Le chapitre 15 de Melachim A est un chapitre de transition : il passe brièvement en revue le règne d'Aviyam fils de Rehavam sur Yehouda, le règne long et juste d'Assa son fils, et parallèlement la fin de la maison de Yeravam en Israël et la montée de Baecha. Nous suivrons l'ordre des versets, principalement selon les commentaires du Malbim, et nous compléterons à partir de Divré haYamim B chapitre 13 les détails de la grande guerre qui opposa Aviyam à Yeravam.
וּבִשְׁנַת שְׁמֹנֶה עֶשְׂרֵה לַמֶּלֶךְ יָרָבְעָם בֶּן־נְבָט מָלַךְ אֲבִיָּם עַל־יְהוּדָה׃ - Et en la dix-huitième année du roi Yeravam fils de Nevat, Aviyam régna sur Yehouda.
En la dix-huitième année du règne de Yeravam sur Israël, Aviyam commença à régner sur Yehouda, un an après la mort de son père Rehavam. Remarquez son nom : dans Divré haYamim il est appelé "Aviya", et ici "Aviyam". Le Malbim explique : nous avons rappelé au chapitre précédent que le fils de Yeravam aussi s'appelait Aviya. De là nous apprenons qu'à leur époque déjà les noms étaient une affaire de "mode" : un nom qui plaisait, tout le monde le donnait. Nous le voyons souvent dans la suite du livre, où il y avait des rois portant les mêmes noms en Israël et en Yehouda. Le nom en vogue à cette époque était "Aviya". Et comme Israël avait "son Aviya", le fils de Yeravam, on voulut le distinguer de l'Aviya de Yehouda, et l'on appela donc celui de Yehouda "Aviyam", avec le mem de "leur" (chelahem) : il y a notre Aviya et il y a leur Aviya. Mais son vrai nom était Aviya.
שָׁלֹשׁ שָׁנִים מָלַךְ בִּירוּשָׁלָיִם וְשֵׁם אִמּוֹ מַעֲכָה בַּת־אֲבִישָׁלוֹם׃ - Trois ans il régna à Jérusalem, et le nom de sa mère était Maakha fille d'Avichalom.
Son règne dura trois ans. Et la mention du nom de la mère est chose étonnante, car la manière du texte n'est pas de joindre le nom de la mère mais seulement le nom du père : un tel fils d'un tel. Le Radak dit cependant : le texte a voulu faire savoir qu'elle était méchante, et nous dire que le fils marcha dans ses voies. Il avait une "bonne éducatrice" entre guillemets, et il apprit de sa méchanceté. Autrement dit : sais-tu d'où est sorti ce veau ? "Et le nom de sa mère était Maakha fille d'Avichalom". D'une telle mère est sorti un tel fils, et ne t'en étonne pas.
וַיֵּלֶךְ בְּכָל־חַטֹּאות אָבִיו אֲשֶׁר־עָשָׂה לְפָנָיו וְלֹא־הָיָה לְבָבוֹ שָׁלֵם עִם־יְהוָה אֱלֹהָיו כִּלְבַב דָּוִד אָבִיו׃ - Et il marcha dans tous les péchés de son père qu'il avait commis avant lui, et son cœur ne fut pas entier avec l'Éternel son Dieu comme le cœur de David son père.
Il marcha dans toutes les voies de Yeravam fils de Nevat. Le Malbim dit : il ne pécha pas de lui-même, mais puisque les péchés avaient déjà commencé avant lui, il n'annula pas les péchés de son père. Yeravam était initiateur : il initia les veaux, il initia les péchés. Aviyam au contraire n'était pas initiateur mais entraîné, et c'est pourquoi il est dit "et il marcha dans tous les péchés de son père qu'il avait commis avant lui".
