Siman 128, paragraphe 6 · Le lavage des mains des kohenim avant la Birkat Kohanim

Choulhan Aroukh, Siman 128, Seïf 6

Af al pi chenatlou hakohenim yedeihem chaharit, hozrim venotlim yedeihem ad haperek, chehou hibour hayad vehazroa... vehalevi yotsek mayim al yedeihem - Bien que les kohenim aient fait n'tilat yadayim le matin, ils doivent se laver les mains à nouveau jusqu'à l'articulation, qui est la jonction entre la main et le bras... et le lévi verse l'eau sur leurs mains.
(Choulhan Aroukh)

La source de l'obligation de se laver les mains avant la Birkat Kohanim

• La source dans la Guémara : Cette obligation de se laver les mains est mentionnée par nos Sages. Rabbi Yehouda ben Lévi dit que le kohen doit se laver les mains avant de monter au doukhan, bien qu'il se soit déjà lavé les mains le matin. Ce n'est pas un enseignement explicite de la Torah, mais un enseignement de la Guémara.
• La ressemblance avec le service au Temple : Le fondement de cette loi réside dans le fait que les kohenim au Beit Hamikdach se lavaient les mains au Kiyor (le bassin) chaque matin, bien qu'ils se soient probablement déjà lavés les mains chez eux. C'est la sainteté du lieu qui exigeait un lavage supplémentaire.

(Dans le Temple, les kohenim se lavaient également les pieds, particulièrement selon l'opinion qu'ils montaient pieds nus ; ce point s'ajoute au lavage des mains et n'est pas abordé ici.)

L'allusion dans le verset (Michna Beroura, S.K. 19)

Af al pi chenatlou hakohenim yedeihem - ikar hanetila asmekhouha rabbanan akra, cheneemar : Seou yedeikhem kodesh ouvarekhou et Hachem, klomar kechetisseou yedeikhem kadechou otam tehila, vehaynou netila, veahar kakh barekhou et Hachem - Bien que les kohenim se soient lavé les mains, les Sages ont principalement appuyé le principe du lavage sur un verset, comme il est dit : "Élevez vos mains en sainteté et bénissez Hachem", c'est-à-dire que lorsque vous élevez vos mains, sanctifiez-les d'abord, ce qui désigne le lavage des mains, et ensuite bénissez Hachem.
(Michna Beroura)

• Une formulation prudente : Le Michna Beroura emploie le terme "asmekhouha rabbanan", ce qui signifie que les Sages ont appuyé cette loi sur le verset. Le verset n'impose pas de manière absolue au kohen de se laver les mains avant Nessiat Kapayim (la bénédiction des kohenim), mais il y fait seulement allusion.
• Explication du verset : "Élevez vos mains" fait référence à Nessiat Kapayim ; "en sainteté" indique que les mains doivent d'abord être sanctifiées, c'est-à-dire par le lavage ; "et bénissez Hachem" désigne la Birkat Kohanim, car les kohenim représentent la bénédiction d'Hachem pour Israël, comme il est dit à propos de la Birkat Kohanim : "Et Moi, Je les bénirai".

Le lavage spécifiquement avec de l'eau

Vehanetila tsrikha lihyot bemayim davka, velo mahani bekhan midi demenake kemo bitefila besiman 92 - Et le lavage doit se faire spécifiquement avec de l'eau, et rien d'autre qui nettoie n'est utile ici, contrairement à ce qui est dit pour la prière au Siman 92.
(Michna Beroura)

• La comparaison avec le Siman 92 : Concernant la prière, il est dit que celui qui est en voyage et n'a pas d'eau peut nettoyer ses mains avec tout ce qui nettoie (midi demenake), comme se frotter les mains avec de la terre, contre un mur ou l'une contre l'autre, et c'est une règle a posteriori (bedieved).
• La nouveauté ici : Pour Nessiat Kapayim, le kohen ne peut pas se contenter d'un tel nettoyage, il doit obligatoirement se laver les mains avec de l'eau, selon la halakha.

