres pour se tourner et le combattre. Ils ne savaient pas qu'il n'était pas le roi d'Israël mais le roi de Yehouda. « Et Yehochafat cria » : et dans Divré HaYamim il est dit « Et Yehochafat cria, et Hachem l'aida, et D.ieu les détourna de lui » : il cria par la prière, et Hachem l'aida à ce qu'ils ne le tuent pas. Dans l'intervalle, ils virent et reconnurent que c'était Yehochafat et non A'hav, et Hachem les détourna de lui afin qu'ils ne le tuent pas.
וַיְהִי כִּרְאוֹת שָׂרֵי הָרֶכֶב כִּי לֹא מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל הוּא וַיָּשׁוּבוּ מֵאַחֲרָיו. - Et lorsque les chefs des chars virent que ce n'était pas le roi d'Israël, ils se retirèrent d'après lui.
Ils comprirent que ce n'était pas l'adresse à laquelle ils devaient parvenir : le roi de Yehouda ne résoudrait pas leur problème, et ils devaient chercher le roi d'Israël.
וְאִישׁ מָשַׁךְ בַּקֶּשֶׁת לְתֻמּוֹ וַיַּכֶּה אֶת מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל בֵּין הַדְּבָקִים וּבֵין הַשִּׁרְיָן, וַיֹּאמֶר לְרַכָּבוֹ הֲפֹךְ יָדְךָ וְהוֹצִיאֵנִי מִן הַמַּחֲנֶה כִּי הָחֳלֵיתִי. - Et un homme tendit son arc en toute innocence et frappa le roi d'Israël entre les jointures et la cuirasse ; et il dit à son cocher : tourne ta main et fais-moi sortir du camp, car je suis blessé.
"letoumo" (par innocence) : sans aucune intention de frapper une personne précise, c'était une flèche partie au hasard. Et ce fut de la part d'Hachem que la flèche l'atteignit d'une frappe directe, et non pas seulement une frappe directe, mais précisément "entre les jointures et la cuirasse". A'hav était vêtu d'une armure, comme une sorte de gilet pare-balles en céramique, et cette armure était faite d'écailles : afin de pouvoir bouger, combattre et ne pas rester immobilisé, on fabriquait une sorte de filet auquel étaient suspendues des pièces de métal, écaille après écaille, et lorsqu'on tirait une flèche, celle-ci se plantait dans la pièce et ne pénétrait pas. Mais à l'endroit de la jonction, "entre les jointures", il fallait un certain espace pour permettre le mouvement, et c'est là qu'entra la flèche qui pénétra à l'intérieur. Naturellement, cela n'aurait jamais dû se produire.
"Hafokh yadekha" (tourne ta main) : oriente le char dans une autre direction et fais-moi sortir du champ de bataille, "car je suis blessé". Il ne voulut pas dire qu'il avait été frappé, car alors le cœur de tout Israël se serait affaibli et tous seraient revenus de la guerre, c'est pourquoi il dit seulement "je suis souffrant", c'est-à-dire je ne me sens pas très bien.
וַתַּעֲלֶה הַמִּלְחָמָה בַּיּוֹם הַהוּא וְהַמֶּלֶךְ הָיָה מָעֳמָד בַּמֶּרְכָּבָה נֹכַח אֲרָם, וַיָּמָת בָּעֶרֶב וַיִּצֶק דַּם הַמַּכָּה אֶל חֵיק הָרָכֶב. - Le combat s'intensifia ce jour-là, et le roi se tenait debout dans son char face à Aram, puis il mourut le soir, et le sang de la blessure coula à l'intérieur du char.
Cet homme qui tira à l'arc par innocence était Naaman, qui était aussi lépreux, et grâce à cela il obtint une promotion et devint chef de l'armée d'Aram. Le roi continua à se tenir debout dans son char face à Aram, car il savait que si l'on voyait qu'il était tombé et qu'on l'évacuait de là, le combat serait terminé, ce qui donnerait de la crainte au cœur du peuple. C'est pourquoi il se maintint debout dans son char. Mais il perdit apparemment son sang, et comme on le voit par la suite "il mourut le soir", et le sang coula à l'intérieur du char, c'est-à-dire dans le char lui-même.