Cela explique aussi l'expression "et son cœur ne fut pas entier avec l'Éternel son Dieu comme le cœur de David son père". Une telle formulation convient à un homme juste mais non parfait : c'est ainsi qu'il est dit de Chelomo. Mais d'un homme qui marcha dans tous les péchés de Yeravam, dirais-tu seulement que son cœur ne fut pas entier comme celui de David ? Il était entièrement méchant, quelle sorte de définition est-ce là ? Le Malbim explique donc que de lui-même il n'était pas si méchant. En effet il n'était pas parfait comme David, mais l'essentiel de sa méchanceté provenait du fait qu'il continua la voie de son père Rehavam, et c'est pourquoi il poursuivit dans la mauvaise voie. De lui-même, si on lui avait donné de gouverner depuis le début, il est fort possible qu'il n'aurait pas fondé son règne sur le péché.
כִּי לְמַעַן דָּוִד נָתַן יְהוָה אֱלֹהָיו לוֹ נִיר בִּירוּשָׁלָיִם לְהָקִים אֶת־בְּנוֹ אַחֲרָיו וּלְהַעֲמִיד אֶת־יְרוּשָׁלָיִם׃ - Car c'est en faveur de David que l'Éternel son Dieu lui donna un flambeau à Yerouchalayim, pour établir son fils après lui et pour maintenir Yerouchalayim.
Selon la stricte justice, il aurait dû tomber dès la guerre qu'il eut contre Yeravam (comme cela ressort aussitôt du livre des Chroniques, où la guerre est décrite plus en détail que chez nous). Il y remporta la victoire grâce à un miracle, mais en vertu de quel mérite ? Car il avait marché dans les voies de Rehavam son père et provoqué la colère divine tout comme lui. Le texte te répond : non pas en son propre mérite, mais en mérite de David son père, à qui le Saint béni soit Il avait promis un flambeau, et en mérite de Yerouchalayim.
Et que signifie ce mot "nir" (flambeau) ? Une première explication : c'est comme "ner" (lampe), "עָרַכְתִּי נֵר לִמְשִׁיחִי" (j'ai préparé une lampe pour mon oint). La lampe désigne la royauté, car la royauté est de l'ordre d'une lampe, une chose qui brûle et qui éclaire devant le camp. Le Saint béni soit Il avait promis à David qu'il aurait une lampe à Yerouchalayim, c'est pourquoi Il maintint et releva sa royauté. Une seconde explication, selon le Ralbag : "נִירוּ לָכֶם נִיר וְאַל תִּזְרְעוּ אֶל קֹצִים" (défrichez-vous un champ et ne semez pas parmi les épines) - le "nir" est un sillon, et la terre travaillée s'appelle "nir". L'Éternel lui donna un "nir", c'est-à-dire un lieu d'ensemencement d'où la royauté de la maison de David pourra continuer à croître.
אֲשֶׁר עָשָׂה דָוִד אֶת־הַיָּשָׁר בְּעֵינֵי יְהוָה וְלֹא־סָר מִכֹּל אֲשֶׁר־צִוָּהוּ כֹּל יְמֵי חַיָּיו רַק בִּדְבַר אוּרִיָּה הַחִתִּי׃ - David, qui avait fait ce qui est droit aux yeux de l'Éternel et ne s'était détourné de rien de ce qu'Il lui avait ordonné, tous les jours de sa vie, seulement dans l'affaire d'Ouriya le Hittite.
Et pourquoi faut il souligner "seulement dans l'affaire d'Ouriya le Hittite" ? Deux raisons. La première : lorsqu'on dit d'un homme qu'il a fait ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, c'est une affirmation générale. Mais quand on dit qu'il a fait ce qui est droit aux yeux de l'Éternel à l'exception d'une seule petite chose, cela signifie qu'en dehors de cela il était un parfait juste. Au contraire, c'est à sa louange que la chose est dite : ce n'est que dans l'affaire d'Ouriya le Hittite qu'il y eut quelque manquement, et au delà de cela il était en tout un parfait juste.
