Le chapitre 14 du livre de Melachim A est celui où le verdict commence à s'abattre sur Yorovam. Jusqu'ici, nous avons entendu la prophétie sur la maison de Yorovam de façon générale, et ici le texte raconte comment les choses commencent à se réaliser concrètement, à partir de la maladie de son fils. Dans la suite du chapitre, le prophète passe à la description du royaume de Yehouda à l'époque de Rehavam, et s'ouvre ainsi la méthode qui nous accompagnera tout au long du livre : le passage entre le royaume d'Israël et le royaume de Yehouda, puis le retour.
בָּעֵת הַהִיא חָלָה אֲבִיָּה בֶן־יָרׇבְעָם׃ וַיֹּאמֶר יָרׇבְעָם לְאִשְׁתּוֹ קוּמִי נָא וְהִשְׁתַּנִּית וְלֹא יֵדְעוּ כִּי־אַתְּ אֵשֶׁת יָרׇבְעָם וְהָלַכְתְּ שִׁלֹה הִנֵּה־שָׁם אֲחִיָּה הַנָּבִיא הוּא־דִבֶּר עָלַי לְמֶלֶךְ עַל־הָעָם הַזֶּה׃ - En ce temps-là, Aviya, fils de Yorovam, tomba malade. Et Yorovam dit à sa femme : "Lève-toi donc et déguise-toi, afin qu'on ne sache pas que tu es la femme de Yorovam, et va à Chilo. Voici, là se trouve Ahiya le prophète, celui qui m'a annoncé que je régnerais sur ce peuple."
Yorovam demande à sa femme de se déguiser et de dissimuler son identité. Et la chose est extrêmement étonnante : elle se rend chez Ahiya le Chilonite, un prophète. Un prophète sait forcément tout. Il n'a besoin ni de ton nom ni de ton numéro d'identité. Chaoul arrive chez Chemouel sans dire qui il est, et Chemouel lui annonce qu'il est destiné à la royauté. Alors, à quoi bon envoyer sa femme déguisée, cela va-t-il changer quelque chose ?
Au sens simple, dit le Radak, Yorovam savait qu'Ahiya le haïssait. Ahiya est celui qui l'avait désigné comme roi, et Yorovam non seulement n'avait pas répondu aux attentes, mais avait continué à irriter Hachem. C'est pourquoi il lui dit : déguise-toi, car si tu viens en tant que femme de Yorovam, il te congédiera défavorablement. Mais la chose reste étonnante, car le prophète ne dira que ce que Hachem lui dit, et Hachem lui révélera sans doute aussi qui est cette femme.
Le Malbim explique qu'il y avait ici deux transformations. Une première transformation - devant le peuple. Si l'on voyait que la femme de Yorovam se rend chez un prophète de Hachem, cela nuirait à la "bonne réputation" de Yorovam. On dirait : voilà Yorovam, il se met soudain à aller voir les rabbins et à chercher des tsaddikim et des prophètes ? Tout ce temps il était plongé dans l'idolâtrie et les veaux, et qu'est-ce qui se passe maintenant ? C'est pourquoi il demanda que la chose se fasse en cachette, afin qu'on ne pense pas qu'il avait commencé à croire aux prophètes de Hachem à la place des prophètes du Baal.
Une seconde transformation - devant le prophète lui-même, et c'est ce qui est suggéré au verset 5, "וְהִיא מִתְנַכֵּרָה", elle se fait passer pour une étrangère. Pourquoi ? Le Malbim dit : lorsqu'une personne venait chez le prophète, le prophète demandait sur un sujet précis, et normalement il ne voyait dans la prophétie que ce qu'il avait demandé. S'il avait demandé si l'enfant vivrait ou non, c'est cela qu'on lui montrait. Yorovam craignait que si le prophète reconnaissait aussitôt sa femme, il ne s'enquière pas seulement de l'enfant en particulier, mais du tout : ce qu'il adviendrait de la maison de Yorovam. Et dès qu'il poserait une question sur le tout - il recevrait une prophétie sur l'ensemble de la maison de Yorovam. Tant qu'elle se fait passer pour une étrangère et ne s'enquiert que de l'enfant, le prophète ne recevra d'information que sur l'enfant.
Et pourquoi craignait-il tant ? Parce que dès qu'une prophétie est transmise, c'est comme si elle descendait déjà et se réalisait ici dans le monde. Tant qu'elle n'a pas été transmise, elle se trouve dans les cieux et peut encore changer. Mais une fois transmise, les chances qu'elle se réalise sont bien plus grandes. Certes, ce n'est pas absolument certain, car il reste encore une place pour la techouva - nous avons dit que seule une prophétie en bien est absolue et sans changement, mais une prophétie en mal comporte une place pour un changement. Néanmoins, la chose passe de quelque chose d'abstrait à quelque chose de concret qui est descendu dans le monde. C'est pourquoi il lui dit : fais-toi passer pour une étrangère.
Et c'est précisément d'Ahiya le Chilonite qu'il craignait le plus, car il connaissait la règle que nous avons vue chez Chaoul : qui l'a oint comme roi ? Chemouel. Et par qui a-t-il perdu sa royauté ? Chemouel. Yorovam se dit : moi, j'ai été oint par Ahiya, qui donc me fera descendre ? Ahiya. C'est pourquoi il redoutait tellement cette rencontre.
וְלָקַחַתְּ בְּיָדֵךְ עֲשָׂרָה לֶחֶם וְנִקֻּדִים וּבַקְבֻּק דְּבַשׁ וּבָאת אֵלָיו הוּא יַגִּיד לָךְ מַה־יִּהְיֶה לַנָּעַר׃ - Tu prendras avec toi dix pains, des gâteaux et une cruche de miel, et tu iras vers lui ; il te dira ce qu'il adviendra de l'enfant.