Et que signifie "le combat s'intensifia ce jour-là face à Aram" ? Le Malbim explique que le combat montait de plus en plus, au point que la main d'Israël prenait le dessus. Autrement dit, si l'on examine qui l'emporta ce jour-là, c'est la main d'Israël qui prit le dessus, parce qu'on ne savait pas encore qu'A'hav avait été touché. Mais dès qu'on le sut, leur main s'affaiblit, et c'est ce que dit le verset suivant.
וַיַּעֲבֹר הָרִנָּה בַּמַּחֲנֶה כְּבֹא הַשֶּׁמֶשׁ לֵאמֹר אִישׁ אֶל עִירוֹ וְאִישׁ אֶל אַרְצוֹ. - La rina (le cri) passa dans le camp au coucher du soleil, disant : chacun vers sa ville et chacun vers son pays.
"Rina" est un terme de parole, comme "on murmure à son sujet", c'est-à-dire on parle de lui. Le héraut commença à passer dans le camp. Mais nos Sages enseignent : pourquoi précisément "rina" ? Parce que "lors de la perte des méchants il y a rina (allégresse)", et nos Sages disent "il s'agit d'A'hav fils d'Omri" : tout Israël éprouva de la joie en apprenant qu'A'hav était mort, car il était un grand méchant. Le prophète aurait pu le dire par n'importe quelle autre expression, et il choisit précisément un terme qui sous-entend à la fois la rumeur et la joie, pour t'enseigner qu'il y eut là une grande joie. Et puisqu'il en était ainsi, "chacun vers sa ville et chacun vers son pays" : nous n'avons plus de raison de combattre, le roi est déjà mort, que chacun retourne chez lui, et qu'au moins notre vie nous soit acquise comme butin, car au début ils avaient pris le dessus dans le combat.
Et à ce propos, il faut savoir que la chute même du roi est considérée comme une perte générale pour le peuple. Remarquez que l'expression "beshalom" revient plusieurs fois : A'hav dit "jusqu'à ce que je revienne beshalom", et Mikhayehou répond "si tu reviens vraiment beshalom, Hachem n'a pas parlé par moi". Or, apparemment, celui qui revient vivant est dit revenir leshalom, tandis que "beshalom" se dit d'un mort. Mais déjà dans sa prophétie Mikhayehou avait dit "qu'ils reviennent chacun chez lui beshalom", et il vient dire : sache que même si tu meurs et que tout le peuple revient, du point de vue du peuple cela ne s'appelle pas qu'ils reviennent leshalom. Car quelle était la prophétie ? Le peuple reviendra beshalom et toi tu mourras. Et en vérité, bien que le roi soit méchant et malgré ce qu'il a fait, le fait même que le berger d'Israël meure fait que le peuple n'est pas considéré comme revenant leshalom. Ce n'est pas une plénitude, mais "beshalom", avec un manque, et non dans la plénitude.
וַיָּמָת הַמֶּלֶךְ וַיָּבוֹא שֹׁמְרוֹן וַיִּקְבְּרוּ אֶת הַמֶּלֶךְ בְּשֹׁמְרוֹן. וַיִּשְׁטֹף אֶת הָרֶכֶב עַל בְּרֵכַת שֹׁמְרוֹן וַיָּלֹקּוּ הַכְּלָבִים אֶת דָּמוֹ וְהַזֹּנוֹת רָחָצוּ כִּדְבַר ה' אֲשֶׁר דִּבֵּר. - Le roi mourut et on l'amena à Chomron, et on ensevelit le roi à Chomron. On lava le char au bassin de Chomron, et les chiens léchèrent son sang, et les prostituées s'y baignèrent, selon la parole de Hachem qu'Il avait prononcée.
Les chiens léchèrent son sang, conformément à la prophétie d'Éliahou : "À l'endroit où les chiens ont léché le sang de Navot, les chiens lécheront ton sang." Et que signifie "et les prostituées s'y baignèrent" ? Rachi explique, de même que le Targoum Yonatan, que le mot "prostituées" désigne ici les armes de guerre. On lavait les armes après le combat, car elles se salissaient de sang qui se coagulait. Il arrivait même que l'épée se colle à la main de celui qui tuait, tant le sang s'était coagulé et qu'il avait beaucoup tué, au point qu'il ne pouvait plus séparer sa main de l'épée. C'est pourquoi il fallait laver les armes, et on les lava dans ces mêmes eaux, et tout s'accomplit selon la parole de Hachem qu'Il avait prononcée.
