Siman 128, paragraphe 5 · Le retrait des chaussures pour les kohanim avant la montée à l'estrade

Choulhan Aroukh, Siman 128, Seïf 5

"Les kohanim ne monteront pas à l'estrade en chaussures, mais les couvre-jambes sont permis. Certains sont rigoureux s'ils sont en cuir, et on a l'habitude de se montrer indulgent dans certains endroits."

(Choulhan Aroukh)

Contexte - Le service des kohanim pieds nus au Temple

• Service pieds nus: A l'époque où le Temple existait, tous les kohanim qui servaient, ainsi que toute personne présente pour le service, se tenaient pieds nus. Le sol de la Azarah est considéré comme un sol saint, de la même manière qu'il a été dit à Moché Rabbeinou.

"Retire tes chaussures de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte"

(Le verset dit à Moché Rabbeinou)

• Maladies intestinales chez les kohanim: La Guemara raconte que les kohanim souffraient de maladies intestinales parce qu'ils mangeaient de la viande et prenaient froid: ils n'avaient pas la possibilité de marcher avec des chaussures ou des chaussettes, et Jérusalem est fraîche.
• Beit HaMoked: Au Temple, il y avait un endroit appelé Beit HaMoked, en fait deux, un en bas et un en haut, où les kohanim pouvaient se réchauffer en cas de besoin ou pendant une pause dans le service.
• Précision importante: Bien que beaucoup pensent que le kohen monte à l'estrade pieds nus parce que c'est ainsi qu'ils servaient au Temple, ce n'est pas la raison de l'institution. L'institution de Rabban Yohanan ben Zakaï de monter à l'estrade sans chaussures a été dictée par une toute autre raison, comme l'explique le Michnah Berourah.

La raison de l'institution - De peur que le lacet ne se rompe (Michnah Berourah Saïf Katan 15)

"Biminalim - En chaussures: de peur que son lacet ne se rompe et que ce soit une honte pour lui, et qu'on se moque de lui parce que sa sandale n'est pas attachée, et qu'il aille l'attacher pendant que ses amis récitent la berachah, et qu'on dise qu'il est le fils d'une femme divorcée ou d'une haloutzah, et que c'est pour cela qu'il est parti et s'est assis."

(Michnah Berourah Saïf Katan 15)

• La nature de la crainte: Le kohen monte à l'estrade avec ses chaussures, et au beau milieu, le lacet s'ouvre ou se déchire, ce qui lui causera de la honte, comme s'il ne savait pas lacer ses chaussures.
• La crainte plus grave: S'il descend de l'estrade pour attacher sa chaussure pendant que ses amis récitent la berachah, ceux qui le voient diront qu'il s'est avéré inapte à donner la bénédiction sacerdotale, qu'il est le fils d'une femme divorcée ou d'une haloutzah, et ils ne lieront pas sa descente à sa chaussure.
• Ce qu'est une sandale dans la langue de la Guemara: La sandale à l'époque de la Guemara n'est pas comme la sandale de nos jours, mais une chaussure avec des attaches et des lanières, comme la chaussure de la halitzah.

Lo peloug rabbanan - Les Sages n'ont pas fait de distinction, même pour des chaussures sans lacets

"Et même avec des chaussures qui n'ont pas de lacets, c'est interdit, delo peloug rabbanan - car les Sages n'ont pas fait de distinction."

(Michnah Berourah)

• La raison de l'élargissement: Si l'on faisait une différence entre une chaussure et une autre, chacun prétendrait que ses lacets sont solides et qu'il ne faut pas s'inquiéter, et cela n'en finirait pas. C'est pourquoi les Sages ont interdit toutes les chaussures, sans distinction.
• La définition de l'interdit: Toute chaussure faite de cuir, qu'elle ait des lacets ou non, est interdite pour monter à l'estrade. La loi concernant les chaussures en tissu et les chaussures en caoutchouc sera expliquée par la suite.

L'endroit où déposer les chaussures et le moment de les retirer

"Et il faut faire attention avec les chaussures à ce qu'elles ne restent pas à découvert dans la synagogue, par respect."