Les "נִקֻּדִים" sont des pâtisseries, du pain fait en pâtisserie, des gâteaux secs. Le "בַּקְבֻּק" est un récipient dans lequel on mettait du liquide, et il est appelé ainsi, comme le mentionne le Radak, à cause du son entendu lorsqu'on en verse : bak-bak. Il est intéressant de noter qu'en langue étrangère c'est de même : "bottle" - ce même son entendu au moment où l'on verse. Et de là le surnom qu'on donnait à un buveur qui se promène avec la bouteille à la main : "iber bottel", oisif errant.
Et pourquoi fallait-il apporter une offrande au prophète? C'était la coutume, comme nous l'avons vu chez Chaoul qui était parti chercher les ânesses, et son serviteur lui dit qu'il y avait là un voyant, et il répondit "וּתְשׂוּרָה אֵין לְהָבִיא" - on ne vient pas les mains vides chez le prophète. Mais remarque, dit le Malbim, avec quelle ruse Yorovam a agi: il n'envoya pas un présent digne d'un roi ou d'une personne de rang, mais ce qu'enverrait un simple villageois - dix pains, des gâteaux et une cruche de miel, une chose minime. Cela aussi faisait partie de son stratagème de tromperie: en voyant une offrande pareille, on dirait certainement que ce n'est pas l'épouse du roi mais quelque femme simple, villageoise, venue apporter un présent au prophète de Dieu.
וַתַּעַשׂ כֵּן אֵשֶׁת יָרׇבְעָם וַתָּקׇם וַתֵּלֶךְ שִׁלֹה וַתָּבֹא בֵּית אֲחִיָּה וַאֲחִיָּהוּ לֹא־יָכֹל לִרְאוֹת כִּי קָמוּ עֵינָיו מִשֵּׂיבוֹ׃ - Ainsi fit l'épouse de Yorovam, elle se leva et alla à Chilo et arriva à la maison d'Ahiya, et Ahiyahou ne pouvait pas voir car ses yeux étaient figés à cause de sa vieillesse.
"קָמוּ" signifie qu'ils étaient figés: les fibres de l'oeil étaient immobiles et ne pouvaient voir, et cela à cause de son grand âge - "מִשֵּׂיבוֹ". Et le Midrach a enseigné: quiconque forme un élève indigne, ses yeux s'affaiblissent. Et d'où le sait-on? D'ici, d'Ahiya de Chilo. Car Yorovam ben Nevat était son élève, et il forma un élève indigne, c'est pourquoi ses yeux se sont affaiblis.
וַיהֹוָה אָמַר אֶל־אֲחִיָּהוּ הִנֵּה אֵשֶׁת יָרׇבְעָם בָּאָה לִדְרֹשׁ דָּבָר מֵעִמְּךָ אֶל־בְּנָהּ כִּי־חֹלֶה הוּא כָּזֹה וְכָזֶה תְּדַבֵּר אֵלֶיהָ וִיהִי כְבֹאָהּ וְהִיא מִתְנַכֵּרָה׃ - Et l'Eternel dit à Ahiyahou: voici que l'épouse de Yorovam vient te demander une parole au sujet de son fils, car il est malade; tu lui parleras ainsi et ainsi, et il en sera lorsqu'elle viendra en se faisant passer pour une autre.
Cela, Yorovam ne l'avait pas prévu. Il pensait qu'elle viendrait interroger au sujet de l'enfant, que le prophète demanderait une prophétie seulement sur l'enfant et recevrait une réponse uniquement à son sujet. Mais il ne s'était pas douté qu'avant même son arrivée, le Saint béni soit-Il révélerait la chose à l'oreille de ses fidèles et l'informerait de ce qui allait se passer, et lui transmettrait même un message clair: "כָּזֹה וְכָזֶה תְּדַבֵּר אֵלֶיהָ".
וַיְהִי כִשְׁמֹעַ אֲחִיָּהוּ אֶת־קוֹל רַגְלֶיהָ בָּאָה בַפֶּתַח וַיֹּאמֶר בֹּאִי אֵשֶׁת יָרׇבְעָם לָמָּה זֶּה אַתְּ מִתְנַכֵּרָה וְאָנֹכִי שָׁלוּחַ אֵלַיִךְ קָשָׁה׃ - Et il arriva, lorsque Ahiyahou entendit le bruit de ses pieds franchissant l'entrée, qu'il dit: entre, épouse de Yorovam, pourquoi te fais-tu passer pour une autre? Je suis chargé de t'annoncer une dure nouvelle.
Avant même de la voir, quand le bruit de ses pieds se fit entendre à l'entrée, il proclame: entre, épouse de Yorovam. Pourquoi te fais-tu passer pour une autre? C'est-à-dire: tu penses te déguiser afin que je ne me prépare pas à une prophétie sur la maison de Yorovam et que je n'interroge pas sur l'affaire du peuple. Mais c'est un effort vain et inutile, car même sans que je me prépare, "אָנֹכִי שָׁלוּחַ אֵלַיִךְ קָשָׁה" - Dieu m'a déjà envoyé d'avance avec une dure parole, sans aucune préparation. Ainsi tout ce déguisement est superflu.
לְכִי אִמְרִי לְיָרׇבְעָם כֹּה־אָמַר יְהֹוָה אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל יַעַן אֲשֶׁר הֲרִמֹתִיךָ מִתּוֹךְ הָעָם וָאֶתֶּנְךָ נָגִיד עַל עַמִּי יִשְׂרָאֵל׃ וָאֶקְרַע אֶת־הַמַּמְלָכָה מִבֵּית דָּוִד וָאֶתְּנֶהָ לָךְ וְלֹא־הָיִיתָ כְּעַבְדִּי דָוִד אֲשֶׁר שָׁמַר מִצְוֺתַי וַאֲשֶׁר־הָלַךְ אַחֲרַי בְּכׇל־לְבָבוֹ לַעֲשׂוֹת רַק הַיָּשָׁר בְּעֵינָי׃ - Va, dis à Yorovam: ainsi a dit l'Eternel, Dieu d'Israël: parce que je t'ai élevé du milieu du peuple et t'ai établi conducteur sur mon peuple Israël, et que j'ai arraché le royaume à la maison de David et te l'ai donné, mais que tu n'as pas été comme mon serviteur David qui gardait mes commandements et qui marchait après moi de tout son coeur, ne faisant que ce qui est droit à mes yeux.