Immédiatement après la sainteté, la bénédiction

Oufasak hamehaber de'af al pi chenatal yadav chaharit, yahazor veyekadech otam kodem nessiat kapayim, michoum debeinan tekhef likedoucha berakha - L'auteur (le Choulhan Aroukh) a tranché que bien que le kohen se soit lavé les mains le matin, il doit à nouveau les sanctifier avant de faire Nessiat Kapayim, car nous exigeons que la bénédiction suive immédiatement la sainteté.
(Michna Beroura)

• La raison : Du verset "Élevez vos mains en sainteté et bénissez Hachem", on déduit que la sanctification et la bénédiction doivent être adjacentes l'une à l'autre.
• Question ouverte : De là se pose la question de savoir quel est le degré de proximité requis, étant donné que les kohenim se lavent les mains à un endroit et montent au doukhan à un autre.

La coutume du lavage avec de l'eau de rose

• La coutume : Il y avait une coutume de mettre de l'eau de rose et des parfums dans l'eau avec laquelle les kohenim se lavaient les mains, afin qu'elle ait une bonne odeur.
• Où la pratiquait-on : Cette coutume ressort des questions qui ont été posées dans deux endroits très éloignés l'un de l'autre : dans les Responsa Darkei Noam (Égypte) et Havat Yaïr (Francfort).
• Raison possible : Les kohenim bénissent en tant que messagers d'Hachem, et l'on souhaitait qu'une bonne odeur émane de leurs mains. Certains veulent relier cela au fait qu'il est dit qu'au moment du Don de la Torah, le monde s'est empli d'une bonne odeur.
• Pourquoi particulièrement à Yom Tov : En dehors d'Israël, on ne fait Nessiat Kapayim qu'à Yom Tov. Il s'agit d'un événement rare, c'est pourquoi on a voulu lui donner une marque particulière.

La difficulté liée à l'interdiction de créer une odeur (Molid reiah) à Yom Tov

Assour beyom tov liten bemayim davar chemolid reiah (Magen Avraham), ouvesefer Elya Rabba matir, keivan chechemen atsmo meourav bemayim lo havei molid reiha - Il est interdit à Yom Tov de mettre dans l'eau quelque chose qui crée une odeur (Magen Avraham). Mais dans le livre Elya Rabba, cela est permis, car puisque l'huile elle-même est mélangée à l'eau, il n'y a pas de création d'odeur.
(Beer Heitev)

• Le problème : L'interdit de Molid (créer) concerne la création d'une chose nouvelle. Celui qui met du parfum dans l'eau transforme une eau ordinaire, destinée à la boisson et au lavage, en une eau parfumée, créant ainsi une nouvelle réalité.
• La permission du Elya Rabba : L'eau de rose est une huile mélangée à de l'eau. Or, l'huile ne se mélange pas complètement à l'eau pour ne former qu'un, mais les deux liquides restent côte à côte. Par conséquent, il n'y a pas ici de création d'une nouvelle odeur, mais simplement de l'huile parfumée versée dans l'eau.

De l'eau parfumée est-elle considérée "spécifiquement de l'eau" ?

• La question soulevée : Puisque le Michna Beroura exige de se laver spécifiquement avec de l'eau, la question se pose de savoir si de l'eau mélangée à du parfum est toujours considérée comme de l'eau pour le lavage, ou si elle a perdu son statut d'eau.
• Les deux opinions : D'après les termes du Michna Beroura, une eau dont l'aspect a changé pose problème pour le lavage des mains. D'autres avis estiment qu'elle reste valable pour l'ablution des mains.

Lorsqu'il n'y a pas d'eau : l'opinion du Rambam (Michna Beroura, S.K. 20)

Hozrim venotlin - veim ein lo mayim, katvou haaharonim denoukhal lismokh al chitat haRambam desvira leh deyotse binetilat yadayim chenatal chaharit, kol chelo hessiah daato veyodea chelo naga bemakom metounaf - Ils doivent se laver à nouveau - et s'il n'a pas d'eau, les Aharonim ont écrit que l'on peut s'appuyer sur l'opinion du Rambam, qui considère qu'il est acquitté par le lavage des mains qu'il a fait le matin, tant qu'il n'a pas détourné son attention et qu'il sait ne pas avoir touché un endroit sale.
(Michna Beroura)

• La décision halakhique en pratique : Un kohen qui n'a pas d'eau à disposition ne s'abstient pas de monter au doukhan, car c'est une mitsva. Il s'appuie sur l'opinion du Rambam, à condition d'être certain d'avoir gardé ses mains propres depuis le matin jusqu'à la Birkat Kohanim.
• Ce qui n'est pas utile : Le kohen n'est pas autorisé à se nettoyer les mains avec les autres moyens mentionnés au Siman 92 en remplacement du lavage.