(Michnah Berourah)

• Le dépôt des chaussures: Il n'est pas convenable qu'une rangée de chaussures soit exposée à la vue du public, on doit plutôt les placer dans un endroit qui n'est pas à découvert, comme sous un banc.
• Coutume ancienne: Ils retiraient leurs chaussures dans l'antichambre, à l'extérieur de la synagogue, et marchaient de là jusqu'à l'estrade sans chaussures. Pour certains, cela est difficile à cause du froid, c'est pourquoi on a pris l'habitude de faciliter les choses en les retirant près de sa place.

"Et il les retirera avant la Nétilah, et s'il lui est possible de les retirer après la Nétilah sans les toucher, c'est très bien."

(Michnah Berourah)

• L'ordre du retrait et de la Nétilah: Celui qui touche ses chaussures doit se laver les mains, c'est pourquoi il les retirera avant la Nétilat Yadaïm pour monter à l'estrade. Et s'il a la possibilité de les retirer après la Nétilah sans les toucher, par exemple en enlevant la chaussure avec son pied, c'est également bien.

Batei chokaïm - Couvre-jambes

"Aval bevatei chokaïm - Mais avec des couvre-jambes: des chaussures longues qui atteignent les genoux de la jambe."

(Michnah Berourah)

• La définition: Dans la langue de nos Sages, un "beit" (maison) est l'endroit où le membre entre, comme "beit yad" (la maison de la main) qui est un gant. Les "batei chokaïm" sont de longues chaussures qui recouvrent une grande partie de la jambe jusqu'au genou, une sorte de bottes.

"Car il n'y a pas cette raison. Et bien que dans celles-ci aussi, on ait parfois l'habitude de mettre des lacets près du genou, de toute façon nous ne craignons pas qu'il s'asseye pour les attacher, car même s'ils sont défaits, ce n'est pas tellement une honte."

(Michnah Berourah)

• La raison de la permission: Premièrement, en général, il n'y a pas de lacets du tout. Deuxièmement, même lorsqu'il y a des lacets, ils sont proches du genou et ne maintiennent pas la jambe mais sont là uniquement pour la décoration, c'est pourquoi on ne craint pas qu'il s'asseye pour les attacher, et même s'ils restent ouverts, ce n'est pas une honte et on ne se moquera pas de lui.

(Ces bottes étaient courantes à l'étranger, et même aujourd'hui, certains rabbins marchent avec des bottes, bien que ce ne soit pas confortable avec la chaleur.)

L'avis de ceux qui sont rigoureux pour les couvre-jambes en cuir (Michnah Berourah Saïf Katan 17)

"Veyech mahmirim im hem chel or - Et certains sont rigoureux s'ils sont en cuir: leur raison est que cela fait partie de la catégorie des sandales et des chaussures, et les Sages n'ont pas fait de distinction entre ce qui a des lacets et ce qui n'en a pas."

(Michnah Berourah Saïf Katan 17)

• L'argument des décisionnaires rigoureux: Toute chose faite de cuir est appelée chaussure, et sa longueur n'a pas d'importance, ni la question de savoir si elle a des lacets. Et puisqu'elle est appelée chaussure, elle est incluse dans l'institution de Rabban Yohanan ben Zakaï.
• L'élargissement de l'institution: L'institution elle-même a été prononcée pour des sandales et des chaussures basses, et à cause du principe "lo peloug" (les Sages n'ont pas fait de distinction), les décisionnaires l'ont élargie à ce point.

"Toutefois, les couvre-jambes attachés avec les pantalons ensemble, sont permis selon tout le monde, car ce n'est pas du tout inclus dans le décret. De même pour les couvre-jambes en tissu, même s'ils sont doublés de cuir."