Et la seconde raison : afin que tu ne penses pas que David eut la faute de Bat Cheva. La faute de Bat Cheva ne lui est en réalité pas imputée, car nous avons vu que quiconque partait à la guerre de la maison de David écrivait un acte de divorce à sa femme (et qui le désire pourra revoir ce que nous avons dit là longuement, pour prouver qu'il n'y eut ici aucune faute dans l'acte de David). Certes, il y eut là une chose peu convenable et peu droite, comme le prophète le lui reproche, mais une faute avec une femme mariée, il n'y en eut certainement pas ici. La faute de David fut dans l'affaire d'Ouriya le Hittite, "tu l'as tué par l'épée des fils d'Ammon". Ouriya le Hittite était certes passible de mort, mais tu aurais dû le faire mourir par le tribunal et non le livrer à l'épée des fils d'Ammon, car les fils d'Ammon avaient un serpent gravé sur leur épée, et celui qui mourait par eux était comme celui qui meurt par la force de la sitra ahra. Cela, tu n'aurais pas dû le faire.
וּמִלְחָמָה הָיְתָה בֵין־רְחַבְעָם וּבֵין יָרָבְעָם כָּל־יְמֵי חַיָּיו׃ - Et il y eut une guerre entre Rehavam et Yeravam tous les jours de sa vie.
Le texte a déjà mentionné auparavant qu'il y eut une guerre entre eux tous les jours de leur vie, alors pourquoi le répéter ? Une première explication : il vient dire que dans la guerre présente, Aviyam fut l'homme principal qui mena la guerre. Et pourquoi ? Parce que Rehavam en lui même était de cœur tendre, gâté, ayant grandi dans la maison royale, dans la maison du roi Chelomo, et n'était pas un homme de guerre. Mais Aviyam son fils avait déjà vu les guerres de son père et était rompu aux combats, c'est pourquoi lorsqu'il hérita de la royauté, il prit le dessus et se renforça dans les guerres contre la maison de Yeravam.
וְיֶתֶר דִּבְרֵי אֲבִיָּם וְכָל־אֲשֶׁר עָשָׂה הֲלוֹא־הֵם כְּתוּבִים עַל־סֵפֶר דִּבְרֵי הַיָּמִים לְמַלְכֵי יְהוּדָה וּמִלְחָמָה הָיְתָה בֵּין אֲבִיָּם וּבֵין יָרָבְעָם׃ - Et le reste des actes d'Aviyam, et tout ce qu'il fit, ne sont ils pas écrits dans le livre des Chroniques des rois de Yehouda ? Et il y eut une guerre entre Aviyam et Yeravam.
Une seconde explication du Malbim : pour comprendre la répétition, lis le verset suivant. Ce verset est la suite du précédent : il vient dire que la guerre entre Rehavam et Yeravam est écrite dans le livre des Chroniques. Bien qu'il l'ait mentionnée au chapitre précédent, il la mentionne à nouveau ici, car ici il nous enseigne ce qui est rapporté dans les Chroniques : c'est là que sont rapportées les histoires des rois, aussi bien la guerre de Rehavam et Yeravam que la guerre d'Aviyam et Yeravam, toutes deux y sont rapportées longuement. Et en effet, dans les Chroniques II chapitre 13, il y a de longs développements sur la guerre entre Aviyam et Yeravam, davantage que chez nous.
Il est dit là : "En la dix-huitième année du roi Yorovam, Aviya régna sur Yehouda, il régna trois ans à Yerouchalayim, et le nom de sa mère était Mikhayahou fille d'Ouriel de Guiva". Les commentateurs disent : Mikhayahou fille d'Ouriel est Maakha fille d'Avichalom. Bien souvent un nom donné est mentionné en plusieurs variantes, parce que tous ces noms étaient les noms de la même personne, comme quelqu'un qu'on appelle Reouven, que certains appellent Roubi, d'autres Roub, d'autres encore Albert. Et qui est-ce ? C'est Reouven. Ainsi le texte le mentionne sous plusieurs noms par lesquels on avait l'habitude de le désigner.