Préserver la propreté de ses mains après l'ablution du matin

• Cas de contact : Si le kohen a dénoué ses lacets de chaussures ou fait une action similaire, il est évident qu'il doit se laver les mains à nouveau, car il a touché un endroit qui n'est pas propre. Bien que tout le monde ne porte pas des chaussures nécessitant d'être ouvertes avec les mains.
• L'histoire avec le Rav Haïm Palaggi : On raconte que le Rav Haïm Palaggi, qui était le grand rabbin d'Izmir il y a environ cent cinquante ans, dormait avec des gants pour ne pas toucher des parties couvertes de son corps avec ses mains, par crainte d'un mauvais esprit (rouah raah). Il les portait même en journée, car en tant que grand rabbin, les gens venaient à lui et lui serraient la main.

L'essence du lavage : un acte de sainteté et non de propreté

• Le point essentiel : Le Choulhan Aroukh parle d'un kohen qui s'est déjà lavé les mains le matin et qui sait n'avoir rien touché. L'obligation n'est pas liée à la propreté, mais au fait qu'il s'agit d'un acte de sainteté, à l'image de ce que faisaient les kohenim en entrant au Beit Hamikdach.
• Les degrés d'impureté et de pureté : Un Israélite n'a pas l'obligation de manger ses repas profanes (houlin) dans un état de pureté, ni de se garder des choses impures, contrairement au kohen qui s'apprête à entrer et servir dans le Temple.
• L'obligation de se purifier pendant les fêtes de pèlerinage (Reguel) : Un Israélite est tenu de se purifier lorsqu'il monte à Jérusalem pour le pèlerinage, afin de pouvoir entrer dans la Azara (l'enceinte du Temple). C'est de là qu'est venue la coutume pour beaucoup de se tremper au mikvé avant la fête, en souvenir de ce que faisaient nos ancêtres pour monter à Jérusalem en état de pureté.

Le concept de "Haverim" dans la Guémara

• La source : Il est dit dans le livre des Juges : "Tout Israël s'est rassemblé vers la ville, comme un seul homme, unis (haverim)". Nos Sages expliquent : Quand tout Israël se rassemble-t-il vers la ville, qui est Jérusalem ? Pendant les fêtes de pèlerinage.
• Pourquoi ont-ils été appelés Haverim : Lors du pèlerinage, tout le monde se trempait au mikvé avant de monter. Ainsi, chacun pouvait manger et s'associer avec son prochain (havero) sans craindre l'impureté, par exemple la crainte qu'on ne crache sur lui et qu'il ne devienne impur.
• Définition d'un haver : Le terme "haver" dans le langage de la Guémara ne désigne pas un simple ami, mais une personne qui observe méticuleusement les lois d'impureté et de pureté, bien qu'il ne soit pas kohen. À l'époque de la Guémara, il y avait des groupes de haverim qui observaient ces lois toute l'année, formant une communauté restreinte qui ne mangeait pas avec ceux qui n'étaient pas stricts sur ce point.
• La raison : Bien qu'ils n'y soient pas obligés, ils ont pris cela sur eux par volonté de se sanctifier davantage. Pour faire la distinction, la secte appelée Esséniens était aussi très stricte sur la pureté et l'impureté, ils se trempaient le matin et s'habillaient de blanc, dans l'idée de se rapprocher ainsi de Dieu.
• À notre époque : Le concept de Haverim dans ce sens s'applique principalement à l'époque où le Beit Hamikdach existait, ce qui n'est plus le cas aujourd'hui.

