Le chapitre 10 du livre de Melachim A est le chapitre culminant du règne de Chelomo. La renommée et la grandeur de Chelomo se répandirent dans le monde entier, au point qu'une reine venue de l'extrémité de la terre se leva et vint constater de ses propres yeux. Le chapitre s'ouvre sur la visite de la reine de Saba, se poursuit par la description de la richesse immense qui affluait vers Jérusalem, et se conclut en soulignant que Chelomo surpassait tous les rois de la terre par sa richesse et sa sagesse. Nous suivrons l'ordre des versets à la lumière des commentaires du Malbim, en ajoutant les paroles de nos Sages et des midrachim.
וּמַלְכַּת־שְׁבָא שֹׁמַעַת אֶת־שֵׁמַע שְׁלֹמֹה לְשֵׁם יְהֹוָה וַתָּבֹא לְנַסֹּתוֹ בְּחִידוֹת׃ - La reine de Saba apprit la renommée de Chelomo pour le nom de l'Éternel, et elle vint l'éprouver par des énigmes.
L'Abravanel explique comment la nouvelle parvint à ses oreilles : les serviteurs de Chelomo naviguèrent sur des navires jusqu'à Ophir (l'Afrique), et sur leur chemin ils passèrent par le pays de Saba. Ils y jetèrent sans doute l'ancre pour se reposer ou se ravitailler en nourriture, et c'est là qu'elle les vit et entendit parler de sa grandeur. "אֶת־שֵׁמַע שְׁלֹמֹה לְשֵׁם יְהֹוָה" - elle entendit que sa sagesse n'était pas une sagesse matérielle mais une sagesse divine, une sagesse qui provient uniquement de l'Éternel.
On comprend dès lors pourquoi elle vint précisément "לְנַסֹּתוֹ בְּחִידוֹת", l'éprouver par des énigmes. Pourquoi ne vint-elle pas vérifier s'il était versé dans les domaines de la sagesse et de la science ? Parce que la sagesse et la science dépendent de ce que l'homme a étudié, mais une énigme ne dépend pas de l'étude. Je peux poser une énigme à quelqu'un et il ne saura jamais y répondre. Ainsi de l'énigme de Samson à ses compagnons : "מֵעַז יָצָא מָתוֹק וּמֵהָאוֹכֵל יָצָא מַאֲכָל", de celui qui dévore est sorti ce qui se mange et du fort est sorti le doux. Qui peut répondre à une telle chose ? Il faudrait être prophète pour savoir ce qui lui était arrivé, quel lion il avait tué, et comment des abeilles s'étaient formées dans la carcasse du lion. C'est pourquoi Samson leur dit "sortez et cherchez" : il est impossible de connaître la réponse sans parcourir le terrain, allez et parcourez les lieux jusqu'à ce que vous aperceviez une carcasse, et à partir d'elle vous commencerez à faire le lien et à comprendre. Mais eux étaient paresseux, et c'est pourquoi ils s'adressèrent à sa femme au lieu de chercher la solution de l'énigme.
Nous apprenons de là qu'une épreuve par des énigmes est une chose que, par la sagesse naturelle, on ne peut résoudre, car nul ne sait ce qui se passe dans la tête de son prochain. Seule une sagesse divine peut résoudre des énigmes. Et puisqu'elle avait entendu la renommée de Chelomo "לְשֵׁם יְהֹוָה", c'est-à-dire que sa sagesse était divine, elle vint donc l'éprouver précisément par des énigmes.
וַתָּבֹא יְרוּשָׁלַמָה בְּחַיִל כָּבֵד מְאֹד גְּמַלִּים נֹשְׂאִים בְּשָׂמִים וְזָהָב רַב־מְאֹד וְאֶבֶן יְקָרָה וַתָּבֹא אֶל־שְׁלֹמֹה וַתְּדַבֵּר אֵלָיו אֵת כׇּל־אֲשֶׁר הָיָה עִם־לְבָבָהּ׃ - Elle arriva à Jérusalem avec une escorte très imposante, des chameaux portant des aromates, de l'or en très grande quantité et des pierres précieuses. Elle vint auprès de Chelomo et lui parla de tout ce qu'elle avait sur le coeur.