Nos Sages ont proposé une autre interprétation : ne lis pas "hazonot" (les prostituées) mais "hizyonot" (les visions) (car les lettres hé et 'het permutent souvent). Achav avait eu deux visions annonçant sa mort : celle d'Éliahou, qui lui avait dit "Tu as assassiné et de plus tu as hérité... à l'endroit où les chiens ont léché le sang de Navot", et celle de Mikhayhou fils de Yimla, qui lui avait dit qu'il ne reviendrait pas en paix de la guerre. Ces deux visions se réalisèrent alors. Et c'est un grand déshonneur pour un roi que des chiens viennent lécher son sang.
Le Radak s'interroge : le char fut lavé à Chomron, alors que Navot fut lapidé à Yizréel, comment donc peut-on dire "à l'endroit où les chiens ont léché le sang de Navot" ? Selon Rachi, les choses sont à comprendre au sens littéral, les deux événements ayant eu lieu à Yizréel. Mais le Radak explique que Yizréel était proche de Chomron, et que les eaux du bassin s'écoulaient et sortaient de Chomron pour parvenir jusqu'à Yizréel. Ainsi, à cet endroit précis, à Yizréel, les chiens léchèrent ces mêmes eaux qui contenaient le sang d'Achav.
וְיֶתֶר דִּבְרֵי אַחְאָב וְכָל אֲשֶׁר עָשָׂה וּבֵית הַשֵּׁן אֲשֶׁר בָּנָה וְכָל הֶעָרִים אֲשֶׁר בָּנָה הֲלוֹא הֵם כְּתוּבִים עַל סֵפֶר דִּבְרֵי הַיָּמִים לְמַלְכֵי יִשְׂרָאֵל. - Le reste des actes d'Achav, tout ce qu'il fit, la maison d'ivoire qu'il bâtit et toutes les villes qu'il bâtit, tout cela n'est-il pas écrit dans le livre des chroniques des rois d'Israël ?
"Le reste des actes d'Achav et tout ce qu'il fit" : toute sa conduite, les guerres qu'il mena et tout ce qu'il traversa dans les affaires du royaume, choses dont le prophète ne s'est pas du tout occupé. Le livre des Prophètes n'est pas un livre d'histoire, et c'est pourquoi le détail des guerres et de tout ce qui lui arriva ne nous intéresse pas, mais seulement ce qui est utile pour les générations : voici qu'il a agi méchamment, voici qu'il a reçu ce qui lui revenait. Ce sont là les points que nos Sages ont voulu nous enseigner. Et si tu t'intéresses à l'histoire, ouvre des livres d'histoire, ce n'est pas le rôle du prophète de décrire l'histoire.
Et qu'est-ce que "la maison d'ivoire qu'il bâtit" ? "Chen" signifie ivoire, et déjà à cette époque on estimait beaucoup l'ivoire. On allait chercher des défenses d'éléphant en Afrique, et l'on en faisait des trônes d'ivoire et des tours d'ivoire, ainsi que des maisons que l'on recouvrait d'ivoire. Cela était considéré comme une chose très précieuse et de grande valeur, non seulement de nos jours mais déjà alors, et on en revêtait les demeures pour les orner. "Achav se coucha avec ses pères et son fils A'hazyahou régna à sa place" : le roi qui succède à Achav est A'hazyahou.
וִיהוֹשָׁפָט בֶּן אָסָא מָלַךְ עַל יְהוּדָה בִּשְׁנַת אַרְבַּע לְאַחְאָב מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל. - Et Yehochafat fils d'Assa devint roi sur Yehouda, la quatrième année d'Achav, roi d'Israël.
Tout au long du récit, le prophète établit un lien entre les royaumes, et t'informe que tel règne a commencé à l'époque de tel roi, telle ou telle année. Car le prophète déplace le point focal tantôt sur le roi d'Israël, tantôt sur le roi de Yehouda, chaque fois selon le sujet.