"Aviya engagea la guerre avec une armée de guerriers vaillants, quatre cent mille hommes d'élite, et Yorovam rangea contre lui la bataille avec huit cent mille hommes d'élite, vaillants guerriers". Un million deux cent mille hommes partent à la guerre : quatre cent mille contre huit cent mille. Combien de soldats compte Tsahal ? Trois cent mille ? Ici on te parle d'un million deux cent mille.
"Aviya se leva sur le mont Tsemaraïm qui est dans la montagne d'Efraïm et dit : Écoutez-moi, Yorovam et tout Israël". Ici ils s'apprêtent à entendre un "choumous", un discours de morale : "Ne devez-vous pas savoir que Hachem, Dieu d'Israël, a donné la royauté à David sur Israël pour toujours, à lui et à ses fils, une alliance de sel", une alliance irrévocable. "Mais Yorovam fils de Nevat, serviteur de Chelomo fils de David, s'est levé et s'est révolté contre son maître", votre patron est un serviteur qui s'est dressé contre son maître. "Des hommes vides, des fils de vauriens, se sont rassemblés autour de lui et se sont renforcés contre Rehavam fils de Chelomo, et Rehavam était jeune et faible de cœur et ne s'est pas raffermi devant eux", il n'était pas encore assez fort pour se dresser contre eux. "Et maintenant vous prétendez vous renforcer face au royaume de Hachem qui est aux mains des fils de David", c'est-à-dire entre nos mains, car je suis Aviya fils de Rehavam fils de Chelomo fils de David.
"Et vous êtes une grande multitude, et avec vous les veaux d'or que Yorovam vous a faits pour dieux", ici il se moque d'eux avec cynisme : vous avez une grande multitude, huit cent mille, et en plus l'aide des veaux d'or, eux aussi viennent vous secourir. "N'avez-vous pas chassé les cohanim de Hachem, les fils d'Aharon et les Leviim, et vous êtes-vous fait des cohanim comme les peuples des pays", comme les nations, "quiconque vient consacrer sa main avec un jeune taureau et sept béliers, il devient cohen de ce qui n'est pas Dieu". Vous avez des cohanim et des Leviim, tous servent devant le veau et l'idolâtrie, mais de Dieu vous n'en avez pas.
"Quant à nous, Hachem est notre Dieu et nous ne l'avons pas abandonné", nous, Hachem est notre Dieu et nous ne l'avons pas quitté, "et les cohanim qui servent Hachem sont les fils d'Aharon, et les Leviim à l'ouvrage, ils font monter à Hachem des holocaustes chaque matin et chaque soir, l'encens des aromates, l'arrangement du pain sur la table pure, le candélabre d'or et ses lampes à allumer chaque soir, car nous gardons la charge de Hachem notre Dieu, et vous, vous l'avez abandonné". En bref : quelles sont vos chances contre nous ? "Et voici qu'avec nous, à notre tête, se trouvent Dieu et ses cohanim, et les trompettes de l'alarme pour sonner contre vous. Fils d'Israël, ne combattez pas contre Hachem, Dieu de vos pères, car vous ne réussirez pas". Nous, nous avons Dieu, et vous, qu'apportez-vous avec vous ? Des veaux d'or ?
"Et Yorovam fit contourner l'embuscade pour venir derrière eux". Yorovam dit : Dieu ou pas Dieu, nous, nous avons des tactiques. Ils viennent en face et placent une embuscade derrière, une méthode de combat très connue à cette époque, ce qu'on appelle la manœuvre en tenaille : l'armée est prise entre une partie qui vient par derrière et une partie qui vient par devant, jusqu'à ce qu'elle annonce sa reddition. "Yehouda se retourna et voici que la bataille était devant et derrière eux, ils crièrent vers Hachem, les cohanim sonnèrent des trompettes, et les hommes de Yehouda poussèrent un cri de guerre. Et lorsque les hommes de Yehouda poussèrent le cri, Dieu frappa Yorovam et tout Israël devant Aviya et Yehouda, les fils d'Israël s'enfuirent devant Yehouda, Dieu les livra entre leurs mains, et Aviya et son peuple leur infligèrent une grande défaite".