Le Malbim dit : elle aurait pu venir par bateaux, mais en raison de son rang élevé, elle emprunta le chemin du désert, et vint avec une escorte très imposante. Comme la route du désert était dangereuse et pleine de brigands, une grande protection était nécessaire, et c'est pourquoi elle vint avec une grande armée.
À la fin du verset se révèle de nouveau la sagesse divine de Chelomo : "וַתְּדַבֵּר אֵלָיו אֵת כׇּל־אֲשֶׁר הָיָה עִם־לְבָבָהּ". Lorsqu'une personne parle, je sais ce qu'elle a dans la bouche ; mais Chelomo, à partir de ses paroles, comprenait ce qu'elle avait dans le coeur. Telle était la grandeur de sa sagesse.
וַיַּגֶּד־לָהּ שְׁלֹמֹה אֶת־כׇּל־דְּבָרֶיהָ לֹא־הָיָה דָבָר נֶעְלָם מִן־הַמֶּלֶךְ אֲשֶׁר לֹא הִגִּיד לָהּ׃ - Chelomo répondit à toutes ses questions, il n'y eut rien de caché pour le roi qu'il ne lui expliqua.
Puisque Chelomo comprenait, à partir de ses paroles, tout ce qu'elle avait dans le coeur, il pouvait donc connaître toutes ses énigmes. Il la lisait pour ainsi dire : lorsqu'elle posait une question, il comprenait déjà à partir de ses paroles ce qu'elle voulait dire et ce qu'elle dissimulait dans cette énigme, et c'est de là qu'il lui donnait aussi les solutions.
וַתֵּרֶא מַלְכַּת־שְׁבָא אֵת כׇּל־חׇכְמַת שְׁלֹמֹה וְהַבַּיִת אֲשֶׁר בָּנָה׃ - La reine de Saba vit toute la sagesse de Chelomo et la maison qu'il avait bâtie.
Elle vit toute la sagesse de Chelomo, combien elle était grande et immense, ainsi que les édifices qu'il avait bâtis, qui étaient en eux-mêmes des choses étonnantes par leur sagesse, leur beauté et leur splendeur. Elle en fut très impressionnée, comme nous le verrons dans le verset suivant.
וּמַאֲכַל שֻׁלְחָנוֹ וּמוֹשַׁב עֲבָדָיו וּמַעֲמַד מְשָׁרְתָו וּמַלְבֻּשֵׁיהֶם וּמַשְׁקָיו וְעֹלָתוֹ אֲשֶׁר יַעֲלֶה בֵּית יְהֹוָה וְלֹא־הָיָה בָהּ עוֹד רוּחַ׃ - Et les mets de sa table, et le siège de ses serviteurs, et la tenue de ses officiers et leurs vêtements, et ses échansons, et sa montée par laquelle il montait à la maison de l'Éternel, il n'y eut plus en elle de souffle.
Le Malbim détaille les éléments : "les mets de sa table" - qui étaient supérieurs à ceux des autres tables royales, tant en quantité qu'en qualité. "Le siège de ses serviteurs" - ce sont ceux qui mangeaient à la table du roi, tout était ordonné selon les rangs et les niveaux, sans confusion. "La tenue de ses officiers" - eux aussi avaient chacun sa place particulière selon le service qu'il rendait. "Et leurs vêtements" - chacun avait un uniforme d'un style différent et d'une couleur différente selon sa fonction, afin qu'il n'y ait pas de confusion entre eux : les cuisiniers avaient une tenue spéciale, les préparateurs et les boulangers une tenue spéciale, chacun connaissait sa place et savait quel était son vêtement. "Et ses échansons" - il avait des boissons de nombreuses sortes et de toutes les provinces, car tous lui apportaient des présents, parmi lesquels des boissons des plus particulières.
"Et sa montée par laquelle il montait à la maison de l'Éternel" - il ne s'agit pas ici du sacrifice de la ola (holocauste), mais "ola" au sens de marches, de degrés. Chelomo avait, comme nous le verrons dans la suite du chapitre, une sorte de rampe et de marches qu'il avait faites de sa maison jusqu'au Temple, et ces marches étaient des plus particulières, faites de bois d'almugim (bois de corail). Cela aussi elle le vit, et elle fut au plus haut point émerveillée par leur beauté et leur splendeur.