יְהוֹשָׁפָט בֶּן שְׁלֹשִׁים וְחָמֵשׁ שָׁנָה בְּמָלְכוֹ וְעֶשְׂרִים וְחָמֵשׁ שָׁנָה מָלַךְ בִּירוּשָׁלָיִם וְשֵׁם אִמּוֹ עֲזוּבָה בַּת שִׁלְחִי. וַיֵּלֶךְ בְּכָל דֶּרֶךְ אָסָא אָבִיו לֹא סָר מִמֶּנּוּ לַעֲשׂוֹת הַיָּשָׁר בְּעֵינֵי ה'. - Yehochafat avait trente-cinq ans lorsqu'il devint roi, et il régna vingt-cinq ans à Yerouchalayim ; le nom de sa mère était Azouva, fille de Chil'hi. Il marcha entièrement dans la voie d'Assa son père, il ne s'en écarta pas, faisant ce qui est droit aux yeux de Hachem.
Yehoshafat était un roi juste, et il marcha dans la voie d'Assa son père, qui était juste.
אַךְ הַבָּמוֹת לֹא סָרוּ, עוֹד הָעָם מְזַבְּחִים וּמְקַטְּרִים בַּבָּמוֹת. - Cependant les hauts lieux ne disparurent pas, le peuple continuait à sacrifier et à faire fumer l'encens sur les hauts lieux.
Nous en avons parlé plusieurs fois : faire sortir le peuple des hauts lieux était très difficile. Le haut lieu était un autel qu'une personne construisait à titre privé dans la cour de sa maison, et sur lequel elle offrait des chelamim, des sacrifices, des vœux et des offrandes volontaires. Sinon, il fallait monter au Michkan, et à l'époque où le Beth Hamikdach existait, aller jusqu'à Jérusalem, ce qui n'était pas simple : consacrer une semaine ou deux de marche à dos d'ânes. Il est vrai qu'il était permis d'offrir de l'encens sur les hauts lieux jusqu'à l'époque de Chemouel, mais dès que le Beth Hamikdach fut construit, les hauts lieux furent interdits ; le Saint béni soit-Il dit qu'au temps des Patriarches le haut lieu Lui était cher, mais maintenant que le Beth Hamikdach est construit, les hauts lieux sont interdits. Quoi qu'il en soit, il était très difficile d'empêcher le peuple de faire une chose à laquelle il s'était habitué. Tel est le premier défaut qui subsistait chez Yehoshafat, et le second défaut nous attend juste après.
וַיַּשְׁלֵם יְהוֹשָׁפָט עִם מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל. - Et Yehoshafat fit la paix avec le roi d'Israël.
Telle est la seconde faute. Son père Assa faisait la guerre au roi d'Israël, tandis que Yehoshafat fait la paix avec lui, aussi bien avec Ahab qu'avec Ahazia, car nous avons vu qu'il partit avec Ahab en guerre pour Ramoth Guilad. Et la Guemara dit : lorsque tu t'es associé à Ahazia, Hachem a brisé tes œuvres. Il est interdit de s'associer aux méchants, et l'association avec les méchants influence forcément. Et en particulier ici, où il s'est même allié à lui par mariage, ce qui aggrave la faute encore davantage. Il y a parfois une association tactique, une sorte de bloc technique ; mais ici tu es allé t'unir à lui par mariage, tu lui as donné ta fille et ton fils, et c'est une association qui n'avait pas lieu d'être, comme nous le verrons bientôt.
וְיֶתֶר דִּבְרֵי יְהוֹשָׁפָט וּגְבוּרָתוֹ אֲשֶׁר עָשָׂה וַאֲשֶׁר נִלְחָם הֲלֹא הֵם כְּתוּבִים עַל סֵפֶר דִּבְרֵי הַיָּמִים לְמַלְכֵי יְהוּדָה. וְיֶתֶר הַקָּדֵשׁ אֲשֶׁר נִשְׁאַר בִּימֵי אָסָא אָבִיו בִּעֵר מִן הָאָרֶץ. - Le reste des actes de Yehoshafat, sa vaillance qu'il déploya et les guerres qu'il mena, ne sont-ils pas écrits dans le livre des chroniques des rois de Juda ? Et le reste des prostitués sacrés qui étaient demeurés du temps d'Assa son père, il les extermina du pays.