"יַעַן אֲשֶׁר הֲרִמֹתִיךָ מִתּוֹךְ הָעָם" - tu aurais dû t'en souvenir. Tu n'es pas fils de rois mais fils d'un homme ordinaire, Nevat n'était pas roi. Je t'ai élevé du milieu du peuple et t'ai établi conducteur, et c'est déjà une raison pour laquelle tu aurais dû redoubler d'efforts dans le service de Dieu. Et ce n'est pas tout: "וָאֶקְרַע אֶת־הַמַּמְלָכָה מִבֵּית דָּוִד וָאֶתְּנֶהָ לָךְ". Si pour toi j'ai arraché un royaume à la maison de David, alors il est exigé de toi d'être plus juste que la maison de David, afin de justifier l'arrachement de la royauté. Et toi, non seulement tu n'as pas marché comme David.
וַתָּרַע לַעֲשׂוֹת מִכֹּל אֲשֶׁר־הָיוּ לְפָנֶיךָ וַתֵּלֶךְ וַתַּעֲשֶׂה־לְּךָ אֱלֹהִים אֲחֵרִים וּמַסֵּכוֹת לְהַכְעִיסֵנִי וְאֹתִי הִשְׁלַכְתָּ אַחֲרֵי גַוֶּךָ׃ - Tu as agi plus mal que tous ceux qui furent avant toi, tu es allé te faire d'autres dieux et des idoles de métal fondu pour m'irriter, et moi, tu m'as rejeté derrière ton dos.
Qui fut avant toi et à cause de qui la royauté fut déchirée ? Chelomo. Et Hachem lui dit : toi, tu as agi plus mal que lui. Chelomo, certes, a bâti des hauts lieux, mais il l'a fait pour ses femmes, tandis que chez toi "וַתֵּלֶךְ וַתַּעֲשֶׂה־לְּךָ", non pas pour tes femmes mais pour toi-même. Chelomo n'a pas empêché ses femmes parce qu'il les aimait, c'est à dire par un amour secondaire, alors que toi tu as agi "לְהַכְעִיסֵנִי", dans le but délibéré d'irriter le Créateur du monde. Et Chelomo lui-même n'a pas abandonné Hachem, même si ses femmes servaient l'idolâtrie, tandis que toi "וְאֹתִי הִשְׁלַכְתָּ אַחֲרֵי גַוֶּךָ". Sur tous les paramètres, tu t'es rendu pire que Chelomo. J'ai remplacé Chelomo afin d'amener un roi juste, et non seulement tu n'es pas juste, mais tu t'es rendu coupable bien des fois davantage.
לָכֵן הִנְנִי מֵבִיא רָעָה אֶל־בֵּית יָרׇבְעָם וְהִכְרַתִּי לְיָרׇבְעָם מַשְׁתִּין בְּקִיר עָצוּר וְעָזוּב בְּיִשְׂרָאֵל וּבִעַרְתִּי אַחֲרֵי בֵית־יָרׇבְעָם כַּאֲשֶׁר יְבַעֵר הַגָּלָל עַד־תֻּמּוֹ׃ - C'est pourquoi voici que j'amène le malheur sur la maison de Yarovam, je retrancherai de Yarovam celui qui urine contre le mur, le prisonnier et l'abandonné en Israël, et je balaierai la maison de Yarovam comme on balaie l'ordure jusqu'à sa disparition totale.
Cette expression reviendra devant nous de nombreuses fois par la suite, c'est pourquoi nous l'expliquerons ici. "מַשְׁתִּין בְּקִיר" : le Radak explique que cela vise même le chien, dont la manière est de lever la patte et d'uriner contre le mur, c'est à dire que même un chien ne lui restera pas. Autre explication du Radak : "משתין" de la racine "machit", qui pose (des pensées) sur les parois de son cœur, c'est à dire tout homme de réflexion, celui qui conçoit un conseil en son âme et pense, celui-là aussi je le retrancherai. Autre explication : il ne restera aucun souvenir, car la manière du mâle est d'uriner contre le mur.
Et le Malbim ajoute, par voie de derach, que "משתין בקיר" est l'introduction à "עצור ועזוב" : il n'y aura personne qui urine contre le mur du prisonnier et de l'abandonné. "עצור" est un homme enfermé en prison, un détenu, et "עזוב" est un pauvre qui n'a rien à manger. C'est à dire que l'homme de la maison de Yarovam sera si abaissé que même le prisonnier et l'abandonné, les plus méprisés, le chasseront et ne le laisseront pas uriner près du mur de leur maison. Cela montre à quel niveau bas est descendue la maison de Yarovam.
Et pour l'explication de "עצור ועזוב" il existe encore d'autres voies. L'Abarbanel explique : il ne lui restera ni bien retenu dans les trésors - "עצור" de la racine "rassembler" - ni bétail laissé dans le champ, mais un balayage total où rien ne subsistera. Et le Ralbag explique : "עצור" c'est ce qui est en sa main, ce qui est retenu chez lui, et "עזוב" c'est ce qu'il a délaissé et laissé en la main d'autrui, ce qu'il a donné à d'autres. De tout cela, ce qui est en sa main et ce qu'il a remis à autrui, il ne restera rien.