(Michnah Berourah)

• Deux permissions: Les couvre-jambes qui sont attachés aux pantalons pour ne former qu'un ne sont pas du tout inclus dans le décret et sont permis selon tous les avis. De même, les couvre-jambes faits en tissu, même s'ils contiennent un peu de cuir, mais que la majeure partie est en tissu, on peut se montrer indulgent pour ceux-ci.
• La coutume: Dans le Rema, il est dit "Et on a l'habitude de se montrer indulgent dans certains endroits", c'est-à-dire qu'il y a des endroits où l'on a été indulgent pour les longs couvre-jambes, mais la plupart des décisionnaires sont rigoureux.

Une raison supplémentaire - Le respect de l'assemblée

"Toutefois, pour nos couvre-jambes qu'on appelle stiefel, avec lesquels on a l'habitude de marcher au marché dans la boue, on ne doit pas être indulgent à cause du respect de l'assemblée. Et selon cette raison, pour les chaussures en caoutchouc qu'on appelle galoches, ce n'est pas correct non plus pour cette raison."

(Michnah Berourah)

• Un nouvel argument: Jusqu'ici, toute la raison était la crainte qu'on se moque du kohen et qu'il descende de l'estrade. Ici, les décisionnaires ultérieurs ajoutent une raison qui n'est pas du tout liée à l'institution: le respect de l'assemblée.
• La conséquence pratique (Nafka Minah): On ne doit pas monter à l'estrade avec des chaussures avec lesquelles on marche au marché dans la saleté et la boue, même s'il n'y a pas de crainte concernant les lacets. Ce n'est pas une posture respectable, et le kohen se tient devant le public.
• Même avec des galoches: Les galoches sont des chaussures en caoutchouc dont le seul but est de marcher dans la boue par-dessus la chaussure, et selon la raison du respect de l'assemblée, il n'est pas correct de monter avec elles, même si elles ne sont pas en cuir.
• L'extension pratique: Selon cette raison, même des chaussures en tissu pourraient être invalidées si elles ne sont pas respectables, par exemple s'il a marché avec de chez lui jusqu'à la synagogue à travers la boue.

En pratique

• Les chaussures en cuir: Elles sont interdites dans tous les cas, qu'elles aient des lacets ou non, et il n'y a pas de différence selon leur hauteur.
• Les chaussures en tissu et les chaussures en caoutchouc sans lacets: Certains les permettent, car elles ne contiennent pas de cuir et il n'y a pas de crainte concernant les lacets, comme des chaussures en caoutchouc ou des mocassins qui n'ont pas de lacets du tout.
• Les chaussures en tissu ou en caoutchouc qui ont des lacets: Certains disent que le problème reste le même, car l'essentiel de l'institution a été dit à propos des lacets, et bien qu'aujourd'hui on ne soit pas regardant sur cela, la définition de l'institution demeure.
• Un kohen pour qui c'est difficile: Un kohen qui a froid ou pour qui il est difficile de retirer ses chaussures, il y a lieu de se montrer indulgent pour lui selon les conditions mentionnées.
• L'apparence (Marit Ayin): Même pour un kohen ordinaire dont les chaussures sont permises selon la loi, la majorité du public n'est pas experte dans ces lois, et ils voient un kohen qui monte avec des chaussures, c'est pourquoi on ne verra pas cela d'un bon œil partout.
• Un kohen qui est monté en chaussures: Il faut vérifier de quel type de chaussures il s'agit, et il y a des cas où la Halachah indique de le faire descendre de l'estrade.

(La suite du sujet, la loi concernant le fait de monter pieds nus et la loi concernant le fait de monter en chaussettes, sera discutée dans le prochain cours.)