Ici le texte ajoute qu'il y eut aussi de bonnes choses qu'il parvint à éradiquer, à savoir le "kadech". "Kadech" et "kedecha" sont des termes de débauche, et à première vue il est étonnant que l'expression provienne de la racine "kadoch" (saint), qui en est l'exact contraire. En réalité le sens littéral du mot "kadoch" est séparé et mis à part ; "consacrer à Hachem" signifie mettre une chose à part de mon domaine et la séparer pour Hachem. Ainsi "kedecha" : séparée et mise à part pour l'exercice de la débauche, et c'est pourquoi elle est appelée ainsi. De même "kadech" : celui qui était séparé et mis à part pour cette chose. Tel est aussi le sens de "sanctifiez-vous pour demain" : séparez-vous et mettez-vous à part pour demain. Ces gens se séparaient et se mettaient à part pour des affaires de débauche. Certains disent qu'il s'agit de femmes, et d'autres, puisque le texte emploie le masculin, qu'il s'agit d'hommes qui étaient mis à part et prêts à coucher avec quiconque se présentait. Le Ralbag dit qu'au temps d'Assa on ne les avait pas encore éradiqués, et c'est seulement maintenant, au temps de Yehoshafat, que ces personnes mises à part pour la débauche furent exterminées du pays.
וּמֶלֶךְ אֵין בֶּאֱדוֹם נִצָּב מֶלֶךְ. - Il n'y avait pas de roi en Édom ; un gouverneur y faisait fonction de roi.
Au temps de Yehoshafat, il n'y avait pas de roi en Édom. Le Radak explique : Édom était sous la domination de Juda depuis l'époque de David, comme nous l'avons vu "il les mesura" - il les frappa, deux cordeaux pour faire mourir et un cordeau plein pour laisser vivre, et cela datait déjà de l'époque de David. Les rois de Juda y nommaient des préfets, c'est-à-dire des responsables, à l'image d'un gouverneur militaire qui se trouvait à Gaza à l'époque où elle était sous notre contrôle. Les responsables au nom d'Israël percevaient les impôts d'Édom, et tout passait par eux. C'est pourquoi le texte dit qu'il n'y avait pas là de roi mais des préfets. Et au temps de Yehoram fils de Yehoshafat, ils se révoltèrent et se soustrairent à la domination des rois de Juda. Tant que Yehoshafat, qui était juste, vivait, ils étaient soumis sous eux, mais lorsque son fils fit le mal, il perdit aussi la domination sur Édom.
יְהוֹשָׁפָט עָשָׂה אֳנִיּוֹת תַּרְשִׁישׁ לָלֶכֶת אֹפִירָה לַזָּהָב וְלֹא הָלָךְ כִּי נִשְׁבְּרוּ אֳנִיּוֹת בְּעֶצְיוֹן גָּבֶר. - Yehoshafat fit des navires de Tarchich pour aller à Ofir chercher de l'or, mais il n'y alla pas, car les navires se brisèrent à Ètsyone Guéver.
Yehoshafat fit des navires à l'image des navires de Tarchich. Tarchich est un nom de lieu, et ils y avaient un certain type de navires, et il fit les siens dans ce même style et sur ce même modèle, afin d'aller à Ofir. Ailleurs il est écrit "pour aller à Tarchich", et certains disent qu'il s'agissait de deux expéditions : ils allaient à Ofir et allaient aussi à Tarchich. "Mais il n'y alla pas" - les navires n'y arrivèrent pas, parce qu'ils se brisèrent à Ètsyone Guéver. Et pourquoi se brisèrent-ils ? Parce qu'il est rapporté là que Yehoshafat envoya ses hommes avec Ahazia. De nouveau il maintient des liens : de même qu'il s'était joint à Ahab, il maintient un lien avec Ahazia fils d'Ahab, et il part avec lui dans une manœuvre commune pour rapporter argent, or et toutes sortes de trésors d'Ofir.
אָז אָמַר אֲחַזְיָהוּ בֶן אַחְאָב אֶל יְהוֹשָׁפָט יֵלְכוּ עֲבָדַי עִם עֲבָדֶיךָ בָּאֳנִיּוֹת, וְלֹא אָבָה יְהוֹשָׁפָט. - Alors Achazyahou fils d'Achav dit à Yehoshafat : que mes serviteurs aillent avec tes serviteurs sur les navires, mais Yehoshafat n'y consentit pas.