וַתֹּאמֶר אֶל־הַמֶּלֶךְ אֱמֶת הָיָה הַדָּבָר אֲשֶׁר שָׁמַעְתִּי בְּאַרְצִי עַל־דְּבָרֶיךָ וְעַל־חׇכְמָתֶךָ׃ - Elle dit au roi : c'était vrai ce que j'avais entendu dans mon pays au sujet de tes paroles et de ta sagesse.
Voici le sens de la chose : lorsqu'une personne entend parler de la sagesse de quelqu'un, et que cette sagesse est naturelle, alors en s'approchant de lui elle découvre que cette sagesse est limitée. "Ah, on m'avait raconté des histoires, on avait un peu exagéré." Ainsi il arrive souvent qu'on te parle d'un homme comme d'un érudit, d'un génie, d'un grand, et lorsque tu t'approches de lui, tu vois soudain que lui aussi n'est qu'un être humain. Mais ici elle dit : c'était vrai, exactement comme on me l'avait raconté.
"Au sujet de tes paroles" - le mot davar au sens de conduite, la conduite de la maison et de l'État. "Et de ta sagesse" - les sagesses dans les domaines intellectuels et spirituels. Et remarquez : bien souvent les domaines intellectuels et les domaines matériels sont mitoyens l'un de l'autre, c'est-à-dire qu'ils viennent l'un au dépens de l'autre. Un homme accompli dans la sagesse théorique et intellectuelle, demande-lui de visser une vis et il en est incapable, il la mettra de travers. Et à l'inverse : un homme très technique, qui sait assembler, poncer et lisser, assieds-le devant un livre et il n'y comprend rien, ce n'est pas pour lui. Chez Chelomo, la reine de Saba vit comment ces deux sagesses se complétaient l'une l'autre.
וְלֹא־הֶאֱמַנְתִּי לַדְּבָרִים עַד אֲשֶׁר־בָּאתִי וַתִּרְאֶינָה עֵינַי וְהִנֵּה לֹא־הֻגַּד־לִי הַחֵצִי הוֹסַפְתָּ חׇכְמָה וָטוֹב אֶל־הַשְּׁמוּעָה אֲשֶׁר שָׁמָעְתִּי׃ - Je n'ai pas cru à ces paroles jusqu'à ce que je vienne et que mes yeux voient, et voici, on ne m'en avait pas dit la moitié : tu surpasses en sagesse et en bien la renommée que j'avais entendue.
Elle dit : je ne croyais pas que ces deux choses seraient réunies, et je ne croyais pas non plus ce qu'on m'avait raconté sur la grandeur de ta sagesse. Et voici que je vois à la fois ta sagesse théorique et ta sagesse politique dans la conduite, et je vois qu'on ne m'en avait pas dit la moitié. Ce qu'on m'avait raconté n'est même pas la moitié de la sagesse véritable que tu possèdes.
Et la raison est celle que nous avons dite : la sagesse intellectuelle naturelle est limitée, une sagesse naturelle a une frontière, et c'est pourquoi lorsque tu rencontres un sage tu te dis : "Bien, j'ai cerné les limites de sa sagesse." En revanche, la sagesse divine est une source jaillissante, une source de sagesse, une sagesse qui ne cesse jamais et n'est pas limitée. C'est pourquoi elle fut à ce point émerveillée par cette sagesse prodigieuse.
אַשְׁרֵי אֲנָשֶׁיךָ אַשְׁרֵי עֲבָדֶיךָ אֵלֶּה הָעֹמְדִים לְפָנֶיךָ תָּמִיד הַשֹּׁמְעִים אֶת־חׇכְמָתֶךָ׃ - Heureux tes hommes, heureux tes serviteurs, ceux qui se tiennent constamment devant toi et qui entendent ta sagesse.