En passant · Les Karaïtes et la tradition de la Torah orale

1. Pourquoi le traité Avot commence-t-il par la chaîne de transmission

• La question: Le traité Avot traite de sujets de morale et de savoir-vivre, et apparemment il aurait été plus approprié de commencer par la Michnah "Les Hommes de la Grande Assemblée ont dit trois choses". Pourquoi commence-t-on par "Moché a reçu la Torah du Sinaï et l'a transmise à Yéhochoua", qui est l'ordre de la transmission et de l'histoire?
• La réponse du Bartenoura: Puisque tout le contenu du traité n'est pas fait de lois mais de morale, de savoir-vivre et de normes de comportement, et que les normes changent de génération en génération, la Michnah vient nous enseigner que cette morale aussi a été transmise au Sinaï et n'est pas soumise aux changements du temps.
• Une explication supplémentaire: Le judaïsme est construit pour moitié sur la Torah orale. "Et elles seront en fronteaux entre tes yeux" n'enseigne pas ce que sont les Tefilines, ce qu'il y a à l'intérieur et à l'extérieur, ni quelle est leur couleur. La moitié des lois sont une Halachah transmise à Moché depuis le Sinaï, et c'est pourquoi on commence par une chaîne de transmission précise: qui était le maître et à qui il a transmis.
• Sources parallèles: Dans le traité Avot de Rabbi Natan, il y a une description plus large de cet enchaînement, de même le Rambam commence le Michné Torah par une introduction qui est entièrement consacrée à l'ordre des générations depuis Moché Rabbeinou jusqu'à Rabbi Yéhoudah HaNassi, qu'il appelle notre saint maître, l'auteur de la Michnah.

2. Anan ben David et les débuts du karaïsme

• Le contexte : Selon notre tradition, et non selon les Karaïtes, le karaïsme a commencé à l'époque des Gueonim. L'Exilarque, qui descendait généralement de la maison de David, occupait le rôle de représentant auprès du gouvernement, tandis que le Roch Yéchivah dirigeait la Torah.
• Anan ben David : Un Exilarque fut nommé, et Anan ben David, qui descendait lui aussi de la maison de David, se mit en colère de ne pas avoir été nommé, ce qui déclencha une controverse. Le gouvernement ayant accordé une autorité totale aux Juifs, et puisqu'il s'opposait à leur décision, il fut emprisonné et condamné à mort.
• Le conseil reçu en prison : Selon la tradition, il rencontra en prison un homme qui lui conseilla que la seule façon d'être sauvé était de prétendre qu'il ne s'opposait pas du tout aux autorités juives, mais qu'il représentait une branche totalement différente, et qu'ainsi il n'y avait pas de rébellion, mais deux sectes distinctes.
• Le fondement de la secte : C'est ainsi que fut fondée la secte des Karaïtes, dont le principe de base est de ne suivre que le texte biblique, ce qui est écrit dans la Torah, sans accepter la tradition des Sages. À l'origine, leur pouvoir était très grand.
• L'argument contre eux : Lors de débats, on leur demandait d'où cette secte avait surgi au huitième siècle, et ce qu'il y avait deux générations auparavant. Leur réponse était qu'ils étaient la continuation des Sadducéens, dont ils avaient reçu la transmission, car les Sadducéens ne croient eux aussi qu'en la Torah écrite, comme nous l'avons vu dans la controverse sur le compte du Omer, où nous disons que "au lendemain du Chabbat" signifie un Yom Tov, alors qu'ils disent qu'il s'agit du Chabbat proprement dit.

3. L'histoire des chaussures lors de la dispute devant le roi

• L'histoire : On raconte l'histoire d'un débat organisé devant le roi entre un Juif et un Karaïte. Le Juif entra en tenant ses chaussures à la main. Le roi lui demanda pourquoi il avait retiré ses chaussures, et il répondit qu'ils allaient débattre de la Torah, et que tout comme lors de la révélation au mont Sinaï, tout le monde se tenait pieds nus.
• La suite : Le roi lui demanda alors pourquoi il tenait ses chaussures à la main au lieu de les laisser à l'entrée. Il lui répondit qu'au mont Sinaï, ils avaient laissé les chaussures de côté pour s'approcher de la montagne, et qu'à leur retour, ils ne les avaient pas trouvées, car les Karaïtes avaient volé toutes les chaussures.
• La preuve : Le Karaïte protesta et déclara que c'était un mensonge, car il n'y avait aucun Karaïte à cette époque. Le roi lui dit : "Voici que tu avoues toi-même qu'il n'y avait pas de Karaïtes à ce moment-là."