"כַּאֲשֶׁר יְבַעֵר הַגָּלָל עַד־תֻּמּוֹ" : qu'est-ce que le "galal" ? Le Radak rapporte les paroles de nos Sages dans Baba Kama, selon lesquelles "galal" est la dent, et de même que la dent consume la nourriture jusqu'à son épuisement, ainsi sera balayée la maison de Yarovam jusqu'à la miette. Et pourquoi la dent est-elle appelée "galal" ? Car "even galal" est la pierre de marbre, et la dent ressemble à la pierre de marbre. Certains expliquent que "galal" est comme "gelalim", excréments : de même que la nourriture est totalement consumée jusqu'à devenir excrément, ainsi sera balayée la maison de Yarovam. Et le Ralbag rapporte une troisième explication : "galal" est le vent, ainsi nommé parce qu'il fait rouler tout ce qu'il rencontre sur son chemin. De même que la tempête efface tout, ainsi viendra un jour de tempête et d'ouragan et il ne restera de la maison de Yarovam rien du tout.
הַמֵּת לְיָרׇבְעָם בָּעִיר יֹאכְלוּ הַכְּלָבִים וְהַמֵּת בַּשָּׂדֶה יֹאכְלוּ עוֹף הַשָּׁמָיִם כִּי יְהֹוָה דִּבֵּר׃ - Celui de Yarovam qui mourra dans la ville, les chiens le mangeront, et celui qui mourra dans le champ, les oiseaux du ciel le mangeront, car Hachem a parlé.
Celui de la maison de Yarovam qui mourra dans la ville, les chiens le dévoreront, car les chiens se trouvent dans la ville. Et celui qui mourra dans le champ, les oiseaux du ciel le dévoreront, car dans le champ se trouvent davantage les oiseaux du ciel. Et remarque l'expression "הַמֵּת לְיָרׇבְעָם" : le texte ne parle pas encore de Yarovam lui-même, comme nous le verrons aussitôt.
וְאַתְּ קוּמִי לְכִי לְבֵיתֵךְ בְּבֹאָהֿ רַגְלַיִךְ הָעִירָה וּמֵת הַיָּלֶד׃ וְסָפְדוּ־לוֹ כׇל־יִשְׂרָאֵל וְקָבְרוּ אֹתוֹ כִּי־זֶה לְבַדּוֹ יָבֹא לְיָרׇבְעָם אֶל־קָבֶר יַעַן נִמְצָא־בוֹ דָּבָר טוֹב אֶל־יְהֹוָה אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל בְּבֵית יָרׇבְעָם׃ - Et toi, lève-toi, va vers ta maison ; au moment où tes pieds entreront dans la ville, l'enfant mourra. Tout Israël le pleurera et on l'ensevelira, car lui seul de Yarovam parviendra à la sépulture, parce qu'il s'est trouvé en lui une chose bonne envers Hachem, Dieu d'Israël, dans la maison de Yarovam.
Le prophète ajoute et lui annonce une prophétie difficile concernant l'enfant lui-même : au moment où elle entrera dans la ville, l'enfant mourra. "וְסָפְדוּ־לוֹ כׇל־יִשְׂרָאֵל" - cet enfant n'était pas un nourrisson mais un jeune garçon déjà bien avancé en âge, tous le connaissaient et il était aimé de tous, c'est pourquoi tout Israël le pleura. "כִּי־זֶה לְבַדּוֹ יָבֹא לְיָרׇבְעָם אֶל־קָבֶר" - il est le seul de la maison de Yarovam à être enterré, hormis Yarovam lui-même. Car il est dit "il viendra à Yarovam vers une sépulture", vers la sépulture de Yarovam, et de là nous apprenons que Yarovam lui-même sera bien enterré, mais pas le reste de la maison de Yarovam.
Et en quoi ce jeune garçon a-t-il mérité d'être le seul à être enterré ? "יַעַן נִמְצָא־בוֹ דָּבָר טוֹב". Nos Sages disent qu'il n'était certes pas un juste, mais il possédait une vertu : il allait annuler les postes de garde que son père avait établis, et montait en pèlerinage à Jérusalem. Son père Yarovam ben Nevat avait placé des gardes afin que nul ne monte en pèlerinage, et le fils contournait ces gardes et parvenait à Jérusalem pour servir Hachem au Temple. Et vois quelle grande vertu il y a en cela : de sa propre maison on tenta certainement de l'en empêcher, de sa maison lui venaient tous les obstacles du monde, et malgré cela il lutta contre la maison de son père et le fit. De là il ressort qu'il avait en cela un mérite particulier.
וְהֵקִים יְהֹוָה לוֹ מֶלֶךְ עַל־יִשְׂרָאֵל אֲשֶׁר יַכְרִית אֶת־בֵּית יָרׇבְעָם זֶה הַיּוֹם וּמֶה גַּם־עָתָּה׃ - Hachem établira pour Lui un roi sur Israël qui retranchera la maison de Yarovam, c'est aujourd'hui, et que dire encore maintenant.
À présent le prophète explique qui sera celui qui retranchera la maison de Yarovam : non pas l'un des rois de Yehouda, mais un roi qui se lèvera après lui sur Israël, et Hachem l'établira précisément dans ce but même, celui d'anéantir la maison de Yarovam. Et que signifie "זֶה הַיּוֹם וּמֶה גַּם־עָתָּה" ? "C'est aujourd'hui" - tous ceux qui se trouvent dans la maison de Yarovam aujourd'hui, au moment du décret. "Et que dire encore maintenant" - également ceux qui naîtront à partir de maintenant jusqu'à la réalisation du décret. Pour que tu ne dises pas que seuls ceux qui existent au moment du décret mourront, alors que ceux qui naîtront entre-temps seront sauvés : le décret ne survient pas immédiatement, et entre-temps continueront à naître des enfants. Ceux-là aussi, Il les retranchera.