La mesure de la Nétilah et sa méthode

"Ad haperek - Jusqu'à l'articulation, kekohen hamekadèch yadav laavodah - comme le kohen qui sanctifie ses mains pour le service"
(Michna Beroura)

• Jusqu'à l'articulation : Il fait la Nétilah jusqu'à la jonction de la main et du bras, de la même manière que le kohen dans le Temple sanctifiait ses mains pour le service.
• L'exigence des A'haronim : Les A'haronim ont écrit qu'il est possible qu'ici on ait besoin précisément d'une ablution à partir d'un ustensile (keli) et par la force de l'homme (koa'h gavra), selon la règle habituelle de Nétilat Yadaïm, et qu'il ne suffit pas d'ouvrir le robinet.
• L'ouverture du robinet : Certains décisionnaires de notre époque estiment que l'ouverture du robinet est également considérée comme koa'h gavra, à condition de l'ouvrir et de le fermer à nouveau à chaque versement.
• La qualité et la quantité de l'eau : L'eau ne doit pas avoir changé de sa nature, c'est-à-dire qu'elle ne doit pas être sale, et il doit y en avoir un Revi'it.

Et le Lévi verse l'eau sur leurs mains

• Le 'hidouch : Le kohen ne fait pas sa Nétilah lui-même, mais c'est le Lévi qui verse l'eau sur ses mains. Une telle chose ne se trouve pas dans les autres Nétilot, et personne n'a besoin qu'on le serve pour la Nétilah du repas.
• Les propos du Beit Yossef : Le Beit Yossef écrit qu'il avait entendu et vu des gens avoir l'usage que le Lévi procède à l'ablution pour le kohen, et qu'il n'en connaissait pas la source, ni dans la Guémara ni dans les Midrachim. Ce n'est que plus tard qu'il a trouvé la chose écrite dans le Zohar, qu'il est obligatoire pour le Lévi de verser l'eau sur les mains du kohen. La source de cette halacha se trouve uniquement dans le Zohar.

Lorsqu'il n'y a pas de Lévi (Michna Beroura, seïf katan 22)

"Vehalévi yotsek mayim - Et le Lévi verse l'eau - et lorsqu'il n'y a pas de Lévi, un be'hor pèter re'hem (premier-né) verse, car il est aussi un peu saint"
(Michna Beroura)

• La raison : Avant la construction du Michkan, le service était assuré par les be'horot (premiers-nés). Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il a été dit à Moïse de prendre les Lévites du milieu des enfants d'Israël à la place de tout premier-né parmi les enfants d'Israël. Les Lévites ont remplacé les be'horot, mais une certaine sainteté est restée chez le be'hor, et c'est pourquoi il remplace le Lévi pour verser l'eau.

En passant · Création d'une chose nouvelle (Molid) pendant Chabbat et Yom Tov

• L'eau gazeuse : Lorsque les appareils à gazéifier ont été inventés, certains ont voulu en interdire l'utilisation pendant Chabbat au motif de molid (création d'une nouveauté), car on prend de l'eau et on y introduit du gaz, ce qui crée une chose nouvelle. Il y a eu une controverse à ce sujet pour savoir si l'eau avec des bulles est considérée comme une chose nouvelle, et la majorité des décisionnaires l'ont permis, car en fin de compte, cela reste de l'eau.
• L'eau avec du café ou du sucre : Ce n'est pas comparable, car l'eau était destinée à la boisson et elle l'est toujours, il y a seulement eu un ajout. Et c'est d'ailleurs l'une des raisons pour permettre l'eau gazeuse, car elle est destinée à la boisson.
• L'eau parfumée en revanche : Dans ce cas, l'eau n'est pas bue du tout. On transforme donc de l'eau en un produit de parfum, ce qui n'est pas son utilisation habituelle, c'est pourquoi les décisionnaires en ont débattu au titre de molid.

Nétilat Yadaïm pour la prière pour toute personne

• Celui qui vient à la synagogue : Certains disent que celui qui vient prier Min'ha ou Cha'harit doit se laver les mains, et d'autres disent que s'il a fait la Nétilah le matin et n'a touché à rien de malpropre, il n'en a pas besoin.
• La cause pratique : Celui qui a défait ses chaussures avec ses mains a besoin d'une Nétilah à cause du contact lui-même, et non en raison de l'entrée dans la prière en soi.