Ici, elle s'adresse à deux groupes. Concernant la façon dont tu diriges le peuple, elle dit "אַשְׁרֵי אֲנָשֶׁיךָ" : heureux ceux qui sont dirigés par un homme aussi sage que toi. Et concernant ceux qui sont toujours proches du roi et entendent sa sagesse, ceux qui jouissent en permanence de cette lumière merveilleuse d'une sagesse immense, elle dit à leur sujet "אַשְׁרֵי עֲבָדֶיךָ אֵלֶּה הָעֹמְדִים לְפָנֶיךָ תָּמִיד". Car c'est vraiment un très grand mérite d'être proche d'un homme aussi sage, dont toutes les paroles de sagesse rejaillissent constamment sur toi.
יְהִי יְהֹוָה אֱלֹהֶיךָ בָּרוּךְ אֲשֶׁר חָפֵץ בְּךָ לְתִתְּךָ עַל־כִּסֵּא יִשְׂרָאֵל בְּאַהֲבַת יְהֹוָה אֶת־יִשְׂרָאֵל לְעֹלָם וַיְשִׂימְךָ לְמֶלֶךְ לַעֲשׂוֹת מִשְׁפָּט וּצְדָקָה׃ - Que Hachem ton D.ieu soit béni, Lui qui t'a désiré pour te placer sur le trône d'Israël. Parce que Hachem aime Israël pour toujours, Il t'a établi roi pour exercer le droit et la justice.
Elle lui dit : je n'ai aucun doute que le fait que Hachem t'ait choisi vient de Son amour pour Israël. Comme dans la parabole bien connue et célèbre : lorsque le troupeau fait des ennuis et des problèmes, le berger place à sa tête une brebis aveugle, qui les conduit vers toutes sortes de ravins et de fosses afin qu'ils se blessent. Mais lorsque le troupeau est convenable, il place à sa tête une brebis clairvoyante qui les mène vers l'endroit qui leur est bon. Et lorsqu'elle voit un dirigeant tel que celui-ci, elle dit : je n'ai aucun doute que c'est parce que Hachem aime Israël qu'Il leur a donné un bon guide comme toi, qui exerce le droit et la justice.
Or c'était là l'essence même de la demande de sagesse de Chelomo : pourquoi a-t-il précisément demandé cette sagesse particulière du droit et de la justice ? Afin de juger le peuple d'Israël avec justice et droiture. Et puisque Hachem veille sur eux par Son amour, Il leur a donné un roi sage, qui aime la justice et le droit.
וַתִּתֵּן לַמֶּלֶךְ מֵאָה וְעֶשְׂרִים כִּכַּר זָהָב וּבְשָׂמִים הַרְבֵּה מְאֹד וְאֶבֶן יְקָרָה לֹא בָא כַבֹּשֶׂם הַהוּא עוֹד לָרֹב אֲשֶׁר־נָתְנָה מַלְכַּת־שְׁבָא לַמֶּלֶךְ שְׁלֹמֹה׃ - Elle donna au roi cent vingt kikar d'or, une très grande quantité d'aromates et des pierres précieuses. Il ne vint plus jamais autant d'aromates comme ceux que la reine de Chéva donna au roi Chelomo.
Elle lui donne cent vingt kikar d'or, ce qui est une quantité colossale, et de nombreux aromates. Et le verset témoigne qu'une telle quantité d'aromates ne fut jamais atteinte comme à ce moment où elle les lui donna.
וְגַם אֳנִי חִירָם אֲשֶׁר־נָשָׂא זָהָב מֵאוֹפִיר הֵבִיא מֵאֹפִיר עֲצֵי אַלְמֻגִּים הַרְבֵּה מְאֹד וְאֶבֶן יְקָרָה׃ - Et aussi les navires de Hiram, qui rapportaient de l'or d'Ophir, apportèrent d'Ophir une très grande quantité de bois d'almouguim et des pierres précieuses.
"אֳנִי" signifie des navires. Les navires de Hiram, qui entretenait une grande amitié avec Chelomo, l'aida à la construction du Temple, lui fournit des bois et lui fournit de l'or. Et comme nous l'avons vu, ils avaient une association dans laquelle tous deux naviguaient ensemble sur des navires, c'est-à-dire leurs serviteurs, afin de rapporter de l'or d'Ophir.