וְהִכָּה יְהֹוָה אֶת־יִשְׂרָאֵל כַּאֲשֶׁר יָנוּד הַקָּנֶה בַּמַּיִם וְנָתַשׁ אֶת־יִשְׂרָאֵל מֵעַל הָאֲדָמָה הַטּוֹבָה הַזֹּאת אֲשֶׁר נָתַן לַאֲבוֹתֵיהֶם וְזֵרָם מֵעֵבֶר לַנָּהָר יַעַן אֲשֶׁר עָשׂוּ אֶת־אֲשֵׁרֵיהֶם מַכְעִיסִים אֶת־יְהֹוָה׃ - Hachem frappera Israël comme le roseau qui ploie dans l'eau, Il arrachera Israël de dessus cette bonne terre qu'Il a donnée à leurs pères et les dispersera au-delà du fleuve, parce qu'ils ont fait leurs achéras, provoquant la colère de Hachem.
Après avoir annoncé le châtiment de Yarovam, le prophète annonce le châtiment de l'ensemble d'Israël, qui viendra bien plus tard, et en trois étapes. "וְהִכָּה יְהֹוָה אֶת־יִשְׂרָאֵל" - c'est le coup qui eut lieu aux jours de Hazaël roi d'Aram, comme nous le verrons par la suite. "וְנָתַשׁ אֶת־יִשְׂרָאֵל מֵעַל הָאֲדָמָה" - l'arrachement de la terre, par Achour aux jours de Pékah ben Remalyahou. "וְזֵרָם מֵעֵבֶר לַנָּהָר" - aux jours de Hochéa, lorsque Sanhériv les exila vers Halah, Havor et le fleuve Gozan.
Et pourquoi ? "יַעַן אֲשֶׁר עָשׂוּ אֶת־אֲשֵׁרֵיהֶם". Au sujet de la faute des veaux, le Saint béni soit-Il a dit qu'Il ne les en tiendrait pas pour responsables, car ils étaient comme contraints et avaient une justification. Mais par la suite ils allèrent d'eux-mêmes ajouter et faire des achéras, et cela ne provenait plus de Yarovam. Tu es allé aggraver et te montrer méticuleux dans l'idolâtrie, tu ne t'es pas contenté des veaux qui t'avaient été imposés, mais tu t'es bâti tes propres achéras. C'est pourquoi le Malbim souligne la différence : au début il est dit "à cause des fautes de Yarovam", et les fautes de Yarovam étaient les veaux, puis il les accuse au sujet des achéras. Le sort de Yarovam fut scellé à cause des veaux, mais le préjudice de l'ensemble d'Israël vint à cause des achéras, car à propos des veaux ils furent jugés comme contraints, comme des fauteurs par inadvertance, et non comme des fauteurs délibérés.
Et dans le langage même du châtiment se trouve une consolation. Nos Sages disent : la malédiction dont Ahiya le Chilonite maudit Israël est meilleure que la bénédiction dont Bilam les bénit. Bilam dit "כַּאֲרָזִים עֲלֵי־מָיִם", et le cèdre est robuste, mais vient le vent qui l'arrache et le renverse. Un vent un peu fort et il n'a aucune chance, c'en est fini du cèdre, il est tombé. Ahiya, lui, dit "כַּאֲשֶׁר יָנוּד הַקָּנֶה בַּמַּיִם", et le roseau, quand vient un vent fort, s'aplatit entièrement, parfois collé au sol, mais il est souple, puis il se relève et retrouve sa place. Ainsi, même lorsque Ahiya prononça une parole négative, ce n'était pas une parole absolument négative sans possibilité de relèvement, mais une chose destinée en fin de compte à se relever et à s'élever.
וְיִתֵּן אֶת־יִשְׂרָאֵל בִּגְלַל חַטֹּאות יָרׇבְעָם אֲשֶׁר חָטָא וַאֲשֶׁר הֶחֱטִיא אֶת־יִשְׂרָאֵל׃ - Il livrera Israël à cause des fautes de Yarovam, qu'il a commises et par lesquelles il a fait fauter Israël.
Or, nous avons dit qu'à l'égard du péché de Yéravam ils étaient comme contraints, et que le fond de leur faute résidait dans les ashéra. Alors pourquoi leur impute-t-on aussi le péché de Yéravam? La réponse est simple: un homme est appelé contraint tant qu'il demeure dans la contrainte. Mais si par la suite il est allé agir de lui-même, tu as prouvé que cette contrainte te convenait. Donc, tu paieras aussi pour elle. À quoi cela ressemble-t-il? À celui qui clôture le champ de son prochain sur trois côtés: le prochain n'a rien à lui payer, car il ne l'a pas demandé. Mais si le prochain va lui-même clôturer le quatrième côté, il a révélé que la clôture lui convenait, et il participe alors aussi aux frais. Il en va de même ici: l'idolâtrie te convenait finalement, au point que tu es allé fabriquer des ashéra de ton propre chef? Alors on te réclame aussi les veaux. "Ils ont révélé leur pensée que le péché de Yéravam leur convenait."
וַתָּקׇם אֵשֶׁת יָרׇבְעָם וַתֵּלֶךְ וַתָּבֹא תִרְצָתָה הִיא בָּאָה בְסַף־הַבַּיִת וְהַנַּעַר מֵת׃ - La femme de Yéravam se leva, partit et arriva à Tirtsa. Comme elle franchissait le seuil de la maison, l'enfant mourut.
À première vue, il y a là une contradiction avec les paroles du prophète, qui avait dit "quand tes pieds entreront dans la ville, l'enfant mourra", alors qu'ici il est dit qu'il mourut lorsqu'elle franchit le seuil de la maison. Le Malbim répond qu'il n'y a là aucune difficulté: l'enfant mourut au moment où elle entra dans la ville, seulement elle ne le savait pas encore. Ce n'est qu'en arrivant au seuil de la maison qu'elle apprit que l'enfant était mort, mais sa mort remontait à l'instant où elle était entrée dans la ville.
