Zavim, chapitre 1, michna 2. Notre massèchta traite des lois du zav, l'homme atteint d'un écoulement qui sort d'un eiver meis, un organe dépourvu de vitalité. Il faut bien distinguer cela de l'émission séminale ordinaire, qui provient d'un organe vivant et rend l'homme ba'al kéri, un statut régi par un tout autre ensemble de règles. Dès qu'un homme a eu deux visions de zov, il lui faut réunir sept jours entièrement exempts d'un tel écoulement, les chiv'a nekiyim, avant de pouvoir se défaire de son impureté. Notre michna demande ce qu'il advient de ce compte lorsque quelque chose vient s'y interposer en cours de route.
Beis Chamaï et Beis Hillel
La michna ouvre ainsi : "Haro'eh keri", celui qui a une émission séminale, "b'yom hashlishi", le troisième jour, "lisfeeras zovo", du compte de son zov. Représentons-nous un homme qui a déjà eu ses deux visions et qui a commencé son compte de jours purs. Puis, le troisième jour, ce qui sort de lui n'est pas du zov venu d'un organe sans vie, mais de la semence ordinaire venue d'un organe vivant, un kéri. Beis Chamaï tranche : "soser shnei yamim shelefanav".
Aux yeux de Beis Chamaï, ce kéri annule les deux jours qu'il avait déjà engrangés. Son compte s'écroule, et il doit entamer depuis le début une nouvelle série de sept jours purs.
Beis Hillel n'est pas de cet avis : lo soser ela yomo. Le kéri ne défait que le jour même où il s'est produit. Les deux jours précédents restent acquis, et il poursuit en comptant encore cinq jours pour compléter les sept.
Rebbi Yishmael
"Rebbi Yishmael omer, haro'eh vasheini, soser es shelefanav." Rebbi Yishmael examine un cas où l'émission survient plus tôt, le deuxième jour des chiv'a nekiyim. Suivons l'ordre des événements : les visions de zov issues d'un eiver meis sont venues d'abord, l'homme a ensuite entamé ses jours purs, et voici qu'après un seul jour de compte, de la semence sort de lui. Dans un tel cas, enseigne Rebbi Yishmael, même Beis Hillel admet que l'unique jour déjà compté est annulé, et que l'homme reprend ses sept jours purs à zéro.
Rebbi Akiva
"Rebbi Akiva omer" : Rebbi Akiva rejette entièrement cette distinction. "Echad haro'eh vasheini", que l'émission soit survenue le deuxième jour des chiv'a nekiyim, "v'echad haro'eh vashlishi", ou le troisième, c'est une seule et même ma'hlokess qui est en jeu. "SheBeis Shammai omrim", car Beis Chamaï soutient dans les deux cas, "sosar shnei yamim shelefanav" : les jours déjà accumulés tombent et les sept doivent être comptés de nouveau. "Beis Hillel omrim", tandis que Beis Hillel maintient dans les deux cas, "lo sosar ela yomo" : rien n'est perdu au-delà du jour de l'émission lui-même. Tous les jours qu'il a déjà versés à son objectif de sept jours indemnes de tout écoulement venu d'un eiver meis demeurent acquis, et il reprend exactement là où il s'était arrêté.
Là où tous s'accordent
La michna se termine sur un cas d'accord : "U'modim baro'eh bar'vii", tous concèdent au sujet de celui qui a une émission le quatrième jour, "shelo sosar ela yomo", que rien n'est perdu au-delà de ce seul jour. Ici, Beis Chamaï se rallie à la position de Beis Hillel. Notre homme est un zav à part entière, au milieu de ses sept jours purs ; trois jours se sont écoulés sans incident, et le quatrième jour de la semence sort de lui. Les deux écoles tiennent qu'il perd ce jour-là seulement, puis compte encore quatre jours pleins pour parachever les sept.
Remarquons toutefois combien cette indulgence est étroite. Elle ne vaut que baro'eh keri, uniquement lorsque ce qui est apparu durant ces jours était de la semence. "Ra'ah zov", s'il voit du zov véritable, "afilu b'yom hashvi'i", fût-ce aussi tard que le septième jour, alors "soser es shelefanav", tout ce qui est derrière lui est annulé et il recommence. La logique n'a guère besoin d'être développée : ce que l'on exige, c'est une période de sept jours totalement vierge de zov, sans une goutte issue d'un eiver meis. Ce n'est que lorsque sept jours de cette sorte ont été réunis que la purification du statut de zav gadol devient possible ; un écoulement le dernier jour ruine donc le compte tout autant qu'un écoulement le premier jour.
Cette michna nous apprend ainsi à peser deux sortes d'émissions différentes face à un même compte. Le kéri est une interruption dont la portée est débattue : large selon Beis Chamaï, restreinte selon Beis Hillel. Un écoulement de zov, en revanche, n'est pas du tout une interruption, mais un retour à l'impureté même que le compte devait laisser derrière lui, et à son sujet il n'y a aucune divergence.