Que sont les bois d'almoguim? Ce que l'on appelle aujourd'hui le corail: une sorte d'arbre qui pousse dans la mer, une sorte d'être amphibie qui, une fois séché, contient un taux très élevé de calcium, et il devient comme du bois, il a l'aspect du bois mais fait de chaux, comme du bois de pierre. Ce sont les récifs coralliens. Le texte souligne que ces bois étaient très nombreux et extrêmement précieux, de même que les pierres précieuses.
Et pourquoi le texte réintroduit-il ici les voyages communs de Chelomo et de 'Hiram, alors que nous l'avons déjà vu au chapitre précédent? Le Malbim répond: cela vient pour le verset suivant.
וַיַּעַשׂ הַמֶּלֶךְ אֶת־עֲצֵי הָאַלְמֻגִּים מִסְעָד לְבֵית־יְהֹוָה וּלְבֵית הַמֶּלֶךְ וְכִנֹּרוֹת וּנְבָלִים לַשָּׁרִים לֹא בָא־כֵן עֲצֵי אַלְמֻגִּים וְלֹא נִרְאָה עַד הַיּוֹם הַזֶּה׃ - Et le roi fit des bois d'almoguim un support pour la maison de l'Éternel et pour la maison du roi, ainsi que des harpes et des luths pour les chanteurs; il n'était pas venu de tels bois d'almoguim et on n'en avait pas vu jusqu'à ce jour.
Le texte vient décrire le support particulier que possédaient la maison de l'Éternel et la maison du roi. Cela signifie que, de la maison de Chelomo jusqu'au Temple, il y avait des marches, un chemin particulier et des plus somptueux, une sorte de pont spécial, et sur ce pont il y avait sur les côtés une sorte de rambarde, et cette rambarde était faite de bois d'almoguim. Il fallait donc des almoguim particuliers, car l'almog ordinaire est petit, et ici il s'agissait d'almoguim hauts et longs, chose rare et introuvable.
Et voici le sens de "לֹא בָא־כֵן עֲצֵי אַלְמֻגִּים": les commentateurs expliquent que de si grands il n'y en avait pas eu jusqu'alors, et l'on n'avait jamais vu une telle quantité de bois d'almoguim dont chacun serait assez haut pour en faire cette rambarde. Et puisque le texte voulait décrire le passage que Chelomo avait de sa maison jusqu'au Temple, il te dit par la même occasion d'où lui venaient ces almoguim: des voyages communs de ses serviteurs avec ceux de 'Hiram, qui rapportaient des almoguim d'Ofir.
וְהַמֶּלֶךְ שְׁלֹמֹה נָתַן לְמַלְכַּת־שְׁבָא אֶת־כׇּל־חֶפְצָהּ אֲשֶׁר שָׁאָלָה מִלְּבַד אֲשֶׁר נָתַן־לָהּ כְּיַד הַמֶּלֶךְ שְׁלֹמֹה וַתֵּפֶן וַתֵּלֶךְ לְאַרְצָהּ הִיא וַעֲבָדֶיהָ׃ - Et le roi Chelomo donna à la reine de Cheva tout ce qu'elle désirait et qu'elle demanda, outre ce qu'il lui donna selon la générosité du roi Chelomo; et elle se retourna et s'en alla dans son pays, elle et ses serviteurs.
Que signifie "אֶת־כׇּל־חֶפְצָהּ"? Rachi explique: ce don n'est autre que l'enseignement de la sagesse. C'est-à-dire qu'il l'instruisit et lui apprit la sagesse dans toutes ses questions et dans tout ce qu'elle désirait savoir.
Et que signifie "וַתֵּפֶן וַתֵּלֶךְ לְאַרְצָהּ"? Pourquoi est-il important de le souligner, et de ne pas dire simplement "elle se retourna et s'en alla"? Le Malbim répond: le lecteur aurait pu penser que peut-être la reine de Cheva avait une visite à faire en Égypte, et qu'elle s'est dit "en chemin, faisons un saut pour voir ce qu'il en est de Chelomo, on parle déjà beaucoup de lui". Le texte te dit: non. Elle est venue dans un voyage spécial pour voir la renommée de Chelomo, et une fois cela terminé elle est retournée dans son pays. Ce ne fut pas une visite de passage ni un saut dans un autre pays parce qu'elle se trouvait dans la région. C'est pourquoi il est dit qu'elle retourna dans son pays après avoir vu, car pour elle c'était là toute la visite, et par là tout le sujet fut accompli.