Achazyahou vient et dit : je constate que notre association n'est pas heureuse, nous sommes partis ensemble sur les navires et ils se sont brisés, il semble que je porte malheur ; c'est pourquoi les navires seront à toi et moi je n'enverrai que mes hommes. Mais "Yehoshafat n'y consentit pas" : il dit, si la chance d'un homme n'est pas bonne, je ne veux pas même de ses hommes. Yehoshafat, qui était juste, savait que le lien avec Achazyahou ne lui était pas favorable. Puisqu'il l'avait constaté la première fois et avait reçu une gifle avec le naufrage des navires, il ne repart plus avec lui, et ne s'associe même pas à lui, ne serait-ce que comme un simple partenaire technique, ni même pour rapporter de l'or : tes hommes iront seuls et mes hommes seuls, afin de ne pas subir de dommage à cause de tes hommes.
וַיִּשְׁכַּב יְהוֹשָׁפָט עִם אֲבֹתָיו וַיִּקָּבֵר עִם אֲבֹתָיו בְּעִיר דָּוִד אָבִיו, וַיִּמְלֹךְ יְהוֹרָם בְּנוֹ תַּחְתָּיו. - Yehoshafat se coucha avec ses pères et fut enseveli avec ses pères dans la ville de David son père, et Yehoram son fils régna à sa place.
Et que signifie "David son père" ? Or David n'était pas son père, mais son arrière-arrière-grand-père. C'est plutôt que, puisqu'il était juste comme lui et marchait dans ses voies, on le rattache à lui.
אֲחַזְיָהוּ בֶן אַחְאָב מָלַךְ עַל יִשְׂרָאֵל בְּשֹׁמְרוֹן בִּשְׁנַת שְׁבַע עֶשְׂרֵה לִיהוֹשָׁפָט מֶלֶךְ יְהוּדָה, וַיִּמְלֹךְ עַל יִשְׂרָאֵל שְׁנָתָיִם. וַיַּעַשׂ הָרַע בְּעֵינֵי ה' וַיֵּלֶךְ בְּדֶרֶךְ אָבִיו וּבְדֶרֶךְ אִמּוֹ וּבְדֶרֶךְ יָרָבְעָם בֶּן נְבָט אֲשֶׁר הֶחֱטִיא אֶת יִשְׂרָאֵל. וַיַּעֲבֹד אֶת הַבַּעַל וַיִּשְׁתַּחֲוֶה לוֹ, וַיַּכְעֵס אֶת ה' אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל כְּכֹל אֲשֶׁר עָשָׂה אָבִיו. - Achazyahou fils d'Achav régna sur Israël à Chomron la dix-septième année de Yehoshafat roi de Yehouda, et il régna deux ans sur Israël. Il fit le mal aux yeux de l'Éternel et marcha dans la voie de son père, dans la voie de sa mère et dans la voie de Yarovam fils de Nevat qui fit fauter Israël. Il servit le Baal et se prosterna devant lui, et il irrita l'Éternel, Dieu d'Israël, comme tout ce qu'avait fait son père.
Achazyahou se comporte à la manière d'Achav son père, il fait le mal aux yeux de l'Éternel, fait fauter Israël, sert le Baal et se prosterne devant lui, et irrite l'Éternel comme tout ce qu'avait fait son père. Et par là nous avons achevé le livre de Melakhim I.
Le chapitre dévoile le mécanisme de la Providence dans toute sa profondeur : la faute elle-même est l'accusateur, et c'est elle qui sort pour séduire et faire tomber. Le meurtre de Navot par un faux témoignage a bondi en tête, de même que le vol accuse en premier, comme une force d'insolence engendrée par la transgression, et Achav est puni mesure pour mesure, par un esprit de mensonge dans la bouche de ses prophètes. Et pourtant, "sors et fais ainsi", sors de mon enceinte, car le mensonge ne peut demeurer devant Celui dont le sceau est la vérité. Le prophète Mikhayahou ne répond pas à l'affront qui lui est fait, et ne renonce pas à la vérité de la prophétie même face au pain de l'oppression et à l'eau de l'oppression ; la flèche décochée dans l'innocence frappe exactement entre les jointures et la cuirasse ; les chiens lèchent le sang et les visions s'accomplissent comme la parole de l'Éternel qu'il avait prononcée. Et face à Achav se tient Yehoshafat, roi juste qui marche dans la voie de son père, dont tout le défaut réside dans les hauts lieux qui n'ont pas été supprimés et dans l'association avec les rois d'Israël, une association qui provoqua que "l'Éternel a fait une brèche dans tes œuvres", jusqu'à ce qu'il apprenne la leçon et ne veuille plus associer ses hommes à ceux d'Achazyahou.