Combien d'Israël furent tués ? L'idée est effrayante : "Il tomba d'Israël cinq cent mille hommes d'élite". Un demi-million d'hommes sont tués, et par la main de qui ? Par la main de leurs frères juifs. Toutes les guerres d'Israël depuis la création de l'État représentent quelque chose comme vingt-trois, vingt-cinq mille, et ici il s'agit d'un demi-million de Juifs. Incroyable.
"Les fils d'Israël furent humiliés en ce temps-là, et les fils de Yehouda se renforcèrent parce qu'ils s'étaient appuyés sur Hachem, Dieu de leurs pères. Aviya poursuivit Yorovam et lui prit des villes : Beth-El et ses filiales", c'est là que se trouvaient les veaux, "Yechana et ses filiales, et Efron et ses filiales". Efron était un endroit où il y avait beaucoup de blé et beaucoup de paille. De là vient l'expression : "Tu transportes de la paille à Efraïm", comme on dit aujourd'hui de celui qui vient vendre des climatiseurs en Alaska. À Efraïm ils regorgent de paille, et toi tu y vas et tu apportes de la paille de l'extérieur.
"Et Yorovam n'eut plus de force durant les jours d'Aviyahou, Hachem le frappa et il mourut. Et Aviyahou se renforça", il s'agit d'Aviya, "il prit quatorze femmes et engendra vingt-deux fils et seize filles. Le reste des paroles d'Aviya, ses voies et ses discours, sont écrits dans le midrach du prophète Ido. Aviya se coucha avec ses pères et on l'enterra dans la ville de David, et Assa son fils régna à sa place, en ses jours le pays fut tranquille dix ans". Jusqu'ici les paroles de Divré haYamim, et revenons à notre texte.
וַיִּשְׁכַּב אֲבִיָּם עִם־אֲבֹתָיו וַיִּקְבְּרוּ אֹתוֹ בְּעִיר דָּוִד וַיִּמְלֹךְ אָסָא בְנוֹ תַּחְתָּיו׃ - Aviyam se coucha avec ses ancêtres et on l'enterra dans la ville de David, et Assa son fils régna à sa place.
וּבִשְׁנַת עֶשְׂרִים לְיָרָבְעָם מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל מָלַךְ אָסָא מֶלֶךְ יְהוּדָה׃ - Et dans la vingtième année de Yarovam, roi d'Israël, régna Assa, roi de Yehouda.
Aviyam régna dans la dix-huitième année de Yarovam et régna trois ans, mais il s'agissait d'années incomplètes, d'années tronquées, et cette année-là régna Assa.
וְאַרְבָּעִים וְאַחַת שָׁנָה מָלַךְ בִּירוּשָׁלָיִם וְשֵׁם אִמּוֹ מַעֲכָה בַּת־אֲבִישָׁלוֹם׃ - Et il régna quarante et un ans à Jérusalem, et le nom de sa mère était Maakha, fille d'Avichalom.
Maakha, fille d'Avichalom, était le nom de la mère d'Aviyam, et non de celle d'Assa. Comment donc s'appelait la mère d'Assa ? Nos Sages disent que l'homme a l'habitude d'appeler son grand-père "père" et sa grand-mère "mère", comme nous l'avons vu dans "Elles vinrent auprès de Réouel leur père", bien que Réouel fût le père de leur père, le père de Yitro, et non Yitro lui-même, et pourtant il appelle le grand-père "père". Ici aussi, "le nom de sa mère" ne se rapporte pas à la mère biologique, mais c'était sa grand-mère. Et pourquoi le mentionner ? Pour te dire ceci : bien qu'il eût une telle éducatrice, si méchante, Maakha fille d'Avichalom, comme nous allons bientôt le voir, Assa fut malgré tout un juste et ne marcha pas dans le sillage de ses actes.