Et il y a ici un ajout imprimé dans le Rachi, mais qui n'est pas de Rachi lui-même, car Rachi n'a pas vu le Arizal, non pas à cause de la distance géographique mais pour une raison simple: il a vécu quatre cents ans avant lui. On y rapporte: que signifie "il lui donna tout ce qu'elle désirait"? Il vint à elle et d'elle naquit Nabuchodonosor. Cela ne veut pas dire qu'il naquit d'elle directement, car cela n'eut lieu qu'environ quatre cents ans plus tard, mais cela signifie que d'elle naquirent des descendants dont finalement naquit Nabuchodonosor, qui détruisit le Temple resté debout quatre cent dix ans, dans la part des douze tribus. Ainsi dit le Arizal. C'est-à-dire que son désir était d'avoir une descendance issue de la lignée de cet homme sage et unique, Chelomo, et c'est pourquoi il l'épousa et engendra d'elle un fils.
Je veux voir avec vous un peu de la sagesse de Chelomo telle qu'elle apparaît dans le Midrach. Nos Sages disent: quiconque dit que la reine de Cheva était une femme se trompe; que signifie "malkat Cheva"? Le royaume de Cheva. Que voulaient dire nos Sages par là? Car sans aucun doute, quiconque lit les versets comprend qu'il s'agit d'une femme, puisqu'elle est mentionnée tout du long au féminin, et personne ne comprend que "malkat Cheva" désignerait le royaume de Cheva et qu'un homme serait venu.
Voici plutôt l'explication : on aurait pu penser que le roi était le roi de Saba, qu'il était marié à une femme, et qu'en tant qu'épouse du roi elle était considérée comme reine, et que c'était elle qui venait en visite. Et quelle importance cela a t il ? Cela transforme toute la visite : d'une visite de haut rang et de haut niveau, elle devient une visite mineure, de personnes de second ou troisième rang. Si le roi arrive, cela a une signification, c'est le royaume qui arrive. Mais si c'est l'épouse du roi qui arrive, cela vaut même moins qu'un ministre des affaires étrangères, elle a juste fait un saut ici. La Guemara répond : vous vous trompez. Cette femme était elle même la royauté, qu'elle avait héritée de son père. Il y avait ici une femme qui était la reine exclusive, et non un accessoire du roi. Dès lors il s'agissait bien d'une visite de haut rang et de haut niveau : elle était le roi elle même.
Comment est elle arrivée là bas ? Nos Sages disent : lorsque le cœur du roi Chelomo fut mis en joie par le vin, il envoya convoquer tous les rois de l'orient et de l'occident proches de la terre d'Israël, et les fit asseoir dans le palais du roi. Cela se passait après qu'il eut bâti le Temple et fait une grande fête avec tout Israël. Ensuite il ordonna de prendre des luths et des cymbales, des tambours et des harpes dont son père David jouait, et ordonna qu'on en joue devant lui. Il ordonna aussi qu'on amène devant lui les oiseaux du ciel, les animaux des champs et les reptiles de la terre, ainsi que les démons, les esprits et les liliths, pour danser devant lui. Comme on le sait, Chelomo avait la maîtrise des mondes supérieurs et inférieurs, et cela se passait avant qu'il ne fautât. Il régnait même sur les démons, et lorsque cela était nécessaire il convoqua même Achmedaï, jusqu'à recevoir de lui un coup de pied, mais en tout cas nous voyons qu'il avait autorité sur eux.
À ce moment on demanda le coq sauvage parmi les oiseaux, et il ne fut pas trouvé. On le chercha et on ne le trouva pas, l'un des invités n'était pas venu. Le roi ordonna de l'amener et voulut le punir. Le coq lui dit : mon maître, voilà trois mois que j'ai délibéré en moi même, sans manger ni boire, et je me suis dit : je parcourrai le monde et je verrai s'il existe une terre qui n'accepte pas l'autorité du roi, car Chelomo régnait sur toute la voûte et dominait le monde entier. Et j'ai vu un pays, du nom de Kitor, en terre d'orient, dont la poussière est plus précieuse que l'or et l'argent dans les rues comme du fumier, et là bas règne la reine de Saba. Et s'il plaît au roi, j'irai là bas et j'amènerai leurs rois enchaînés de fers.