וְיֶתֶר דִּבְרֵי יָרׇבְעָם אֲשֶׁר נִלְחַם וַאֲשֶׁר מָלָךְ הִנָּם כְּתוּבִים עַל־סֵפֶר דִּבְרֵי הַיָּמִים לְמַלְכֵי יִשְׂרָאֵל׃ - Le reste des actes de Yéravam, comment il fit la guerre et comment il régna, cela est écrit dans le livre des chroniques des rois d'Israël.
Les rois avaient coutume d'écrire des "chroniques", c'est-à-dire l'histoire des rois: ce qui leur arrivait, quelles guerres ils menaient et quelles choses ils accomplissaient. Et il ne faut pas se méprendre: toutes ces "chroniques" mentionnées ici et par la suite ne sont pas le livre de Divré haYamim que nous possédons, mais les annales des faits et gestes des rois. "Et les jours durant lesquels Yéravam régna furent de vingt-deux ans, puis il se coucha avec ses pères, et Nadav son fils régna à sa place."
וּרְחַבְעָם בֶּן־שְׁלֹמֹה מָלַךְ בִּיהוּדָה בֶּן־אַרְבָּעִים וְאַחַת שָׁנָה רְחַבְעָם בְּמׇלְכוֹ וּשְׁבַע עֶשְׂרֵה שָׁנָה מָלַךְ בִּירוּשָׁלַ͏ִם הָעִיר אֲשֶׁר־בָּחַר יְהֹוָה לָשׂוּם אֶת־שְׁמוֹ שָׁם מִכֹּל שִׁבְטֵי יִשְׂרָאֵל וְשֵׁם אִמּוֹ נַעֲמָה הָעַמֹּנִית׃ - Réhavam, fils de Chelomo, régnait sur Yéhouda. Réhavam avait quarante et un ans lorsqu'il devint roi, et il régna dix-sept ans à Yérouchalaïm, la ville que l'Éternel avait choisie parmi toutes les tribus d'Israël pour y placer Son nom. Le nom de sa mère était Naama, l'Ammonite.
À partir d'ici et jusqu'au bout, nous verrons comment le prophète passe du royaume d'Israël au royaume de Yéhouda et revient. Parfois il demeure longtemps dans un royaume, comme nous le verrons chez Ahav, et parfois il passe de l'un à l'autre, chapitre après chapitre. Ici il revient à Réhavam fils de Chelomo qui régnait sur Yéhouda, âgé de quarante et un ans à son avènement, ayant régné dix-sept ans à Yérouchalaïm, "la ville que l'Éternel avait choisie", la ville qui était censée le rapprocher du service de l'Éternel, et il n'en fut pas ainsi. Et pourquoi le texte souligne-t-il "le nom de sa mère était Naama, l'Ammonite"? Parce que sa mère servait l'idolâtrie au temps de la vieillesse de Chelomo, et c'est elle qui amena aussi son fils Réhavam à l'idolâtrie.
וַיַּעַשׂ יְהוּדָה הָרַע בְּעֵינֵי יְהֹוָה וַיְקַנְאוּ אֹתוֹ מִכֹּל אֲשֶׁר עָשׂוּ אֲבֹתָם בְּחַטֹּאתָם אֲשֶׁר חָטָאוּ׃ - Yéhouda fit ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, et ils L'irritèrent plus que tout ce qu'avaient fait leurs pères par les péchés qu'ils commirent.
"Ils L'irritèrent": ils provoquèrent la colère de l'Éternel plus que tout ce qu'avaient fait leurs pères par leurs péchés. Plus qu'ils n'avaient irrité au temps des Juges, ils irritèrent à présent aux jours de Réhavam fils de Chelomo.
וַיִּבְנוּ גַם־הֵמָּה לָהֶם בָּמוֹת וּמַצֵּבוֹת וַאֲשֵׁרִים עַל כׇּל־גִּבְעָה גְבֹהָה וְתַחַת כׇּל־עֵץ רַעֲנָן׃ וְגַם־קָדֵשׁ הָיָה בָאָרֶץ עָשׂוּ כְּכֹל הַתּוֹעֲבֹת הַגּוֹיִם אֲשֶׁר הוֹרִישׁ יְהֹוָה מִפְּנֵי בְּנֵי יִשְׂרָאֵל׃ - Eux aussi se bâtirent des hauts lieux, des stèles et des ashéra sur toute colline élevée et sous tout arbre verdoyant. Il y eut aussi des prostitués sacrés dans le pays. Ils imitèrent toutes les abominations des nations que l'Éternel avait chassées devant les enfants d'Israël.
"קָדֵשׁ" désigne l'adultère et les relations interdites entre hommes. Le Malbim explique que le verset parle du Cananéen : "וְגַם־קָדֵשׁ הָיָה בָאָרֶץ עָשׂוּ כְּכֹל הַתּוֹעֲבֹת" - qui les a commises ? Les nations. Ce sont elles qui les commettaient, et Israël ne s'y opposait pas. Mais selon le sens simple du verset, dit le Malbim, cela signifie qu'Israël lui-même commettait toutes les abominations que les nations avaient commises.
וַיְהִי בַּשָּׁנָה הַחֲמִישִׁית לַמֶּלֶךְ רְחַבְעָם עָלָה שִׁישַׁק מֶלֶךְ־מִצְרַיִם עַל־יְרוּשָׁלָ͏ִם׃ - Et il arriva, la cinquième année du roi Rehavam, que Chichak, roi d'Égypte, monta contre Jérusalem.