וַיַּעַשׂ אָסָא הַיָּשָׁר בְּעֵינֵי יְהוָה כְּדָוִד אָבִיו׃ - Et Assa fit ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, comme David son ancêtre.
Assa faisait partie des rois justes, même si ce ne fut pas jusqu'au bout et non de manière parfaite, mais il faisait partie des rois justes.
וַיַּעֲבֵר הַקְּדֵשִׁים מִן־הָאָרֶץ וַיָּסַר אֶת־כָּל־הַגִּלֻּלִים אֲשֶׁר עָשׂוּ אֲבֹתָיו׃ - Il fit disparaître les prostitués sacrés du pays et il ôta toutes les idoles qu'avaient faites ses ancêtres.
"Les guiloulim" : l'idolâtrie qui est aussi méprisable que des excréments et des immondices.
וְגַם אֶת־מַעֲכָה אִמּוֹ וַיְסִרֶהָ מִגְּבִירָה אֲשֶׁר־עָשְׂתָה מִפְלֶצֶת לָאֲשֵׁרָה וַיִּכְרֹת אָסָא אֶת־מִפְלַצְתָּהּ וַיִּשְׂרֹף בְּנַחַל קִדְרוֹן׃ - Et même Maakha, sa mère, il la destitua de sa dignité de reine mère, parce qu'elle avait fait une horreur pour l'achéra, et Assa abattit son horreur et la brûla dans la vallée du Cédron.
"Maakha, sa mère" : comme nous l'avons expliqué, il s'agit de sa grand-mère. Il la destitua de la dignité de reine mère. Que signifie qu'il la destitua de la dignité de reine mère ? Qu'elle-même faisait partie des idoles : on se prosternait et on s'agenouillait devant elle en signe d'idolâtrie, ou bien elle était une prostituée sacrée de l'idolâtrie. Il la destitua de la dignité de reine mère, et il ôta aussi l'horreur qu'elle avait faite.
Et qu'est-ce que cette "miflétsèt" ? Le Radak l'explique dans le sens de terreur et de tremblement, comme dans "la terreur m'a saisi d'effroi", "l'effroi le saisit", c'est-à-dire que sa terreur pesait sur ceux qui l'adoraient, une chose effrayante dont la crainte s'imposait à ses fidèles. Et nos Sages, dans le traité Avoda Zara, expliquent que "miflétsèt" est un mot composé de deux mots : "maflé letsanouta", qui multiplie la moquerie, car elle s'était fait une forme de membre masculin et s'accouplait avec cette idole. À ce point elle était perverse et corrompue.
וְהַבָּמוֹת לֹא־סָרוּ רַק לְבַב־אָסָא הָיָה שָׁלֵם עִם־יְהוָה כָּל־יָמָיו׃ - Mais les hauts lieux ne disparurent pas, seulement le cœur d'Assa fut entier avec l'Éternel tous ses jours.
Ce sont ces mêmes hauts lieux que nous rencontrerons tout au long du livre : des autels que les gens construisaient au nom de l'Éternel, afin d'y offrir leurs sacrifices au lieu de monter jusqu'à Jérusalem, ce qui, à leur époque, représentait un long voyage. Les gens se faisaient un autel dans leur cour et y offraient leurs vœux et leurs offrandes volontaires. Les hauts lieux étaient certes permis jusqu'à la construction du Temple, mais une fois le Temple bâti, ils furent interdits, et celui qui sacrifie sur un haut lieu transgresse un interdit passible de karet.
Et malgré cela, presque tous les rois justes ne parvinrent pas à supprimer les hauts lieux. Pourquoi ? Parce que la plus grande difficulté dans le combat contre le mauvais penchant, c'est lorsqu'il te convainc que tu accomplis une mitsva. Et ici, ils étaient certains d'accomplir une mitsva : le père de notre grand-père aussi sacrifiait sur les hauts lieux, alors pourquoi soudain ne le ferait-on plus ?