La chose plut aux yeux du roi. Les scribes écrivirent une lettre et l'attachèrent aux ailes du coq sauvage, qui s'envola parmi les oiseaux, et ils volèrent à sa suite jusqu'à la ville de Kitor, dans le pays de Saba. Il emmena avec lui une grande armée d'oiseaux et ils arrivèrent à Saba. Au matin, la reine de Saba sortit se prosterner devant le soleil, et voici que les oiseaux obscurcirent le soleil. Elle saisit ses vêtements et les déchira, et était stupéfaite : comment se pouvait il que le soleil, qui était sa divinité, s'obscurcît soudain justement au moment où elle sortait se prosterner devant lui.
Le coq sauvage descendit vers elle. Elle vit une lettre attachée à ses ailes et la lut : "De ma part, le roi Chelomo, paix à toi et paix à tes ministres. Ne sais tu pas que le Saint béni soit Il m'a fait roi sur les animaux des champs, sur les oiseaux du ciel, sur les démons et les liliths. Si tu viens t'enquérir de mon bien être, je te ferai un honneur plus grand qu'à tous les rois qui siègent devant moi." Y a t il convocation plus honorable que celle là ?
Lorsqu'elle entendit les paroles de la lettre, elle envoya convoquer les anciens et les ministres et leur dit : ne savez vous pas ce que le roi Chelomo m'a envoyé ? Ils lui répondirent : nous ne connaissons pas le roi Chelomo, et sa royauté nous ne l'honorons pas. Il ne nous est pas connu, nous n'avons pas de relations diplomatiques avec ce royaume, nous avons vérifié, ni connu ni identifié. Mais elle n'écouta pas leurs paroles, et envoya convoquer tous les marins de la mer, les chargea de bois de cyprès, de perles et de pierres précieuses, et envoya au roi Chelomo six mille garçons et filles, tous âgés d'un an, d'un mois, d'un jour et d'une heure, c'est à dire tous nés la même année, le même mois, le même jour et à la même heure, tous de même taille et de même stature, tous vêtus d'habits de pourpre. Elle écrivit une lettre et l'envoya par leurs mains : "De la ville de Kitor à la terre d'Israël, il y a sept ans de marche, et maintenant j'ai demandé et sollicité, je viendrai vers toi au bout de trois ans." Elle l'informe qu'il lui faudra beaucoup de temps pour arriver, et envoie le message à l'avance pour qu'il sache qu'elle a reçu sa lettre et qu'elle s'y prépare, et que dans trois ans elle sera chez lui.
Lorsqu'elle vint au bout de trois ans, il lui envoya Benaya fils de Yehoyada, semblable à l'étoile du matin qui apparaît à l'aube, semblable à la planète Vénus et au lys sur les ruisseaux d'eau. Lorsque la reine le vit, elle descendit de son char. Il lui dit : pourquoi es tu descendue ? Elle lui répondit : n'es tu pas le roi Chelomo ? Il lui dit : je ne suis pas le roi Chelomo, mais l'un de ses serviteurs. Il énonça une parabole à ses serviteurs : si vous n'avez pas vu le lion, venez voir son gîte, c'est à dire, du gîte vous déduirez qui est le lion, si tel est seulement son serviteur.
Benaya l'amena au roi. Lorsque Chelomo apprit cela, il s'assit dans une maison de verre, et elle pensait qu'il était assis dans l'eau, il lui semblait qu'il lui parlait depuis l'eau. Et elle se mit à lui poser des questions.
La première énigme : qui sont trois qui n'ont pas mangé ni bu et qui ont sauvé trois âmes ? Il lui répondit : trois qui n'ont pas mangé ni bu, ce sont le sceau, le cordon et le bâton de Yehouda ; et ils ont sauvé trois âmes, Tamar, Pérèts et Zérah.