Qui est Chichak ? Nos Sages disent qu'il s'agit de Pharaon Nekho. C'est lui qui convoitait le trône de Chelomo, et il fut appelé Chichak parce qu'il brûlait de désir (chokek) pour le trône d'ivoire particulier qu'avait construit Chelomo. Il essaya effectivement d'y monter, et reçut une bonne correction jusqu'à ce qu'il décide de renoncer à ce plaisir. Car il y avait sur le trône des lions d'or actionnés par des mécanismes, selon l'expression du Midrach, ce qu'on appellerait aujourd'hui un mécanisme, et il fallait savoir exactement où appuyer, déchiffrer le code secret. Or il ne le savait pas, il posa le pied au mauvais endroit, le lion le frappa et il devint infirme (nakhé) : c'est de là qu'on l'appela Pharaon Nekho.
וַיִּקַּח אֶת־אֹצְרוֹת בֵּית־יְהֹוָה וְאֶת־אוֹצְרוֹת בֵּית הַמֶּלֶךְ וְאֶת־הַכֹּל לָקָח וַיִּקַּח אֶת־כׇּל־מָגִנֵּי הַזָּהָב אֲשֶׁר עָשָׂה שְׁלֹמֹה׃ - Il prit les trésors de la maison de l'Éternel et les trésors de la maison du roi, il prit tout, et il prit tous les boucliers d'or qu'avait faits Chelomo.
Comprends qu'il y avait ici une grande richesse. Il s'agit de Yehouda, et à l'époque de Chelomo l'argent et l'or ne comptaient pour rien, ils étaient comme des pierres. Et Chichak prit tout, même les boucliers d'or que Chelomo avait faits pour l'honneur.
וַיַּעַשׂ הַמֶּלֶךְ רְחַבְעָם תַּחְתָּם מָגִנֵּי נְחֹשֶׁת וְהִפְקִיד עַל־יַד שָׂרֵי הָרָצִים הַשֹּׁמְרִים פֶּתַח בֵּית הַמֶּלֶךְ׃ וַיְהִי מִדֵּי־בֹא הַמֶּלֶךְ בֵּית יְהֹוָה יִשָּׂאוּם הָרָצִים וֶהֱשִׁיבוּם אֶל־תָּא הָרָצִים׃ - Le roi Rehavam fit à leur place des boucliers de cuivre et les confia aux chefs des coureurs qui gardaient l'entrée de la maison du roi. Et chaque fois que le roi entrait dans la maison de l'Éternel, les coureurs les portaient, puis les rapportaient dans la salle des coureurs.
Le Radak explique que les coureurs portaient les boucliers pour l'honneur, et non pour la guerre. Comme lorsque le Premier ministre se déplace avec des motos devant lui, ainsi, lorsque le roi sortait, ils sortaient avec les boucliers devant lui, puis les rapportaient dans la salle des coureurs.
וְיֶתֶר דִּבְרֵי רְחַבְעָם וְכׇל־אֲשֶׁר עָשָׂה הֲלֹא־הֵמָּה כְתוּבִים עַל־סֵפֶר דִּבְרֵי הַיָּמִים לְמַלְכֵי יְהוּדָה׃ וּמִלְחָמָה הָיְתָה בֵין־רְחַבְעָם וּבֵין יָרׇבְעָם כׇּל־הַיָּמִים׃ - Le reste des actes de Rehavam et tout ce qu'il a fait ne sont-ils pas écrits dans le livre des chroniques des rois de Yehouda ? Et il y eut guerre entre Rehavam et Yarovam tous les jours.
Souvenez-vous qu'au début Rehavam voulait partir en guerre contre Israël qui n'avait pas accepté sa royauté, et le prophète Chemaya vint lui dire : "Cette chose vient de Moi", ne pars pas les combattre, c'est un châtiment pour ton père Chelomo, à savoir que le royaume se divise. Mais à une époque plus tardive il y eut bien des guerres d'Israël contre lui-même, et c'est une chose terrible. Y sont morts des nombres stupéfiants, des choses difficiles à admettre. Et c'est par les bontés de l'Éternel que nous n'avons pas cela aujourd'hui.
וַיִּשְׁכַּב רְחַבְעָם עִם־אֲבֹתָיו וַיִּקָּבֵר עִם־אֲבֹתָיו בְּעִיר דָּוִד וְשֵׁם אִמּוֹ נַעֲמָה הָעַמֹּנִית וַיִּמְלֹךְ אֲבִיָּם בְּנוֹ תַּחְתָּיו׃ - Rehavam se coucha avec ses pères et fut enseveli avec ses pères dans la ville de David, et le nom de sa mère était Naama l'Ammonite, et Aviyam son fils régna à sa place.
Le texte mentionne à nouveau le nom de sa mère, parce qu'elle l'a incité au mal jusqu'à la fin de ses jours. Et certains disent que jusqu'à la fin de ses jours il lui ressemblait dans ses actions.
Ici l'affaire n'est mentionnée que par allusion, tandis que dans Divré Hayamim, qui est une reprise des jours des rois d'Israël et où les choses évoquées ici sont rapportées avec plus de détail, la guerre de Chichak est racontée en profondeur. Dans Divré Hayamim II, chapitre 12 : "וַיְהִי כְּהָכִין מַלְכוּת רְחַבְעָם וּכְחֶזְקָתוֹ עָזַב אֶת תּוֹרַת ה' וְכָל יִשְׂרָאֵל עִמּוֹ" - une fois la royauté établie, on n'a plus besoin du Créateur du monde. "וַיְהִי בַּשָּׁנָה הַחֲמִישִׁית לַמֶּלֶךְ רְחַבְעָם עָלָה שִׁישַׁק מֶלֶךְ מִצְרַיִם עַל יְרוּשָׁלַיִם כִּי מָעֲלוּ בַה'". Pourquoi est-il monté ? Non pour des calculs matériels de conquête, mais "parce qu'ils avaient été infidèles à l'Éternel".