Et j'ai vu encore que l'on explique que les hauts lieux ne disparurent pas parce qu'il en restait beaucoup de l'époque où ils étaient permis, et alors le haut lieu avait un statut de sainteté. Or si l'on voulait maintenant supprimer ce haut lieu, à Dieu ne plaise on serait puni, car c'est un haut lieu qui avait été bâti au moment où les hauts lieux étaient permis et qui était saint, et celui qui démolit une pierre de l'autel est puni. Ainsi, les hauts lieux restèrent en place et il était interdit de les détruire. Et qu'en résulta-t-il ? Que lorsque les gens voyaient le haut lieu, la tentation était trop grande pour eux de ne pas y offrir leurs sacrifices au lieu de monter au Temple.
וַיָּבֵא אֶת־קָדְשֵׁי אָבִיו וְקָדְשֵׁי בֵּית יְהוָה כֶּסֶף וְזָהָב וְכֵלִים׃ - Il apporta les objets consacrés par son père et les objets consacrés du Temple de l'Éternel, argent, or et ustensiles.
Il apporta les objets consacrés par son père, ce que son père avait consacré, et les objets consacrés du Temple de l'Éternel : tout, il l'apporta au Temple.
וּמִלְחָמָה הָיְתָה בֵּין אָסָא וּבֵין בַּעְשָׁא מֶלֶךְ־יִשְׂרָאֵל כָּל־יְמֵיהֶם׃ - Et il y eut guerre entre Assa et Baacha, roi d'Israël, tous leurs jours.
Bien que dans Divré Hayamim il soit écrit qu'il n'y eut pas de guerre jusqu'à la quinzième année de son règne, cela signifie qu'une guerre véritable et totale n'eut pas lieu, mais qu'il y eut des querelles et des disputes, et par la suite nous verrons que, la quinzième année de son règne, il y eut effectivement une grande guerre.
וַיַּעַל בַּעְשָׁא מֶלֶךְ־יִשְׂרָאֵל עַל־יְהוּדָה וַיִּבֶן אֶת־הָרָמָה לְבִלְתִּי תֵּת יֹצֵא וָבָא לְאָסָא מֶלֶךְ יְהוּדָה׃ - Baacha, roi d'Israël, monta contre Yehouda et bâtit Rama, afin d'empêcher quiconque de sortir et d'entrer chez Assa, roi de Yehouda.
Baecha, roi d'Israël, vint semble-t-il venger ce qui s'était passé lors de la guerre précédente, où Aviyam avait réussi à soumettre Yarovam et à récupérer ce qui avait été pris au royaume d'Israël depuis lors. Et qu'est-ce que cette "Rama" ? Il construisit une haute tour face aux portes de Yerushalayim, et cette tour ne laissait plus "aucun sortant ni entrant" à Assa, roi de Yehouda : quiconque voulait venir et entrer en était incapable. Pourquoi ? Parce que, depuis la tour qu'ils avaient bâtie face à Yerushalayim, ils lançaient des pierres de baliste pour arrêter leurs pas.
Le chapitre s'ouvre sur Aviyam, ainsi appelé pour le distinguer de "Aviya" d'Israël, et la mention de sa mère Maakha vient nous enseigner de quelle souche il a poussé. Malgré cela, il fut sauvé et vainqueur, non par son propre mérite, mais par celui de David et de Yerushalayim, le "nir" (la lampe) promis à la maison de David. Par Divré Hayamim, nous avons appris son discours de réprimande morale sur le mont Tsemaraïm et le coup terrible qu'encaissa Israël : un demi-million de morts par la main de leurs frères. Après lui se leva Assa, qui prouva que même d'une maison comme celle de la perfide Maakha peut sortir un roi juste : il extermina les prostitués sacrés, les idoles et l'objet monstrueux, mais il ne parvint pas à supprimer les bamot (les hauts lieux). De là, la grande leçon morale : le penchant le plus difficile à combattre est celui qui se déguise en mitsva. Et pour finir, la guerre de Baecha et la construction de la Rama, qui nous conduit vers la suite de l'affrontement entre Yehouda et Israël.