Elle l'interrogea encore : voici des personnages, choisis pour moi lesquels sont des femelles et lesquels des mâles. Elle habilla des garçons et des filles de vêtements identiques, de sorte qu'on ne pouvait les distinguer à leur visage, et lui dit : dis-moi qui ici sont des mâles et qui des femelles. Le roi ordonna d'apporter des noix et des grains grillés et de les leur distribuer. Les mâles, qui étaient pudiques, les mettaient dans leurs vêtements, tandis que les femelles, qui n'étaient pas pudiques, les mettaient dans leurs foulards. Il lui dit : ceux-ci sont des mâles et celles-là des femelles.
Elle amena encore devant lui des circoncis et des incirconcis, et lui dit : distingue pour moi les circoncis des incirconcis. Aussitôt il fit un signe, et que fit le Cohen Gadol ? Il ouvrit l'arche de l'alliance. Les circoncis parmi eux se prosternèrent à mi-hauteur, et bien plus encore, leur visage se remplit de l'éclat de la Chékhina ; et les incirconcis parmi eux tombèrent sur leur face. Aussitôt il lui dit : ceux-ci sont circoncis et ceux-là incirconcis. Elle lui dit : d'où le sais-tu ? Il lui répondit : de Bilam, comme il est écrit "נֹפֵל וּגְלוּי עֵינָיִם" - Bilam, tombant et les yeux ouverts ; s'il n'était pas tombé, il n'aurait rien vu du tout. C'est-à-dire qu'au moment où il atteignit l'état de révélation de la Chékhina, il tomba aussitôt sur sa face.
C'est aussi ce que nous avons vu chez Avraham Avinou. Il est rapporté que lorsque Hachem vint lui ordonner la circoncision, il est dit "וַיִּפֹּל אַבְרָם עַל פָּנָיו", et Avram tomba sur sa face, parce qu'il n'était pas encore circoncis. Et pourquoi lors des révélations précédentes de Hachem à Avraham n'est-il pas écrit qu'il tomba sur sa face ? Nous avons expliqué là-bas : dès l'instant où Hachem lui ordonna de se circoncire, le prépuce reçut le nom de prépuce, ce qui lui confère un statut d'impureté, et à ce moment précis Avraham tomba sur sa face. Lors de toutes les révélations précédentes de Hachem, il ne tomba pas sur sa face, car Il ne lui avait pas encore ordonné la circoncision, le prépuce n'avait pas le nom de prépuce, il n'y avait en cela aucune impureté, et de ce fait Avraham pouvait recevoir la prophétie de manière directe.
Il en ressort que ceux qui vécurent avant la génération d'Avraham, le fait qu'ils étaient incirconcis ne constituait pas en eux un défaut, car Hachem n'avait pas encore désigné le prépuce comme une chose impure nécessitant la circoncision, et il n'y avait donc là aucun manque. Mais à partir du moment où Hachem désigna la chose comme impure, dès cet instant l'homme ne peut plus se tenir et parler avec Hachem tant qu'il est incirconcis.
Le chapitre 10 déploie devant nous le sommet de la grandeur de Chelomo. La reine de Chéva, ayant entendu que sa sagesse était "לְשֵׁם יְהֹוָה", au nom de Hachem, c'est-à-dire une sagesse divine et non naturelle, vint l'éprouver précisément par des énigmes, qui sont l'épreuve à laquelle aucune sagesse naturelle ne résiste. Et Chelomo, qui comprit d'après ses paroles ce qui était dans son cœur, résolut tout pour elle, jusqu'à ce qu'elle reconnaisse : "לֹא־הֻגַּד־לִי הַחֵצִי", on ne m'avait pas dit la moitié, car la sagesse naturelle a une limite tandis que la sagesse divine est un torrent jaillissant. Elle vit aussi la perfection de la conduite : l'ordonnance de la table, les serviteurs, les officiers, les habits et les degrés menant de la maison du roi à la maison du Temple, et elle bénit : heureux le peuple que Hachem aime et à la tête duquel Il a placé une brebis clairvoyante et non une brebis aveugle, un roi qui pratique le droit et la justice. Et nos Sages ajoutèrent qu'elle-même était la royauté, et non l'épouse d'un roi, et racontèrent comment un coq sauvage lui apporta la lettre de Chelomo, et comment Chelomo résolut toutes ses énigmes ; et pourtant, en fin de compte, de cette même visite sortirent les descendants dont provint Nabuchodonosor qui détruisit le Temple.