Et le texte poursuit : "בְּאֶלֶף וּמָאתַיִם רֶכֶב וּבְשִׁשִּׁים אֶלֶף פָּרָשִׁים וְאֵין מִסְפָּר לָעָם אֲשֶׁר בָּאוּ עִמּוֹ מִמִּצְרַיִם לוּבִים סֻכִּיִּים וְכוּשִׁים" - il amena avec lui tout le ramassis, l'essentiel étant de sortir contre le peuple d'Israël. "וַיִּלְכֹּד אֶת עָרֵי הַמְּצֻרוֹת אֲשֶׁר לִיהוּדָה וַיָּבֹא עַד יְרוּשָׁלָיִם. וּשְׁמַעְיָה הַנָּבִיא בָּא אֶל רְחַבְעָם וְשָׂרֵי יְהוּדָה... וַיֹּאמֶר לָהֶם כֹּה אָמַר ה' אַתֶּם עֲזַבְתֶּם אֹתִי וְאַף אֲנִי עָזַבְתִּי אֶתְכֶם בְּיַד שִׁישָׁק. וַיִּכָּנְעוּ שָׂרֵי יִשְׂרָאֵל וְהַמֶּלֶךְ וַיֹּאמְרוּ צַדִּיק ה'" - ils firent téchouva.
"וּבִרְאוֹת ה' כִּי נִכְנָעוּ הָיָה דְבַר ה' אֶל שְׁמַעְיָה לֵאמֹר נִכְנְעוּ לֹא אַשְׁחִיתֵם וְנָתַתִּי לָהֶם כִּמְעַט לִפְלֵיטָה וְלֹא תִתַּךְ חֲמָתִי בִּירוּשָׁלַיִם בְּיַד שִׁישָׁק". Que signifie "כמעט לפליטה" ? Ce n'est pas "presque" au sens où nous avons l'habitude de le dire, mais il faut le lire ainsi : כִּמְעַט - comme s'ils étaient peu nombreux. De même que "כִּמְעַט אוֹיְבֵיהֶם אַכְנִיע", où l'intention n'est pas que je les soumettrai presque, mais que je les soumettrai comme s'ils étaient peu nombreux, comme s'il n'en était venu que deux et non un peuple immense de millions. Ici de même : je leur donnerai un petit nombre qui subsistera. "כִּי יִהְיוּ לוֹ לַעֲבָדִים וְיֵדְעוּ עֲבוֹדָתִי וַעֲבוֹדַת מַמְלְכוֹת הָאֲרָצוֹת" - il n'y aura pas de délivrance totale, mais pas non plus d'extermination totale.
Et sur cette base, le Malbim explique l'affaire des boucliers de cuivre. Lorsque Rehavam vit la montée de Chichak et la prise des boucliers, il fit à leur place des boucliers de cuivre, et le but était de se souvenir de ce qu'il avait traversé et des bontés de l'Éternel envers lui. À la place de boucliers d'or il fit des boucliers de cuivre, afin de voir toujours la bonté de l'Éternel qui l'avait sauvé, et par là se renforcerait en lui la reconnaissance du bien et se renforcerait en lui la soumission devant l'Éternel, et il ne retournerait plus à sa folie. C'est pourquoi, chaque fois qu'il sortait, il demandait qu'on porte devant lui les boucliers de cuivre, non par honneur mais afin que son cœur ne s'élève pas. Car faire des boucliers d'or ne lui posait aucun problème, il ne s'agissait pas d'une situation de manque d'argent où le public était pauvre, mais il choisit le cuivre pour lui rappeler sa modestie et son devoir envers le Créateur du monde.
Et de là aussi la réponse à la question de savoir pourquoi Rehavam mérita "וַיִּקָּבֵר עִם־אֲבֹתָיו בְּעִיר דָּוִד", d'être enseveli dans la sépulture d'Israël avec ses pères : parce qu'à la fin de ses jours il fit téchouva.
Le chapitre s'ouvre sur la maladie d'Aviya fils de Yorovam et sur le déguisement que le roi demande à sa femme, et il enseigne à quel point Yorovam s'est efforcé de ruser avec la prophétie - devant le peuple, pour qu'on ne dise pas qu'il était revenu aux prophètes de l'Éternel, et devant le prophète, pour que la prophétie ne porte que sur l'enfant et non sur toute la maison de Yorovam. Mais le Saint béni soit-Il le devance et découvre l'oreille de son prophète, et Ahiya l'accueille à l'entrée en disant : "Entre, femme de Yorovam". De là est transmis le reproche sévère : celui qui fut élevé du milieu du peuple et pour qui la royauté de la maison de David fut déchirée aurait dû être meilleur, et il ne se trouva que pire que tous ceux qui l'avaient précédé. Le décret : l'extermination de toute la maison de Yorovam jusqu'au dernier, et seul Aviya sera enseveli par le mérite d'une "bonne chose" - il abolit les gardes et monta en pèlerinage à Jérusalem. Sur l'ensemble d'Israël fut décrété l'exil en trois étapes, à cause du péché des achérot qu'ils ajoutèrent de leur propre chef, et une fois qu'on découvrit que cela leur convenait, ils furent aussi accusés à propos des veaux. Et contre la bénédiction de Bilam qui les comparait à un cèdre qui se brise, Ahiya les compara à un roseau qui vacille mais ne se déracine pas. À la fin du chapitre, le texte se tourne vers Rehavam, qui abandonna la Torah de l'Éternel au moment où sa royauté se renforça, fut puni par la main de Chichak, se soumit et dit "l'Éternel est juste", et fit des boucliers de cuivre en souvenir des bontés de l'Éternel et de sa modestie, et par le mérite de sa téchouva à la fin de ses jours il mérita d'être enseveli avec ses pères dans la ville de David.